Его солнце

      Tamino — Habibi       Когда Влад впервые видит Аслана, в его рыжих кудрях играет солнце. Юноша тренируется с затупленным мечом, не сразу замечая направляющуюся в его сторону пару — красивую девушку в богатом одеянии и темноволосого высокого раба.        — Кто это? — спрашивает Влад, чуть наклонившись к Лале. На его лице, как обычно, почти не отражаются эмоции, лишь в голубых льдинках-глазах мелькает интерес.        — Это Аслан, мой друг, — улыбается она. — Идём ближе, я познакомлю вас.       Заметив их, тот неторопливо опускает меч, с интересом глядя на подругу и незнакомца. Когда Лале представляет их друг другу, Аслан лучисто улыбается и протягивает руку, которую Влад без сомнений пожимает. Удивительно, но он сразу ощущает расположение к этому рыжеволосому юноше, в котором словно поселилась частичка солнца. Даже к Лале он не настолько быстро проникся доверием. А после его крепкого рукопожатия словно тепло поселяется в сердце. Впервые Влад по-настоящему допускает мысль, что жизнь у османов может оказаться не такой уж плохой.       В их первую встречу в наше время нет ни солнца, которое никогда не посещает подвал холодного замка, ни улыбки на лице Лео — теперь не его Аслана. Он зол на Влада за то, что тот похитил Лайю — когда-то Лале. Влад его эмоции понимает прекрасно, но так хочется вновь увидеть того человека, который когда-то был так дорог ему. Был дорог всегда… Только между Лео и Асланом пропасть длиной в века, и сердце в груди, так долго почти не бившееся, отчего-то больно сжимается.       Влад не сомневается, защищая Лео от смертоносной ловушки, в которую он едва не попадает случайно. Несколько секунд они находятся невероятно близко друг к другу и неотрывно смотрят в глаза. Цепеш борется с сильнейшим желанием обнять его и когда почти проигрывает эту битву, Лео отстраняется и чуть хрипловатым голосом произносит слова благодарности. Влад кивает, пряча за спиной ладони, которые будто покраснели от ожога от прикосновения к нему. Он остро осознает, что это солнце теперь для него недоступно.       Лале опасается поначалу, что Влад и Аслан будут ссориться из-за глупого соперничества за её внимание. Но этого не происходит. Они сближаются неожиданно быстро и так крепко привязываются друг к другу, что иногда девушка ощущает себя третьей лишней рядом с ними. Они всегда рады её обществу, но связь между ними… Это нечто особенное. Это проявляется в их долгих взглядах, обращённых друг на друга, жестах и прикосновениях, которые кажутся больше, чем дружескими, в том, что только с Асланом Влад может так открыто смеяться. Лале замечает всё это, но не обижается, не ревнует. Она понимает: есть то, чему невозможно противостоять.       Лео остаётся. Ради неё. И вроде с его стороны по отношению к Лайе только дружеская забота, но сердце Влада сжимается от непривычной ревности. Он так долго ждал, что сдерживать себя бывает очень трудно. Лео совсем рядом, только руку протяни. Но для него Влад — чужой, он ему ещё не доверяет. И всё, что остаётся, — держаться на расстоянии, говорить, не выдавая истинных чувств, не имея возможности даже прикоснуться якобы случайно, ведь воспоминания о прошлом ожоге свежи, хоть на коже ни следа не осталось.       Влад наблюдает за тем, как Лео и Лайя общаются в гостиной, и девушка звонко смеётся над шуткой друга. Но затем, почувствовав пристальный взгляд, оборачивается и видит Влада. И в её глазах мелькает нечто, так похожее на понимание. Будто знает, что у него на душе.       Проходят годы, Влад и Аслан ещё крепче привязываются друг к другу. Они неразлучны, почти всегда вместе, и это не кажется для окружающих чем-то странным, ведь что такого в дружбе двух рабов? То, что с ними дружна племянница султана, кажется более удивительным.       