Темный мститель: Полуночная ярость

Через пару дней, Рейнбоу Дэш и Пинки Пай, отправились на одно из заданий, по решению проблем Дружбы. На такие задания им приходилось ходить только с теми, кого выбрала карта из Замка Дружбы, поэтому, как бы ни хотела пегаска, но Найт не мог отправиться с ней. Сам же фестрал, относился к этому проще. Он понимал необходимость расставания, как и то, что не мог отправиться с ней. У него было чем заняться, и было над чем поразмыслить. Он уже приличное время живёт в Понивилле, со своей сестрой. Бэтпони всячески пытался адаптироваться к новой жизни, но выходило не очень. Дело было в том, что он не мог найти то, в чём мог бы пригодиться в повседневной жизни. Облачный патруль ему не подходит, поскольку он не мог взаимодействовать с облаками как пегасы. В иных же областях, он ничего не умеет. Прошлая попытка поработать в пекарне, едва не окончилась пожаром. Пинки категорически, после этого, отказывается подпускать Найта к плите. А на работу, где необходимо взаимодействовать с посетителями, его не берут из-за опасений, что он распугает клиентов. Опасения были не беспочвенными. Ему вряд ли удастся спрятать свою, бросающуюся в глаза внешность. Найт присел возле окна, положив голову на подоконник, и посмотрел на заходящее солнце. Скоро оно должно было скрыться за горизонтом и на его место встанет яркая луна. “И чем я только занимаюсь? Мой талант ведь совсем не в этом. Но сестра и Дэш хотели, чтобы я начал всё сначала. Так, где же я ошибся?” Подобные вопросы, не первый день терзали Найта. Он хотел бы угодить дорогим себе пони, но каждый раз, провал вызывал лишь разочарование. В первую очередь, у самого себя. Солнце окончательно скрылось за горизонт. Но тени недолго царствовали в ночи. Вскоре, на небе воцарилась луна, которая осветила своим белым светом землю. Найт продолжительное время, смотрел на небесное светило, будто пытаясь услышать от него ответы на свои вопросы. Но, лучше было задавать эти вопросы не светилу, но той, кто им управляет. Найт встал на копыта и отправился к выходу из дома. Вылетев наружу, фестрал полетел к Кантерлоту, а именно, к королевскому дворцу. Бэтпони приземлился на балконе резиденции коронованных принцесс и отправился в коридор, чтобы отыскать принцессу Луну. Найт осмотрелся вокруг и свернул направо, идя дальше по коридору. На первый взгляд, казалось, что дворец никто не охраняет, гвардейцы ему не встретились на постах и не патрулировали холл. Он посчитал это странным, но первое впечатление оказалось обманчивым. Едва он завернул за угол, как тут же его окружили пони с копьями, практически вплотную прижимая наконечники к нему. На них были тёмные доспехи, похожие на те, что носят гвардейцы, но они были другого плана. Более лёгкие, ибо Ночные стражи все были летающими пони, и им тяжёлое снаряжение, только мешало бы. “Так вот почему я никого не заметил” Промелькнула мысль, в голове фестрала, что оглядывал похожих на бэтпони пегасов. — Ты арестован за проникновение на территорию королевского дворца. – Говорит один из стражей, что находился перед ним. Найт ухмыльнулся, почти в хищном оскале, после его слов. У него разыгрался азарт от этой ситуации. — Я так не думаю. – Ответил фестрал и тут же нырнул в ближайшую тень, чем заставил Ночных стражей опешить и оглядеться вокруг, чтобы его найти. Найт вынырнул за спиной одного из них, ударив того по копытам. Страж потерял равновесие и упал на пол, а бэтпони, подхватил его копье и тут же отразил древком выпад второго ночного пегаса. Найт не собирался тяжко калечить их, но как минимум, обезоружить намеревался. Тем более что те, были настроены уже серьёзно, чтобы ему помешать. Уклонившись от очередного удара стража, он ударил того, древком по спине, опрокинув на пол. Адреналин хлынул в кровь, заставляя двигаться ещё быстрее. И численное преимущество ночных пегасов им не помогло. Даже когда они атаковали одновременно, Найт просто снова прыгнул в тень. Но так дальше продолжаться не могло. Показавшись на другой стороне коридора, Найт не заметил присутствие ещё одного стража. Он выбил копьё у фестрала, а после, оглушив, повалил на пол, навалившись сверху, своим весом. — Плохо сержант, тебе нужно лучше тренировать своих бойцов, это просто посмешище. – Обратился к побитым и униженным стражам, массивный пегас. Те отдали ему честь, сразу встав по стойке смирно, что говорило о его высоком звании. — Виноваты, сэр, он застал нас