Партнёрство

Джокер ненавидит отношения. Компромиссы, верность, долг, заботу о чувствах и прочие атрибуты эмоциональной привязанности. Принц преступного мира не был готов к тому, что всё то безумное, страстное и фееричное превратится в нечто гнетущее, тяжёлое, буквально разрывающее изнутри. Нет, разумеется, он любит Бэтмена. Готов ради него сворачивать горы и взрывать города. Так было и всегда будет. Но почему это должно быть так тяжело? Брюс не одобрит его решения. Джокер знал это, поэтому ничего не сказал. Плохо стало несколько недель назад. Тяжесть и постоянная тошнота. Джокер не привык обращать внимание на такие мелочи: в конце концов, искупавшись в бочке с химикатами, постепенно привыкаешь к лёгким причудам организма. Когда врач, работающий на банду, предположил это, Джокер лишь рассмеялся. Но что-то внутри него встревожилось, и мысль о возможной беременности крутилась в голове целый вечер. Первый осмотр оказался неутешительным. Факт того, что внутри него что-то завелось, привело психопата в ужас. Он совершенно не собирался потратить добрую часть своей жизни на пелёнки, памперсы и погремушки. И он уж точно не видел себя в роли кормящей мамочки. Он - Принц преступного мира Готэма, всепоглощающий ужас и хаос. Такое просто не может происходить с ним. Он не может оказаться в таком зависимом положении. Не в этой жизни. От маленького уродца нужно срочно избавиться. Процедуру назначили через неделю. В больнице, профессионалами и, разумеется, в условиях секретности, о чём Джокер заранее позаботился. Чем ближе был день X, тем хуже становилось Джокеру. К тошноте добавилась жуткая изжога, он не мог съесть практически ничего. Боль в ногах и спине сначала совсем не чувствовалась, но вскоре стала такой невыносимой, что пришлось остаться в постели на целый день. В совершенно мерзко настроении пришлось отменить все планы и буквально через силу отвечать на сообщения Брюсу. Ведь иначе тот бы приехал. А этого мистеру Джею точно не нужно. Бэтмен не должен узнать об этом. Он не примет то, что Джокер собирается убить их ребёнка. Злодею, как никому другому, нравилось наблюдать за жизнью своего героя. И с тех пор, как они начали встречаться, у Джокера появилась такая возможность. Он мог бывать в поместье Уэйнов и погружаться в ту жизнь Брюса, которая оставалась над бэт-пещерой. Рассвет, кофе и запах домашних булочек. Неспешные разговоры с Альфредом, ужины и ежедневные новости из делового мира. Было забавно смотреть, как Бэтмен возвращается ко всей этой размеренности после жестоких драк и перестрелки, чуть не стоившей герою жизни. Вот он, баланс. Как каждую ночь он пытался восстанавливать баланс добра и зла во Вселенной. Иногда Брюс ездил на деловые встречи и светские приёмы, иногда принимал готэмскую знать у себя. Иногда он проводил время с бэт-семьей. Тогда Джокер ловил на себе недоверчивые мрачные взгляды, под час полные нескрываемой ненависти. Такие дни были самыми напряжёнными, но Бэтмен любил свою команду и, кажется, хотел, чтобы Джокер стал её частью. И он старался. У Бэтмена был мир, свободный от мафии, поехавших убийц и готэмского сумасшествия. Но это определённо был не мир Джокера. В назначенную дату Джокер сидел на кушетке, оперевшись о стену. Двое врачей в кабинете несколько нервно на него поглядывали, наверное, гадали, убьют их после того, как они выполнят свою функцию, или нет. Убийство... Сегодня у Джокера нет сил даже на это. Два пропущенных от Брюса. Только что. Нет, сейчас невозможно с ним говорить. - Что ж, - неуверенно начал доктор, - давайте начнём. "Это кончится сегодня", - Джокер вздохнул. Потом он улыбнётся Брюсу, скажет что-то вроде: "Я скучал, Бэтси", и ему снова будет весело. И всё будет как обычно. Дверь распахнулась внезапно, с грохотом, и Брюс Уэйн влетел в процедурный кабинет, закипая от ярости. - Джокер, ты что творишь?! Джокер вскочил и тут же замер от подступившего страха. Боже, нет, только не это! - Ты в своём уме? Ты думаешь, что можешь просто взять и поступить так со мной? За что? Почему? - Я извиняюсь, а вы... - начал один из врачей, озадаченно смотря на Брюса. - Я - его партнёр, и я хочу знать, по какому праву он собирается убить нашего с ним ребёнка! - Джокер почувствовал, как внезапный страх отступил и сменился волной разрушительной злости. - По такому, Брюс! Я имею право принимать такие решения. Это моя жизнь, понятно? - Нет, мне не понятно. Это касается не только тебя. Это же наш ребёнок, это должно быть нашим общим решением. - Нет, моим! Не смей указывать мне, что делать! Бэтмен резко сократил расстояние между ними и грубо толкнул Джокера к стене. - Вот как? А кто клялся, стоя на коленях, что сделает всё, чтобы