Притягательный. Часть первая

             Ангара говорили о каких-то космических потоках, что позволяли быстрее преодолевать космическое же пространство. Тиберий признавался самому себе, что ни черта в этом не понимал. Его удел, ещё с ранних лет, — собирать и разбирать механизмы, создавать что-то неживое, но полезное. Те же турели, гранаты, модификации оружия и доспехов, да что греха таить, он даже «Кочевника» сам чинит, но помалкивает, дабы Гил ему за это голову гаечным ключом не отвинтил — а тот и так знает: Джон признался и упросил не обижать одного из младших братьев. Космосом больше интересовались родители, а вот дети как-то остались от этого далеки.       Шаттл слабо тряхнуло, но этого хватило, чтобы ушедший в воспоминания о прошлом Тиберий вынырнул из них. В широком окне виднелись очертания снежного Воелда. Вспомнив, какие там лютейшие морозы, Тиберий только понадеялся, что обогревательная система доспеха справится и не сломается раньше, чем они покинут эту неуютную планету. Будь на то воля Тиберия, он бы лучше отправился на такие планеты, где климат жаркий, как, например, на Элаадене — там все изнывают от хрен знает скольки плюсовой температуры, но Тиберий был от нее в восторге. Или хотя бы умеренный и сухой климат Кадары. Но точно не мороз Воелда…       — Не хочется? — понимающе спросил Джаал, правильно поняв тяжкий вздох друга.       — Никогда не переносил холод, — будто самому себе напомнил Тиберий и поёжился. В шаттле было достаточно тепло, но по телу всё равно прошёл озноб. Рука сама потянулась к инструментрону, включая обогревание доспеха: сразу стало чуточку уютнее.       — А почему тогда твой брат именно тебя отправляет на Воелд? — спросил Мораан, с сочувствием поглядывая на человека.       — Тут дело не в том, «куда» направлять, а «кого», — Тиберий развёл руками. — Раз уж Инициатива начала с того, что именно я стал первым, кто вступил в контакт с ангара, то мой брат, руководствуясь тем, что у меня вышло договориться, правильно рассудил, что именно меня и нужно использовать в качестве посла-помощника. Вроде, у меня получается неплохо? Что скажете? — он задрал голову, посмотрев на друзей.       — Можно бы и получше, — рассмеялся Джаал, за что получил шутливый тычок локтем в живот от Тиберия.       — Ты хорошо справляешься! — похвалил Мораан, сжав его плечо. От благодарно-обворожительной улыбки, которую не спрятала даже полупрозрачная маска, у Мораана пробежали мурашки, и тут же зачесалось всё тело от этого неприятного ощущения. В голове возникли образы обнажённого друга, его хитрый взгляд и странные искорки в глазах. Как вода стекала вниз, задевая ту странную горошинку. От желания узнать, насколько мягкая и нежная у того кожа, в паху сделалось как-то нехорошо.       — Приготовьтесь, скоро будем снижаться! — объявил пилот.       Тиберий тут же вцепился в обоих друзей: каким образом они умудрялись стоять, когда шаттл трясло, для него оставалось загадкой. Из-за порывов ветра приземление не всегда было удачным или лёгким. Но что бы ни случилось, все ангара стояли ровно. А вот Тиберий каждый раз упорно старался не грохнуться, как это случилось в первый раз — наверное, все посмеялись над неуклюжестью представителя людей. Ну откуда Тиберий знал, что так может быть? Он же не всевидец какой-то, чтобы предугадывать. Тогда ещё дружеские отношения с Джаалом даже и не думали зарождаться, это теперь он его каждый раз придерживает, несколько наплевав на мнение собратьев. Мораан как-то сразу был дружелюбно настроен, но поначалу поработать вместе им шанса не выпадало.       Шаттл тряхнуло так, словно в дно врезалось что-то массивное, и тут даже ангара пошатнулись, хватаясь за оружие.       — Кетты! — рыкнул пилот, резко поворачивая штурвал в бок в попытках избежать повторной атаки.       Тиберию это напомнило их первое и крайне неудачное приземление на планету с временным название «Жилище-7». Хотя тогда их подбила аномалия — это потом они узнали о Хранилищах и реликтах, да и всём, что с ними связано.       Тиберий вцепился в Мораана, прекрасно понимая, что в случае чего он может ему помешать, стать обузой, но самостоятельно стоять из-за тряски не выходило…       Взрыв оглушил всех, кто находился в раздираемом обстрелом шаттле. Тиберий ничего не успел понять, как оказался на снегу: острые ледяные иголки тут же впились в голый участок лица, жаля, точно осы. Перед глазами всё плыло. В голове стоял громкий звон. Тиберий очень надеялся, что белый костюм позволит ему слиться с ослепительными снегами Воелда, сделав на какое-то время незаметным.       Звуки достигали слуха нехотя, словно пробивались через плотную каменную кладку. Вроде бы кто-то позвал его. Или это был рык призрака? Одной из местных тварей, представителей фауны Андромеды.       