те, кто спят в гробах.

XVIII век нашей эры. Восточная Пруссия. Парень осторожно чиркнул коробком спичек, поджигая фетиль свечи. Свет осветил в комнату, что была и без того окинута ночным светом из старого окна. Он аккуратно взял канделябр* и сделав пару неловких шагов поставил ее на тумбу около кровати. Тишина. Ладони вспотели, благо перчатки этого не выдавали, а во рту стоял неприятный ком. Он тревожно окинул взглядом нежданного гостя..

***

- Ты куда это намылился? - вопросительно изогнув бровь спросил Тобирама, окинув неприязненным взглядом брата, зная что тот снова идёт средь ночи черт его знает куда, - вокруг собора и обратно, - не обращая внимания на неблагопочтивое настроение брата, завязывал узел креста на шее Хаширама, - а ты что, так и будешь торчать тут? - улыбнулся, наконец посмотрев на младшего - не "торчать", а изучать новоиспеченный материал для исследования. В конце концов, не так часто к нам попадаются эти вурдалаки, - усмехнулся он, скрестив руки на груди, - в любом случае, не задерживайся - как скажешь, папа - кривлял его тот, направляясь к выходу. Уже давно стемнело, небо затянулось тучами и лишь луна, все также полная и необъятная, освещала путь странникам. Сенджу какое-то время смотрел в небо и тяжело выдохнув начал свой "патруль", кой он проводил каждый день, лишь одному Богу известно зачем. Впрочем, у каждого свои тараканы в голове, не нам судить. Он размеренно шел вдоль опустошенных переулков Восточной Европы, каждый имел свою историю и секрет. Тихо и лишь вальяжные шаги мужчины отзывались вдоль пакеляжа*. Хаширама так привык к этим переулкам, что смело мог пройти с закрытыми глазами в любую необходимую ему точку, но в этом не было нужды. Он был из богатой и известной семьи, что поколение за поколением следила за нечистью в их укромной части городка. Из разу в раз ему твердили что вампиры - зло и что они не имеют права на жалость. Тот лишь смиренно кивал, но глубоко в душе он не понимал чем они заслужили такое отношение. Маленький Сенджу привык во всем находиться что-то хорошее, проявлять жалость и сострадание к каждому, кем бы он ни был. Больной, старый или малый, это не имело значения. Нет, он не был безхарактерный или слабый, скорее наоборот. В случае необходимости, он мог за себя постоять и даже больше, он был одним из самых завидных парней Пруссии. Будь воля его родителей, они б давно его сосватали за распрекрасную девушку, по их мнению, но Хаширама ни в какую. Все твердит что не будет заключать этих браков по расчету, что хочет по любви, но кто его слушал? Кашель. Не послышалось, из-за темного магазинного закаулка послышался кашель, да такой что казалось этот некто сейчас задохнётся. Весь этот кипиш вернул Сенджу старшего в чувства и он поспешил на звук, мысленно уже предполагая что наткнулся на очередного бродягу или отшельника, что по воле судьбы был болен чахоткой*. Проскочив промеж местных лавок, пред его взором предстал мужчина в балахоне, что согнувшись в три погибели хватался за грудь. Лица его видно не было, но было ясно что он вот-вот потеряет сознание. Парень подскочил к нему, взяв человека за плечи - Junger Mann! Вы в порядке? - глупый вопрос, но достаточно чтобы обратить на себя внимание. Кашель затих и странник стремительно начал хватать рывками воздух. Незнакомец поднял безумный взгляд на Хашираму, от чего второму стало не по себе, но не отстранился, - вам лучше? может вас проводить к врачу? - потянулся к карману, встревоженно вспоминая куда припрятал отвар, вот для таких случаев. В следующий момент его руку перехватили, от чего он замер. Капюшон слетел с головы незнакомца представляя взору густую копну черных волос цвета вороньего крыла, что грациозно обрамляли фарфоровобелое личико. Темные круги под глазами, и глаза,что были чернее ночи и в них отчётливо можно было проследить приторную жажду. Хаширама замер, не в силах отвести взор от лица таинственного незнакомца. Вампир. Определенно. Судя по всему, не пил уже очень давно, а сдавленное дыхание дало понять что причиной кашля стала багровое пятно в области сердца. Подстрелили, долго же он держится с таким жутким ранением. Да уж, вампиров в современном мире не щадят. Он проскользил вдоль шеи Сенджу, рывком притянув его к себе. В следующее мгновение пронзила острая боль в области шеи. Послышали сдавленные вздохи, пока кровь стремительно утекала ненасытному вампиру в рот. Хаширама зажмурился, не успев среагировать. Стиснув зубы, тот чуть приобнял незнакомца, успокаивая, - тише.. - провел рукой вдоль спины вампира, от чего второй непроизвольно вздрогнул. Странник ослабил хватку и облизнул место укуса отстраняясь. Он глянул на неловко улыбающегося главу клана с нескрываемой неприязнью и каким-то замешательством, после чего стремительно начал терять равновесие, а то и вовсе потерял сознание, обмякнув в руках Сенджу. Тот тяжело вздохнул, пока шея все ещё неприятно ныла и немела. Жизнь незнакомца сейчас была в его руках, и ему следовало бы отнести его в местное святилище где ему бы снесли голову или пронзили сердце осиновым колом, но.... он не мог. Сколько раз ему приходилось собственно ручно вести вампиров на верную смерть, но сейчас что-то в нем щелкнуло.

