"Сегодня в 5 в кабинете химии"
Минхо признателен, что Кристофер всё-таки решил оповестить заранее о своих планах. Да и в целом после того случая старший стал гораздо, не сказать, что ответственнее, но и снисходительно не подходит под данное описание. Он больше не опаздывал, не отвлекался и не прилипал к третьекурснику. Так что Минхо в один момент смог только выдохнуть с облегчением, надеясь, что так будет продолжаться и дальше (но в глубине души-то не соврешь. Не сможешь убедить себя, что тебе не нравится человек, что сердце не трепещет от его присутствия, от его улыбки и одного только взгляда. Но и принять, что сердцу мил такой яркий и необычный в своих поступках, манерах и характере человек, — тяжело для Минхо) Библиотека не могла надоесть Минхо, но если быть честным, всё-таки он не мог себя заставить зайти туда в последнее время. Ему претит то, что теперь он чувствует себя одиноким, замечая пустое место напротив.***
Как только Ли заходит в кабинет, он замечает за учительской столом уже знакомую фигуру. Кристофер сидит, обложившись конспектами, положив одну руку под лоб, и сладко дремлет за партой. Юноша как можно тише прикрывает дверь, дабы не разбудить старшего громким шумом от хлопка и скрипом ржавых петель. Медленно проходит вглубь класса, дабы окончательно удостовериться, что тот спит, и только после этого тихо подтягивает стул, усаживаясь напротив. Но так и не разбудив Бана. Под красивыми глазами залегли заметные круги, веки кажутся слегка красными, так что с уверенностью можно сказать, что Кристофер уже ощутимо устал. Минхо даже не решается его будить, смотря на неряшливые волосы, которые спадают на покрытые румянцем щеки. Он не знает точно, сколько сидел старший над проверкой очередных заданий, да и не решается узнать, потому что стопка с оцененными работами кажется вполне ощутимой. Насколько бы безалаберным раздолбаем порой не казался пятикурсник, он был куда более ответственным, когда дело касалось его прямых обязанностей (и да, это вызывало симпатию и уважение). И все-таки, насколько бы красивым Кристофер не казался, дремая за партой, у Минхо не было времени любоваться этим зрелищем (к сожалению). Так что юноша встает со стула и с громким стуком опускает на учительский стол учебник, из-за чего Бан испуганно дергается. Он сонно хлопает глазами, озираясь и пытаясь затуманенным разумом осознать, что происходит, и понять причину такого резкого пробуждения. — Ты задремал, — просто объясняется Минхо и притягивает стул поближе, усаживаясь. — Ага, — отвечает Крис, трет глаза, из-за чего веки становятся еще более красными, чем до этого, после чего сдерживает зевок, — аудитория была свободная, так что я попросил преподавательницу остаться подольше, чтобы позаниматься, а она выдала мне стопку практических работ. — Давно сидишь? — интересуется Ли, бесцеремонно заглядывая в листки с заданиями. — Думаю, часов с трех? Если честно, я не помню, пришел сразу после тренировки. Минхо только кивает. Он уже и забыл, что помимо всего Кристофер играл в школьной футбольной команде (как он только успевал?). Вообще, команда была в пансионе чисто для формальности и дисциплины мальчиков, которые отличались особой энергичностью. На тренировке они выплескивали напряжение, воодушевленно бегая по полю и пиная мяч (очень бессмысленно, как считал Минхо, для которого весь спорт впрочем был не особо интересен). Как именно проходили тренировки — оставалось загадкой для юноши, но каждый желающий (у которого, естественно, находилось свободное время) мог прийти и посмотреть на данное зрелище. Когда-то пансион принимал участие в играх с другими школами, сейчас же сменил свой уклон обучения на точные науки, так что футбольная команда оставалась простой формальностью. Минхо нравились другие вещи, которые могли снять его напряжение. А Кристофер просто стремился принимать участие везде, где это было возможно (насколько вообще можно судить). — Это работы вашего курса, — Кристофер перебирает небольшую стопку листов, перелистывая один за другим, пока не находит нужный, — ты, кстати, совершил ошибку. Бан передает работу рямо в руки ошарашенному третьекурснику. — Ты, наверное, что-то перепутал, я не мог допустить ошибку. — Можешь сам посмотреть, — спокойно отвечает старший и привстает с места, указывая обратной стороной карандаша на определенную строчку одного из заданий, — вот здесь ты использовал неправильную формулу. Минхо