У Тиберия сердце сжалось от страха, когда кто-то одним рывком поставил его на ноги и когтистая рука сжала шею, намереваясь её сломать. Перед глазами встала первая стычка с кеттами: тогда он лишился глаза, о чём ещё напоминал и весьма некрасивый шрам. Страх медленно перерастал в ярость. От мысли, что здесь и сейчас он может умереть, в нем открывалось второе дыхание. Тиберий не мог остановиться. Не сейчас. Не в тот момент, когда всё начинало получаться. Джон многому его научил. Так пора показать врагам, на что способен Тиберий Райдер, ставший из обычного инженера-техника боевым.       Слух резанул звук выдвигаемого из левой руки клинка — обычно это происходило бесшумно, но теперь звуки как-то слишком резко вернулись. Махнув наугад, Тиберий лишь оцарапал костяной нарост кетта — этого хватило, чтобы тот отшатнулся, выпуская человека из своей хватки. Руки действовали, опережая мысли: выхватили винтовку, нажали на курок — и с кеттом было покончено. Кашляя на ходу, Тиберий медленно поднялся, пошатываясь. Страх снова ударил по затылку от зрелища, как призрак завалил замешкавшегося Джаала, пытаясь своей пастью схватить его за лицо.       — Не при мне! — рыкнул Тиберий, вскидывая своё оружие и пуская одну пулю за другой, пока не кончилась обойма. Призрак слёг первым, а за ним ещё пара кеттов. Был бы Тиберий спокойнее — не позволил бы себе подобного расточительства. Зря, что ли, он хороший снайпер? Одна пуля — один враг. А сейчас так бездарно потратил несколько патронов и, соответственно, так же бездарно тратил время на быструю перезарядку.       — Раненых прикройте! — заорал пилот, оттаскивая одного за импровизированное укрытие: часть разодранного шаттла. — Человек, обернись!       Тиберий, не успев среагировать, отправился в полёт от мощного удара в спину: лишившийся оружия кетт ударил какой-то железкой, точно дубиной. Застонав от звона в голове — как пить дать сотрясение заработал, — Тиберий попытался отползти в сторону, как кто-то его схватил за предплечье, помогая встать.       — Это я! — выкрикнул Джаал, когда, действуя на автопилоте, Тиберий выхватил пистолет и сунул его в самое лицо друга. — Только не стреляй, — попросил он, поднимая вторую руку: если бы убрал ту, которой держал, парень бы определённо снова оказался на снегу.       — Ох, Джаал, прости! — Тиберий тут же убрал оружие. — Я вовсе не хотел тебе угрожать!       — Я так и понял, — перекинув руку парня через голову, для чего пришлось сильнее согнуть колени, Джаал потянул его к укрытию. — Очень неожиданная атака. Как ты?       — Винтовку выронил! — запаниковал Тиберий, оборачиваясь в надежде увидеть своё модифицированное оружие.       — Я подобрал! — крикнул синекожий ангара, продемонстрировав оное.       — Спасибо огромное! — Тиберий грохнулся за укрытие, прижимаясь к стальному корпусу спиной. — Что делать будем?       — А что, у нас большой выбор? — фыркнул тот же ангара с синей кожей. — Отстреливаться, пока подмога не придёт, ну или пока враги не кончатся. Мерзкие ублюдки. Как они тут оказались?!       Тиберий согласно кивнул: действительно, выбора-то не было. Конечно, они могли сдаться во власть кеттам, но он был уверен, что никто подобного не хотел. Поэтому, посидев несколько секунд, Тиберий взялся за свою винтовку, лег в снег и выдвинул подпорки, чтобы удобнее устроить оружие. Использовать турели он не спешил: враг далековато; но если посмеет приблизиться, точно без них не обойдётся.       Почувствовав шевеление рядом, Тиберий глянул на Джаала. От его сосредоточенного хмурого решительного лица сердце сжалось. Остро захотелось прижаться к его могучей широкой груди и спрятаться. Почувствовать крепкие объятия, возможно, горячие поцелуи, чтобы они перетекли в нечто более интимное… Выругавшись на самого себя за то, что в такой опасный момент смеет отвлекаться на подобную ерунду, Тиберий мотнул головой и сдвинулся в сторону, давая место Джаалу. Пусть он остался без укрытия, но ему в такой одежде проще спрятаться на снегу, тогда как друг с его синей расцветкой был заметен за километр.       — Надеюсь, они кончатся когда-нибудь, — пробормотал Мораан: из-за его специализации штурмовика ему особенно не пострелять, ибо далековато.       — Эти-то точно кончатся, — рассмеялся Тиберий, плавно нажимая на курок. — И ветер не помеха! — протянул он, поглаживая пальцем курок, готовясь снова нажать: враги, отступив, скрылись за своим шаттлом, изредка отстреливаясь. — Называется, кто кого пересидит!       — Тебе-то ещё и из-за глаза удобнее, — хохотнул Джаал, игриво толкнув его плечом в плечо.       — О, Джаал, спасибо дружище, что напомнил! — делано-обиженно возмутился Тиберий: сейчас замечания об искусственном глазе уже не так бросали в дрожь, как в первые дни его обретения.       — Да ладно, — тот снова легонько пихнул его, наслаждаясь блеском в глазах. — Удобно же! Ты даже прицелом не пользуешься.       — В этом плане реально удобнее, — посмеиваясь, отозвался Тиберий и тут же замолчал, когда чья-то пуля впилась в снег в десяти сантиметрах от них. Крякнув, он плотнее натянул капюшон, который в случае чего спасёт от смертельного попадания, хотя его наверняка вырубит.       — В такие моменты я начинаю скучать по спокойствию Айи, — вздохнул Мораан, завидуя Джаалу, что тот улёгся так близко к человеку: буквально вплотную.       — И я… — шепнул Тиберий, нажимая на курок.