Знаки

            - Почему тебе было так сложно просто влюбиться в Велму?             В этот момент Шэгги набил рот вегетарианским бургером, и когда Дафна задала вопрос, он с трудом сглотнул. Было больно, потому что это не дало ему возможности хорошенько прожевать, но что еще хуже, так это внезапное воспоминание Велмы - обо всех их неудавшихся отношениях, в которых он ничего не сделал, кроме как разбил ее сердце. Все это Дафна знает, так что, либо с ее стороны произошла ошибка из-за того, что она вспоминает прошлое, либо она сошла с ума, увидев, как он корчится.       Либо… либо, он не знает, как ответить. Ну, он знает, что сказать, но не знает, как это сказать.       «Это было неправильно» или «Она все пыталась изменить меня».       «Не она не давала мне спать по ночам».             Он соглашается на свое обычное посредственное пожимание плечами и возится одним пальцем со слишком жирной картошкой фри на своей тарелке, изо всех сил стараясь избежать зрительного контакта, за исключением того, что ему не обязательно смотреть на Дафну, чтобы понять, что ее вздохи требуют лучшего объяснения: - Это было неправильно. - Что ты имеешь в виду? - Ее рука с идеально ухоженными ногтями - пурпурными с крошечными белыми полосками, которые ему очень нравятся - тянется к жареному мясу в его тарелке, а не к ее собственной. Типичная Дафна. Обычно он скупился на еду, но слишком взволнован, чтобы что-то сказать. На этот раз он наблюдает, как она пережевывает крошечные кусочки. - Даф, давай не будем обсуждать эту тему. Велма крутая, но нам было бы лучше остаться друзьями, - уверенный в своем ответе, он откусил еще один кусок бургера. Поменьше, на тот случай, если у Дафны возникнут другие случайные вопросы, от которых он может случайно задохнуться. Между тем, ее глаза, кажется, находят конкретное место на стене позади него, которое интересно, и это дает ему возможность подумать.             Почему ее внезапно заинтересовали его отношения с Велмой? Прошло два месяца с тех пор, как они решили остаться друзьями, и казалось, что она никогда не вкладывалась в это, когда это происходило на самом деле. Произошло ли что-то без его ведома, что побудило ее поднять этот вопрос?       Должно быть. - Мне сказали, что в этом ресторане готовят отличные вегетарианские гамбургеры. Хочешь попробовать?             Это дословно то, что она сказала, когда позвонила ему в 20:15 той ночью. И, учитывая, что его жизненная миссия - найти лучший вегетарианский бургер, он согласился. Конечно, он предполагал, что Фред и Велма будут приглашены, так что представьте его удивление, когда Дафна уже сидит и ждет его. Одна.       Теперь он знает, почему.       Допрос.             Он был так погружен в свои мысли, что не осознал, что Дафна смотрела на него, пока ее слабый смешок не достиг его ушей. - Ч-что? - очнулся парень, тряхнув косматой головой. - У тебя тут, ммм… - она показала рукой на его лицо, затем взяла салфетку. - Вот, - она наклонилась вперед и одним движением вытерла остатки приправы с его щеки.             Это было то время, когда она отступила бы, и он попытался бы скрыть свое смущение, но она все еще прикасалась к его щеке, а ее глаза блуждали по нему, и она на самом деле не улыбалась и не хмурилась. Скорее, просто выглядела крайне задумчивой. - Я просто не понимаю, - пробормотала она, - как ты можешь испытывать к кому-то чувства тогда, когда они просто прекращаются.             Он изо всех сил старался не обращать внимания на растущий жар в груди: - Моя ситуация нисколечко не похожа на твои отношения с Фредом. Мы с ней просто не созданы друг для друга.             Ее губы приоткрылись, ее мысли явно остановились. Затем она отстранилась, ее спина ударилась о красное кожаное сиденье, и она посмотрела в пол: - Я порвала с Фредом.       Можно с уверенностью сказать, что его мозг взорвался: - Т-ты что? - Д-да. Прямо перед тем, как я позвонила тебе, я просто ... какое-то время у нас были проблемы, и я только сейчас понимаю. Но, может быть, я всегда так себя чувствовала?              Она взяла лак для ногтей, что делает только тогда, когда ей неудобно. Он захотел взять ее за руку, чтобы не дать ей испортить маникюр, но это казалось неправильным. Не тогда, когда она снова свободна. - Боже, не было ли странным думать о том, что Фред и Дафна неразлучны.       Свободна.       Дафна свободна.             Дафна, черт возьми, Блейк, девушка мечты каждого мужчины, свободна, и она сидит прямо напротив него, потому что он - первый человек, к которому она подумала пойти. - Даф, зачем ты меня пригласила? – задал парень вопрос, не задумываясь о последствиях. - Я не могла пригласить Фреда, а у Велмы плохо с эмпатией. К тому же мы никогда не тусуемся просто так. - Мы вместе каждый день, - поправил он, но в его голове резко щелкает только после произнесения этих слов. И она только подтверждает его подозрения. - Никогда. Только ты и я. – Едва ли она желает так сказать, но сказала. Она слишком сильно ковыряет указательным пальцем, и падают фиолетовые хлопья. Именно тогда он взял ее за руку через стол, нежно, как всегда вёл себя с ней. - Ты хотела побыть со мной наедине? Тогда ты могла…. - Шэгги, это непросто, понимаешь? Мне просто пришлось расстаться с Фредом, парнем, которым я была одержима практически всю свою жизнь. И вот я с парнем, который является причиной и ...       И что?             И что-то, наконец, до него дошло. Словно плотина, сдерживающая подавленные чувства, разрушилась словами Дафны. Теперь он в ступоре, собирает по кусочкам ее признание в дружбе на всю жизнь, и это непросто. Особенно, когда Дафна напротив него смотрела так, словно он превратился в одного из четырехглазых монстров, с которыми они слишком часто сражаются. - Я и есть причина? – уточнил он робко.             Она открыла рот, чтобы что-то сказать, и он догадался, что она не нашла того, что сказать, потому что рот закрылся слишком быстро. Он думает, что она вот-вот расплачется. Дафна, будучи Дафни, обычно не хочет, чтобы кто-то видел ее слез, поэтому она роется в сумочке, бросает на стол двадцать долларов и встает, даже не глядя на него. Если она говорит что-то еще, слова не доходят до его ушей.             Она уходит, и он позволяет ей.