Но Лале не всегда находится рядом с ними. Так и в этот раз Аслан тренируется вместе с Владом сражаться на мечах. Вокруг больше никого, и они полностью поглощены боем. В какой-то момент Влад с трудом начинает одерживать верх, и когда он готовится изобразить решающий удар, Аслан вдруг ставит подножку. Цепеш теряет равновесие, хватает его за руку, и они вдвоём, громко смеясь, падают на траву. Но смех обрывается, когда Влад понимает, что лежит спиной на земле, а Аслан нависает сверху, и его лицо так близко… В зелёных глазах мелькает шальное выражение, отросшие ниже плеч рыжие волосы щекочут кожу. Аслан наклоняется ниже, и Влад ощущает его дыхание на своих губах. Но тут неподалёку раздаются чужие голоса, и Аслан поспешно отстраняется и вскакивает на ноги, а затем подаёт руку другу, помогая встать.       Влад не может не думать о том, что произошло бы, если бы их не прервали.       Он вспоминает этот момент, сидя в своей библиотеке, держа в руках книгу и безуспешно пытаясь сосредоточиться на том, что написано на её страницах. Когда дверь открывается, и в комнату заходит Лео, Влад чуть крепче сжимает книгу. Тот садится в кресло напротив и произносит:        — Мне кажется, нам пора найти общий язык, всё-таки я живу под твоей крышей.        — Разве я когда-то был против? — Влад усмехается чуть кривовато, пряча свои настоящие эмоции.        — Я планировал сказать, что нам стоит попытаться подружиться ради Лайи, — продолжает Лео, и сердце Цепеша замирает на секунду. — Но это не так. Это странно прозвучит, но… Ты мне нравишься, Влад. Существует куча причин держаться как можно дальше от тебя, но в то же время имеется в тебе что-то такое, что невольно располагает. Порой у меня такое ощущение, будто мы знакомы невероятно давно. Не знаю… В прошлой жизни, наверное.       Лео неловко смеётся, а внутри Влада будто что-то взрывается. Он всё так же спокоен и невозмутим внешне, но внутри бушует ураган, только голубые глаза выдают замешательство.        — Так что, друзья? — Лео встаёт, подходит ближе и протягивает руку. Влад медлит, так как, во-первых, «друзья» для него — слишком мало, а во-вторых — он помнит, что произошло, когда в прошлый раз прикоснулся к нему. И всё же Влад пожимает его ладонь, чуть бледнея при этом, а затем поспешно отдёрнув руку. В зелёных глазах Лео мелькает удивление и лёгкое огорчение. Он улыбается чуть печально и выходит из библиотеки. Влад не задерживает его. Он так много хочет рассказать, объяснить, но пока не может.       Изредка случается, что Лале гуляет только с кем-то одним из друзей. Как и в этот раз, когда Аслан занимается изнурительными тренировками в корпусе янычар, а у Влада выпадает немного свободного времени. Он рассказывает ей о своей родине, о семье, о том, каким мудрым и справедливым правителем станет, вернувшись домой.        — А как же я? Ты так легко покинешь меня? — с лёгкой грустью спрашивает Лале. Она давно привязалась к этому мрачноватому, отстранённому юноше, и ей не хочется его потерять.        — А ты выйдешь замуж за богатого вельможу и родишь ему несколько замечательных детей, — ободряюще улыбается Влад. — Смотри, ещё забудешь про раба из Валахии.        — Аслану ты так же скажешь? Что он женится, заведёт детей и будет счастлив без тебя? — хмурится Лале, и на его лицо набегает тень. Девушка спохватывается, заметив это:        — Прости, Влад! Я не хотела обидеть тебя.        — Всё в порядке, — отвечает он, на самом деле понимая, что никогда не сможет покинуть Аслана. Он прикипел к этому рыжеволосому улыбчивому юноше, напоминающего сына солнца. Аслан словно под кожу проник, впитался в кровь и сросся с костями. И вырвать его из сердца теперь невозможно.       Больше всего Влад боится, что вновь потеряет Лео, особенно сейчас, когда не успел по-настоящему обрести. Он лежит на постели, в забытьи из-за лихорадки, и Влад ощущает горькую вину. Нельзя было соглашаться кусать его, сам же до такого состояния довёл. Он чудовище, он почти погубил того, кто ему дороже всего. Раньше Лео являлся тем, кто невольно удерживал его среди османов, а теперь он удерживает Влада на этом свете.       Он меняет повязку, промокает водой ткань и обтирает лоб, покрытый испариной. Случайные прикосновения всё так же жгут кожу, но теперь Влад не избегает их. Это его наказание. Это его благословление — знать, что Лео ещё жив.       