Выбор Пути.

Пробуждение было... не самым приятным. Организм активно заявлял, что "оператор" откровенный кретин, разум с этим не спорил и жаждал спать дальше. И всё бы ничего если бы не пара довольно странных моментов. Во-первых, я пребывал в наряде Адама, то есть - в неглиже. А момент потери сознания в памяти сохранился и откровенно говорил о том, что одежда на мне имелась. Во-вторых, моё бренное тело явно положили на кровать и заботливо укрыли... В-третьих, рядом кто-то тихо посапывал, благо хоть не под боком. Открыв глаза, я удостоверился, что нахожусь в собственной спальне, в корускантской квартире. Стоило, превозмогая сопротивление организма, повернуть голову, как стало ясно, что рядом спит Кайла Шу-Тан. Благо, она одета и не под моим же одеялом, а явно отключилась сидя в кресле возле кровати. На тумбочке стоят графин с водой и канвалюты с какими-то таблетками, на полу валяется раскрытая аптечка из моих же запасов, а одежда разбросана по спальне. "Видимо, моя ученица пыталась привести меня в сознание, - подумал я, заметив несколько пустых флаконов из под местных аналогов нашатыря, - Бедная девочка... Попался ей учитель..." Впрочем, мысли о Кайле отошли на второй план достаточно быстро, ибо произошедший инцидент выявил ещё один важный факт - мне заблокировали часть памяти и вчера блокировка слетела. Некто опытный и могущественный смог влезть в мой разум и устроит качественную изоляцию части знаний от основных массивов информации. Да ещё и ассоциативные цепочки подкорректировал, из-за чего даже случайных всплываний тех или иных образов и понятий не возникало. Вопрос в одном - кто? Главными подозреваемыми были Йода, имеющий восемь с лишним веков жизни за спиной и Палпатин, истинный мастер манипулирования, интриг и менталистики, если судить по фильмам Лукаса, но... Знай они о том, какие именно сведения хранятся в моей памяти, одной блокировкой части воспоминаний я бы не отделался. Брин? Тогда почему? Как бы там ни было, я принялся приводить собственный организм в подобающий вид. Трансформировал Силу в жизненную энергию, запитал организм, а затем, встав, быстро оделся и направился в душ, стараясь не разбудить Кайлу. Всё это делалось уже автоматически, почти без участия сознания. Сам же разум, получив очередной кусок свободы от незримых оков, занимался анадизом и планированием. В действительности ситуация, в которой я оказался, не радует. С одной стороны - Орден Джедай. Религиозная воинская секта. Тоталитарная, надо заметить, секта. Члены этой организации отбирают детей со способностями по всей Республике, отдавая предпочтение тем, в ком количество мидихлориан превышает установленный минимальный порог. О наличии максимального я не слышал, но... как бы и его не имелось. И этот вопрос надо проверить... Как бы там ни было, но остальные, обладающие связью с Силой, попросту отрезаются от неё. То есть, если ребёнок не проходит по результатам анализов в орден, то, чтобы он не стал угрозой в будущем, его отрезают от Силы, делая этаким живым трупом без чувств, эмоций и обрекая на медленную смерть в состоянии овоща. Тут надо учесть, что одарённые, которых отрезали от Силы, превращаются в безвольных существ, не способных к самостоятельной жизни. Таким образом, Храм уже демонстрирует не самое лучшее отношение к тем, кто отличен от них. Не менее опасным является вопрос и того, как джедаи относятся к одарённым, что не входят в этот Орден. Таковых убивают. Без суда и следствия. И не важно кто они - ситхи или некто иной... Случай с Брином - исключение, подтверждающее правило. Он лишь смог отбитьсЯ, а потом и обмануть джедаев. Будь Дойл чуть слабее, менее умным или не имей он доступа к некоторым технологиям, расправа оказалась бы неминуемой. В принципе, она и произошла, но