Не терять равновесие

Оборотни не могут в магию. Каждый раз Сер пробалтывался о своих планах в компаниях, и каждый раз его поднимали на смех. И каждый раз Орен дрался. - Кто ж тебя за язык-то снова потянул... - без тени злости пробурчал волк, смотря на заживающую царапину на предплечье. Сер уткнулся взглядом в дорожную пыль, виновато прижимая уши. Ну не мог он удержаться, чтобы не похвастаться, что уже нашел себе настоящего учителя. - Почему они не поверили? Просто потому, что я оборотень? - Они рейдеры, Сер, поэтому в этом кабаке и сидят. А ты им про магию. Они сложнее дорожного камня ничего не читали. Орен хмыкнул, смотря на кислую мину лиса. - Так, отставить печаль, нам до этого... как его... - Эйдарта. - Вот, да, еще топать и топать, а с таким настроением все ямы носами соберем. Где вообще эта дыра? - Где-то на юге Мериады... Город маленький, на картах нет. - Ладно, язык до Элвенгарда доведет, пошли. Орен встряхнулся, Сер привычно отошел на шаг, и через мгновение рядом стоял уже не человек, а огромный черный волк, возвышаясь над лисом почти на полметра. Полюбовавшись им пару секунд, Сер вздохнул, чувствуя, как появляются силы, обостряются чувства. Открыв глаза и отогнав последние золотые искорки от обращения, лис потоптался на всех четырех и кивнул своему спутнику. Негромко фыркнув, оба рысцой побежали вдоль кромки леса. *** Обычно лисы, типа Сера, предпочитали учиться мастерству ассасинов, которое у них передавалось чуть ли не поколениями. Но этот решил пойти другим путем, совсем не подходящим для оборотня. - Эй, рыжехвостый, опять на тренировку не явился? - воспитатель в приюте был не самый добрый, к тому же еще и шакал. А шакалы, как известно, терпеть не могут лисов. Сер лишь глянул на него исподлобья, забиваясь подальше в тень и обнимая ручками тощий хвост. - Да и хер с тобой, прибьют так прибьют, - отмахнулся воспитатель, уходя обратно к отряду. Серу не нравилось оружие и все, что с ним связано. Он понимал, что за пределами приюта такого хлипкого оборотня загрызут в первой драке, потому что даже в обращении он вряд ли кому-то мог бы дать отпор, не говоря уже о человеческом обличии. Но один факт давал ему надежду. - Снова он докопался? - послышалось из кустов, и оттуда выпрыгнул черный растрепанный волчонок, на ходу обращаясь. Сер кивнул, принимая кусок ветчины, спертый из столового корпуса другом. - Ну ничего, вот вырастем, будем вместе путешествовать, - мечтательно сказал Орен, разваливаясь рядом на траве, - а я буду самым сильным волком в нашем городе... а может и в регионе... а может и еще дальше! Видя, как сморщился лис, волчонок рассмеялся. - И тебе никогда-никогда не придется драться! - Тебе придется. - А я это люблю. Умилившись с недовольного личика Сера, Орен прикрыл глаза, жмурясь под теплым солнцем. - Я вот хочу научиться магии... - через пару минут молчания тихо сказал лисенок. Орен в непонимании выгнул бровь. - Это типа... колдовать там, всякие штуки создавать? Ты в книжках своих вычитал что-ли? Лисенок кивнул. - Я, в отличии от вас, не когти друг об друга ломаю целыми днями, а интересные вещи читаю, - гордо вздернул нос мальчик. Орен снова засмеялся. - Ну ты даешь! Где же ты видел, чтобы оборотень колдовал? Лисенок смутился. - Ну... я читал, что... если постараться, то и оборотень сможет! Я же все-таки магическое существо! - закончил он снова горделиво. - Ладно, верю-верю, - улыбнулся волк, - я ничего в этом не понимаю, но тогда я буду типа твоим фамильяром? Так это называется? Лисенок впервые улыбнулся, активно кивая. *** Плана, как добираться в такую даль ни у кого не было. Орен тащился за энтузиастом-лисом уже третий день. Дорога то и дело пропадала, превращаясь то в тропинку, то в болото, а то и вовсе упиралась в реку. В воду соваться они не решались, все-таки реки в Параллели не самые необитаемые, поэтому приходилось искать либо мост, либо поваленные деревья. И каждый раз возвращаться в человеческое обличие, чтобы импровизированная переправа их выдержала, и они не полетели сиренам на корм. Чем дальше они забирались от регионных городов, тем все менее населенными становились территории. Орен заметил, что земли последнего из птичьих кланов они пробежали больше суток назад. Карту юго-запада, куда им нужно было, он видел достаточно давно, поэтому понятия не имел, на какую территорию они должны были выйти. Сер же, кажется, прекрасно понимал, куда идет, будто помнил всю карту. Хотя, это же лис. На одном из привалов, когда волк притащил тушку кабана в зубах к костру, он все-таки спросил: - Мы же в правильном направлении бредем-то? Сер, копаясь в своей сумке, заваленной всякими свертками и свитками, ответил бодро, будто у него совсем не стерлись лапы до самого хвоста: - В том, в том. Главное добраться до близлежащих земель... Я слышал, даже за пределами Мериады есть блок-посты... Даже границы охраняются от демонов-зверей. Но говорят, городам за пределами все равно приходиться самим защищаться, посты слишком маленькие, да и плевать им по-большому счету... - грустно закончил лис, даже перестав рыться в сумке. Орен слушал его, жаря мясо, вглядываясь в огонь, но уши отведя назад. Здесь земли были совсем ничейные, так что демонам здесь гулять никто не запрещал. Да и высших демонов тоже стоило бы опасаться. Волк вообще остерегался магии. Один раз он видел, как сражаются людские маги и высшие вампиры. Эта сила была ему непонятна, особенно осознав, что ее множество видов, он начал ее почти бояться. Он понимал, что чаще всего физическая сила не может победить магическую. Поглядывая на Сера, он понимал, что когда-то этот хрупкий лисенок станет гораздо сильнее его. Его волновало только что он с этой силой будет делать. -...