Ты ее никогда не заменишь

      Он пьян. Очень пьян. Вариан завалился на нее, своим тяжелым телом, так что Ариана даже не могла шевельнуться. Но в дополнение ко всему, мужчина похоже вообще был не в состоянии что-либо делать. Он что-то пробурчал невнятное и захрапел. Девушка начала осторожно выкарабкиваться из под него. Когда она встала с постели и осмотрела в усмерть пьяного короля, в ее голову пришла мысль. Что мешает задушить его прямо сейчас и избавить себя от страданий? Нет...она не убийца!       Ариана заметила на его руке довольно роскошное кольцо с огромным рубином. Девушка немного потянула время, дожидаясь пока он покрепче заснет, а потом принялась осторожно снимать украшение с пальца. Король дрых и даже не шелохнулся, продолжая храпеть, как ни в чем не бывало. Получив добычу, Ариана пошла в гардеробную, отодвинула сложенные платья и отковырнула досточку. В небольшое углубление было спрятано кольцо, доска снова легла на свое место и закрылась платьями. Королева выдохнула. Дело сделано. Теперь дело за малым. Дождаться Флинна.              И судьба была благосклонна к маленькой бунтовщице. Ровно через неделю Флинн пришел в дворцовый парк, когда Матиас, как обычно вместе с Варианом обсуждали дела. Ариана безумно ждала своего друга, ведь он был единственным в этом злом месте, кто мог помочь ей.       - Ваше Величество, - он склонил голову и улыбнулся. Сидя на скамье, возле деревьев, они беседовали. Флинн с упоением рассказывал историю, как к нему приставал один знатный господин и сулил большие богатства, но он остался верен своему возлюбленному. Очевидно друг страшно гордился своей силой воли, что показалось Ариане очень милым.       - А как у вас дела? - спросил он, поглаживая роскошные усы.       - Клара, принеси воды, жарко, - попросила королева и служанка чуть поджав губы удалилась. Друзья остались одни, если не считать пары стражей, которые дежурили немного в отдалении.       - Видать не очень, - заметил он, наблюдая как уходит девушка. Тут Ариана схватила его за руку и заглянула в глаза.       - Флинн, молю, помоги мне!       - Что случилось? - уже серьезно спросил он.       - Мне надо бежать отсюда. Прямо сейчас! Другой возможности не будет.       - Как это бежать? Зачем? - мужчина с тревогой всматривался в испуганное лицо королевы.       - Ты не представляешь что тут происходит, - Ариана почти плакала, - он бьет меня, насилует, издевается. Мне очень плохо! Я не могу больше, молю помоги!       - Но… - Флинн растерянно водил глазами, соображая, - как я могу помочь?       - Отвлеки их. Когда Клара вернется. А я убегу!       - С ума сошла? - друг уже наплевал на формальности, - а если ты попадешь в беду?! Так не пойдет. Дай мне время, я что-нибудь придумаю.       - Нет у меня времени! Я больше ни секунды не проведу с ним под одной крышей.       Показалась Клара с подносом. Ариана немедленно отпустила руку Флинна и постаралась принять непринужденный вид. Служанка почти приблизилась к ним, как тут мужчина нервно закашлял и потянул руку за стаканом воды.       - Все в порядке? - спросила королева.       - Угу, - буркнул покашливая друг. А потом случилось совсем страшное. Его лицо начала синеть, глаза выпучились. Флинн схватился за горло и начал нервно вдыхать воздух со страшным шипением.       - Флинн! Что с тобой? - воскликнула Ариана. Мужчина повалился на землю, дергаясь и хрипя. Из его рта пошла пена. Разумеется тут же к нему кинулись стражники и Клара.       - Я позову лекаря! - взволнованно объявила королева и помчалась в сторону лазарета. По дороге, пока ножки быстро-быстро уносили девушку подальше, она подумала, может ему и правда плохо? До чего же натурально он сыграл.       Благо возле лазарета никого не было. Ариана обежала здание сзади, пробралась через кусты к забору. Оглядевшись она увидела старое, полусухое дерево, ветки его располагались низко и позволяли легко вскарабкаться наверх. Королева ни секунды не мешкаясь, подбежала к нему и начала залезать. Ариана специально надела свободное платье, которое ничуть не сковывало движения и сейчас с легкостью вскарабкалась наверх. Забор был далековато. Нужно прыгать. Королева насколько могла, придвинулась к краю широкой ветки, которая угрожающе начала трещать. Резкий выдох и девушка оттолкнувшись, перекинулась на край забора. Ветка с громким хрустом упала. Ариана подтянулась, сначала легла на живот, потом закинула ногу, перебралась на другую сторону и повисла на руках. Пальчики разжались и девушка приземлилась на свободу. Ее окружал лес. Отлично! Улыбнувшись своей смелости и отважности, Ариана со всех ног помчалась как можно дальше от этого проклятого места.              