под клинками лазерных мечей оказались клоны. Есть коррелианские джедаи - по сути, полупризнанные одарённые, признавшие главенство Храма на Корусканте. Именно этот факт и спас их от визита группы Стражей, по сути - боевиков-ликвидаторов. Датомирские ведьмы... Одарённые, идущие странным путём, но не уничтоженные джедаями исключительно потому, что справиться с ними не выйдет. Во всяком случае, без потерь не обойдётся, а обескровить орден магистры не могут себе позволить, особенно во время начинающейся войны. Серый Орден пал ещё до Руусанской Реформы. Об этом с смог узнать из записей Брина, который проводил довольно серьёзное расследование по этому вопросу. Причём, уничтожили его не ситхи, а джедаи. Во времена правления тёмных, Серый Орден прекрасно себя чувствовал. Многие его адепты занимали официальные посты в судебной системе и среди губернаторов секторов. Фактически, джедаи сейчас являются наиболее опасными личностями в галактике. Палпатин... Это ситх и политик. Прагматик и мастер интриг. Он действует исключительно из принципа целесообразности и необходимости. Даже если вспомнить фильмы Лукаса, то же уничтожение Алдераана несло в себе вполне конкретную цель - наказать предателей и бунтовщиков. Судя по фильмам, он не просто смог втереться в доверия настоящего Энакина - он смог стать именно Учителем и Наставником рыцаря-джедая ещё до того, как тот принял имя Дарт Вейдер. Ведь Скайуокер был постоянным гостем в кабинете канцлера. Он советовался с Палпатином, обсуждал самые разные вопросы и, не стесняясь, высказывался о джедаях. То или в ордене и по версии Лукаса не всё было так гладко, то ли имелись некие личные причины... Например, Падме Набберие. Выйдя из ванной, я направился на кухню, продолжая рассуждать. Бежать из ордена прямо сейчас попросту некуда. Ситх ещё не готов сменить государственный строй. Джедаи, несмотря на чувствительные потери, ещё не обескровлены войной и не уничтожены приказом 66. Добраться до Брина - из области ненаучной фантастики. Я трезво оцениваю свои возможности и мне понятно, что выйти на глубоко законсперированную организацию, прячущуюся в Неизведанных Регионах... Очень смешно. Особенно, в текущих условиях. Да и не ясно что именно с самим Брином и кто он таков. Каковы его цели? Чего он хочет? Мой земляк точно русский, но не из числа обывателей. Рядовой человек не в состоянии пройти тот путь, что осилил Брин Дойл. Да и некоторые моменты в его записях говорят о принадлежности моего земляка к органам государственной безопасности. Более того, судя по описанию обстановки на Земле, он явно не из моего времени. Во всяком случае, на моей памяти, лунных баз ещё не было. По сути, офицер некоей государственной структуры, оказавшийся в теле юнглинга, после смерти наставника становится наёмником с жуткой репутацией, затем - лидером серьёзнейшей организации, разрабатывает или финансирует разработку космических кораблей, технологий в сфере генной инженерии, приоретает поддержку целого мандалорского клана, а потом, подставив собственных клонов под клинки ситхов и джедаев, исчезает, прихватив свою армию, флот, деньги и ресурсы. И как мне на него выйти? И надо ли? Сомнительно, что он поверит в моё происхождение. Учитывая местные возможности, тут уже могли перевести его записи, произвести фонетическую форму языка, обучить некоего шпиона и попытаться внедрить. Либо подобные попытки уже имели место, либо Дуку оказался более... благороден и не стал сдавать ордену датапад своего друга, но... Брин мне не повреит. Да и надо ли мне это? Кем я там буду? Принять меня как равного? Я для него не друг и не родич. Простой факт землячества тут не поможет. В его распоряжении целая структура агентов в Республике, ученики и промышленность. Он имеет флот и