Новый шанс

За последние месяцы Вик почти позабыл, каким же огромным был главный босс. Будучи куда выше большинства людей, он мог внушать страх одним лишь своим ростом, не говоря уже о жуткой хищной внешности. Создатели весьма постарались, чтобы к главному злодею всей игры было неуютно даже приблизиться, не то чтобы попытаться сразиться… Моргарт на миг прищурился, оценивая реакцию ребят, а затем стремительно шагнул к ним. Движение было столь быстрым, что Вик не успел даже ахнуть и лишь неосознанно дёрнулся в сторону, пытаясь закрыть собой застывшую рядом Валю. Однако Моргарт остановился в метре от них, опустив верхние руки на пояс и убрав нижние за спину. – Благодарю! – ухмыльнулся он, обращаясь сразу к ним обоим. Реакция Вика его позабавила, хотя босс не мог сказать, что не ожидал этого. Вик медленно перевёл взгляд на Валю. Девушка во все глаза глядела на Моргарта, явно шокированная произошедшими с ним переменами. – Ты… – она нервно сглотнула, – …действительно выше Мирона… – Выше кого? – не понял Вик. – О! Я вас как-нибудь потом познакомлю, – Валя не отрываясь глядела на Моргарта. – Ого… Я даже не замечала, что у тебя есть зрачки… Босс невольно улыбнулся краешком рта. Вопреки его ожиданиям, Валя не казалась сильно испуганной. Безмерно удивлённой, шокированной – но и только. Моргарт хмыкнул и слегка нагнулся, чтобы девушке было проще утолить своё любопытство и рассмотреть всё в подробностях. Валя действительно не чувствовала страха. Возможно, сказывалось слишком долгое общение с Моргартом, за время которого она просто перестала воспринимать бывшего злодея как угрозу. Будучи маленьким, существо ни разу не сделало ей ничего плохого, и теперь Валя просто не могла заставить себя бояться его. Она с интересом изучала большие бирюзовые глаза, в которых радужка, как теперь ей было видно, была светлее и ярче. В центре морды у Моргарта, как у вполне обычного живого существа, находились ноздри – абсолютно незаметные в уменьшенном виде и мало различимые даже теперь. А вот белоснежная кожа по-прежнему казалась нереально гладкой, ничуть не похожей на человеческую… Валя невольно потянула было руку к голове Моргарта, но заколебалась. Опустив взгляд, вместо этого она взяла в свою руку его правую ладонь. Босс слегка приподнял бровь, но не пошевелился, безмолвно разрешив девушке это прикосновение. Ощущение действительно было странным и совсем непривычным… Хотя Вале весьма часто приходилось брать Моргарта на руки, она очень старалась не касаться его обнажённой кожи. Бывший босс не любил лишних прикосновений, и Валя уважала его личные границы. Не могло быть и речи о том, чтобы обнять или погладить его – девушка чувствовала, что боссу это будет неприятно само по себе, а уж если бы он ещё и расценил это как унизительное обращение с какой-то зверюшкой… Однако прямо сейчас Валя просто не могла удержаться. Вик закатил глаза. Убедившись, что Моргарт действительно не собирается причинять им вред, он направился обратно к креслу и подобрал свой рюкзак. – Валь, надеюсь, ты скоро закончишь – нам вообще-то пора. – Что?.. – девушка чуть вздрогнула и растерянно оглянулась на парня. – Куда? А… – В Питер, мы вообще-то Моргарта домой возвращаем, – Вик взглянул на часы. – Скоро прибудет электричка. Чем скорее доберёмся, тем скорее управимся. Неизвестно, как именно подействовало зелье, может, с его кодом ещё придётся повозиться… Хм-м… – он поправил очки и задумчиво осмотрел Моргарта сверху донизу. Чисто внешне, единственным заметным изменением был его рост. – Ощущаешь в себе какие-нибудь перемены, Моргарт? Босс пожал плечами. Дождавшись, когда Валя отпустит его руку, он внимательно осмотрел себя. Попытался активировать магию, затем – достать из подпространства своё привычное