быть со мной? Кто убеждал меня, что мы созданы друг для друга? Бесконечное "мы", "мы".. А теперь у нас "твоя жизнь"? Ты хоть представляешь, на что мне пришлось пойти ради тебя? Чтобы пустить тебя в свой дом? Что мне приходится говорить каждый день моей семье, чтобы они не убили тебя? Ты знаешь, чего мне стоит каждый раз прощать тебя за всё, что ты сделал? Неужели это не заслуживает ни капли уважения? - Бэтмен кричал, а Джокер вжался в стену, и на его глазах выступили слёзы. Воздуха не хватало и тошнота снова дала о себе знать. Он почувствовал, как земля уходит из-под ног, перед глазами всё поплыло, и сознание вдруг погрузилось в темноту. Очнулся Джокер в кровати в своей квартире. Лучше ему не стало, а от воспоминания о сцене в больнице и вовсе захотелось удавиться подушкой. Теперь Брюс всё знает, и проблема стала только серьёзнее. За стеной послышались голоса. Один из них принадлежал Брюсу, а другой был Джокеру не знаком. Кажется, они спорили. В соседней комнате Брюс Уэйн разговаривал со своим личным врачом. - Брюс, не всё так просто. Ты же видишь, у него ужасные осложнения, а ещё такой эмоциональный стресс. Его организм и так перенёс слишком много. Беременность он просто не вывезет. - Я обещаю отличные условия и никакого стресса. Я смогу помочь ему пройти через это. Доктор только вздохнул. - Я знаю, как ты хочешь ребёнка, Брюс, и я нисколько не сомневаюсь в твоей заботе, но дело не в этом. Падение в химикаты, постоянные драки, психотропные препараты в огромных дозах. Представь себе, что сейчас происходит с плодом внутри тела Джокера. Этот ребёнок родится больным физически и... психически. Может, он и не станет одержимым психопатом, но его психика, поверь, уже серьёзно пострадала. Ты ведь не хочешь, чтобы твои дочь или сын жили в постоянном кошмаре? Брюс мрачно молчал около минуты. - И ничего нельзя сделать? - Джокер может умереть, - напомнил доктор, хотя сам в глубине души считал это неплохим вариантом для всего города. - Делайте, что должны, - сухо произнёс Бэтмен и ушёл, хлопнув входной дверью. Доктор вошёл в спальню к хозяину квартиры и раскрыл медицинский чемодан. - Не волнуйтесь, сегодня всё закончится. Закройте глаза и глубоко дышите. Когда Джокер снова открыл глаза, врач всё ещё сидел на его кровати. - Ну вот. Сейчас вы отходите после наркоза, будет лёгкая дезориентация и сонливость. Я оставлю вам обезболивающие на всякий случай, но скоро должно стать совсем хорошо. - Джокер слушал вполуха, всё ещё пытаясь прийти в себя. - Брюс здесь? - Уверен, он скоро придёт, - как-то даже сочувственно ответил доктор. - Оставлю вас. Вот и всё. Теперь никакого ребёнка нет. Но как раньше уже ничего не будет. Тошноты больше не было, непереносимой боли во всём теле тоже. Джокер чувствовал лишь головокружение и пустоту. Бэтмена нет с ним. Он не хочет его видеть. "Холоден и молчалив, Бэтмен стоит вдали о Джокера. Тот пытается приблизиться к Тёмному рыцарю, но расстояние между ними никак не сокращается. - Ты обещал мне больше не убивать. Но ты снова это сделал. Ты убил его, такого маленького и беззащитного. Я тебя ненавижу! " Джокер резко просыпается и понимает, что уже ночь. Кошмарный сон. И только. Он чувствует запах знакомого парфюма и кофе, слышит возню на кухне. Брюс вернулся. Джокер медленно встаёт и идёт на кухню. Бэтмен там, возится с плитой, собираясь что-то готовить. - Привет, Бэтс, - протягивает Принц преступного мира, обнимая любимого за плечи. Но тот только молча отмахивается, продолжая заниматься готовкой. - Ну-ну, ты и правда хотел ребёнка от меня? Смесь Бэтмена и Джокера. Вселенная этого не выдержит и схлопнется, - Джей улыбается, пытается шутить, но Бэтмен только холодно посмотрел на него. - Зачем ты встал? Ты перенёс сложную процедуру, тебе нужно ещё отдохнуть. И Джокер уходит. Ложится на кровать, закрывая голову руками. Бэтмен не хочет его видеть. Не хочет разговаривать с ним, не хочет к нему прикасаться. Бэтмен ненавидит его. Джокер собственноручно разрушил всё, что имел. Снова. Как агент хаоса, он может только разрушать. Как иронично, что его желания противоречат его сути. Брюс приносит тарелку с яичницей и ставит её на столик возле кровати. Молча смотрит несколько секунд и разворачивается, чтобы уйти. Джей хватает его за руку и смотрит в глаза. - Я люблю тебя. - Брюс вздыхает и садится рядом. - Я тоже тебя люблю, Джокер. Но у нас ничего не получится, если ты не будешь доверять мне. Отношения - это тяжело, но вместе мы можем справиться. Это и есть партнёрство. Джокер тянется, чтобы обнять своего героя, и Бэтмен прижимает злодея к себе. Брюс слышит сдавленные рыдания и нежно гладит Джея по голове. Ночь отступала, и занимался рассвет.