армию. И кто я такой, чтобы быть равным? Там меня ждёт та же роль, что и в ордене - боевик. По сути, расходный материал. Бежать в пустоту? Бросить всё и быть одному? Тогда меня спишут все стороны сразу. И ситх, которому не нужен столь строптивый ученик, и джедаи, расправляющиеся с отступниками, и сам Брин, которому, как я подозреваю, такой ход спутает все карты. В принципе, выбор получается иллюзорным - ученичество у ситха или смерть. Причём, в первом случае, у меня будут иметься шансы стать вторым лицом государства - командующим вооружённых сил и палачом Императора. Всё же быть Лордом куда лучше, чем трупом... -Значит, не рыпаемся, плывём по течению и развиваемся, чтобы стать важным для сильных мира сего. Причём, важным именно из-за личных качеств, а не по причине обилия мидихлориан в организме, - вздохнул я, - Осталась Кайла... Что делать с навязанной ученицей я не знал. С одной стороны, она мне не нужна. Учитывая грядущие события, ей лучше вообще исчезнуть. Девочка не готова выдержит войну, накрывающую галактику, не переживёт приказ 66 и резню в Храме. Последнее, понятно, условность. Не на пустом же месте возник Инквизиторий, но... Ей не выжить в текущих условиях. Да и правило Бейна никто не отменял. Сидиус следует ему неукоснительно и не допустит наличия у меня собственной ученицы. Вообще, сам факт наличия Кайлы Шу-Тан в качестве моей подопечной вызывает массу вопросов. Вот зачем сопливому рыцарю-недоучке дали девочку-падавана? Да ещё и одной с ним расы? Если добавить местные нормы морали и законы, то получается не самая приятная картина. То ли проверка искомого рыцаря, то ли откровенная подстава. Будь на моем месте настоящий Скайуокер, он бы сорвался. В принципе, он и так сорвался, но не с малоткой-ученицей, а со стервой-сенатором. Разница существенна, но итог один - когда возникла проблема выбора, Энакин решил что лучше быть ситхом и иметь красивую жену, как фигурально, так и не полноценно, чем быть вечным мальчиком на побегушках у толпы уродов из Совета Джедаев. Кайла не Падме и ещё долго до неё не дотянет, тут мне сказать нечего. Набберие действительно красива. Эффектная ухоженная стерва, привлекающая мужские взгляды. Бывший раб и рыцарь-джедай с орденским целибатом точно бы не устоял. Это я не стеснялся во время миссий шляться по проституткам под вопли Кеноби, а Энакин был не столь наглым в данном вопросе и предпочитал делать всё в тайне даже от Оби-Вана, забывая что при необходимости Кеноби вполне может и прикрыть перед Советом... Особенно, если его брать в подох по "домам культурного досуга". Тут уж точно бы не только не сдал своего подопечного, но и всячески поддерживал. Собственно, потому я и не стеснялся затягивать своего мастера в эротические походы к жрицам любви. После них Кеноби, хотя бы на время, становился вменяем. Час раздумий результатов не дал. К девочке я, несмотря ни на что, уже привязался, что ли... Во всяком случае, ответственность за ребёнка ощущалась. Бросать малолетку на произвол судьбы... Её либо джедаи убьют, либо Палпатин. Дойл, может быть, и подберёт, но доверия к ней точно не буде и как её там будут использовать не ясно. К тому же, стоит мне отказаться от Шу-Тан, как за спиной тут же появится самый жестокий враг любого разумного существа - разочарованная женщина. Это куда страшнее Палпатина, Брин и Ордена Джедаев вместе взятых... Если быть честным хотя бы с самим собой, то я не до такой степени скотина и мерзавец, чтобы бросать малолетнюю девочку во всём этом дерьме. Налив себе местной версии кофе, я продолжил попытки понять как быть. Ни одной дельной мысли в голову не появилось. Оставалось одно - так же плыть по течению, но с поправками на своё мнение. То есть, учить девочку. Причём, не так, как джедаи, а качественно