врасплох. – Попытался оправдаться, так называемый, сержант. – Разрешите доставить нарушителя в тюремное крыло? — Вы уже сделали достаточно, чтобы я начал сомневался в целесообразности этого решения. Вы свободны, дальше я сам позабочусь о незваном госте. Стражи не стали спорить с этим решением. Отдав снова честь, они удалились, забрав своё раскиданное по коридору оружие, бормоча при этом ругательства в адрес Найта. — Неплохо, для само названого Шэдоуболта. Тебе повезло, что ты попался новобранцам, а не более опытным стражам. – Взглянув на Найта, говорит ночной пегас и встаёт с него, поднимая на копыта. Это оказался сам командор Ночных стражей, и он знал о Найте от принцессы Луны. — Приходилось практиковаться без теории. – Пробормотал фестрал, тряхнув головой, и размял копытом место удара. — В следующий раз, заходи через парадный вход, как все нормальные пони. – Посоветовал ему командор и повёл его к принцессе, ибо уже и так догадался, для чего Найту было нужно проникать во дворец. “Только вот, я необычный пони” Подумал про себя фестрал и отправился следом за командующим Ночной стражи. Их дальнейший путь прошёл в молчании. Командору нечего было ему сказать, а Найт не намеревался начинать разговор с ним первым. Принцесса Луна находилась в восточном крыле дворца, на верхнем этаже башни. Оттуда, с балкона, отлично было видно небесное светило и ночное небо. Аликорн готовилась к погружению в Царство Снов, чтобы оберегать жителей Эквестрии от духов ночных кошмаров. Услышав стук в дверь, принцесса обернулась и дала своё разрешение на вход. Дверь отворилась и в помещение вошли Найт и командир стражи. Оба пони поклонились ей, а ночной пегас заговорил первым. — Ваше величество, мои подчинённые застали его в коридоре дворца, когда тот хотел незаметно добраться до вас. — Вот как? – Взгляд бессмертного аликорна остановился на Найте, но он не выражал недовольства, скорее заинтересованность. – Благодарю за вашу работу, командор, можете быть свободны. Пегас поклонился ей, после чего, выходит из комнаты, оставив Найта наедине с принцессой. Бэтпони, хоть уже и виделся с Луной до этого, но почему-то, при очередной встрече, он не мог подобрать нужных слов, чтобы выразиться. Принцесса Ночи, заметив его напряжение, решила начать разговор первой и слегка улыбнулась, чтобы смягчить обстановку. — Что же гнетёт тебя, Найт Винг? Неужели скромная жизнь в Понивилле тебе не по нраву? — Дело не в этом, Госпожа. – Найту действительно стало легче, когда Луна сама к нему обратилась и не в официальном тоне. – Скорее в том, что я не могу найти себе место. Та или иная работа мне либо не даётся, либо не берут. Принцесса внимательно выслушала фестрала, ища в его словах корень проблемы. — Иными словами, ты не чувствуешь себя собой, когда занимаешься не тем, на что способен и к чему располагает твой талант. – По его глазам, Луна поняла, что не ошиблась с выводами и кивнула ему. – Я могу понять твои чувства. Сказать по правде, мне бы и самой хотелось, чтобы твои навыки, были пущены в нужное русло, но ты сам желал начать всё сначала и не возвращаться к прежнему занятию. — То есть, вы хотите сказать, что мне нужно заняться тем же, что и раньше? – Найт выгнул удивлённо бровь, не до конца понимая смысл слов аликорна. — Не пойми меня не правильно. То, чем ты занимался в Мейнхеттене, далеко не соответствует законам Эквестрии. Однако я не могу отрицать и того, что это было ради благих намерений. – Её голос стал серьёзнее, когда она затронула тему с его самодеятельностью. – Я веду тайную войну с криминальными элементами с самого возвращения на престол. В какой-то степени, мы даже преуспели в этом, несмотря на яростную оппозицию со стороны знати. Найт задумался над предложением Ночной Госпожи. Он сам хотел отойти от этих дел, но время показало, что от судьбы не убежишь. Его талантом были тени, он сам был тенью. И обычная жизнь была не для него. Кроме того, короткая стычка со стражами, так же показала, что он и сам соскучился по этому чувству, когда адреналин наполняет кровь и находишься в постоянном движении. — Возможно, вы правы, Госпожа и мне будет лучше, если мои навыки послужат на благое дело. Я согласен поступить к вам на службу. – Фестрал низко поклонился принцессе ночи. – Согласно древним клятвам. Я, Найт Винг, вверяю свою жизнь и свои клинки вам, Ночная Госпожа. Пусть луна и звёзды станут свидетелями данной клятвы, окончание которой, придёт лишь по Вашему