ты меня слушаешь? - донеслось до слуха волка и он встрепенулся. - А... я задумался. - Да уж неудивительно, я тоже сейчас прям тут усну, - вздохнул Сер, - я говорю, я предпочел бы огненную магию. Она самая действенная, как по мне. В нашем мире важно обладать самым совершенным оружием, чтобы выжить. Я читал, что где-то даже существуют такие маги - янтарные лисы... Они почти равны по силе шаманам, представляешь? Они могут создавать огонь в огромных масштабах, могут даже создать огненную бурю! Правда, учились они этому у демонических дворян... Орена передернуло от упоминания об адских созданиях. - Не волнуйся, ни один демон-дворянин не возьмется учить такого, как я... - грустно хмыкнул Сер, - неизвестно, согласится ли тот, которого я нашел... - Этого мы не узнаем, пока не дойдем до него, - твердо ответил волк, протягивая другу мясо. Тот снова грустно улыбнулся. Орену всегда было больно смотреть на такую улыбку Сера. И всегда он делал одно и то же. Сер свернулся калачиком на коленях Орена, смотря на огонь. Теперь спину больше не холодил ночной ветер. *** Еще через пару дней в звериных обращениях бежать стало труднее. Становилось понятно, что они приближаются к югу, здесь были либо сплошные поля, либо непроходимые леса, в которых лазить совсем не хотелось, а под палящим солнцем полей Орену было просто невыносимо. В отличии от лиса на лето он не линял. Правда, тут же переставал жалеть об этом, смотря на облезающего на глазах Сера. На севере, где они жили, лис всегда был в своей рыжей шубе, а вот перейдя в южный регион, он сразу же стал линять в первый раз в жизни. Теряя на ходу клоки шерсти, он выглядел еще худее, чем казался раньше. - Надеюсь ко времени, когда мы дойдем до Эйдарта, я уже долиняю, - лис был мрачнее тучи, а волк втихаря хихикал. Вскоре им начали попадаться заброшенные деревни, в которых явно когда-то погуляли демоны. Они оба удивленно разглядывали разрушенные дома и улицы, и понимали, что мир гораздо хуже, чем им кажется. Также Сер отметил эти деревни как ориентир и они свернули на запад. Когда они дошли до первой обитаемой деревни, то обрадовались, будто дошли до самого города. Оказалось, четко разделенных территорий здесь не было, и стаи и кланы разных оборотней и других существ жили как попало, прибиваясь и дерясь друг с другом. Друзьям из более-менее цивилизованного волчьего региона было такое в новинку. Чем дальше они шли, тем больше понимали, в каком кошмаре живут местные. Рядом с одним селом виднелся огромный лес, вглядевшись в темноту которого, не было видно ни одного лучика солнца, который пробивался бы сквозь крону. И с этой сторону село ограждал самый крепкий частокол. Обратившись, парни подошли поближе из интереса, где их сразу поймал охранник. - Близко не подходить! - А чего у вас здесь происходит? Как будто от самого Бегемота оградились, - кивнул на частокол волк. Охранник нервно поправил мечи. - Да че происходит, че происходит... Вам, чужакам, такого и не виделось. В этом чертовом лесу знаете сколько демонов шастает? И ладно бы зверей, их хоть из луков можно угомонить, а эти - дворянские твари, то телепортируются, то летают... Гарпий на них нет! - грозно глянув в сторону леса, охранник побрел вдоль стены. Орен задумчиво оглядел сооружение и собирался уже уходить, как заметил, что Сер подошел почти вплотную к частоколу. - Ты куда поперся, сказали же, что нельзя, - прошипел волк, быстро догоняя Сера. Тот не ответил, заглядывал между кольями вперед. Орен фыркнул и тоже решил посмотреть. Картина предоставилась не самая лучшая: все поле, отделяющее злополучный лес от села было утыкано стрелами, камнями, прочертившими полоски в земле, а так же ужасно большим количеством костей. Волк заметил, что кости виднелись не только человеческие, но и принадлежащие звериным обращениям. Орен поморщился и отпрянул от бревен. Сер же как завороженный смотрел на поле. - Сколько же оборотней там полегло... Просто потому, что им нечего поставить против демонического дворянства... Никто здесь не владеет магией, этим они и пользуются... - Все, хватит, пошли, - Орен почти за шкирку оттащил друга от ограды, и встряхнул. Впервые за этот разговор Сер моргнул и взгляд перестал быть таким бешеным и пустым одновременно. - Да...да, пошли, - пряди волос спали на лицо лиса, и волк даже не понял, какое у того было выражение лица. Однако они оба понимали, что осознали сейчас что-то важное. *** Пройдя еще несколько сел и даже подравшись с очередными рейдерами, парни наконец увидели впереди стены похожие на городские. Сер обратился, сверился со какими-то своими записями, и обрадованно запрыгал вокруг Орена. - Это он! Это Эйдарт! Мы все-таки дошли! - он повис на волке, мотая его из стороны в сторону. - Ну все-все, нам еще вон по склону, и через перелесок шлепать... - отцепляя от себя радостного лиса, Орен потрепал его по волосам, коротко чмокнув в пушистое ухо. В лапах как будто снова появились силы. Этот участок дороги они преодолели на удивление быстро. Правда, радость Сера поуменьшилась, когда они вошли за ворота города. Стража их предупредила, что в городе лучше не ходить в звериных обращениях, и это было еще одним отличием от их родного региона. На них по-началу странно косились, хотя после дороги они выглядели не лучше местных бомжей, однако, стоило вспомнить, что лисов в этих краях почти не увидеть, и такой оборотень был в новинку местным. Волк ловил взгляды зевак, направленных на Сера, и те, завидев его, сразу отводили глаза. Ближе к центру Эйдарт выглядел уже более-менее ухоженным, хотя было видно, что здесь постоянно делят территорию. На улицах тут и там были выставлены кордоны, и несколько раз их останавливали, допрашивая, из какого они клана. Каждым приходилось объяснять, что они не местные. Сер за все время в городе не проронил ни слова, жался к волку и боязливо оглядывался по сторонам. Орену самому было некомфортно, но главным для него был Сер, а потом уже он сам. Наконец они добрели до чего-то, похожего на центральную площадь. Здесь уже было более мирно, и ходило большое количество разных существ. Но в основном, конечно, оборотней. Различать их удавалось только по хвостам и ушам, и уже по этому Сер понял, что сюда действительно съезжаются абсолютно все, кому не нашлось места в Мериде и ближайших городах. Волков, на удивление, было не так уж и много, хотя рядом с Меридой Сер именно их и ожидал увидеть, ведь, как известно, Мерида - волчье княжество, и самое крупное во всей Параллели. Но при этом и самое дорогое для проживания. Однако за защищенность приходиться платить большие деньги. В Эйдарте же он увидел и тигров, и гепардов, и койотов, и даже парочку орлов. - В основном здесь южные виды, что неудивительно, - проговорил Сер, оглядываясь по сторонам с опаской, стараясь все равно держаться поближе к волку, - тем же полярным волкам здесь будет сложно жить... - А как мы, собственно найдем этого твоего