и не паркетным фокусам и наивному кодексу монахов-отшельников, а реальности, вколачивая школу выживания, позволяющую уцелеть там, где другие одарённые погибнут. Посмотрев на дно опустевшей чашки, содержимое которой незаметно для себя успел выпить, я понял одно - придётся подыгрывать Палпатину. Он для меня является единственным шансом выжить. Кайлу за время войны надо спрятать, устроив ей фиктивную смерть. За тем же, поймав момент - расправиться с ситхом, заняв его место, и уже самому диктовать правила. Тогда единственным врагом останется Брин... Если он будет врагом. Последнее весьма вероятно. Уж очень странной выглядит смерть Винду и многих других джедаев. Ни канцлер, ни Совет не обратили внимание на многие смерти, приняв их за обычные боевые потери... А там есть о чём подумать. Уж очень страно получается - джедай, не заметивший угрозы в коридоре. Неужели Сила отказалась помогать одарённым? Взрывы мин в помещениях штурмуемых зданий, удачные авиа налёты якобы противника... Плюс, явная поддержка Дойло Дуку. Не просто так он провёл серьёзнейшую реформу сил КНС. Те же местные дроидеки... Никаких революционных технологий или открытий в области физики - самые стандартные запчасти, собранные в новом виде. Фактически, вместо вооружённых роботов-колобков получились Т-1 из третьей части Терминатора. Только у них не роторные пулемёты, а тяжёлые бластеры, да ещё и генераторы щитов и мощные нейро-процессоры местного производства. К слову, если сравнить старые дроидеки и новые, то на лицо явное улучшение ситуации. ПРоизводить гусеничную ходовую часть куда проще и дешевле, чем более сложные элементы. А это, по анализам республиканских финансистов, дало снижение цены подобных роботов аж на треть. И это при учёте куда большего расхода материалов и смене типа бронирования. Аналогично и с модифицированными B-1. Основные узлы те же самые, но суставные элементы более качественные. Дороже старых они лишь на пару процентов, но и это делает эти машины куда эффективнее, а замена первичной внешней обшивки на, фактически, броню - увеличила живучесть. Доработанное программное обеспечение и небольшое увеличение вычислительных мощностей окончательно перевело самых массовых боевых дроидов галактики из разряда консервных банок в категорию опасных противников, особенно если их много. А уж появление системы синхронизации процессоров и вовсе превратило войска КНС в каток, способный раскатать силы ВАР по всей галактике тонким слоем. Даже удивительно, что этого ещё не произошло. Видимо, Сидиус старательно тормозит ситуацию, давая Республике время на раскачку. А чинуши и сенат старательно воруют, лишая своё государство даже призрачных шансов на победу. Вздохнув, я направился в кабинет. Там меня ждал документ с набором технических заданий для производителей, который следует переслать канцлеру. Правда, для начала, его нужно закончить. А это долгая работа, до завершения которой может уйти масса времени... А его нет! Усевшись в кресло, я включил терминал и принялся набирать текст и составлять в графическом редакторе схемы комплектации. Тут были и описания новой брони для клонов, с учётом возросшей мощи сил КНС, и требования к новым вооружениям, технике и флоту... Первый документ, к слову, сенат запорол, несмотря на все старания Палпатина. Тут ситх не халтурил, в чём я не сомневался. Сейчас в его интересах устроить перевооружение армии и флота, увеличивая их боеспособность. Тем более, Сидиус явно к чему-то готовится. Уж очень странно выглядят проекта станций Звезда Смерти. Что первая, что вторая... Они слишком мощные для войны с повстанцами. Обычные ИЗР, на порядок превосходящие по качеству и количеству силы Альянса могли закончить гражданскую войну. Потому у меня есть серьёзные сомнения в