Parker Industries

      Послеполуденное солнце светило в окна, пробиваясь в щёлочки между неплотно закрытыми жалюзи. Кондиционер бесшумно охлаждал большой зал, где обычно проходили совещания. В этом зале царила тишина. Такая вязкая, всепоглощающая, как будто эта тишина была в каждой молекуле воздуха.       Мэй несколько раз моргнула и подалась вперёд. Сидевший в другом конце стола Питера выглядел совершенно… как обычный Питер. На лице парня не отражалось той растерянности, которая была написана на лице стоявшего в стороне Хэппи; не отражалось недоверие, которое было написано на лице самой Мэй Паркер.       — Повтори-ка, — едва слышно выдохнула она.       Питер поджал губы.       — Я. Поступил. В. MIT, — отделяя каждое слово, повторил он, затем вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Ну, да, я не говорил, что подавал документы. Но я подал документы.       — Ты.       — Я.       — Я прослушала, а с чего вообще такое решение? Ты же три года назад сказал, что тебе это и не нужно? — Мэй казалось, что настолько удивлённой ей ещё быть не доводилось. По крайней мере, она никогда так не удивлялась ничему, что делал или говорил её племянник.       — Пеппер предложила это, — пожав плечами, сказал Питер. — Как попытка в нормальную жизнь. Учёба на дому, конечно, была крутой, но я никогда не учился как… как нормальный подросток.       Мэй долго и тяжело выдохнула. Казалось, она выдыхала, даже когда в лёгких уже не оставалось воздуха.       — Ты умнее всех профессоров в MIT, — впервые за долгое время заговорил Хэппи и кашлянул, как бы ставя точку в конце своей фразы.       — Тони сказал точно так же, — улыбнулся Питер.       Мэй провела рукой по волосам и со стуком опустила голову на стол. Удар был мягким, но в звенящей тишине зала это звучало так, будто кто-то уронил шар для боулинга.       Что происходит?       Она не могла поверить ни во что из произошедшего в последние месяцы. Абсолютно. Мэй спокойно воспринимала тот факт, что Питер — Человек-паук. Или что он создал Железного человека. Или… в принципе, многие вещи, которые могли бы её удивить. Лет десять назад.       Но… Питер стал проводить пресс-конференции. Питер решил разделить обязанности с Мэй, взяв на себя большую часть, а на неё оставив только моменты организации. Питер стал выходить в город, причём не как Человек-паук. Питер… поступил в MIT?       Это было верхом безумия.       Она медленно подняла голову.       — Кто ты и что ты сделал с Питером Паркером? — тихо спросила Мэй.       В ответ парень только улыбнулся.

месяц спустя

      Ровное и тихое гудение машины было приглушено громко играющей музыкой. Тони слегка постукивал пальцами по рулю в такт песне, которая минуту назад заиграла по радио.       Наташа сидела на переднем сидении рядом со Старком, закинув ноги на приборную панель. Короткие рыжие волосы, которые она обрезала лишь пару дней назад, были собраны в хвостик.       — Мы почти на месте, — сказала Романофф и повернулась, чтобы посмотреть на Питера. — Морально готов?       — Не думаю, — ответил парень. — Но я всегда могу бросить, если что.       — Не стоит, — возразил Тони и неохотно убавил звук, чтобы музыка не мешала разговору. — Тебе понравится там. Найдёшь друзей и наконец будешь жить как обычный подросток.       — У нас ведь каждый обычный подросток — известный на весь мир миллиардер и гений.       — Не каждый, конечно. Но ничего страшного, уж в этом месте ты такой точно не один, — с усмешкой сказала Наташа и поправила выбившуюся прядь волос. — Ты молодец, Питер. Всё будет в порядке.       — Надеюсь, — его голос прозвучал немного испуганно.       Мэй и Хэппи уехали в заслуженный отпуск, вернее, в свадебное путешествие. Тони оказался не прочь подвезти Питера до колледжа, потому что стал уставать от того, что всё время находится дома. Сегодня, конечно, по словам Старка, ему было "по пути", и поэтому он сначала высадил Питера у общежития, прождал того добрых полчаса, а затем повёз в колледж. Однако по тому, как подмигнула Наташа, всё было понятно.       Машина завернула на парковку. Питер нервно стиснул лямку рюкзака и недоверчиво поглядел на здание, которое так много раз видел. Никогда ещё эти колонны не пугали его настолько сильно.       Тони бросил на парня сочувствующий взгляд, затем затормозил и ободряюще улыбнулся.       — Иди, малыш. Твой первый день.       Питер поджал губы, кивнул и нерешительно положил руку на ручку. Раздался щелчок, дверь распахнулась, и парень сделал глубокий вдох, зажмурившись. Казалось, он делает первый шаг по поверхности другой планеты, а не покидает машину.       Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества.       Не в его случае, конечно, но… да, так Питер себя почувствовал.       Шаг в двери, однако, был ещё более сложным. Если говорить честно, Питер никогда в жизни не переживал больше, чем сейчас. Никогда.       Парень огляделся. В холле было слишком много, по его мнению, людей. Студенты собирались в группки и оживлённо между собой говорили, дополняя общий шум. Питер сделал глубокий вдох, надеясь, что сможет успокоить бешено бьющееся в груди сердце. Воздух здесь был более спёртым, в очередной раз напоминая парню, где тот находится. Легче не стало.       Питер снова стиснул лямку рюкзака и прошёл вперёд. Он обогнул стоящую справа группку студентов и тут же попытался отскочить, почувствовав, что вот-вот во что-то врежется. Однако ему было некуда отступать, и уже в следующую секунду острый угол обложки новенькой книги поцарапал его подбородок. Затем книги посыпались на пол.       Какое же клише, боже.       Питер растерянно моргнул и уставился на девушку перед собой. На лице у неё было написано лёгкое раздражение, затем во взгляде на мгновение промелькнуло удивление, быстро сменившееся недовольством.       Её зовут Мишель Джонс? Красивое сочетание. ЭмДжей.       — Привет, — едва слышно выдохнул Питер, широко раскрытыми глазами глядя на девушку перед собой.       Мишель только вскинула бровь, молча наклонилась и стала поднимать свои книги. Парень же, как последний идиот, продолжал просто стоять и смотреть на неё вместо того, чтобы помочь. Он просто не мог заставить свой мозг работать должным образом.       — Здесь надо уметь лавировать и уклоняться, — сказала Мишель, поднимаясь со стопкой книг в руках. — Надеюсь, мы оба научимся это делать.       — Ага, — сказал Питер, и ему показалось, что это прозвучало слишком глупо.       — Не так я хотела встретить тебя, Паркер, — с усмешкой заявила ЭмДжей и уже собиралась идти, но удивлённое восклицание Питера её остановило.       — Ты хотела меня встретить?       Мишель с ухмылкой посмотрела на него.       — Ты же буквально… ну… гений? Не кумир, конечно, — она бы махнула рукой, если бы обе её руки не были заняты. — Но типа… было бы прикольно. Я собиралась устроиться в Паркер Индастриз после колледжа, знаешь.       Питер растерянно улыбнулся и кивнул. Мишель посмотрела на висящие в холле над выходом часы и поджала губы. До парня не сразу дошёл смысл данного действия, но потом он просто глупо улыбнулся и быстро ретировался.       Волнение по поводу учёбы как рукой сняло. На лице вместо страха теперь была радость. Питер мог думать теперь только об одном.       Ему тут точно понравится.