учителя? - вернулся к главному вопросу Орен. Лис замялся, и парень понял, что тот дальше прибытия в город не думал. - Как-то не в твоем стиле, - покачал головой волк. Тот кивнул в ответ, и они вновь огляделись и решив просто ходить наугад, пошли в первый попавшийся переулок. Тут им на глаза попался небольшой указатель, на котором был небольшой рисунок головы белого тигра. - А какого вида этот твой учитель? - протянул Орен, указывая на дощечку. Сер тут же просиял, и потащил друга за собой. Через пару переулков они наткнулись на очередной пост. С горем пополам их пропустили, но посмотрели вслед как-то с опаской. По пути Сер, в душе та еще ворона, завис у какого-то прилавка с побрякушками, по словам продавца, усиливающих магию, но для волка это были просто безделушки. Но у лиса была еще одна способность. Стоило Орену отвернуться буквально на секунду, Сера из вида он потерял. Сразу же напрягшись, он сначала постоял, как дурак, посреди улицы, а потом увидел, что от прилавка шел еще один едва заметный ход между домами. Волк бросился туда, оказавшись в целом лабиринте. - Да твою же... *** Лис и сам не понял как и где он оказался. Разговорившись с продавцом, он и не заметил, как пошел вслед за его болтовней, как ребенок какой-то. И вот он стоит посреди большого двора, тупо оглядываясь. Забыв про то, что говорила стража, он обратился. Так он чувствовал себя хоть как-то защищенно в отсутствии Орена. Но стоило ему пробежать в ближайшую арку, которая, как ему казалась, вела на большую улицу, перед ним выросла большая тень. Сер моментально сжался, оскалился, прижимаясь к земле, но тут же тихо запищал, когда понял, кому принадлежит тень. Он много слышал про оборотней-медведей, но никогда еще не видел их вживую. И он оказался гораздо крупнее, чем казалось лису. Медведь сверкал темными глазами, подняв верхнюю губу, из-под которой виднелись клыки, величиной почти с половину морды лиса. Сер прижался к земле еще плотнее, отползая назад. Лапы предательски затряслись, еще чуть-чуть и начнут стучать зубы. Медведь заревел, поднявшись на задние лапы и лис увидел еще и когти. Даже у львов, которых ему доводилось видеть, они не настолько похожие на кинжалы. Сер уже думал бросаться наутек, потому что оборотень был четко нацелен его убить, но вдруг из-за спины что-то выпрыгнуло и весь обзор закрыла другая черная тень. Знакомый запах пробился через пелену ужаса и Сер узнал Орена. Волк без тени страха встал между ним и медведем, приняв боевую стойку, в которой казался чуть ли не в два раза больше. Грозное волчье рычание разнеслось по двору, почти заглушая рев недовольного медведя. Лис не понимал, как Орен собирается драться с такой громадиной, но помнил, что для волка нет ничего невозможного, когда надо его защищать. От этой мысли лис даже был готов сам встать рядом с Ореном, только бою, видимо, не суждено было случиться. Еще одно рычание прорезало воздух и скрежет когтей по камням дороги заставили лиса выглянуть из-за волка. Медведь неожиданно опустился на все четыре лапы, недовольно фыркая. На него же наступала пантера. Рычание отдавало низким мяуканьем, словно та что-то говорила, и медведь неожиданно начал обращаться. Волк и лис удивленно смотрели на эту картину, замерев. Тут пантера оглянулась на них. Темно-серые глаза окинули их взглядом, и прижав уши, оборотень зашипел. Орен переглянулся с Сером, и они поняли, что от них требуют то же. Обратившись, волк все так же держал Сера за спиной, давая тому лишь выглядывать из-за его плеча. Пантера в последний раз блеснула клыками и тоже обратилась. Это оказался мужчина с небольшой бородой и в одежде обычного воина, с множеством шрамов на голых руках. Черный, слегка пятнистый хвост, раздраженно метался из стороны в сторону. Медведь же был чем-то на него похож, но при этом выглядел он старше. Возможно из-за бороды, а возможно из-за шрамов, пересекающих левую часть лица. Оба они даже в человеческом облике были крупнее лиса с волком вместе взятых и явно сильнее. Медведь злобно глядел на них из-под густых бровей, сложив руки на груди, явно недовольный, что его остановили. Пантера же нервно смотрел то на парней, то на медведя. - Вы че тут устроили? - наконец бросил кот, - Атр, ты ебу дал? Когда это ты в убийцы прохожих записался? Медведь фыркнул, с вызовом глядя на пантеру. - Эта наша территория, если ты не забыл. А этот еще и в обращении был! - И че дальше, убивать каждого?! По ним же видно, что не местные. Волк решил подать голос. - Видно? Кот повернулся к нему, смерив взглядом. - Местные к нам ссутся заглядывать, тем более в обращении. Кстати, из-за тебя, - ткнул он пальцем в сторону Атра. - Я охраняю нас от чужаков, - прорычал медведь. - Ты кто? Гончая? Ты глава клана, мать твою, так сиди себе смирно, а то опять на стычке ныть будешь, что шрамы болят. - Ради Гарпий, Рэймон, заткнись, пока я тебе не втащил, - предупреждающе процедил Атр. - Да-да, - отмахнулся от вновь зарычавшего медведя пантера, и повернулся к Орену и Сером. Те стояли, как вкопанные, кажется, боясь даже дышать. - А вы... по какому поводу в нашей дыре? Сер неуверенно начал: - Мы... ищем мага, белого тигра... Я должен стать его учеником... На лице Рэймона отразилась целая гамма эмоций. Он задумчиво почесал бороду. - Белого тигра? Эднара, что-ли? Лис на секунду задумался, потом закивал. - Плохие новости у меня тогда, - развел руками мужчина, - он неделю как в стычке помер. Орен обернулся на лиса. Сер опустил взгляд. Неужели они шли весь этот путь зря? И погиб маг именно во время их путешествия... - Вот и скатертью по жопе, - прошипел медведь, на что получил злобный взгляд Рэймона. - А вы издалека такие? - С севера... - Интересно... А ты, лис, никак магом заделаться решил? Сер кивнул, еще ниже опуская голову. Теперь точно ему ничего не светит. - Звать-то как? - Я Серэйн, а он Орен, - пискнул лис, осторожно поднимая взгляд на кота. Тот что-то обдумывал. - Ладно, можете считать, что вам повезло, - позади пантеры дернулся Атр, - есть у нас один звереныш, всех этих чертей в округе знает, авось поможет. - Стоп, ты им сейчас в клане жить предложил? Не ахерел ли ты, кошак? Я глава, а не ты, - Атр почти вплотную подошел к пантере, но тот даже бровью не повел, - давай может каждую шавку на улице подбирать? Вот глядишь, докатимся, и шакалов к