том, какие именно цели преследовал ситх, создавая боевую станцию. Как бы не было веских причин тратить громаднейшие средства и переводить с флота колоссальное количество персонала и офицеров на медлительный и запредельно мощный военный объект. Ну не целесообразно создавать подобные сооружения для войны с полупиратскими флотилиями! Даже против Хаттов, не вошедших в состав Империи, подобное оружие чрезмерно. Оно крайне дорогое и бессмысленное. На те же деньги можно было построить сразу несколько эскадр ИЗР типа Имперский I, а то и Имперский II. Но нет! Сидиус, с упорством фанатика, запустил строительство новой Звезды Смерти после уничтожения первой, вместо того, чтобы увеличить флот и пройтись частой гребёнкой по всей галактике, вычищая повстанческие базы лазерами и плазмой. Почему? Что было причиной? Палпатин, даже в последние годы своего правления, будучи откровенным стариком, не терял трезвости разума и действовал исключительно прагматично. Значит, причина есть. Вздохнув, я открыл лист с данными разведки и отчётами офицеров о технике КНС с мест боёв. Глядя на эти данные, мне стало дурно. Линкоры типа "Барышник", раннее бывшие грузовыми кораблями Торговой Федерации, тут подверглись куда больше модернизации, чем в фильмах Лукаса. В данной реальности их превратили в передвижные базы или боевые станции с мощнейшими комплексами ДРО, высококлассными щитами, способными достаточно долго выдерживать огонь сразу нескольких Аккламаторов, первые модели которых уже навали сходить с верфей. Фрегаты типа "Щедрость" тоже сильно отличаются от оригинальных версий, что использовались Банковским Кланом в качестве инкассаторских судов. Тут у них куда более мощные щиты и двигатели, улучшенные маневровые системы и значительно более мощные турболазеры. Кроме того, на корпус установлены лазерные турели, выполняющие функции ПВО и ПРО. То есть, кто-то умный додумался поменять силовые установки, двигатели, проводки и добавить маневровые двигатели, после чего установили новые щиты и заменили вооружение, добавив турели. И это всё без серьёзных вмешательств в конструкцию кораблей. Сомневаюсь, что КНС именно модернизировали имеющийся флот - скорее новые фрегаты выходят из верфей с уже в обновлённой комплектации. Старые же... Видимо, их вновь используют по прежнему назначению, ибо местные финансисты смогли засечь увеличение движения обезличенных денежных масс. Такое возможно лишь в том случае, если Банковский Клан вновь начал оказывать инкассаторские услуги. Сравнив ТТХ кораблей флота ВАР с аналогами КНС, я тяжело вздохнул. Тут остаётся ждать появления Венаторов и звёздных разрушителей типа "Победа". Правда, до вторых ох как далеко. Эти монстры сейчас находятся лишь на стадии проекта и в ближайшие годы точно не появятся. Одни лишь Аккламаторы не смогут вынести на себе всю тяжесть этой войны. Тем более, что это ударные фрегаты, а не крейсера. Надеяться же на помощь Корпоративного Сектора - бесполезно. Эти уродцы были одними из первых, кто начал разговоры о выходе из состава Республики. И, хотя, официально они не присоединялись к КНС, поставки оружия, медикаментов и амуниции уже идут. Потому тяжёлые крейсера типа "Непобедимый", так похожие на научные корабли с тем же названием из книги Станислава Лема "Непобедимый" так и не войдут в состав флота ВАР. Подозреваю, что они и вовсе скоро будут воевать против нас. Перечитав описание техники противника, я принялся за составление технических заданий. Начать пришлось с амуниции клонов и наземной техники. Тут я ещё могут более-менее детальные советы, а вот с флотом будет сложнее. В вопросе космических кораблей мне придётся погружаться в медитацию и вспоминать данные ИЗР, а затем составлять документы по каждому из них. Да и основной истребиль флоту