В спальню, тихо ступая, заходит Лайя. Она садится рядом на край кровати и осторожно касается плеча Влада:        — Ты совершенно вымотался. Приляг, отдохни.       Нетрудно заметить, насколько он бледен, какие тёмные круги залегли под его глазами. Совсем немного — и он сам будет походить на живого мертвеца, каким и является по сути. Но Влад упрямо качает головой:        — Нет, я останусь.        — Ты устал…        — Я не уйду! — Он повышает голос, но затем спохватывается:        — Извини. Просто я… Я не переживу, если он не очнётся.        — Лео очнётся, — обещает Лайя. — И каким, думаешь, он предпочтёт увидеть тебя: совершенно измученным или свежим и полным сил, способным поддержать его? Я присмотрю за ним, он ведь мне тоже по-своему дорог. И я понимаю тебя, ведь так же не находила бы себе места, если бы с Сандрой что-то случилось.       Влад медлит, но всё-таки встаёт, лишь просит на пороге:        — Позови меня, когда он очнётся.        — Обязательно, — кивает Лайя.       Tamino — Each Time       Всё реже им удаётся побыть только вдвоём. И в этот раз Влад и Аслан наслаждаются драгоценными мгновеньями, сидя прямо в траве на уединённой поляне. Здесь нет риска встретить кого-то, здесь только они вдвоём. И почему-то кажется, что солнце здесь светит особенно ярко. Влад наблюдает, как оно играет в рыжих волосах. Они кажутся такими мягкими, шелковистыми на ощупь, словно у местных красавиц, которые пользуются различными отварами для ухода за своими локонами. Он протягивает руку к волосам Аслана, но замирает, так и не решившись коснуться их. Друг, до этого с зажмуренными глазами подставивший лицо солнцу, открывает их, смотрит чуть удивлённо и улыбается:        — Что ты…       Он не договаривает, замечая взгляд Влада. А тому кажется, что зелень его глаз затянет и никогда больше не отпустит. Лицо Аслана так близко, что можно сосчитать веснушки на нём. Влад мог бы вечно любоваться на него. И когда Аслан тянется ближе к нему, касается его губ своими, он выдыхает поражённо, а затем запускает ладонь в его волосы и отвечает на поцелуй. Они на ощупь действительно такие, как и представлялось, будто шёлк струится меж пальцев. А губы волнуют, губы пьянят, и оторваться от них невозможно. Это слаще шербета, это заставляет терять разум сильнее самого крепкого вина. И в этот раз Влад поддаётся эмоциям, делая то, чего они оба действительно хотят.       Снимать одежду Аслана, касаться его атлетичного тела — то, о чём Влад не мечтал никогда. Его кожа горит под уверенными прикосновениями и обжигающими поцелуями. Наверное, Аслан в самом деле откуда-то с солнца явился, а не из далёкой страны, где, по его словам, бывают суровые зимы. Влад его шею покрывает поцелуями-укусами, обнимает так жадно, словно вскоре может потерять. И этого так мало, хочется ещё ближе быть, насколько это возможно. Он переворачивает Аслана на живот, проводит губами по его спине, поднимаясь всё выше, ловя капельки пота, выступившие то ли от жары, то ли из-за страсти, охватившей их. Дыхание сбивается, мысли путаются, а затем становится так хорошо, так горячо, как и не было никогда. Влад наматывает на кулак пряди рыжих волос, двигается рвано, с ума сходя от того, что Аслан так близко, что с его губ стоны срываются каждому движению в такт. А затем всё вокруг будто вспыхивает, озаряя изнутри их обоих ярким светом.       Когда Лео приходит в себя, Влад сидит рядом, на краю его кровати. Светлые ресницы трепещут, а затем Лео открывает глаза.        — Долго я не приходил в себя? — Его голос немного хриплый, но Влад всё равно улыбается:        — Так долго, что я опасался, что это уже не случится никогда.        — Ты от меня так легко не отделаешься. — С губ Лео срывается негромкий смешок, но глаза серьёзные, в них что-то поменялось, Влад видит нечто новое… или старое, почти позабытое. Так на него смотрел Аслан много веков назад. И он тонет в его глазах, как и прежде, полностью поглощённый этими зелёными омутами. Всё те же веснушки, всё та же мягкость рыжих волос, которые Влад аккуратно убирает с его вспотевшего лба. Лео перехватывает его запястье, и он старается ничем не выдать болезненные ощущения при этом. Проходит несколько секунд — и Лео отпускает его.        — Пока я был в лихорадке, мне снились сны, — вдруг произносит он. — В них были я, ты и Лайя. Будто мы жили давным-давно в восточной стране… Кажется, в Османской империи.       Лео вспоминает это, а у Влада дыхание перехватывает. Он свой взгляд не отводит, опасается хоть слово сказать и прервать его.        — А ещё мы были друзьями в том сне. Нет, не друзьями, гораздо больше… Скажи мне, Влад… Ведь это было на самом деле?       Последняя фраза словно весь дух из него выбивает. Он может лишь молча кивнуть. А на губах Лео появляется светлая улыбка.        — Хорошо. А то я боялся, что это всего лишь бред воспалённого сознания.       В зелёных глазах столько тепла, столько нежности. И это означает одно: его Аслан вернулся. Влад сжимает его ладонь в своей, наклоняется и прислоняется своим лбом к его. Теперь он его никогда не отпустит.       Где-то в далёком прошлом, в далёкой степи Влад стоит на коленях на сухой земле, опираясь на неё ладонями, ощущая тоску и глухое отчаяние. Он потерял многое из того, что было так дорого ему, в том числе Лале… и своё солнце. Двое людей, что были так дороги ему, больше не ходят по этой земле, и от осознания этого сердце разрывается от глухой тоски и отчаяния. Влад огромные усилия прилагает, чтобы снова на ноги подняться и зашагать навстречу своей судьбе, навстречу трону Валахии… и другому трону, перед которым склонится нечисть, живущая не только в легендах старух. Он позволит тьме проникнуть в свою душу, поселиться глубоко внутри.       Лишь однажды луч надежды вновь осветит его, когда ведьма, лицом отвратительная, произнесёт слова, своей сладостью больше напоминающие мёд:        — Ты утратил своё солнце, король. Но пройдёт много времени, и наступит рассвет. Твоё солнце вернётся к тебе…       Стук в дверь спальни раздаётся оглушительно громко. Влад открывает её, и сердце сбивается с ритма, когда он видит перед собой Лео.        — Есть один вопрос, который не даёт мне покоя, — произносит тот.        — Проходи. Спрашивай. — Влад пропускает его в комнату и закрывает дверь. Лео неожиданно мнётся, как бы не зная, как именно спросить. Но отступать уже поздно, и он говорит:        — Мне кое-что показалось… Будто мои прикосновения болезненны для тебя. Это так?        — Да, — кивает Влад. — Часть моей души принадлежит тьме, в твоей же много света. Так много, что, когда моя тьма соприкасается с ним, это причиняет мне боль.        — Мне жаль, — вздыхает Лео, искренне опечаленный его словами.        — Не сожалей. — Влад протягивает руку и осторожно касается его лица. — Существовать без твоего света для меня было гораздо больнее.        — Тогда, думаю, я могу сделать это, — решается Лео и прижимается к его губам. Его поцелуй опаляет, но Влад не отстраняется и отвечает со всей страстью, жадно приникая к его губам, как путник, измученный жаждой, к источнику. Он слишком долго ждал, слишком долго сдерживался. Он прижимает Лео спиной к стене, в то время как тот порывисто стягивает с него пиджак. Влад словно плавится под его прикосновениями, но сейчас не страшно даже сгореть.       В какой-то момент они падают на кровать. Под ними мягкий матрас вместо густой травы, но это не имеет значения. Всё происходит почти так, как в самый первый раз. Только теперь Влад не покусывает кожу Лео, опасаясь снова причинить вред. И жар, жар повсюду, охватывает его тело. Но он больше от боли, следующей за ним, не бежит, ведь она так сладка.       Влад губами ловит стоны Лео, и они не могут друг другом насытиться.        — Я так скучал, — выдыхает Влад, проводя губами по его шее.        — Я тоже, — отвечает он…       Позже они лежат на постели, пытаясь перевести дыхание. На расстоянии, но ладони соприкасаются. Лео не отводит взгляд, и Влад в его зелени тонет, зная: его солнце наконец вернулось к нему.