себе возьмем, а че такое-то, собратьям же помогать надо, да, блохастый? - Помолчал бы ты, - сквозь зубы проговорил Рэймон, - из-за твоих выебонов на нас клан Рея второй раз за месяц нападает, так ты ж все не умнеешь, язык за клыками не держится, как помело, сука! - пантера сорвался на шипение, и два оборотня десяток секунд сверлили друг друга взглядами. Лис и волк терпеливо ожидали, стараясь не обращать на себя внимание. Возможно, сейчас должна была появится последняя надежда на возможность Сера стать тем, к кому он стремился. Вскоре медведь громко рыкнул и отмахнувшись, ушел за пределы двора. Пантера тяжело вздохнул и снова повернулся к парням. - Вы правильно поняли, пока информация найдена не будет, будете обитать у нас. Но не расслабляйтесь, я вам не нянька, с Атрианом препираться ни у кого нервов не хватит, так что если что, сами будете с ним бодаться. И вся работа по клану вас тоже будет касаться, даже если придется драться - пока вы в клане - вы будете. Уясняли? Парни синхронно кивнули. Все так же молча лис и волк пошли вслед за своим новым начальством. Орен вообще не понимал, что происходит, а вот Сер был очень даже воодушевлен. - Значит, краткий экскурс, - не оборачиваясь начал Рэймон, - Атриан и я - главы клана, я скорее как помощник, так вот, по нашему приказу каждый в клане будет делать то, что надо. Надо будет красить траву - будете красить, - он обернулся на Орена, - в кадетах был? - Пару лет, в старшем отделении приюта. - А, так вы еще и приютские? Ну точно как свои, - хрипло хохотнул кот, - так вот, значит знаешь, какого это. Да расслабьтесь, я шучу. Дальше: из главных у нас есть еще информаторша - хитрая девка, прям не могу, но пользы от нее много. Ее тоже по возможности слушаться. Остальные - равны. Типа семья, поняли? Парни снова кивнули. Остальной путь они шли уже молча. Территория клана Атра оказалась действительно огромной. Они прошли уже несколько кварталов, но кот все еще не останавливался. Но в конце концов они добрались до большого дома в конце одной из улиц, наиболее темных и неприметных. Никогда бы парням не подумалось, что здесь и есть штаб такого сильного клана. Хотя, по сравнению с окраинами Эйдарта, здесь район был достаточно неплохим. Изнутри же дом выглядел не так величественно, как снаружи. На первом этаже было всего две большие комнаты, а наверху, как объяснил Рэймон, находились основные комнаты членов клана. - Раньше тут вроде бы была гостиница, вроде бы какого-то птичьего клана, сразу видно - любители свить гнезда повыше, - кот сводил гостей наверх, показав длинный коридор, - места здесь пока что много, так что поселитесь где-то в конце, чтоб Атру лишний раз на глаза не попадаться. А то он нервный у нас. Теперь давайте вниз, с ребятами надо вас познакомить. Когда все трое еще только пришли, лис заметил в соседней от прихожей-кухни-гостинной комнате ходящего туда-сюда Атра, с кем-то что-то обсуждающего. Теперь же везде было тихо, а в первой комнате их ждала высокая красноволосая девушка. Заметив ее, парни встали, как две статуи. Кот вопросительно обернулся, а Сер проговорил: - Ты тоже... лисица? Девушка хихикнула, взмахнув рыжим, почти красным, как пламя, хвостом. - Нечасто нам удается встретить сородичей. Особенно в таком захолустье, - объяснила она Рэймону, который не понимал, что, собственно, происходит. - Кхым... Ладно. Это Йелли, наш информатор и ассасин. А про них Атр, я смотрю, тебе уже на уши присел, - кивнул пантера в сторону соседней комнаты. Лисица хмыкнула, пожав плечиком, обошла Рэймона, пожала руки Орену и Серу, не стесняясь их разглядывая. - Волк, на секунду, - кивнул Орену кот, и тот, глянув на Сера и получив молчаливое одобрение, отошел с Рэймоном в сторону. - Я тут слышала, вы искали Эднара, - протянула Йелли. Сер оживился. - Ты ведь тот информатор, про которого... они говорили? Ты правда знаешь еще варианты? - Да успокойся, не тарахти, - добродушно фыркнула девушка, - у меня много связей, найдем тебе еще какого-нибудь мага. А Эднар, я тебе скажу, не таким уж и хорошим учителем был, скандальный мужик, жуть, - лисица скривилась, будто что-тот вспомнив, и продолжила, видя заинтересованный взгляд Сера, - но не обещаю, что это будет быстро. Лиса обучать, конечно, не медведя танцевать учить, кхым, - она скосила глаза в сторону комнаты Атра, - однако магов, берущих учеников, не так уж и много. - Да это я и сам знаю... Мы с Ореном с другого конца Параллели сюда шли, - грустно ответил лис, - в нашем регионе их вообще нет... - Ну вы даете, - подивилась лисица, и одобряюще закиваю, - но это достойно уважения. Тебя ведь в детстве тоже пытались заставить стать ассасином? Сер кивнул. - А ты непокорный. Наша порода, - девушка, видимо, испытывала гордость за весь вид лисов. - А ты тогда почему стала? - А мне просто нравится. Мое это. Сер улыбнулся, вспомнив, что практически то же самое говорил ему в приюте Орен. И все же они нашли свое место. - Так что ты не раскисай. Рэймон вообще хороший, просто иногда суровый больно, я ему говорила, что ему не идет, да и остальные тоже неплохие ребята, сколько лет уже вместе живем. - А... - боязливо начал лис. - А у Атриана просто всегда характер такой был. Говорят, все медведи такие вспыльчивые. Так что просто с ним не спорь. Докажи, что ты силен, и он будет тебя уважать. Все будут. Сер сам уже давно это знал. Но пока что он особо ничего из себя не представлял. В драках трусливо прятался за спину Орену, сам ненавидя себя за свою беспомощность. Но волк не бросал его даже таким, и это давало лису новые силу стараться. Стараться, чтобы однажды он смог защитить его. Йелли стала для парней своеобразным помощником в адаптации. Ходила за ними чуть не по пятам, однако Сер был ей благодарен. Он так и прятался бы за Ореном, если бы она постоянно не вытаскивала его пообщаться с другими. Через пару часов подтянулись еще двое клановцев. Это были два волка, один совсем обычный, буро-серый, таких парни часто видели в своем регионе. Второй, чуть меньше его, привлекал гораздо больше внимания. - Вы, видимо, ни только лис не видели, но и полярных волков? - хмыкнула лисица, смотря на чуть не по открывавших рты ребят, - знакомьтесь, Деми. Волк обратился и подошел к ним, широко улыбнувшись. В желтом свете настенных ламп его белоснежные волосы и шерсть на ушах и хвосте казались золотыми. - Не ожидал в наших краях гостей... -...