Сквозь шторма и снега

      Рассвет, солнце вставало над горным перевалом, освещая древнюю крепость Скайхолд. Первые лучи солнечного света коснулись балкона комнаты Инквизитора. Пусть Скайхолд официально больше не являлся крепостью Инквизиции, да и сама организация вот уже несколько лет как распущена, негласно небольшая часть офицерского и солдатского составов продолжали действовать. И многие их агенты продолжали сдавать отчёты и следить за аристократами от Орлея до Тевинтера.        Канцлер Лелиана отправляла воронов с письмами — одно для правителей Ферелдена Алистера и Аноры, другое — для их общего друга Стража. Известие о его возвращении из дальних странствий в Денерим порадовало Лелиану, но навестить старых друзей она пока не могла — слишком много лежало на ней и Инквизиторе Лавеллан.       Инквизитор стояла на балконе. Ветер играл в её растрёпанных после сна светлых волосах, а рукав ночной рубашки на левой руке свободно болтался, напоминая о потере конечности и Якоря. И напоминая о том дне. Она всё помнила как вчера — адская боль, слепящий зелёный цвет метки и он…       «Солас, вар лат вир суледин» — прозвучали в её голове её же слова. И его лицо, полное боли и безграничной любви к ней. Он спас её и на прощанье подарил поцелуй прежде, чем уйти. Тот поцелуй отличался от всех их прочих. Он не был нежным и сладким, когда они были наедине, не был страстным и горячим, как во время их бурных ночей. В нём было столько тоски и мучительной боли, словно всю его сущность разрывало на части. Словно на какой-то миг он был готов отказаться от своих планов, послать всё куда подальше, лишь бы быть рядом с ней. С единственной женщиной, с которой он мог бы быть счастлив. С единственной, которая понимала его, принимала все его достоинства и недостатки, все его чудовищные поступки прошлого, всего его такого, какой он есть. С единственной женщиной, с которой он мог построить семью, завести детей…        — Ну почему ты не взял меня с собой? Чёртов Ужасный Волк, — выругалась Лавеллан и пошла переодеваться. Надев свою будничную одежду вместо ночной и повесив Меч Дракона на пояс, Инквизитор направилась в парадный зал. Сегодня была годовщина — семь лет назад она одолела Корифея, сильнейшего из Тевинтерских Магистров, каких только видел свет. Тот бой чуть не стоил ей жизни, как и многим её товарищам. Магистр был очень силён. И сейчас обещали приехать некоторые старые друзья. Инквизитор открыла двери. Парадный зал по её приказу подготовили к приёму, чтобы видели — пусть Инквизицию распустили, негласно она остаётся второй по силе организацией после Ордена Серых Стражей.       — Так так так, и кто же это тут у нас? Инквизитор Лавеллан собственной персоной. Рука не отросла? — произнёс до боли знакомый голос. Лавеллан повернулась к парадной двери. В дверях, как всегда с очаровательной улыбкой, стоял низкий, плечистый гном в шикарном, и в то же время практичном походном камзоле. За его спиной висел его знаменитый арбалет — Бьянка. Инквизитор улыбнулась.        — Варрик Тетрас, брехло, каких поискать, самый харизматичный гном на свете и банный лист на заднице. Ну здравствуй, — Лавеллан и Варрик тепло обнялись. Про себя женщина отметила, что Варрик за пять лет нисколько не изменился. Ни жизнь политика Вольной Марки, ни повседневная бумажная рутина его не состарили, словно Тетрас вообще не планировал стареть. Но уж какой есть.       — Ну, Инквизитор, кто ещё приедет? Кудряшок и Искательница будут на нашем празднике? У меня как раз с собой подарок для Кассандры — сказания о храброй Искательнице с автографом от очаровательного гнома, как думаешь, ей понравится? — спросил Варрик, усаживаясь за один из столов. Лавеллан села рядом.       — Каллен обещал приехать, а вот Кассандра не смогла. Но думаю, книгу твою она оценит. Том Ренье тоже не смог. Жозефина занята своими делами в Антиве. Бык и Дориан сейчас в Тевинтере, насколько мне известно, а вот Сэра должна быть с минуты на минуту.       — Я уже здесь! — раздался сзади задорный голос. Лавеллан повернулась и охнула от удивления — Сэра набросилась на неё, и так крепко стиснула в объятьях, что Инквизитору показалось, будто щас ребра треснут.       — Сэра! Пусти, задушишь! — еле выдохнула Инквизитор.       — Задушу, ещё как! Вас обоих задушу в объятьях! — так же весело ответила Сэра, но Инквизитора она всё же отпустила. Усевшись напротив них, она сразу налила себе эля. Выпив всю кружку залпом, она посмотрела на гнома и эльфа хитрым взглядом, — Так, у меня два вопроса. Кто ещё приедет, и где моя любимая Пипишка?       — Разведчица Хардинг вернётся к закату, я её послала на Штормовой Берег пару дней назад, там было неспокойно. Но не волнуйся, ваше тайное место приведено в порядок, — Лавеллан хитро подмигнула, на что Сэра лишь хмыкнула, — Что до остальных, то Вивьен слишком занята своими делами Верховной Жрицы, ей не до наших праздников. А вот Коул может и появится.       — Ох, вот уж его я жду меньше остальных. Опять будет ходить, своей страшной физиономией пугать, — скривилась Сэра.       — Уж какой он есть, Лютик, — с улыбкой ответил Варрик, — да, кстати, пока не забыл. Инквизитор, я и тебе подарок принёс.       Варрик достал из своей сумки средних размеров свёрток и протянул Инквизитору. Лавеллан развернула его и удивилась. В свёртке лежала латная перчатка, но необычная. Она была точной копией руки. Изгибы рунического рисунка были сплошь пропитаны самым чистым лириумом, какой она только видела, словно его прямо из сердца Титана добывали. Лавеллан хоть и не была магом, но она будто чувствовала, что перчатка почти живая.       — Я написал одному старому знакомому из Серых Стражей о твоей проблеме, Инквизитор. Он сейчас в Тевинтере и таких чудес навидался, что для него этот протез сконструировать ничего не стоит. Это его подарок вам на седьмую годовщину победы над Корифеем. В конце концов, мы с ним когда-то уже сражались с этой тварью.       — Беглый Страж Андерс, верно? — спросила Лавеллан и Варрик кивнул, — От Хоука не было вестей?       Варрик тут же сник. Воспоминание о Тени и Хоуке больно кольнуло его сердце. Эта рана так и не зажила. Хоук был очень дорог ему, как и всем им. Даже Себастьян, оставивший их после того, как Хоук пощадил Андерса, снял осаду с Киркволла после его исчезновения. Но Лавеллан надеялась. Она ещё помнила то, что сказал ей Солас после битвы в Тени с Кошмаром.       — «Я знаю, это важно для Варрика, Леталлин. Хоук был хорошим человеком. И добрым другом для магов, которым он даже не являлся. Я попробую поискать его следы в Тени. Такой как он не может сгинуть бесследно» — с тех пор ещё жива была надежда. Перед самой битвой за Тедас Солас сказал ей, что нашёл слабый, едва заметный след Защитника, но у него не было времени проверить — Корифей не ждал. Но след был. Значит ещё не всё потеряно.       — Эй, че такие кислые лица? — голос Сэры вывел их из размышлений, — Честное слово, как угрюмые меланхолики, что один плачет, что вторая по своему с ума съехавшему любимому. Сегодня праздник, а они о разлуках. И так каждый раз все пять лет. Вот бы вернуться на семь лет назад, когда вы повеселее что ли были. Вон, Каллен в одном исподнем как-то пронёсся по всему Скайхолду, вот были времена.       — Эх, Лютик, мне бы твою беззаботность в некоторых вещах. Хоук всегда жертвовал собой ради других. Да ещё и шутил над этим. Чёртов Защитник. Всё бы отдал, лишь бы вернуться в тот день, спасти его, — Варрик налил себе эля и выпил не закусывая.       — Варрик прав, Сэра. Сегодня не просто праздник — мы многих потеряли. Это и день радости и день скорби. Корифей заплатил за содеянное, но это не вернёт нам ушедших.        — Они не ушли, Инквизитор. Они живут в наших сердцах, — раздался за их спинами мужской голос. Все трое повернулись и увидели высокого, статного, светловолосого мужчину. Рядом с ним стоял огромный боевой волкодав — мабари, ферелденская порода, созданная для битв и охоты. Не было псов равных этим в силе и выносливости.       — Каллен! — Лавеллан поднялась и обняла бывшего командира войск Инквизиции, — Как поживаешь? Как твоя семья?       — Видит Создатель, грех жаловаться, — с улыбкой ответил Каллен, усаживаясь рядом с Варриком. Мабари запрыгнул на лавку и недолго думая, стащил огромный кусок мяса. Каллен на это лишь хмыкнул, — живём и не голодаем, храмовники постепенно отвыкают от лириума, спокойная, тихая жизнь. Жаль только, что это иллюзия. Не могу же я им сказать, что после всего, что мы пережили, весь Тедас всё ещё в опасности. От Соласа…       — Ничего, ни следов, ни слухов. Даже по следу ушедших за ним эльфов не смогли отследить. Умело прячется, скотина ушастая, — оборвала его Лавеллан и сделала глоток эля.       — Сказала та, которая сама остроухая, — съязвила Сэра.        — Ох, Лютик, угомонись. Про твои милые ушки пока никто не шутил, — осадил её Варрик и повернулся к Лавеллан, — Инквизитор, время ещё есть. Мы найдём Соласа. И на сей раз Смеюн от нас не отвертится.       — Хочется верить в такую оптимистичную точку зрения, Варрик, — Лелиана спустилась со второго этажа и села рядом с ними. Лавеллан только закатила глаза. Семь лет вместе работают, а она так и не привыкла, что Лелиана настолько бесшумно ходит и умеет подолгу оставаться незамеченной.       «Сколько же она там простояла?» — вопрос сорвался с языка прежде, чем Инквизитор успела что-то сообразить. Лелиана улыбнулась.       — Я слышала весь ваш разговор. Инквизитор, мне пришла весть из Денерима — Страж-Командор Кусланд желает лично встретиться с вами.       — Ого, сам Герой Ферелдена. Легенда, которую не видели больше пятнадцати лет, — присвистнул Варрик, — Однако мы растём.       — Что ему нужно? — спросила Лавеллан. Лелиана покачала головой.       — Он не упоминает об этом в своём письме. Он только просил о личной встрече в эрлинге Амарантайн, в Башне Бдения. Я бы не беспокоилась, если бы он не созвал всех Серых Ферелдена в их цитадель.       — Всех? И Андерса тоже? — спросил Варрик. Лелиана кивнула головой. По её выражению лица было видно, что Андерса не только призвали, он явился на призыв.       — А как Страж-Командор Логэйн и правящая семья отреагировали на это? — Лавеллан ещё недоумевала. Что затеял Страж-Командор и зачем она ему? Да ещё и всех своих товарищей-Стражей созвал. Больно смахивает на западню.       — Инквизитор, для них Страж-Командор Кусланд друг и союзник, они спокойно реагируют на все его причуды. Я понимаю, что это может быть заподней. Но сильно сомневаюсь в этом. Я дружу с ним много лет, Кусланд не пойдёт на такое, учитывая, кто вы такая. Возможно, он просто желает с вами познакомиться лично, а возможно — и сообщить какую-то информацию. Не забывайте — он много странствовал, и может знать больше чем мы например о…       — Соласе, — закончила за неё Лавеллан.       — Наконец хоть что-то интересное намечается. Ну что, поедем в гости к Серым Стражам? Кажется, мне один из них сто серебряных задолжал. Мы с Пипишкой вас догоним на рассвете, — Сэра, схватив бутылку с элем, стрелой помчалась к выходу.       — Сорвиголова, — только и сказал Варрик, — ну что похоже, наш праздник откладывается, верно?       — Ты тоже с нами? — спросила Инквизитор. Варрик кивнул и Лавеллан улыбнулась. Старая компания потихоньку собиралась вместе. По лицам Каллена и Лелианы стало понятно, что и они едут.       — Лелиана, отправь воронов всем нашим соратникам, возможно, нам они скоро потребуются. Встретимся же с Стражем-Командором Ферелдена…