перечитывает содержимое задания, после чего смотрит на само исполнение. Вглядывался в буквы и цифры, что составляли реакцию, и был готов сгореть на месте со стыда. Он действительно совершил ошибку. Перепутал две простейшие формулы, с которыми могут разобраться даже дети. Хочется не то выругаться, не то ударить себя учебником по химии. Минхо приходится не моргать, потому что виски стучат и глаза наполняются влагой, но это очень глупо — плакать из-за чертовой задачи по химии, которую он решил неправильно. Но это действительно очень сильно задевает юношу. Он столько времени проводил в библиотеке за этой чертовой химией, выучил все формулы и знал программу на несколько курсов вперед, чтобы что? Чтобы затеряться в облаках во время практической работы из-за мыслей о Бане, который не давал ему покоя. — Минхо, все в порядке? — старший внимательно смотрит в его лицо. — Да, — сухо отвечает тот, — я могу ее переписать? — Не думаю, — с жалостью в голосе говорит Кристофер, забирая работу и откладывая ее в стопку к остальным, — но если хочешь, я могу поговорить с преподавательницей, думаю, она будет не против, учитывая твои успехи по всем предметам. Ну вот, теперь еще и из жалости для Минхо хотят сделать исключение. Господи, ну почему это так ужасно, просто из-за одной чертовой влюбленности Ли потерял голову, так что теперь не мог даже воспользоваться правильно собственными знаниями. — Не надо, все в порядке. — Ты уверен? — Да. В этот раз парни занимаются чуть меньшее количество времени, чем до этого, что Минхо аргументирует общей занятостью и временем, которое он потратил на то, чтобы разбудить старшего. После чего берет из рук нужную сумму денег и желает удачи в дальнейшей проверке заданий, вовсе выбегая из аудитории (с позором, как считает сам Минхо). Твердым шагом ступает по полу в коридоре и глубоко дышит, думая, как ему стоит срезать путь, чтобы поскорее добраться до нужной части крыла и скрыться в своей уютной каморке. Эта комната находилась рядом с художественным классом, который не пользовался популярностью у учеников всех курсов. Редко, когда можно было увидеть единичных персон, действительно заинтересованных в искусстве, а не прибегающих сюда покурить (это было обусловлено удобным расположением аудитории, вдали от кабинета директора, так что по коридорам сновало намного меньше преподавателей и школьников). Минхо нравилось рисовать, нравилась эта аудитория, и еще больше ему нравилась небольшая комнатка, которая была скрыта за ветхим шкафом долгое время. Юноша же, в силу повышенного чувства интереса, однажды наткнулся на нее и теперь, в итоге, назвал своим тайным местом, куда всегда приходил для того, чтобы расслабиться и отдохнуть. Каморка на самом деле имела очень странное расположение и конструкцию — входная дверь была расположена на небольшой площадке, от которой вела лестница, разделенная на две части. Одна вела вверх, но была разваленной и уходила в никуда, так что можно было предположить, что комната когда-то была дополнительной винтовой лестницей, которая соединяла два этажа. Другая же ее часть, очевидно, вела вниз, к небольшому пространству, которое позволяло расположить мольберт, маленькую тумбочку и пару стульев. Минхо нравилось то, что об этом месте никто не знал. Но еще больше ему полюбилась комнатка за огромное витражное окно, через которое особенно красивым казался свет во время заката и рассвета. Здесь было уютно и красиво, так что юноша мог предаться своему любимому занятию, о котором никто не знал, — рисованию. Вот и сейчас, он выкидывает сумку с учебниками в пустой угол, усаживаясь за стул, и притаскивает к себе мольберт с пейзажем, который не успел закончить в прошлый раз. С материалами для рисования в пансионе было туго — с красками было проще всего, а вот с бумагой приходилось выкручиваться. Старый акрил, который еще не успел засохнуть и который Минхо нашел в своей комнате забытым по неосторожности пятикурсником, что уже выпустился ранее. Кисти, потрепанные жизнью, нашлись в том же кабинете изобразительных искусств. А вот бумагу (не говоря уже о холстах) приходилось заменять подручными материалами, так что юноше надо было раз в месяц пробираться в старую кладовую под одной из лестниц и таскать оттуда листы пожелтевших обоев. Это было все, что можно позволить, но даже в таких условиях у Минхо получались поистине красивые работы. Ли нравилось рисовать, он мог