но оно и к лучшему. А то скоро загнемся тут. К компании присоединился второй оборотень, закидывая руку на плечо Деми. - Айгер, - представился тот, - ну что, как вам у нас? - блеснул волк зубами. *** Следующие пару дней Сер с Ореном старались обжиться тут, но особо не отсвечивать, как посоветовал Рэймон. Тот же ходил и постоянно ругался с Атром. Настолько часто, что Серу стало стыдно. - Может, нам просто уйти? - забившись в дальний угол комнаты, как в детстве, виновато проговорил лис. - Ну чего ты начал? - вздохнул Орен, слышащий это уже не в первый раз. Лис слишком сильно волновался о комфорте других, что часто забывал про самого себя. - Они ведь друзья... А теперь постоянно грызутся, просто потому, что Рэймону стало нас жалко. - Слушай, я думаю он знал, на что идет. Ты его за кого держишь? Сер уткнулся носом в хвост, обхвативший ноги. Орен закатил глаза. Ну что с ним делать? Перейдя на койку лиса, парень хлопнул по своей коленке. - Ложись. Сер издал невнятный протестующий звук. - Ложись, говорю. Сер недовольно пискнул, совсем по-лисьему, но все же положил голову на колени волка. Тот откинул голову на стену и стал перебирать пальцами рыжие прядки лиса. - Йелли сказала, что мне нужно доказать, что у меня тоже есть сила, чтобы меня тут приняли... Ведь даже если мы найдем мне учителя, жить нам где-то придется... - И ты хочешь остаться здесь? Лис неопределенно повел плечом. Орен знал о том, что Сер не любитель жизни на дорожной сумке, поэтому старался найти место покомфортнее. - Я должен как можно быстрее чему-то научиться... В теории я знаю уже несколько заклятий, а вот на практике еще не пробовал. - С твоей осторожностью как бы ты ни себе, ни мне хвост не подпалил, - фыркнул волк, зная, что Сер на это не обидеться. - Опытный маг знает, как концентрировать свою магию, чтобы выпустить ее. А вот я пока не знаю. - Научишься, - вздохнул Орен, поглаживая пушистые ушки. Лисы, оказывается, тоже умеют мурчать. *** Вскоре в дом явился еще один житель. Ребята дружно сидели в общей комнате, обсуждая предстоящую охоту, даже Сер, к удивлению Орена участвовал в разговоре, явно намереваясь отправиться в ближайшие леса вместе со всеми, чем заслужил уважение Рэймона и Айгера, которое они тут же озвучили. Йелли куда-то упорхнула, на ее "непонятные шпионские дела". Атр сидел неподалеку, но отмалчивался. Правда, за пару дней волк понял, что медведь уже не злиться на них, и дело вовсе не в этом, а он действительно такой. За то Рэймон был очевидным душой компании, судя по всему, в пару к Айгеру, которого, когда тот особо буянит в спорах, осаживал Деми. Орен наблюдал за ним из интереса, и для волка у Деми был прям-таки ангельский характер. Собственно, рядом с бурым волком он смотрелся как отличный противовес. Пока ребята были заняты разговором, где-то во дворе послышался топот лап. Правда, кроме Атра и Орена - который сделал вид, что тоже ничего не слышал - никто не обратил на это внимание. Вскоре из-за двери послышалось невнятное бормотание и дверь, кажется, открылась с ноги. На пороге появился черноволосый парень с острыми, слишком тонкими для волка ушами и тощим хвостом, который явно от кого-то убегал. - Вот вы глухие кабаны, я ж еще из соседнего квартала выл, - отдышавшись и захлопнув дверь, парень прошел ко всем и плюхнулся рядом с Атром, на лице которого виднелось явное беспокойство. Все замолчали и уставились на пришедшего оборотня. - Че смотрите? Орете как стая лосей, а своих кто спасать будет? - Да успокойся ты, что случилось-то? - в недоумении спросил Рэймон. - Че-че... Гуляют у нас тут всякие, кордон Нэля загрызли. Видел, тигры. Я успел только-только убежать, почти заметили. Я вам давно говорил, не прибьем Рея - его прихвостни нам еще говна сделают. Парень тяжело выдохнул, наконец успокоившись. Ребята переглянулись и как по команде, повернулись в сторону Атриана. Тот глянул на оборотня, кивнул ему, и тот, как-то нервно махнув рукой, убежал на верхний этаж. Медведь задумчиво нахмурил брови. - Я, конечно, Отрея никогда не поддерживал... Но Рей че-то ахуел, - констатировал Айгер. - Нельзя просто так придти и перегрызть ему глотку, понимаешь? - как-то устало ответил Атр, - его клан же почти такой же влиятельный, как и наш, ты думаешь, они не будут мстить? До десятого колена так воевать будем. - Ты пытался с ним договориться и что, он тебя послушал? Чем это закончилось? Двумя стычками за месяц! - оскалился Рэймон. - А не ты ли мне тут недавно затирал, что я в дипломаты не гожусь? - злобно прищурился Атриан, - так давай, иди сам с ним разговоры разговаривай! Предвидя, что сейчас они снова сцепятся, вмешался Айгер. - Так, спокойно, мужики. Драк нам и без вас хватает. Надо подождать. Либо поймать его посыльных прямо на месте. - Отрей больше не пойдет, - рыкнул Атр. Волк мирно поднял руки. - Понял я, понял, не трогаем больше твоего койота. Тогда кто? - Не, тут по-другому надо, - пантера потер переносицу, - выставим еще один кордон, я договорюсь. Придется пожертвовать деньгами, это лучше, чем здоровье. Посмотрим, что он собирается дальше делать. Айгеру такой план явно был не по душе, но с главами решил не спорить. После этого случая обстановка в клане стала напряженная. Все готовились к нападению в любой момент. Деми рассказал Серу и Орену всю историю их вражды с кланом Рея и парни сразу уловили суть. Рей был тоже полярным волком, однако очень уж горделивым. Ему было мало своих территорий, поэтому он отвоевывал чужие. В драки никогда не лез, всегда посылая вперед своих воинов. - Не самое лучшее качество для главы клана... да даже для вожака стаи это позор, - презрительно фыркнул Орен, на что Деми согласно кивнул. - Как говорилось, настоящий вожак никогда не прячется за спинами своих воинов, он ведет их вперед, - с ноткой грусти проговорил белый волк, дергая ушами. - Прости, тебе наверно неприятно о нем говорить, - сказал лис, - вроде много ваших уже погибло в стычках... - К такому привыкаешь, - улыбнулся Деми, но прижатые уши выдавали его, - я здесь уже достаточно давно, и поэтому многое уже видел. Ничего, я должен был вам рассказать. Если они нападут, будьте уверены - клан вас защитит, - парень вновь улыбнулся, на этот раз искренне. *** Когда вернулась Йелли, лис неимоверно