***

Лицо незнакомца все такое же синюшнобледное, как у мертвеца. Он был в забвенном сне, тяжело дыша. Сведённые на переносице брови и поджатые губы свидетельстовали о том что он нервничал. Нет, это мягко сказано. Он сидел около вампира, что всего пару часами ранее "испил" его и глядел на его красивое лицо, что подметил сам Хаширама. В любой момент может зайти кто угодно и тогда его казнят вместе с таинственным незнакомцем, ради чего это все? Он не знал. Тусклый свет глухо отбивался стенками, даря тепло и какое-никакое умиротворение. Судя по всему, у спящего был жар из-за продолжительной жажды и этой...раны. Охота на вампиров шла во всю и каждую ночь отстреливали, если не насмерть, то ранили двое-трое точно, а то что пули были смащены святой водой лишь усугубляло ситуацию. Дорого же могло стоить старшему Сенджу провести врага в самое сердце клана, ещё и оставить в живых и в будущем излечить, как проснется. Парень выдохнул, тревожно отводя взгляд. Он не знал зачем так поступил, просто следовал тому пути, что ему казался лучше. Точно безумец. Он уставился на догорающий фетиль свечи, и то как звонко капал воск на подсвечник. Потер перевязанную рану на шее, что все также болезненно отдавала в руку. Не убил... Вновь чуть развернулся телом к нечестивому. " и все же красив, черт его побрал ",- прикусил губу тот, потянувшись убрать неудачно упавшую прядь волос на лицо спящего. Как только он потянулся, его схватили за запястье, а на него самого уставился полным замешательства и испуга взгляд, будучи явно растерянным. Сидящий старался сохранять спокойствие, хотя выходило плохо в компании такой неординарной персоны, - а вот ты и проснулся..- неловко улыбнулся Хаширама, потерев затылок. Вампир обвел взглядом комнату, старясь понять где он находится. " Видимо не в темнице. И почему, позвольте спросить?",- вертелось в голове. Конечно, нужно радоваться, но незачем дворянину спрятать вампира у себя, кроме как держания в качестве раба или чего хуже, плотских утех, уж лучше смерть. он приоткрыл рот, стараясь подобрать слова, - ты адекватный?... - как-то растерянно сказал вампир, подозревая его спасителя в том что он балбес, как минимум. - ась? - переспросил тот, будучи озадаченным до мозга костей. Хотелось провалиться сквозь землю.