Матиас ушел. Вариан откинулся на спинку стула и провел рукой по лицу. В принципе дела шли не плохо. Очень даже не плохо и король удовлетворенно вздохнув, принялся писать указ.       Спустя час, в дверь постучали. Вошел начальник стражи.       - Ваше Величество! - усатый мужчина склонил голову. Вариан строго посмотрел на него. Такое появление явно не сулило ничего хорошего.       - Чего тебе?       - Ее Величество...госпожа пропала. Мы не можем найти ее, - дрожащим голосом сообщил мужчина.       - Что ты несешь? - король встал со стула.       - В парке кое-что произошло. Флинну стало плохо и пока все столпились вокруг него, госпожа побежала за лекарем, однако в лазарет она так и не пришла. Мы обыскали всю территорию дворца. И не смогли найти миледи.       Вариан молчал, думая о том, могла ли девчонка сбежать. Вероятно после того, как он избил ее посреди ночи, она решила бессовестно удрать от него. И это после того, как он столько для нее сделал! Живет в роскоши, горя не знает. От нее только и требовалось что ноги раздвигать!       - Сука… - пробурчал под нос король. - Готовь мне коня и отряд из десяти человек. Пусть Матиас тоже присоединится.       Стражник умчался исполнять приказ. Вариан сжал кулаки.              Ариана выдохнулась и теперь просто шла, тяжело дыша. Она знала что в нескольких часах от дворца есть разводчик коней. Кольца, которое она стащила, вполне хватит чтобы купить лошадь. А там уже она доберется до своей деревни. Оттуда она хорошо знала дорогу в селение, в котором можно спрятаться и жить обычной жизнью. Ариана умела принимать роды. Повитухи всегда в большом спросе. Быть может со временем она встретит мужчину, который ее полюбит…       Девушка проверила на месте ли кольцо и убедившись, что оно не потерялось, пошла дальше. Кругом лес. Хоть бы она не ошиблась с направлением.              - Вот здесь. Она перелезла через забор, - Матиас указал на старое полусухое дерево, - видите, ветка сломана. Мужчины вышли за территорию дворца и обошли забор.       - Трава примята. Вот тут она спрыгнула, дальше следы уводят туда. - шпион показал направление. - Мы ее быстро найдем. Девочка маленькая, устанет быстро. А мы на конях.       - В этом лесу есть разбойники? - спросил Вариан.       - Есть конечно, но не так близко ко дворцу. Она не успеет попасть в беду.       - Здесь полно зверья,- нахмурился король. - Идем скорее.              Ариана в панике осмотрелась. Сколько уже она бежит и ничего не меняется. Как будто все те же деревья, никакого ориентира! Неужели заблудилась? Девушка ощутила страх. Настоящий животный страх того, что так и сгинет тут в лесу одна, растерзанная зверьми. И тут же перед глазами возник образ Вариана. Вот уж точно кто настоящий зверь...Ариана выдохнула, приказала себе не паниковать и собрав в кулак все эмоции, побежала вперед.       Сколько прошло времени, она не знала. Мерзкий страх снова начал подступать к горлу. Вдруг она отчетливо услышала лошадиное ржание впереди. Ариана тяжело дыша засмеялась. Ну вот! Это точно то место! Она нашла! Добралась! Девушка с новыми силами побежала, чувствуя себя окрыленной.              - Мы сбились со следа, - рявкнул Вариан.       - Похоже на то, - уныло подтвердил Матиас, - Я пойду к реке. Наверняка она пошла туда.       Король продолжил не спеша пробираться в глубь леса. Хруст веток и шелест шагов по палой листве привлекли его внимание. Вариан принялся всматриваться своими зоркими глазами, а рука потянулась за луком. Но это было лишним. Из-за частых деревьев он увидел знакомую хрупкую фигурку в светлом платье.       - Вот ты где, - выдохнул он, - Ариана!              Она замерла, видя перед собой сердитое лицо короля. Нет...как же так? Сама к нему и прибежала! Девушка мгновение колебалась. Что делать? Покорно пойти к нему или же бежать? Она вообще не ожидала что король отправится ее искать. Да еще и сам лично!       Ариана резко развернулась и помчалась как можно дальше от него. Просто так она не сдастся! Сердце стучало, ноги не слушались, легкие жгло огнем, но она бежала и бежала, моля всех богов, чтобы страшный мужчина не догнал ее.       Вариан спрыгнул с лошади и побежал за ней. Хоть девчушка и была прыткой, все же несколько часов блужданий по лесу ее измотали, да и физически король был гораздо сильнее.       Ариана слышала, что он нагоняет ее. Рыдания подкатили к горлу. Ну почему так жестоко? Почему судьба не увела его подальше в этом чертовом лесу? Еще мгновение и сильные руки обхватили ее вокруг талии.       - Стой, - выдохнул он, крепко держа барахтающуюся девушку.       Ариана разрыдалась, но продолжала упорно отбиваться, стараясь освободиться от сильной руки, что обхватила ее поперек туловища. Она пыталась ногами ударить его, царапала кожу на руке, дергалась, заливаясь слезами, но мужчина даже не дрогнул. Второй рукой Вариан обхватил ее за ключицу, но так, чтобы не давить на шею.       - Ну все, успокойся, - прошептал он ей на ухо. Девушка громко всхлипнула, выбиваясь из сил.       - Тихо, тихо, - успокаивал ее король,- ну прости меня! Прости...              И вот она снова сидит на его коне, как и в первый раз, когда он привез ее в Штормград. Глаза болели от слез, впрочем как все тело, после этого бессмысленного побега. Вариан молчал, но вроде бы даже не был сильно зол. Только это ни о чем не говорило. Ариана знала, что ей еще только предстоит ответить за содеянное.              - Украла у меня кольцо? - спросил он, когда они уже были в ее покоях. - И для чего?       - Хотела купить лошадь, - призналась она, стоя перед мужем и опустив голову.       - Ты пошла не в ту сторону.       - Я не знаю этих мест.       - И на что ты рассчитывала? Даже если тебе удалось бы достать коня, что потом?       - Я хотела спрятаться, а потом жить свободной...и счастливой.       - Думаешь я бы тебя не нашел?       - А зачем вам меня искать? - Ариана подняла на короля пустой взгляд.       - Ты моя жена.       - Нет. Вы женаты на Тиффин. А меня вы ненавидите.       - С чего ты так решила? - удивился Вариан.       - Сами сказали, когда били той ночью.       - Я был не в себе. И стоит признать, тогда я и правда перегнул палку.       - Я не могу так больше, - девушка посмотрела на него с мольбой в глазах, - позвольте мне уйти. Другая женщина родит вам сына, я все равно не могу забеременеть. Будьте милосердны.       - Ариана, - мужчина устало вздохнул, - я понимаю, что я не самый лучший в мире муж. Дай мне время.       - Зачем вам это нужно?       Вариан подошел к ней близко и впервые коснулся ее лица не для того чтобы ударить:       - Я тоже хочу быть счастливым.       Ариана молчала, не зная как реагировать на внезапную нежность с его стороны. Так долго она этого хотела, а сейчас, когда мозолистая рука поглаживала ее кожу, она ничего не чувствовала.       - Вы накажете меня за побег?       Вариан покачал головой.              Уже ночью он думал. Думал о том что действительно испугался за нее, когда узнал что девушка одна в лесу. Как же быстро гнев сменился на страх. С чего бы? Но при мысли о том, что ее мог кто-то обидеть или напасть зверь, по телу пробежали мурашки. Вариан отчетливо понял, что не хочет терять ее. Она такая маленькая, нежная...испуганная. Сегодня, когда он поймал ее, она билась как птичка и так хотелось ее защитить. Самое смешное, что защитить то нужно от самого себя! Король перекатился на другую сторону кровати. Он лежал и смотрел на пустую подушку. Может и правда пора начать жить нормальной жизнью? Позволить сердцу вновь биться. Заполнить пустоту в душе и в постели,. в конце концов, нельзя растить ребенка, чтобы он видел такую семью. Малышу нужны отец и мать, счастливые, любящие друг друга. С этими мыслями король и уснул.              - Здравствуй, Вариан, - раздался голос Тиффин. Мужчина открыл глаза и обнаружил что супруга сидит на краю постели, спиной к нему. Маленький Андуин, весело бегал по комнате. В этот раз ему было годика три-четыре. Вариан снова не мог шевелиться.       - Любимая, - прошептал он, смотря на ее светлые длинные волосы.       - Мне печально. Ты опять забыл о нас.       - Я никогда вас не забуду! Тиффин, прошу повернись. Я так хочу увидеть твое лицо, - мужчине казалось что он умрет прямо сейчас, если не увидит любимые глаза.       - Зачем? Ты ведь теперь хочешь жить с ней? Переживаешь за новую жену. Даже испугался, когда она потерялась.       - Тиффин, все не так…       - Хочешь, чтобы она легла с тобой в постель. В нашу постель, Вариан.       - Нет! Клянусь, она никогда не займет твоего места, - король закрыл глаза, стараясь успокоиться.       - Не наказал за побег…       - Я накажу! Хочешь? Я сделаю. Я все сделаю, только повернись ко мне! Молю!       И наконец Тиффин повернула к нему свое красивое лицо. Женщина тепло улыбнулась супругу.       - Пусть она страдает, - попросила королева.              Сон развеялся, Вариан резко проснулся. Сердце колотилось в груди, пот стекал крупным градом по коже. Король позвал слугу, чтобы тот подал воды. Треворс неизменно дежуривший возле покоев, тут же исполнил просьбу. Вариану как-то давно, стало интересно, а спит ли его слуга вообще? Мужчина удалился.       Король встал с кровати, умыл лицо. Стало легче. Но теперь нужно было исполнить просьбу покойной супруги. И наверно впервые Вариану не хотелось этого делать. Мужчина тяжело опустился в кресло, будто вся тяжесть мира покоилась на его широких плечах и принялся думать.       К рассвету приказ был отдан.