обрадовался. Правда, особо ничего нового она не узнала. - Наверно, маги - это все-таки не мой профиль... - Не переживай. На самом деле я сам нашел один способ, как концентрировать магию, - поделился с лисицей парень. - Да? - Сильные эмоции. Чаще всего способности нужны в драке, верно? Значит, что-то такое мне и нужно. - А ты сам себе учитель, - восхищенно сказала девушка, обнимая его за плечи и хихикая. Выяснив этот факт, Орен и Сер возобновили тренировки, которые начали еще на севере. Обычные спарринги, где никто никому не вредил, однако ловкость и сила повышались. Орен когда-то настоял на них и лису пришлось согласиться. - Нет, совсем не то, - расстроенно фыркнул парень, ходя кругами по пустому двору, - я знаю, что ты никогда не ударишь меня всерьез, поэтому не испытываю ничего... Тут должна быть настоящая драка. - Ты понимаешь, что это только теория, и я не пущу тебя в настоящую драку в таком состоянии? - Орен многозначительно наклонил голову к плечу. Лис недовольно прижал уши. - А что тогда делать? - Тренируйся физически, хоть тебе это и не нравится. Фырканье Сера волк мог слушать вечно. *** Еще один факт мешал Орену спокойно жить. Очень уж раздражал его этот койот. Повадки у него были совершенно дикие. На вид он был уже далеко не волчонком, а уже более чем взрослым оборотнем, но при этом вел себя временами слишком вызывающе. Для спокойного и сдержанного Орена такой тайфун был чем-то из ряда вон. Приходил и уходил он когда хотел, постоянно пропадая. Двигался слишком нервно и дергано, а говорил слишком саркастично. Однако в клане его выходки предпочитали не замечать. Как-то Орен видел, что единственный, с кем Отрей ведет себя нормально, это Атр. И судя по тому, что при каждом удобном случае койот вешался ему на шею, совсем не потому, что он глава. - Да не смотри ты на него так, как будто сейчас пойдешь прибьешь, - тихо сказал Рэймон. Видимо, лицо волка было совсем уж недовольным, - хотя иногда хочется. Лучше с ним не связывайся, он пара Атра, так что если не хочешь получить медвежьей пятерней по хребту, просто не обращай внимания. Вообще мне кажется, он тут ненадолго. Так, мимо пробегал... Но еще увидим. Угомонить бешеного волку не перехотелось, но взглянув лишний раз на Атриана - перехотелось. И к совету кота он решил все же прислушаться. *** В тот день у Сера впервые получилось создать маленький огонек. Он почти час мучался, бормоча себе что-то под нос, мотая головой и хлестая хвостом по полу. Орен предпочел отсесть в комнате подальше, а то иногда когда лис был на чем-то сосредоточен, не замечал вокруг вообще ничего. И вот наконец по венам на его руке пробежали искорки и на кончиках пальцев вспыхнули огоньки. Казалось, надо радоваться, но самокритичный лис только расстроился, что они получились такими небольшими. - А что ты хотел, Сер, чтоб сразу бурю? - мягко спросил его Орен, который в душе невероятно гордился своим лисенком. - Ну... чтоб, ну... хотя бы на руке, а не на пальцах... Волк улыбнулся и вздохнул. Это никогда не закончится. Но этот день готовил и неприятные сюрпризы. Внизу послышался шум и громкое обсуждение чего-то. Парни решили спуститься. - Как они прошли?! - Откуда мне знать, а? Они как меня увидели, так прямо озверели. Одного пришлось убить. - Что?! - А лучше бы было, если бы меня убили?! Внизу собрался весь клан, на пришедших парней обернулся только Деми. По его лицу стало понятно, что произошло что-то очень нехорошее. В центре собрания стояли Йелли и Атриан, при чем лисица была не в самом лучшем виде - броня заляпана кровью, а на ноге виднелись следы зубов. Атр ходил туда-сюда, не отрывая взгляд от пола. Через мгновение он остановился. - Ладно, ты права. Это уже слишком. Не сработал твой план, кот, - Рэймон на эти слова опустил взгляд, - собирайтесь. Придется повидаться с Реем лично. Клановцы разбежались, переговариваясь, Атр же увел хромающую Йелли к себе. Орен заметил, как вздрогнул Сер, когда узнал, что намечается драка. - Не волнуйся, тебе не обязательно с нами идти, - тихо сказал он лису. Тот же упрямо покачал головой. - Помнишь, что сказал Деми? Они защитят нас. А я не собираюсь этим пользоваться. Тем более, чем нас больше, тем больше нас будут бояться. - Верно подмечено, рыжехвост, - мимопроходящий бурый волк подмигнул им, и Орен вздохнул. - Ну что с тобой делать... Ладно. Сер довольно ухмыльнулся. В такие моменты он выглядел совсем не как обычно, а как настоящий демон, который готов порвать врагов на куски и остаться этим рад. Иногда волка это даже сбивало с толку. Как-будто в лисе был еще один он, который не был таким беспомощным и хрупким, каким Сер был большую часть жизни. По крайней мере, когда был рядом с Ореном. Пока все ребята метались по дому, ища свое оружие и подбирая броню - которая, к удивлению Орена, была только легкая - Сер пошел помогать Йелли обработать раны, а Орен вызвался проверить территорию. Когда он выходил из дома, то краем уха услышал разговор. По голосам он узнал Атра и Отрея. - Ты не пойдешь туда, понял? - Я тебе щенок что ли? Прекращай, ничего со мной не будет. - Ты не понимаешь... - Атр, твою мать! И батю тоже! Я умею драться, хоть и не выгляжу, как остальные суровые волки. С Айгером меня сравниваешь? - В том-то и дело, ты видел только гончих, основные воины Рея в несколько раз больше тебя, они меня завалить могут! - Хватит вести себя как заботливая мамочка, заебал. Не брал бы меня в клан, если так волнуешься. Да и в общем... Видимо, разговор был окончен, легкие быстрые шаги койота разнеслись по внутреннему двору, и Орен предпочел ретироваться подальше, чтобы не подумали, что подслушивает. В этом споре он как-будто услышал себя и Сера со стороны. Ведь, может лис и не был таким слабым, как казался волку в сравнении с собой? Вдруг ему тоже надоело, что Орен постоянно пытается его защитить? Хотя, эту мысль волк долго не обдумывал. Все-таки лис всегда был честным с ним. *** Когда они вышли, оборотни уже видимо привычно разделились, побежав по разным переулкам, контролируя большую часть пути. Как и предполагал про себя Орен, воинов Рея тут уже не было, судя по-всему они тоже поняли, что довели все до очередного сражения и готовились. Место стычек волку показалось странным. Довольно большой кусок местности среди двух улиц был вычищен - осталось поле. Поле