Waking the Dead / Пробуждение мертвых

      Арагорн поднял взгляд от документов, услышав стук в дверь кабинета. Хотя в дверь скорее тарабанили, чем просто стучали. Кто-то отчаянно пытался привлечь его внимание, а не вежливо просил войти. Первой мыслью короля, когда он услышал этот нервный стук был: Леголас.       — Войдите, — позвал он и отложил перо. Что-то подсказывало ему, что его день не закончится хорошо.       — Ваше величество.       Это был не Леголас, удивленно понял Арагорн, а капитан стражи. Он выглядел ужасно — бледный, дрожащий, напуганный. «Разве со мной так страшно разговаривать?» — подумал Арагорн. — «Может, все ожидали от меня такого же поведения как от Денетора?» Он сделал мысленную пометку, что с этого момента будет вести себя вежливо со своими солдатами. Ему не хотелось, чтобы они его боялись. Ну, ладно, чтобы они его не очень боялись.       — Что случилось? — спросил король самым спокойным и мягким голосом. Ему показалось, или капитан смотрел на него довольно странно?       — Милорд… Возникла проблема. — Капитан почему-то мялся на месте.       — Я это уже понял. Что случилось? — Арагорн хотел, чтобы парень уже сказал зачем пришел, и он мог бы продолжить заниматься государственными делами.       — Эльфийский принц…       Так все-таки дело было в Леголасе! Почему он не удивлен?       — Что он сделал? — тяжело вздохнул Арагорн. В последнее время его жизнь казалась бесконечной чередой разбора ошибок и заблуждений о Леголасе. У эльфа был необычайный дар устраивать хаос вокруг себя, и Арагорн начал подозревать, что Трандуил позволил сыну переехать в Итилиэн с личной выгодой.       — Похоже, он… Ему нездоровится, — пробормотал капитан, и Арагорн нетерпеливо вздохнул.       — Просто скажи мне, что с ним!       — Похоже, ему плохо, милорд.       Кажется, произошло еще одно недоразумение, потому что Леголас прекрасно себя чувствовал за завтраком. Люди в Гондоре мало что знали об эльфах и тем более о лесных эльфах. Ему было интересно, что сделал Леголас на этот раз, чтобы так их расстроить.       — Я бы не волновался. Эльфы не болеют, как мы. Если только это не яд. — Арагорн внезапно наклонился вперед в своем кресле и настойчиво спросил: — Его отравили?       — Я не знаю, милорд. — С каждой минутой капитан выглядел все более и более обеспокоенным, и это нервировало Арагорна. Если в деле замешан Леголас, то одно можно было сказать наверняка — все будет непросто. Король с тяжелым вздохом отодвинул бумаги, сегодня он вряд ли закончит работу. Казалось, дело не разрешиться без его прямого вмешательства.       — Где он? Отведи меня к нему.       Капитан повел его на высшее кольцо города по узким извилистым улочкам. По дороге Арагорн чувствовал напряжение в воздухе, люди, выстроившиеся вдоль улиц, смотрели на него и шептались. Это было что-то большее, чем обычное почтение. Вскоре из толпы вышла старуха, преградив им путь.       — Нам очень жаль, милорд, — искренне сказала она.       — О чем вы говорите? — спросил Арагорн, капитан оттолкнул женщину, окинув напоследок суровым взглядом. Король повернулся к нему. — О чем она сожалеет?       Капитан сделал вид, что не слышал его, и Арагорн начал паниковать. Что-то явно было не так.       В конце концов, они остановились, большая толпа перед ними расступилась словно по волшебству. Все смотрели на короля. Тишина была зловещей и очень пугала. Затем он увидел Леголаса. Эльф сидел на парапете высокой стены, опираясь спиной о камень, и выглядел совершенно здоровым. Хотя его положение было немного ненадежным, Арагорн знал что он был в полной безопасности.       Людей расстроило то, что эльф сидел так высоко? Все боялись, что он упадет? Арагорн ненавидел когда Леголас залазил так высоко, но разве это собрало целую толпу и так перепугало стражу, что они решили позвать короля?       — Я знаю, вам кажется, что он может упасть, — сказал Арагорн, повернувшись капитану, — но он в полной безопасности. С чего вы решили, что он не здоров?       Капитан мягко положил руку ему на плечо и заговорил с ним медленно, тихо, словно разговаривал с ребенком.       — Милорд, разве вы не видите? — его взгляд был полон жалости, а голос дрожал. — Он мертв.       Мертв? Арагорн протолкался сквозь толпу к стене, чтобы лучше рассмотреть эльфа.       — Нет, — сказал он с улыбкой. — С ним все в порядке. Он просто спит. Я знаю, что это необычно, но эльфы спят с открытыми глазами.       Капитан грустно покачал головой.       — Я не думаю, что он спит, милорд. Он уже долго сидит там, и не двигается. Мы уверены…       — Уверяю вас, он просто спит. — Арагорн услышал за спиной ропот, кто-то упомянул про горе и отрицание. Ему не поверили! Люди считали его сумасшедшим.       У Арагорна не было выбора, кроме как разбудить Леголаса, но если он закричит, то может напугать друга, и тогда эльф точно упадет. Арагорну придется взобраться на стену и самому осторожно разбудить эльфа. Он не горел желанием лазить по стенам, но разве у него был выбор?       — Что вы делаете? — испуганно закричал капитан, когда Арагорн направился к стене. — Милорд, это опасно, и вы подвергаете себя риску. Слишком поздно что-либо делать для него.       Арагорн раздраженно покачал головой. Заставить этих людей понять эльфов, особенно лесных эльфов, было невозможно!       — Тихо, — прошипел он. — Если вы разбудите его громким звуком, он действительно может упасть.       — Я не могу позволить вам сделать это, милорд. — Капитан решительно встал между Арагорном и стеной. — Горе затуманивает ваш разум. Думаю, мне стоит позвать королеву.       — Успокойтесь, — рявкнул король, быстро теряя терпение. Как только он доберется до Леголаса, он устроит ему взбучку! — Он не мертв! — какая-то его часть — большая часть — хотела просто уйти и оставить Леголаса на попечение этих людей. Это научило бы эльфа не дремать посреди города, вызывая массовую панику. После того как Леголас проснется в гробу, он больше не будет этого делать! Но несмотря на раздражение, Арагорн не мог заставить себя уйти. Поэтому он протолкнулся мимо капитана и решительно пошел к стене. Почему Леголас всегда выбирал такие ненадежные места для сна?       Король услышал за спиной возню, когда капитан сделал последнюю решительную попытку остановить его, а затем начал кричать стражникам, чтобы они позвали Арвен. Арагорн и сам хотел бы, чтобы она пришла, потому что тогда она сможет взобраться на эту стену. У нее это получалось намного лучше, чем у него.       Но сейчас ее здесь не было, и ему нужно сделать это самому прежде чем люди своими криками разбудят эльфа и он свалится на землю. Если Арагорн будет медлить, ему придется отвечать пред Гимли, и эта перспектива пугала еще больше, чем подъем на стену.       Мысль о разъяренном гноме подтолкнула его вперед. Он представил как рассердится Гимли, когда ему скажут, что его эльфийский друг разбился насмерть, потому что Арагорн побоялся залезть на стену. Король Гондора так и видел, как гном размахивая топором и выкрикивая боевой клич, несётся на него. Этот мысленный образ толкал его вперед и вверх, прежде чем он смог передумать.       Подъем был непростым. Похоже, Леголас выбрал самую сложную стену, на которую можно было взобраться, тем более, что Арагорн не очень любил высоту, от нее голова кружилась. Он почувствовал невероятно облегчение, когда протянул руку, чтобы схватиться за очередной выступ, и его пальцы коснулись тонкой эльфийской ноги.       Слава Богу! А потом ступня исчезла, и послышался голос эльфа:       — Что ты делаешь?       На него сверху озадачено смотрел Леголас, а внизу толпа взорвалась хриплыми возгласами и аплодисментами.       — Я пытаюсь разбудить тебя! — пробормотал сквозь стиснутые зубы Арагорн. Он висел на стене, глядя на смеющегося эльфа, и ругаясь сильванскими ругательствами себе под нос. Хотя он ругался не совсем тихо, потому что хотел, чтобы Леголас его слышал.       — Ты на многое готов пойти, чтобы нарушить мой покой. — Леголас наклонился и схватил Арагорна за руки, перетащив через парапет, чтобы он сел на вершину стены. — Я думал, ты не любишь высоту.       — Не люблю. Но какой у меня был выбор? Все думали, что ты мертв! — Арагорн разочарованно махнул рукой на ликующую толпу.       — Мертв? — Леголас широко ухмыльнулся, и важно помахал людям, вызывая еще большее волнение. — Они очень довольны тобой, Арагорн. — Снизу слышались крики, восхваляющие короля.       — О, Эльберет! — выругался Арагорн. — Теперь все думают, что я вернул тебя к жизни. Это кошмар. Они сочтут меня колдуном.       Он уже представлял этот ужас. Сейчас все аплодируют, но потом пойдут слухи о магии и суевериях. Люди решат, что король какой-то шпион Саурона, и всё перерастет в ужасную политическую неразбериху.       — Не мог бы ты в будущем не спать на виду у всех? — рявкнул он Леголасу. — Ты хоть представляешь, чего мне будет стоит разбираться с этим недоразумением?       — Арагорн, ты уже столько правил перечислил, которых я должен придерживаться в твоем городе. — Леголас в отчаянии всплеснул руками, и толпа внизу кричала над каждым его движением. — Теперь мне и спать нельзя? Ты еще попроси меня не светиться!       — Это было бы очень желательно. — пробормотал Арагорн себе под нос. Свечение тоже было проблемой. Люди часто волновались, когда видели это, особенно ночью.       Услышав его Леголас бросил на короля испепеляющий взгляд. Арагорн задумался, может ли он добавить «чрезмерно развитый сверхслух» к списку вещей, запрещенных в Минас Тирите.       — Я не могу перестать светиться, как и ты не можешь перестать дышать. И ты это знаешь, Арагорн!       Толпа внизу начала скандировать имя короля. От огромной высоты Арагорна затошнило, а ему еще предстояло спуститься вниз. Он и думать об этом не хотел.       — Нам придется спуститься и поговорить с ними, — сказал он, взглянув на Леголаса. Он все еще злился на эльфа из-за того, что тот совершенно необдуманно уснул на стене, но ему нужно было попросить об одолжении. Поэтому он пытался вести себя вежливо. — Ты можешь спуститься первым? Мне будет легче карабкаться, если ты будешь впереди меня. — Естественно Леголас мог спуститься отсюда, со связанной за спиной рукой. Это так несправедливо.       Но Леголас посмотрел на друга, как будто у него внезапно выросло три головы. Он задумчиво склонил голову набок, как всегда делал, когда не совсем понимал поведение смертных.       — Ты хочешь спуститься по стене?       Это была последняя капля. Естественно Арагорн не хотел спускаться по стене, но какой у него был выбор? А теперь Леголас высмеивал его страх перед высотой, когда именно из-за него Арагорну пришлось подняться сюда!       — А как еще предлагаешь мне спуститься? Лететь? — огрызнулся он. — Я не могу оставаться здесь весь день. Некоторым из нас нужно работать. А теперь нужно еще разбираться с этим хаосом.       Слишком поздно он осознал, что на лице Леголаса была не насмешка или поддразнивание, а настоящее замешательство. Сердце Арагорна екнуло, когда он вспомнил то, о чем забыл раньше, когда так спешил разбудить Леголаса. Если бы он вспомнил все мгновение раньше, то, возможно, смог бы сохранить достоинство, но было уже слишком поздно.       «Я такой дурак!» — подумал он, когда его друг, широко улыбаясь указал на тяжелый люк в полу позади него. Леголас до конца жизни будет дразнить его. Он напишет Гимли об этом, как только они спустятся.       — Но Арагорн, почему ты просто не спустишься по лестнице?