оружие. – Ничего, – со вздохом сообщил он. – Видимо, откат работает только на физиологическом уровне. Ко мне вернулся прежний рост и полное отсутствие магии. Нет ни моего оружия, ни привычного костюма… – Моргарт смахнул с рукавов рубашки невидимые пылинки, затем угрюмо потрогал свой ошейник и призадумался. – Возможно, если бы я предусмотрительно разделся… Вик вздрогнул, представив себе эту картину. – Брр-р… Я бы на твоём месте порадовался, что эта одежда просто увеличилась вместе с тобой, – он вновь приблизился к Вале. – Готова? Та кивнула; подобрав свою сумку, она быстро сложила в неё кое-что из своих вещей. – Кстати, об одежде. Теперь придётся тебя замаскировывать. Не было печали… * * * * * * * * * * – О боже мой!!!... Ожидаемо, Лора тоже была шокирована истинными размерами существа. – Какой же ты большой… Ларсен, напряжённо наблюдавший за ними из дальнего угла гостиной, недовольно скривился. Он не понимал, почему Вик сделал это – особенно здесь и особенно так рано. Даже будучи уменьшенным, Моргарт мог худо-бедно постоять за себя, а в своём же привычном виде он был смертельно опасен… Дизайнер перевёл взгляд на свою дочь и нахмурился. Конечно же, инициатором была именно она, Вик бы ни за что не согласился вообще помогать Моргарту. И, хотя пока бывший злодей вёл себя вполне миролюбиво, Ларсен не мог утверждать, что тот не сорвётся, добравшись до Центра Мира. Воспоминания о случившейся катастрофе были всё ещё слишком свежи в его памяти, как и воспоминания о его смерти от рук собственного создания, утратившего всякое чувство меры. – Прошу прощения, если напугал, – вежливо склонил голову Моргарт. – Боюсь, нам нужна небольшая помощь, Лора. – О… – женщина чуть улыбнулась. Манеры существа никуда не делись, а рост… что ж, ко всему можно было привыкнуть. – Какая? – Надо как-нибудь замаскировать его, – объяснила Валя. – У тебя среди вещей нет чего-нибудь подходящего? Лора кивнула и поднялась со своего кресла, поманив их за собой. – Куда-то собираетесь? – В Питер и… дальше. Мам, Моргарт… возможно, мы его больше не увидим. В смысле, здесь. Если всё получится, мы отправим его домой и он больше никогда сюда не вернётся. – Что? – женщина растерянно оглянулась на Моргарта. – Из моего дома будет нелегко, почти невозможно добраться до вашего, – пояснил тот, слегка пожав плечами. – Ох… – Лора откровенно не знала, радоваться или огорчаться. Конечно же, она была рада, что Моргарт возвращается домой, о чём, очевидно, он давно мечтал, но в то же время ей было жаль прощаться с вежливым созданием, которое действительно ценило все её старания и к которому она искренне привязалась. – Ясно… Она наконец-то выудила из шкафа более-менее подходящие вещи, и Вик невольно закатил глаза. Нынешняя маскировка Моргарта практически ничем не отличалась от его прежней, разве что у длинной куртки был капюшон, позволивший им обойтись без головного убора. Обрядив Моргарта, Лора, Валя и Вик скептически осмотрели результат со всех сторон. Наконец Вик удовлетворённо кивнул. – Сойдёт. Не заметно, что он не человек. Лишь бы лишними руками не размахивал. – Это для вас они лишние, – фыркнул Моргарт, и Валя уловила в его голосе лёгкую обиду. – А для меня они все важны. – Ты же прекрасно понимаешь, что я имел в виду, – проворчал Вик. Моргарт повернулся к зеркалу, поправляя шарф и тёмные очки. Лично его в куда большей степени волновали не руки, совершенно незаметные под свободной курткой, а черты лица, которые, при желании, особо любопытные прохожие могли бы разглядеть. Хотя цвет глаз можно было более-менее списать на необычные контактные линзы, Моргарт понимал, что с зубами и носом (точнее, его отсутствием) всё будет гораздо сложнее… Лора проводила их до калитки. Мгновение поколебавшись, она, к