тоже нужен. Сейчас имеет место настоящая вакханалия. На одном корабле в ангаре могут стоять как модели куатского производства, так и набуанские детища. И запчастей на оба типа машин точно не будет, ибо программы единых вооружений нет даже в проекте, а все существующие контракты обеспечивают запчасти лишь на Альфа-3 типа «Гало» и Дельта-7 типа «Эфирная фея». Можно взять за основу имперскую серию TEI, но и она вызывает вопросы. Например, отсутствием управляемых ракет и ограниченным радиусом действия. Впрочем, те же TIE/D Защитник или куда более дешёвый TIE/ad, который ещё называли TIE Мститель, тоже сгодится. И если Защитник действительно дорог из-за наличия и гипер-привода, и дефлекторного щита, то Мститель будет наиболее выгодным благодаря конструктивной возможности установки допольнительных вооружений и различного оборудования уже на сам корпус... Когда я заканчивал составлять техническое задание, куда умудрился напихать не только как таковые ТТХ, но и эскизы будущих машин, брони и оружия, в кабинет вошла Кайла. Девочка явно успевшая привести себя в порядок и позавтракать, стала позади меня и, посмотрев на содержимое дисплея, фыркнула. -Учитель... Откуда вы это знаете? -Я не знаю откуда-то... Я ищу способы борьбы с КНС. -Разве мы с ними не воюем? - удивилась Шу-Тан. -Воюем. Но без превосходства в технике и вооружениях, без качественной амуниции, мы не победим, - вздохнул я, закрыв документ с данными по танкам для наземных сил ВАР, которыми следует заметить имеющиеся детища шизофреников. -Зачем нужны такни на гусеницах? - удивилась Кайла, заглянув в открытый документ, - Это же древность! -Извини, но шагающие танки... Давай откровенно - танк на гусеничной ходовой части технологически проще, значит и дешевле. Кроме того, он не такой высокий, то есть его куда сложнее поразить неуправляемыми типами боеприпасов. Плюс - возможность бронирования и масса носимого вооружения. Далее.. У нынешних шагающих танков кабина открытая. И щиты не предусмотрены. То есть, пилот попросту погибает под огнём противника в первые же секунды боя, поскольку не имеет защиты и находится высоко. Он - идеальная мишень. И хорошо, если эта техника не станет трофеем противника, а значит, не пойдёт на запчасти вражеских роботов и не начнёт убивать наших же бойцов. Гусеничный же танк позволяет обеспечить защиту экипажа, несколько видов носимого вооружения и полноценную броню и щит. Так понятно? -Да, - выдавила Кайла, - Я об этом не задумывалась... А зачем броня для клонов в таком виде? - после паузы, просмотрев несколько других документов, спросила девочка. -Чтобы они выжили. Чтобы могли воевать дальше. Ведь набираясь реального опыта, а не лишь знаний из тренировочного лагеря, клоны становятся куда более серьёзными противниками. Кто ценнее на поле боя - опытный боец или новобранец? -Опытный, - кивнула Шу-Тан, рассматривая эскизы брони, - Это и так ясно... Но это? -Именно что это. Извини уж, но использовать белую броню в любых условиях... Это смертный приговор для бойцов. Нужен камуфляж. -А как же сканеры? - удивилась моя ученица. -Броня клонов обеспечивает неплохую теплоизоляцию, позволяя быть менее заметными для тепловых сканеров, но вот с защитой у неё туго. Новые винтовки роботов КНС пробивают грудную пластину с первого выстрела. И это если бой начинается на предельной для винтовок клонов дальности. Когда перестрелка происходит на короткой дистанции наши потери растут в геометрической прогрессии. Потому надо внести изменения в индивидуальную броню. -Но... Ты же почти не изменил её! Только пишешь, что над увеличить бронирование шлема и кирасы в два раза, заменить шлемные передатчики на более мощные и заменить имеющиеся винтовки на другие, с твоими ТТХ... - удивилась Кайла, - Это не