Мариус не придёт

- Убери, пожалуйста, эту тарелку. - Это для Мариуса. - Дорогой, послушай меня... - Нет, это ты меня послушай! - папаша Стремлау перебил мужа с раздражением, не терпящим возражений тоном. - Я сто раз говорил и повторяю : семейные праздники - это святое. И никакие дела не могут быть важнее, чем помолвка родного брата. - Ты прекрасно знаешь, что он не придёт...- господин Стремлау беспомощно оглянулся на родственников, ища поддержку, но все промолчали. - Мы с Алоизом хотим кое-что сказать, - Ральф решительно встал и поднял бокал. - Вы и так уже всё знаете, но мне приятно об этом говорить, так что...Мы женимся! Регистрация и венчание через месяц и вы все приглашены!       Гости радостно загалдели и повскакивали с мест, поздравляя будущих молодожёнов. Даже папаша Стремлау, казалось, расслабился, забыв на несколько минут о старшем сыне, который всё-таки посмел ослушаться и не прийти на такой важный праздник.       Но ближе к концу вечеринки, когда стол опустел, грязная посуда перекочевала на кухню, а алкоголь почти закончился, неприятная тема всплыла снова. - То есть, Мариус вообще с вами не общается? - папа Алоиза решил, что, как будущий родственник, обязан знать все подробности жизни новых родственников. - Да. В последние пять лет - с тех пор, как связался с этим мерзавцем, - папаша Стремлау зло поджал губы. - Дорогой... - Что? Я сказал неправду? - он резко обернулся к мужу. - Эти отношения были настоящим позором, с самого начала. Нет, я понимаю, когда во время течки - там не до выбора. Но зачем потом? - Вам не нравится ваш зять? - отец Алоиза с тревогой посмотрел на своего сына, задумавшись, не достанется ли ему в "приданое" злобный и вечно недовольный жизнью свёкор. - Этот подонок? Нет, не нравится. И я с самого начала говорил об этом Мариусу, но он меня не слушал - заявил, что я не имею права лезть в его жизнь. Переехал к своему муженьку, а нас, родителей и знать не хочет. - А что не так с вашим зятем? - С ним всё не так. Школу не закончил - я понимаю, когда омеги бросают, но альфе-то что помешало? Только тупость и лень - вот моё мнение. Бездельник - работы, говорит, нет; а мой сын в эти сказки верит и его содержит. Влюбился, как последний дурак и во всём слушается этого мудака, - папаша Стремлау не на шутку разнервничался, его лицо покрылось красными пятнами, голос срывался. Родители Алоиза с тревогой переглянулись. - Ральф нам про это не рассказывал... - Обычно мы об этом и не говорим. Но вы почти родня и я хочу сказать - ваш сын мне нравится. Очень хороший мальчик. Я рад, что хоть один из моих детей выбрал себе достойную пару.       Ральф пошёл провожать жениха. Они молчали, разморенные выпивкой и сбитые с толку гневный монологом папаши Стремлау. Первым заговорил Алоиз : - Твой папа сказал правду? Ну, про Мариуса и его мужа. - Да, это правда, - Ральф выбросил окурок и тяжело вздохнул. - Ты мне никогда не говорил, что у тебя есть ещё один брат. Почему? Там действительно всё так плохо? - Там всё ещё хуже. - В смысле? - Мариус умер пять лет назад. А папа... - Он не знает об этом? - Алоиз удивлённо посмотрел на жениха. - Знает. Он не смог это принять. Думает, что Мариус жив, просто не хочет с нами общаться. - Господи... - Так-то папа нормальный, у него всё в порядке. А мы стараемся с ним не спорить - если ему так легче, то пускай. - А от чего умер Мариус? Рак? - Нет. Его муж убил. Забил до смерти, когда пьяный был. Его посадили на двадцать лет, а у папы был нервный срыв. Он лежал в психиатрической больнице; врачи говорят, что лучше, чем сейчас, ему уже не будет, а хуже может стать в любой момент. Мы стараемся быть с ним терпеливыми, но это не всегда получается. - О боже...И что теперь? - Ничего, - Ральф посмотрел будущему мужу в глаза. - Теперь ты знаешь правду - что мой отец сумасшедший. Надо было раньше тебе всё это рассказать, но я...Если захочешь разорвать помолвку - я тебя пойму.       Алоиз молчал минут пять, а потом решительно сказал : - Значит так. Моим родителям ничего про это не говорим. Женимся, как и планировали. - То есть, тебя эта история не напрягает? - Ральф горько усмехнулся. - Напрягает. Как может не напрягать такой ужас? Мне очень жаль, что с твоим братом случилась беда, но исправить мы ничего не можем. Зря ты мне не рассказал.       Они снова стояли молча, окончательно протрезвевшие. Потом Ральф обнял будущего мужа, прижал к себе и прошептал на ухо : - Спасибо... - Не за что. Мы же почти семья. КОНЕЦ