удивлению всех, взяла Моргарта за плечи и притянула к себе. – Удачи, Моргарт. Береги себя, ладно? Босс, мало привычный к подобным проявлениям нежности, бросил на неё растерянный взгляд. – Конечно. Спасибо вам за всё, Лора, – он неловко обнял её в ответ. – Я точно буду по вам скучать. Отпустив её, он уже собрался было развернуться, как вдруг заметил стоявшего на крыльце Ларсена. Его создатель, нахмурившись и скрестив руки на груди, молча наблюдал за проводами, и по его виду было совершенно очевидно, что его мнение о Моргарте никак не поменялось. Бывший босс нахмурился в ответ, хоть это и было незаметно под его очками. Он готов был поклясться, что скорее изменится он сам, чем его создатель – вечный параноик, сроду никому не доверяющий тип… Покачав головой, он наконец развернулся и вместе с ребятами направился к станции. Ларсен какое-то время тихо провожал его взглядом, а затем раздражённо вздохнул и скрылся в доме. В отличие от ребят, он совершенно не верил в благополучный исход этой затеи и заранее размышлял, что придётся делать, когда Моргарт бесславно и навсегда застрянет в этом мире… * * * * * * * * * * Моргарт был уверен, что как минимум до приезда в Питер по дороге с ними не случится ничего необычного, но его ждал занятный сюрприз. Проходя мимо участка Мирона, Моргарт чуть притормозил, размышляя, стоит ли на всякий случай попрощаться с добрым соседом и ещё раз поблагодарить его за помощь. Однако того нигде не было видно – либо тот находился в доме, либо за ним, ухаживая за своим небольшим огородом. Моргарт тихо вздохнул и, пожав плечами, прошёл мимо. Что ж, видимо, не судьба… Бывший босс рассеянно кинул взгляд на участок с другой стороны дороги – и тут застыл столь резко, что шедшая чуть позади Валя врезалась в него. – Моргарт, что… Вик обернулся, оценивая ситуацию, и мгновенно всё понял. – Да, Моргарт, Ларсен не сильно парился, когда вас всех придумывал, – горько усмехнулся парень. – Забавно… – Моргарт вытаращился на низенького старичка, сидевшего у своего палисадника. Заметив взгляд незнакомца, тот, как и ранее, отозвался возмущённым: – Что?! – Простите, вы просто очень похожи на одного его знакомого… – пояснил Вик, поскольку Валя, очевидно, всё ещё не знала, как выглядит Советник. – А… О! А я вас помню, молодой человек! Вы обещали передать Ларсену, что я жду от него свой портрет! – старик с возмущением перевёл взгляд на Валю. – Не обижайтесь, но ваш отец крайне безответственный – он обещал мне это несколько лет назад! – Простите, Василий Петрович… Я не знала. Я обязательно передам ему! Да прямо сейчас сообщение напишу, – виновато улыбнулась Валя и в подтверждение своих слов достала смартфон. – Да уж напишите, пожалуйста, – обиженно пробормотал старик и угрюмо съёжился на лавочке. – Эх, вот люди пошли… Валя ещё раз одарила его виноватой улыбкой, после чего все трое снова тронулись в путь. На этот раз, к счастью, обошлось без происшествий и заминок. Спустя пять минут ожиданий подъехала электричка. Моргарт, Вик и Валя забрались в практически пустой вагон и заняли одну скамью. Моргарт уместился между ребятами, чтобы не позволить новым пассажирам, которые могли бы войти на других остановках, сесть рядом с боссом и заподозрить что-нибудь неладное. Сгорбившись и уставившись в пол, чтобы привлекать к себе поменьше внимания, Моргарт погрузился в свои мысли. Несмотря на весь пессимизм Ларсена и осторожный прогноз Вика, в душе бывшего босса впервые начала разгораться отчаянная надежда. Валя спасла его, когда ему грозила верная гибель, а вся команда ребят согласилась помочь ему, невзирая на всё, что он умудрился натворить. Возможно ли, что даже для такого, как он, всё ещё был шанс – крохотный, но вполне реальный шанс на лучшую жизнь?..