посреди района. Оглядевшись, он понял, что это логично - разносить дома в округе - не лучшая идея. По другую сторону поля была уже вражеская территория, судя по снующим туда-сюда охранникам и ограде. Атр поднял руку, остановившись, и все клановцы приняли людское обличие. Каждый из них уже знал свое место: Рэймон встал рядом, но чуть позади Атриана, Деми и Айгер слева, Йелли и Отрей справа. Сера и Орена же поставили назад, как новых. Спустя пару минут напротив них уже стоял такой же отряд, неприятными взглядами проходясь по ним всем. Вперед вышел высокий беловолосый мужчина со шрамами на все лицо. Прищурив оранжевые глаза, он гордо поднял уши, пренебрежительно дернув хвостом. - Все-таки явился? - обратился он к Атру, будто игнорируя остальной клан. - А ты, я смотрю, даже отважился вперед выйти? Каков герой, - хмыкнул медведь. Волк ухмыльнулся, сделал круг запястьем. Все его воины тут же обратились. Большинство из них были волками, но были и два тигра, и даже один леопард. Атриан напрягся, но сигнал своим не дал. - Слушай, собирай своих щенков, хватит позориться, Атриан, - покачал головой Рей, - сколько можно драться за жалкий клочок города? Вам каждый раз все хуже и хуже, - он многозначительно скользнул взглядом по клану Атра, - как вас мало, ай-яй-яй, как же так... Орен услышал, как скрипнули клыки главы. - Ой, а кто это к нам пожаловал? - внезапно оживился волк. Он смотрел влево. Все инстинктивно подобрались. Стоящий слева Деми заострил уши и оскалился. - Ну чего ты рычишь, папку так не рад видеть? - мерзкая улыбка расползлась по лицу Рея. Все, кроме Атра, удивленно повернулись в сторону полярного волка. - А, так ты им не сказал? - хохотнул волк, - вот, любимые враги, мой сын, Демиар. Сбежал вот только он от меня, к вам прибился. И шрамики, - он потрогал их пальцем, - мне на память, видимо, оставил. - Заткнись, - неожиданно низко прорычал Деми, отходя от ничего не понимающего Айгера, - ты мне не отец, больше никогда этого не произноси. И это не место, чтобы это обсуждать. - А я такие надежды на тебя возлагал... А ты, смотрю, нормально устроился, лежать удобно? - кивнул тот в сторону бурого волка, ухмыляясь. Деми дернулся вперед, зашипев, но Рэймон крепко ухватил его за плечо, оттягивая назад. - Правильно, его еще воспитывать надо. А то не знает, как со старшими разговаривать, - фыркнул Рей, - но довольно клыки точить, ребятки. Вы, я так понял, по-хорошему не хотите? Ну, как хотите. Волк закинул голову, по полю разнесся глухой вой. Вся стая Рея разом сорвалась с места. Рычание, лязг зубов и треск когтей по шкурам смешались в один звук. Орен оттолкнул Сера назад, обращаясь и бросаясь в общую кучу. Вокруг Атриана собралось несколько волков, тщетно пытаясь напасть, скуля под пролетающими над самыми головами когтями медведя. Но и для Атра волки были слишком юркие, но одного он смог ухватить за шкирку зубами, встряхнув, чтобы клыки вошли поглубже, и швырнул на землю. Тот дернулся и обмяк. Остальные волки на мгновение зависли, но, обозлившись, бросились на медведя, как пираньи. Рэймон выбрал противником леопарда - он был крупнее тигров, с которыми сражались пара волков. Он единственный походил габаритами на него, и мог быть особенно опасен для клановцев. Зная, что никакой чести в клане Рея никогда не было, он тоже ее запихнул подальше. Обогнув борющуюся кучу, он выждал, пока Йелли отвлечет леопарда, и напрыгнул на него, сцепившись в шипящий клубок. Тот вцепился клыками пантере в плечо, но забыл про задние лапы. Прием, которым пользуется большинство кошачьих, но частенько забывают. Оперевшись на передние лапы, Рэймон изо всех начал драть когтями задних лап живот врага. Тот заорал и отпустил пантеру. Он отпрыгнул, разворачиваясь и проходясь когтями уже передней лапы по глазам леопарда. Деми, к удивлению Айгера, оказался не таким мягким, как ему казалось. Не смотря на мягкий характер типа "мухи не обидит", дрался он очень даже профессионально. Ловко уворачиваясь от быстрых когтей тигра, он наскоками кусал его, лягая задними лапами и беря в захват клыков за шею. Айгер же не боялся шрамов, шел напролом, за счет веса валя другого кота на землю, выдирая куски шкуры. Орен объединился с Йелли. Юркая лисица мешала волкам нормально разогнаться или прыгнуть, вцепляясь зубами в лапы. А Орен действовал, как Айгер. В чем-то они были похожи. Благодаря своим размерам, он мог выдержать натиск даже нескольких врагов сразу, успевая разобраться со всеми. Сер нервно трясся в стороне. Секунду назад он был уверен, что готов броситься драться вместе со всеми, но когда увидел весь этот ужас, страх не давал ему даже обратиться. Что-то в голове шептало ему, что, если постарается, он сам может убить всех здесь. И что в целом это не такая и плохая идея. Лис мотал головой, пытаясь думать. Если он сейчас что-то не придумает, ставшему уже своим клану может придтись туго. Отсутствие Орена рядом сейчас ощущалось как никогда остро. И это, возможно, и стало решающим фактором. Огонь. Ты научился концентрировать его. Хотел драку - получи. Осталось только настроиться, и ты сможешь. Сам себе не поможешь - никто не поможет, правда ведь? Ты сильнее их всех. Время вокруг лиса будто остановилось, все звуки битвы стихли, остался только голос, гуляющий от уха к уху. Он зажмурился. Перед глазами плясали искры, будто от костра. В голове стало жарко. Голос будто каждой буквой разносил пламя по венам, заставляя ладони вспотеть и сжать кулаки. Через мгновение он открыл желто-огненные глаза. Ребята оказались не готовы к такому количеству противников. Сколько бы сил у них ни было, враги будто были гораздо выносливее их. Рей, хоть и понимал, что выиграл, призвал еще нескольких волков. Почти всех окружили и ребята из последних сил сбились в кучу, чтобы защитить тыл друг друга. Рэймон на правах самого сильного, отгонял врагов как мог, потому что его единственного они действительно боялись, даже умирающая такая пантера - все еще опасна. Йелли обратилась, выхватив мечи, пыталась вывезти только на человеческой ловкости. Атриан сбрасывал с себя волков как блох, но и его силы были не бесконечны. Вскоре он опустился на четыре лапы, а потом и вовсе свалился на землю. Волки стали ходить вокруг него, ища подходящий момент. Вдруг все враги резко обернулись в одну сторону, откуда повеяло