замена брони, это минимальная переделка старой! -В точку. И знаешь почему? -Нет. Расскажи! -Сенат не примет дорогие проекты. Мои прошлые документы, несмотря на протекцию Канцлера, запороли почти единогласно. Только лоббисты оружейных компаний поддержали. Потому надо не просто написать новые ТТХ и нарисовать эскизы, но и добавить сопроводительные документ с получаемой экономической выгодой. -А в твоих танках она есть? Они же больше, тяжелее... -Самое важное в них - сложность конструкции. Чем проще конструкция, тем она дешевле и тем больше мест, где её можно производить. В данном случае количество используемого материала не столь важно относительно цены технологии. Плюс - степень надёжности и долговечности и цена обслуживания. Гусеничные базы техники куда более надёжны и дешевле в обслуживании, чем то, что стоит на вооружении сейчас. Кайла обошла стол и уселась во второе кресло. Девочка пребывала в глубокой задумчивости. -Разве высокотехнологичное оружие не лучше простого и старого? -Лучше, - кивнул я, - Но бывают ситуации, когда стоит вопрос целесообразности. Например, в наше время. Сейчас требуется массовое и дешёвое производство боевой техники. Простой в эксплуатации и надёжной... Пойми, в больших войнах побеждают те страны, что способны выдержать войну не только в плане военных побед, но и экономически. Плюс - промышленно. Фактически, чем больше и быстрее страна произведёт оружия, боеприпасов и техники, тем больше солдат сможет выставить на поле боя. При таких раскладах речь идёт уже не о максимальной новизне, удобстве и красивом дизайне, а о массовости, дешевизне и надёжности. Можно произвести сто шагающих танков. Да, они выглядят эффектно. Да они созданы с помощью передовых технологий. Да, они кажутся показателем мощи... Но за те же деньги можно поставить в армию несколько тысяч гусеничных танков, которые будут обладать куда большими боевыми возможностями и живучестью. -А жизни тех, кто воюет? - тихо спросила Кайла. -Для политиков жизни простых солдат стоят меньше, чем деньги, затраченные на оружие и технику. Привыкай и осознавай, что даже джедаи для сенаторов - расходный материал, который не стоит особого внимания, пока не начинает требовать воли и прав. А если Орден вновь взбрыкнёт, то нас удавят, как Дантуинскую Академию. -Я поняла... Скажи, а что было вчера? Ты потерял сознание и... у тебя шла из носа кровь. Я уже обрадовался возможности сменить тему беседы, поскольку ещё не готов отвечать на некоторые вопросы, но просто отшивать свою ученицу, как делают все джедаи, не хотел, но Шу-Тан заставила меня вновь напрячься: -И на каком языке ты разговаривал? -Я не могу ответить на твой вопрос... Во всяком случае, сейчас. Извини. Кайла несколько мгновений продолжала сверлить меня взглядом, после чего кивнула и произнесла: -Хорошо. Расскажешь, когда посчитаешь нужным. А пока... Думаю, стоит начать собираться. Уже почти три часа, а нам надо вылетать уже в двадцать два. -Ты права, - кивнул я, - Иди собирайся, а я отправлю канцлеру документы и тоже займусь сборами. Когда за девочкой закрылась дверь, я поднялся из кресла и подошёл к зеркалу. Оттуда на меня смотрел Энакин Скайуокер. На мгновение, я увидел не себя нынешнего, того Скайуокера, что был в фильмах Лукаса. А затем пришло ощущение чего-то тёмного, тяжёлого, дышащего в затылок. Мне даже показалось, что я слышу тихое дыхание Дарта Вейдера, одетого в костюм жизнеобеспечения. А вместо Скайуокера в зеркале был чёрный силуэт ситха, изуродованного своим бывшим учителем и на всю жизнь запертого в в неудобной броне с протезами конечностей. -Нет. Я не стану этим... - вырвалось у меня, - Я превзойду того, чьё место занял. Почти сразу ощущение тяжёлой тёмной воли, давящей и заставляющей леденеть кровь, исчезло.