****** *******

            Два дня спустя он снова слышит о ней. В три часа дня, и он знает, потому что ее изображение мелькает на экране телефона, а время едва скрывает ее сияющую улыбку.             Он только позволяет гаджету прозвенеть дважды, прежде чем поднял трубку: -Алло?             На том конце слышно шуршание, и он подумал, что она что-то бормочет. Ее голос становится более чистым, когда она ответила: - Привет, Шэгги, - он практически видит, как она улыбается, и ему нужно привыкнуть к трепетанию в своем сердце, когда они разговаривают. Вот только он никогда не привыкнет к тому, что она заставляет его чувствовать. - Знаешь, я все утро репетировала, что тебе сказать, но теперь не могу вспомнить, - рассмеялась она; черт возьми, если это не самый обнадеживающий звук на всем белом свете. - Все в порядке. Не торопись. Я никуда не спешу.       Она вздохнула: - Это мне в тебе всегда и нравилось. Ты всегда рядом. - Типа, я всегда буду с тобой, Даф. - Ага, - это прозвучало так головокружительно, так отвратительно, что мысли Шэгги убегают от него прочь. Дафна рассталась с Фредом, и по какой-то причине - парень старается не возлагать на нее надежды - причина именно в нем. Это также причина того, почему она так настойчиво рассказывала ему о Велме.             И Шэгги, возможно, не такой умный, как Велма, или не такой бдительный, как Фред, но он знает, что два плюс два равняется четырем, и каждый знак указывает на то, что...             Дафна влюблена в него. - Шэгги? - Ее голос вернул его в реальность. - Д-да? - Он тихонько кашлянул, потому что внезапно появилось ощущение, как поверхность солнца залила его комнату, и он не может вспомнить, вдохнул он или выдохнул первым. - Ты замолчал. Я хотела убедиться, что ты все еще здесь. - Я. Я просто… вроде как вижу то, чего раньше не замечал, - его свободная рука гладит заднюю часть шеи. - Правда? Что-нибудь хорошее? - Это такой беспечный вопрос, что никто, кроме них двоих, не поймет его настоящего значения. - Как думаешь, ты можешь чувствовать то же самое, что и я?             Конечно, он всегда интересовался ею больше, чем лучшим другом, который у него когда-либо был, но всегда были препятствия. У обоих их собственные отношения, у нее больше, чем у него. Тот факт, что он никогда не думал, что такая девушка может заинтересоваться им. Но дело в том, что она свободна, а он один, и она изо всех сил старается признаться в своих чувствах, не говоря об этом. Хотя он желает, чтобы она это сделала, но он возьмет то, что получит. - Могу я пригласить тебя на ужин завтра вечером? - Он спрыгнул с кровати и заходил кругами по комнате. В нем слишком много энергии от волнения, чтобы просто сидеть.             Ее легкий вздох и несколько прерывистых вдохов, и он уже знает свой ответ, до того, как она произнесла: - С большим удовольствием.