Ученица Харона

      Прошло немало лет с тех пор, как Аделаида выбрала свой путь. Приняв свою черную магию, став ученицей Харона, она обрела силы, неподвластные ни одному живому человеку. Пусть жизнь свою она провела со смертным возлюбленным, не проходило и дня, чтобы она не вспоминала о том, кто в действительно забрал ее сердце в свои чертоги.       И вот теперь в который раз она стояла на краю обрыва, глядя на умирающий закат. Внизу бурлила морская пена, предвещая скорое возвращение девушки к своему вечному спутнику – искусителю.       Она пообещала ему прийти в его царство после смерти и не заставила себя долго ждать. Теперь же ее душа могла покидать его владения и вступать на землю, дабы не превратиться в ту, что вечно жаждет смерти и ждет, когда очередной корабль пойдет ко дну. Вот и сейчас она снова готовилась прийти на его территории, вернуться к возложенным на нее обязанностям.       Едва последний луч скользнул по небесной глади, вдали появился силуэт – это был Манта, она знала это наверняка. Его голос в ее сердце уже призывал ее к себе.       Она закрыла глаза и сделала шаг вперед. Невидимая сила подхватила ее, на дав упасть в пучину. Некогда дочь губернатора Санта-Доминго, едва помедлив, распахнула веки, ощутив нежное прикосновение.       – Здравствуй, любовь моя, – таинственно зазвучали слова темного духа. – Как повеселилась?       – Без тебя? – улыбнулась она. – Разве то было веселье? Целый год скитаться среди людей, видеть, как они убивают свои жизни, а затем садятся на корабли и мчатся на дно морское в руки морского дьявола…       – То есть, в мои руки, – напомнил Манта.       Она взяла его ладони в свои, разглядывая их с каким-то безграничным теплом.       – В твои руки я готова лететь через весь мир и сотню вселенных… – прошептала она, приподнявшись на цыпочках, когда оба они замерли над спокойной гладью моря.       – И я готов ждать тебя миллионы лет, – отозвался он, склонившись к ней, найдя губами ее губы.       Он обнял ее, и они вместе растворились в воде, словно став ее крохотной частью и космосом, наполненным океаном одновременно.       – Что ж, рад, что мы снова воссоединились, – подойдя к своему трону в рундуке мертвеца, произнес он, окинув взором те души, что толпились у стен просторного помещения, боязливо поглядывая то на него, то на Аделаиду.       – Меня уже заждались дела, – кивнула она в сторону неприкаянных.       – Не спеши, моя дорогая, – глубоким баритоном разлился его голос по залу. – Хотел бы я попросить тебя об услуге, коль ты вернулась с новыми силами и уже готова ринуться в бой.       – Все, что пожелаешь, – покорно прозвучал ее ответ, хоть слышалось в нем нечто совершенно чуждое здешним местам.       Он мечтательно улыбнулся, скользнув по ней взглядом, едва качнув головой.       – Ты ведь помнишь, какой сегодня день? И о чем без умолку болтают смертные? – вновь став серьезным, уточнил он.       – Говорят, что три дня назад в первый свой рейс отправилось величайшее судно, которое когда-либо знавало человечество, – подтвердила она слухи.       – О, да… – протянул он, словно предвкушая исход всего мероприятия. – «Титаник»… Но у судьбы на него свои планы. Он не должен дойти до берега Северной Америки.       – Желаешь, чтобы я помешала этому? – предположила она.       – Ох, нет, дорогая, – заверил он ее. – Им займутся другие духи, а ты, будь добра, позаботься о том, чтобы как можно больше пассажиров смогли спастись. Рундук, как видишь, пока не в силах принять так много мертвецов. А я уж займусь порядком здесь…       – Впервые слышу от тебя просьбу – спасать людей от попадания к нам, но, так уж и быть, исполню ее.       Она поспешила удалиться, и слившись с потоком, направилась навстречу судну.       Глубокая холодная ночь нависла над Атлантическим океаном. Аделаида увидела вдали огни огромного лайнера, столкнувшегося с айсбергом, и нижние палубы уже заполнялись ледяной водой.       Ее дух разделился надвое, затем еще, и так до тех пор, пока она не стала исчисляться десятками. Полупустые шлюпки спускались на воду – каждая из них могла вместить в два раза больше человек, чем там находилось. Другие же люди выпрыгивали за борт в надежде спастись вплавь, и девушка только успевала затормаживать их падение, чтобы они не разбились о мрачную бездну под кораблем. Смертных было так много, что Аделаида не успевала уследить за всеми, несмотря на то, что постаралась размножить свои силы, разделив свой дух.       Она не позволяла полупустым шлюпкам далеко отойти от «Титаника», задерживая их на месте, легкими волнами, облегчая попытки людей спастись, подталкивала к лодкам тех, кто плыл самостоятельно.       Спустя два часа носовая часть, отломившись от остальной части корабля, стремительно ушла под воду. Аделаида бросилась следом за ней, чтобы попытаться вытащить тех, кто еще мог быть там. Ей удалось спасти семерых, но трое из них погибли из-за переохлаждения, пока она выталкивала их на поверхность. Остальных подобрали шлюпки.       Поднявшись над океаном, девушка не увидела кормы.       «Неужели не успела?!» – источая гнев на саму себя, подумала она.       Она снова нырнула в воду, но обломок корабля уже был глубоко, и вероятность того, что на нем могли остаться выжившие сводилась к нулю. Все же она последовала за ним, обнаружив к своему отчаянию только мертвые тела.       Вырвавшись из тьмы на воздух, она взлетела высоко над морем, заметалась из стороны в сторону, наскоро пытаясь придумать, что ей делать дальше, но ничего не приходило в голову.       – Харон! – закричала она изо всех сил. – Ты мне нужен!       Спустя час на горизонте показалось судно «Карпатия», позади которого плыл Манта, подгоняя его вперед. Когда экипаж прибывшего корабля приступил к спасению утопавших, морской дьявол принял свой человеческий облик, приблизившись к Аделаиде, сидевшей на обломке деревянной двери с «Титаника».       Он бережно обнял ее за плечи, прижав к своей груди. Она смахнула слезу со щеки.       – Не думал, что ты будешь огорчаться из-за людей, – с искренним сочувствием в голосе произнес он.       – Там были дети… – пояснила она. – Это моя вина, что погибло больше половины пассажиров.       – Нет, это воля судьбы, – успокоил он ее. – Я знаю, трудно принимать ее решения, но мы с тобой – низшие духи. Должны подчиняться ей. И сегодня, не будь тебя здесь, погибло бы еще больше людей.       – Слабое утешение, – тяжело вздохнула она.       – Другого у меня нет, – улыбнулся он, когда она посмотрела в его сиреневые глаза. – Нам пора, – настоял он, и она отправилась следом за ним, сливаясь с океаном, зная, что к утру он поможет ей унять тоску от случившегося сегодня.       В его объятиях до рассвета она забудет это невыносимое чувство, которое возникает в ней, когда веления судьбы превышают ее возможности. И так будет всегда, ведь Харон никогда не оставит ее наедине с бедой, став ее вечным спутником, наставником, учителем, союзником и возлюбленным.