горячим ветром и все мигом прижались к земле. Со стороны территории Атра была целая стена огня. Редкие островки травы быстро вспыхивали, расползаясь под дуновениями ветра. В центре этой стены стоял Сер. Рыжие волосы поднимались вверх, смешиваясь с языками пламени, но не горели. Руки лис держал перед собой, из ладоней поднимались струйки пламени, распространяясь во все стороны. Кожа немного потемнела, и на ее фоне глаза горели еще ярче. Из синих они стали янтарными, будто тоже испускающими магический огонь. С другой стороны поля в шоке стоял Рей. - Какого дьявола?! У вас колдун?! Это нечестно! - Кто бы говорил о чести... - прошипел себе под нос лис и сам не узнал собственный голос, полный ненависти. Еще мгновение волк смотрел на приближающуюся огненную стену и обратился. Вой разнесся по полю. Весь клан Рея отмер, и зашуганно оглядываясь, бросился за своим главой к своей территории, начисто забыв про битву. Но далеко убежать им не удалось. Лис хмыкнул, и лишь немного взмахнув руками, поднялся в воздух, повиснув в паре метрах над землей. Он завел руку в сторону, резко прочертив полукруг вперед и огромный поток огня, завиваясь, понесся в сторону врагов. Так обычно прыгает огонь по деревьям во время пожаров. И от него еще никто не мог убежать. Поток пламени пересек поле за считанные секунды, ребята только успели пригнуться максимально близко к земле, хоть огонь шел высоко в воздухе по дуге. Через секунду поток обрушился на всю стаю Рея, полностью обхватив шерстяные тела. Теперь горело почти все поле. - Быстро, поднимаемся! - скомандовал Рэймон, прищуривая глаза от раскаленного ветра, подпихивая всех в сторону места, где еще можно было пройти. Орен встал как вкопанный, смотря на Сера. Даже отсюда было видно, как на еще более потемневшем лице расползся клыкастый оскал. Показалось, что в стене огня мелькнула огромная голова черного лиса со светящимися глазами, тут же растворившись. - Отомри! - толкнул его пантера. - А где Атр? - крикнул кто-то. "Мне конец, мне конец, мне конец" тихо скулил Отрей, отступая назад, где едва живой пытался подняться медведь. На койота наступали два тигра, изрядно потрепанных, но все еще злых. Огонь подбирался к ним, сужая круг. Отрей старался выглядеть больше, но его тощая фигурка никуда не годилась по сравнению с противниками. Он бессмысленно рычал, всеми силами не давая тиграм добраться до Атра. Было уже слишком жарко, надо было убегать, чтобы не сгореть, но он не мог. "Если уж он принял меня... то и я должен что-то сделать..." Койот обернулся на Атра, сжал зубы и взвыл, обозначая свое место, надеясь, что его кто-то услышит, а потом бросился на одного из тигров, промахиваясь от усталости и жара мимо шеи и вцепляясь зубами в лапу. Тигр зарычал, встряхивая всего оборотня, а потом Отрей почувствовал, как в шею сзади впиваются огромные клыки и отрывая и другого тигра, отбрасывают на самую кромку огня. Но его услышали. Со злобным мявом тигров снесла черная тень. Рэймон сам был едва живой, но расправиться с двумя не слишком большими тиграми было не такой уж проблемой. Добив первого и держа второго за горло до последнего вздоха, от отбросил тела в огонь, где поднялись столпы искр и вновь запахло жженой шерстью. Атр собрал все силы чтобы обратиться, и непонимающе уставился на Рэймона. Тот быстро помог ему подняться, подталкивая к свободному коридору, где маячили остальные клановцы. - Давай, подбирай своего героя и валить надо, - кивнул Рэймон на валяющегося в отключке обращенного Отрея, но, видя шокированное лицо Атра, подбежал и сам поднял на руки парня, - давай-давай. Худой, а тяжелый, черт... Поле полыхало полностью. *** Сер лежал, свернувшись в клубок и смотрел в стену. Перед глазами все еще выскакивали искры и горящие противники. Орен не решался к нему подходить. С битвы прошло уже три дня, а они даже не разговаривали, хотя у волка накопилось слишком много вопросов. Но одно было хорошо - от огня никто из них не пострадал. А на раны у оборотней хорошая регенерация. Но хуже всех себя пока чувствовал Отрей. В первые два дня Атриан не пускал к нему в комнату никого, сам практически не выходя. На третий он объявил, что с койотом уже все более менее нормально, и наконец сам ушел отдыхать. - Ужасно выглядишь, - с незлобным смешком сказал Рэймон, заходя в комнату к Отрею. Тот заморгал, лежа на кровати, даже смог сесть. Слегка улыбнулся, дергано заправляя вьющиеся черные прядки назад. - Да не напрягайся ты, - махнул на него рукой пантера, - я ненадолго. Ты это... прости, что я гнал на тебя. Койот хрипло фыркнул, улыбаясь. - Ну че ты ржешь, я тут речи такие толкаю. Вот теперь по тебе точно видно, что настоящий воин, - он протянул ему руку, - братья? - Ага, - ответил ему оборотень, пожимая руку. *** - Я и сам не знаю, что это было, - опустив голову на плечо волку, бормотал Сер, - просто я... внезапно почувствовал силу... Что я могу... И создал такое, - он шумно вздохнул и продолжил, - как будто это был не я дальше... Я еще никогда не убивал, понимаешь? - Это было для спасения своих, это не то, чем ты это считаешь, - ответил ему Орен, обнимая дрожащего лиса. - Может быть... Но теперь я тоже сильный, да? Наверно, меня будут бояться... - Успокойся, я им всем покажу, что бояться тут надо только меня, - проговорил волк, утыкаясь носом в макушку парня. В клане, вопреки страхам Сера, никто не считал его демоном или тому подобным, все наоборот зауважали его еще сильнее - он ведь всех их спас. Пусть и таким способом. Сер рассказал им, что этот огонь все равно им бы ничего не сделал, он ведь магический, и если сам лис в нем не горел, то и его друзья бы не смогли. После открытия факта о том, что Деми - сын Рея, он виновато на всех смотрел, но Айгер не отходил от него, совсем не ненавидя его, как полярному волку казалось по-началу. Однако то, что его отец теперь мертв, принесло ему видимое облегчение. Парень обещал рассказать об этом как-нибудь потом,и никто на него не давил. *** Йелли влетела в дом, как ураган, мигом собрав всех вокруг себя. - Что опять стряслось? - Плохие новости... - А у нас разве бывают хорошие? - Не перебивай... там, в общем, сообщение из самой Мериды. Весь наш город уже разделился на тех, кто не верит и тех, кто в панике... - Да ради Гарпий, че там такое? - Ангелы обьявили всей Параллели войну.