велению, или моей смерти. Лишь после сказанной клятвы, Найт поднимает голову, взглянув на принцессу. Аликорн улыбалась. Улыбалась искренне, как давнишнему другу, с которым не виделась много лет. — Ночная Госпожа…много же времени прошло с той поры, когда меня звали так в последний раз. – Тихо произнесла Луна. – Да будет так. Я, принцесса ночи, Луна Эквестрийская, принимаю твою клятву верности, Найт Винг. Отныне и во веки, ты Ночной Страж. Закончив с церемониальной частью, принцесса объяснила Найту его служебные обязанности, а так же рассказала о нынешнем составе Ночных стражей. По сравнению с былыми временами, стражи не имеют большой численности, хоть и насчитывают несколько сотен крыльев. Тем не менее, с той же Королевской гвардией, им не сравниться. Принимая во внимание все недостатки современного формирования, Луна применяет доктрину мобильных отрядов, которые действуют скрытно, под покровом ночи. Таким образом, отряды Ночной стражи, действуют по всей территории Эквестрии и в нужный момент, перелетают с места на места. Благодаря их усилиям, снижается уровень преступности и коррупции внутри региональных администраций. Там где была бессильна Королевская гвардия, Ночная Стража преуспела. Естественно, подобное вызывает недовольство внутри знати, которые прямо или косвенно, но всё же были замешаны, в тех или иных, криминальных делах и опасаются, что рано или поздно, очередь дойдёт до них. — Их опасения не беспочвенны. Они теперь знают, чем будут рисковать, проворачивая за моей и спиной сестры, свои незаконные дела. Порой, страх может быть более эффективным оружием, чем обоюдоострый клинок. – Сказала Найту, тогда, принцесса ночи. Но долго разговор продолжаться не мог, ей нужно было погрузиться в Царство Снов. Фестрала сопроводили в казармы, где провели более развёрнутый инструктаж и выдали доспехи. Найт вернулся домой уже глубокой ночью. Полноценная служба начнётся только через день. Самое сложное было в этой ситуации то, что ему нужно было как-то сообщить об этом своей сестре. Зайдя в дом, кольт застал Кисё в гостиной, читающей книгу. Фестралка взглянула на вошедшего в комнату брата. — Я думала, что ты будешь, снова, у своей особой пони. – Говорит Кисё и снова возвращает глаза на страницы книги. — Она уехала выполнять задание Дружбы. — И поэтому ты решил поужинать у меня? – Съязвила, усмехнувшись, Кисё. — Нет, я пришёл с тобой серьёзно поговорить. – Эти слова привлекли внимание младшей сестры и та, даже, отложила книгу в сторону. — В чём дело, брат? И Найт рассказал Кисё о своих мыслях, о разговоре с Госпожой и то, что он был принят в ряды Ночной Стражи. Как он и ожидал, сестре это не понравилось. — Ну и что же у нас изменилось, Найт? – Нахмурившись, спрашивает младшая сестра. – Ничего ведь не поменялось в нашей жизни! Ты вновь будешь рисковать жизнью, а я буду зашивать тебе раны, с мыслями, что хвала звёздам, хоть не застрелили или голову не проломили! — Сестра, успокойся, в этот раз я не буду работать один. – Подойдя к фестралке, Найт обнимает её, чтобы успокоить. Хоть та и попыталась его оттолкнуть от себя, но в итоге прекратила попытки. Он знал, почему она так реагирует. Это был её самый сильный страх. Боязнь того, что рано или поздно останется одна, а старший брат не вернётся. — Хотя бы не рискуй понапрасну…раз уже не один. – Проговорила тихо Кисё, уткнувшись в шею Найта. Он улыбнулся, погладив кобылку по спине. — Обещаю, сестра. На следующий день, как и заявлялось ранее. Найт был включён в состав отряда, что отправлялся на задержание одного из причастных к преступной деятельности чиновника. Доказательства были на копытах, поэтому сейчас, Ночная стража, имела полное право, на арест этого представителя власти. Как правило, сопротивления они не получали, но бывали и исключения. Поэтому, ночные пегасы, наученные прошлым опытом, действовали более осторожно, чтобы избежать потерь в своём составе. Отряд расположился на крыше одного из зданий, что находилось напротив особняка их цели. Сержант, что руководил задержанием, достал подзорную трубу, чтобы как следует осмотреть особняк. — Похоже, наш клиент обзавёлся охраной. – Приметив нескольких вооружённых охранников, что патрулировали особняк по периметру и внутри него, мелькая порой в окнах. — Ожидаем неприятности, сэр? – Спросил один из пегасов. — Не исключено. Он бы не стал нанимать такое количество пони для своей защиты, если бы не знал, что мы можем за ним