выплескивать все, что чувствует, на холсте и прятать работы в углу, подальше от посторонних глаз, где их никто не увидел бы (как он тогда думал). Родители не знали об этом увлечении, но уже заранее предчувствуя их реакцию, Минхо мог с уверенностью заявить — они бы не одобрили, посчитав это бессмысленной тратой ресурсов. Отец бы безэмоционально выкинул все работы, зная, какую ценность они представляют для сына, и заодно провел бы воспитательный процесс (с розгами в придачу). Мать проигнорировала бы такое хобби, в очередной раз попытавшись оскорбить Ли младшего, сравнив его поведение с "девчачьим" (словно это было оскорбление). Родители думали, что у мужчины должно быть достойное занятие, работа и положение в обществе, а Минхо уже не сказать, что что-то считал, он пытался придерживаться их ожиданий и лишний раз не получать от отца. Скорее всего жизнь юноши будет связана с финансами, насколько он мог судить по письмам, что отец отсылал своему брату, интересуясь о соответствующих университетах. Ли младший проведёт всю жизнь среди документов и в бюрократических извращениях — очень радужно. Минхо оглядывается, пытаясь найти еще одну причину, по которой он в последнее время стал чаще ходить в это место. Но не обнаруживает ничего, так что начинает действительно паниковать. — Вылезай давай. Минхо прислушивается и улавливает тихое шарудение в углу комнаты под стопкой с кусками старых обоев. Облегченно выдыхает и подходит, поднимая бумагу, так что серый хвост только мелькает в сторону тумбочки. — Ну ты чего. Минхо крадется к тумбочке, где спряталась испуганная кошка, и присаживается перед ней. Протягивает ладонь, не делая резких движений, так что животное принюхивается и делает первые шаги из своего укрытия. — Это же я, — мягко улыбается юноша, — все еще боишься? Не переживай, я не причиню тебе боль. Ласковый и уже знакомый голос действует расслабляюще на кошку, так что та выползает, тыкаясь мордой в ладонь человека. Минхо широко улыбается, проводя по серой шерстке. После, когда замечает, как та совсем успокоилась, встает с места и подходит к своей сумке, доставая оттуда свернутые кусочки мяса, которые смог стащить во время обеда. — Знаю, этого не очень много, — парень высыпает еду в маленькую миску, — но думаю, это лучше, чем ничего. В следующий раз постараюсь взять больше. Кошку Минхо нашел несколько дней назад в саду на заднем дворе пансиона. Та была не в лучшем состоянии — с подбитым глазом, хромающая и с раной на лапе. И Ли слишком сильно любил животных, так что просто не мог не помочь. Незаметно пронес животное внутрь здания, до самой каморки, пока уставшее создание не могло даже пошевелиться. Сейчас же кошка определенно чувствовала себя лучше — ее глаз не слезился так сильно, и хромота проходила. Она выглядела испуганной, но довольной, особенно сейчас, когда, объевшись, бесцеремонно разложилась на сумке третьекурсника. Минхо убеждается, что с кошкой все хорошо, только после этого притягивает один из стульев ближе к мольберту и начинает на нем раскладывать краски и кисти, после чего ставит еще несколько баночек с водой. Из его головы никак не уходят мысли о глупой ошибке в практической работе, которую он совершил по собственной глупости. Чувства мешают, и такой простой пример — еще одно подтверждение в пользу убеждений Минхо. Юноша делает первые мазки, вводя в пейзаж новые элементы. Он опирается краем мизинца о высохшую часть работы, аккуратно выводя на закатном небе летящую стаю птиц. Одну за другой, после чего переходит к отражению в воде и добавляет больше жёлтый оттенок, чтобы подчеркнуть красочность момента. Он мог бы просидеть так еще долгое время, но слышит шарудение за дверью, а после него громкий хлопок, словно кто-то уронил вещь внушительных размеров. Минхо откладывает кисточки в сторону и вытирает руку о тряпку, после чего, убедившись, что кошка спряталась за тумбочкой, осторожно приоткрывает дверь. Незаметно выглянул в обычно пустующую аудиторию рисунка, приметив там фигуру. Кристофер, тихо ругаясь себе под нос, поднимал с пола внушительных размеров планшет, возвращая его на место. Он поправляет мольберт и нервно оглядывается, сталкиваясь взглядом с Минхо. — Только не говори, что ты следил за мной, — недовольно проговорил Ли, возвращаясь в свое укрытие и понимая, что теперь оно не является секретным (что было на самом деле очень прискорбно). — Ты выглядел грустным, — просто объясняет старший, — я ничего не мог поделать. Минхо слышит шаги позади, а это означало, что Кристофер последовал за ним. — Вау, — зачарованно выдал пятикурсник. Минхо не мог с ним поспорить, именно такая же реакция была и у него, когда он в первый раз наткнулся на это место. Минхо не пытается спрятать кусок обоев, натянутый на планшет, ведь понимает, что с Баном так действовать бессмысленно, — если старший захочет, то наверняка найдет. Да и к тому же незачем прятаться, словно нашкодивший подросток (у самого Бана наверняка тоже есть немало таких секретов и тайн, в сравнении с которыми дверь за ветхим шкафом кажется глупой шуткой). — Здесь очень красиво. Как ты нашел это место? — На первом курсе заблудился в поисках аудитории и наткнулся на класс изобразительного искусства, а потом уже во время осмотра нашел дверь за шкафом, — отвечает Ли, — думаю, раньше это была винтовая лестница, она должна была соединять этот этаж с чердаком и служила как запасная. Но после того, как часть, что вела на чердак, обвалилась, стала ненужной, так что дверь прикрыли шкафом, чтобы никто не шастал. — А у тебя было много времени подумать. Кристофер проходит вглубь, рассматривая обстановку и все предметы, которые Минхо смог перетащить сюда. Проводит кончиками пальцев по тумбе, рассматривает беспорядок в углу, а затем переходит к самому мольберту, что располагался в самом центре. — Ты очень красиво рисуешь. Минхо кивает, не сумев скрыть смущение. Действительно приятно было слышать похвалу за старания и усилия, что были приложены к работе и к учебе (сам процесс обучения рисунку был бы намного проще, если бы Ли смог найти подходящие учебники в библиотеке, но к сожалению таких было не очень много, и приходилось довольствоваться тем, что имелось). Кристофер наклонился, приблизившись к импровизированному холсту и разглядывая птиц, которые только недавно появились там. — Нарисуешь меня? — Тебе бы хоть немного скромности не помешало, — недовольно хмыкает Минхо, — обычно в таких случаях просят нарисовать портрет любимой девушки. — Ну у меня нет девушки, если тебя это утешит. Минхо клянется, что он видел, как старший ему подмигнул. Юноша чувствует растерянность, хочет что-то сказать, но не находит в себе сил, так что только открывает рот. Его спасает лишь шарудение, что доносится со стороны тумбы. Кристофер недоверчиво косится в сторону звуков, после чего переводит взгляд на младшего. Обходит мольберт, приближается к укрытию, где ранее спряталась кошка. Глаза пятикурсника расширяются от удивления, и Ли остается только сделать вывод, что тот заметил спрятанное животное. Бан подходит ближе, мягко улыбаясь и протягивая кошке руку, как это раньше делал и сам Минхо. Ласково зовет ее, и отчего-то до этого пугливый питомец уверенно обнюхивает пальцы, вылезая на свет. — Твоя? — Нашел ее три дня назад в саду, — отвечает Минхо. Кристофер высаживается прямо на холодный пол, позволяя кошке вылезти на идеально вычищенные школьные брюки. Минхо замечает на его пиджаке пятна пыли, но все равно усаживается рядом, проводя ладонью по шерсти животного. Кошка ластится, пока школьники гладят ее в две руки сразу, и довольно громко мурчит.. — Думаю, ей здесь мало места, — предполагает Кристофер. — Я выпущу ее, когда залечу лапу, — отвечает младший, — она хромает, и у нее слезится глаз. Пятикурсник только кивает, ничего не отвечая, молча разглядывая питомца на наличие тех самых травм. Минхо не знает, сколько времени точно проходит, пока он сидит рядом с Кристофером, чувствуя исходящее от него тепло. Решается поднять взгляд, зачарованно смотря на растрепанного и уставшего старшего, который оторвался от проверки заданий, потому что его тонсен "выглядел грустно". Минхо оказывается слишком близко к Бану, который теперь заглядывает в его глаза, рассматривая их очень заинтересованно. И юноша не может понять, какие эмоции скрываются в старшем и какие интересы тот преследует. Но в один момент взгляд Кристофера опускается на его губы. Минхо сглатывает слюну. А затем корит себя из-за того, насколько же недвусмысленно это наверняка выглядело. Кристофер оказывается еще ближе, и в один момент третьекурснику даже кажется, что чужое дыхание касается его уст. Веки сами по себе кажутся более тяжёлыми, чем являются на самом деле. — Мне пора идти, — мягко отодвигается Кристофер, отодвинув кошку с колен. Может, чувства и мешают Минхо, но порой они действительно прекрасны.