прийти. – Сержант убрал подзорную трубу, после чего посмотрел на свой отряд. Всего их было шестеро. Такими небольшими отрядами, они и действовали. Обычно, если правильно разработать план действий, то эти отряды справлялись с поставленными задачами. Но с каждым разом, становилось только труднее. Цели из задания всё чаще сопротивлялись и нанимали наёмников ради своей защиты. — Будем действовать скрытно. Наша основная цель, Шугар Маффин. Все займутся охраной снаружи, чтобы нам можно было безопасно войти и выйти. В сам особняк пойдём только я и новичок, вопросы? — У меня есть вопрос, сэр. Почему вы берёте с собой новичка, а не кого-то из нас? – Поинтересовался один из ночных пегасов. — Потому, что у меня приказ, проверить его навыки наглядно. – Кратко и наотрез сказал сержант, давая понять, что у них нет времени в этом разбираться, и что уже всё решено. Возражений дальше не последовало. Сержант начал отдавать команды жестами и стражи приступили к выполнению задач. Найту же, было приказано оставаться, пока, с сержантом. Они наблюдали за тем, как остальные заходят с разных сторон и убирают охрану по периметру. Само собой, им запрещено было их убивать, поэтому они просто вырубали их и оттаскивали подальше, чтобы те не попадались на глаза. Найт отметил про себя, высокую выучку ночных пегасов. Пусть те и не были истинными бэтпони, но действовали именно так, как должны были, в меру своих способностей. Как только с охраной было покончено. По сигналу копытом сержанта, они полетели к особняку. Сделав небольшой круг, вдоль особняка, Найт и командир отряда, проникают через окно внутрь. После чего, двинулись по коридору, в направлении комнаты Шугара. Они крались дальше по коридору, пропуская мимо себя патрули охраны. Сержанту приходилось постоянно останавливаться для того, чтобы его не смогли увидеть невооружённым взглядом. Найту с этим было проще. Будучи настоящим фестралом, он просто сливался с тенями, и ждали очередной команды продолжить движение. Так они добрались до спальни чиновника. Само собой, он уже спал в такое время суток и даже не подозревал об опасности. Обойдя с двух сторон его кровать, Найт и сержант приготовились схватить его. Фестрал резко поднял того с кровати, прикрыв рот копытом. Трепыхался он не долго, так как ему тут же в затылок ударил сержант и тот вырубился, обмякнув. Сержант указал копытом на чиновника, а затем на спину, тем самым говоря, чтобы Найт тащил его на себе. Бэтпони кивнул и закинул кольта себе на спину. Только они намеревались покинуть помещение, как тут же, Найту в глаза бросилась одна вещица, что лежала на столе. Это была брошь, необычной формы и на ней красовался символ Солнца с перекрещёнными мечами. Он уже видел подобный символ, на одежде тех охотников за фестралами. — Сержант… — В чём дело? – Они переговаривались шёпотом, хотя по сути, Найт нарушил приказ сохранять полную тишину, но старший страж надеялся, что этому есть веская причина. Найт указал копытом на брошь с символом. — Я уже видел такой символ. Когда столкнулся с тремя охотниками за фестралами в Мейнхеттене. Сержант обдумывал эти слова примерно минуту, после чего подошёл к столику и забрал брошь с собой. — Если это так, то это важная улика, а теперь, уходим отсюда. – Только они вышли из комнаты, как тут же столкнулись с одним из охранников, который, по-видимому, хотел проверить покои своего нанимателя, но столкнулся с незваными гостями. Сержант пытался предотвратить выстрел, но успел лишь отвести ствол в сторону, и пуля ударилась в стену, оставив в ней отверстие. Ночной пегас ударил ещё раз, чтобы вырубить наёмника. Найт услышал топот копыт, с другой части коридора и вместе с сержантом, рванули в сторону открытого балкона, чтобы взлететь. Но тут им дорогу преградили ещё наёмники. Сержанту ничего лучше в голову не пришло, кроме как приставить лезвие к шее Шугара. — Стоять! Нам нужен только ваш наниматель. Стоит ли это того, чтобы переходить дорогу принцессе Ночи? Его слова заставили наёмников засомневаться в себе. Хоть им и заплатили за их работу, но никто не предупреждал, какие могут быть последствия, и с кем будут иметь дело. В конце концов, они пропустили сержанта и Найта. — Мудрое решение. – Кивнул сержант, убрав свой клинок обратно в накопытник, он велел Найту первым идти к балкону, а сам пошёл следом, внимательно следя за наёмниками. На их счастье, никто им более не помешал, и отряд успешно покинул особняк со своей целью.