Больно не будет

Когда Лекс осталась одна в парке, она дала волю эмоциям. По щекам заструились слезы от ощущения слабости и одиночества — переход через тень лишал не только физических сил, но и моральных. Даже если изначально все было хорошо. Такова плата — пустота Иной Стороны старается чем-то заполниться, и, соответственно условиям, вытягивает в себя то, что есть в человеке. Это пройдёт, девушка знала. Просто нужно немного отдохнуть. Вместе с беспомощностью и подавленностью пришла и сильная жажда. Благо, первую бутылку Пьетро удосужился даже приоткрыть, догадываясь, что сил у альбиноски не хватит. Она жадно вцепилась в пластик, огромными глотками пытаясь заполнить внутреннюю засуху. Часть воды пролилась мимо рта, прямо на одежду и волосы, но для неё все было не так уж важно. Менее чем за минуту она проглотила два литра. Отстранившись от бутылки девушка заметила, что сильно деформировала зубами горлышко, почти оторвав его. Губы скривились в усмешке. Потом была вторая бутылка, третья... После четвёртой получилось уже встать на ноги, хотя ходить было просто невозможно из-за отвратительной ломоты в мышцах. Хватило воды и чтобы смыть с лица кровь. Телефона в кармане не было, место нахождения Александра не знала, вернуться в башню не могла. Сил упасть в тень ей хватило, а вот выползти... впрочем, можно было там отлежаться и отдохнуть, но это было опасной авантюрой. Даже с Фафниром на шумок могло заглянуть слишком много мелких тварей, что было все равно, что остаться в помещении с голодными крысами. К тому же, отдохнуть можно было только на самом верхнем уровне и отдых этот являлся сомнительным — силы будут медленно, но вытягиваться дальше, хотя возможно было даже выспаться при желании. Она так один раз поступила по глупости, после чего две недели ходила с сломанной картиной мира. Просыпаться в тьме было хуже кошмарного сна, потому отдых там был исключительно моральный, тьма с первых двух уровней оказалась неопасна для эмоционального состояния, разве что могла ненадолго ввести в апатию. Время, которое Меллендорф провела в парке, было странным — всё длилось одновременно и минуту, и вечность. Оно вернуло привычный ход, лишь когда она поняла, что перед ней уже минуту стоит Стив. Синий костюм был порван на плече, но рана, которая там должна была быть, уже затянулась благодаря нечеловеческой регенерации, щит был убран за спину. — В башню? — Спросила девушка. Голос оказался совсем хриплым. Она встала и сделала шаг, но тут же начала падать, не рассчитав своих сил. В глазах все краски смешались в сплошной поток, вызывая тошноту. Сидя она подобного не ощущала. Мужчина без проблем поймал падающее тело, взяв девушку как ребёнка — держа одну руку под её ногами, а вторую прижимая к себе, положив на спину ладонь. — Да. Как ты себя чувствуешь? — Краше только в гроб кладут. Выгляжу я, наверное, не очень. — Хмыкнула альбиноска и закрыла глаза. Больше не о чем волноваться, слезы давно высохли. Она защищена, ей наконец-то тепло и она скоро будет в своей комнате. — Не говори ерунды, ты прекрасно выглядишь. Только устала. — Успокоил её мужчина. — Ещё пару минут и будем в джете. — Такова плата. — Возможности открыть глаза не было. Ей едва удалось не заснуть в ожидании. — Тьма очень жадная до эмоций и сил. Но я скоро восстановлюсь. Я стану сильнее и буду переносить это легче. Увидите... — Шшш... Отдыхай. Ты молодец, маленькая мисс. Она молчала. Помнила, как открыла пару раз глаза в джете, но видела перед собой только синюю ткань, после сознание вернулось уже в комнате. Голос окончательно пропал, так что вместо хрипа выходило только сиплое нечто отдалённо напоминающее речь, скорее просто воздушный свист, который не услышал даже Джарвис. Камер в комнатах не было, только датчики движения на входе и термосканеры. Из-за чего подать ему сигнал было невозможно. С третьего раза получилось подняться на ноги и не упасть, с пятого дойти до душа. После дело было за малым, по сравнению с предыдущими действиями — переодеться. На кухне никого не оказалось, как и в гостиной. Время близилось к полудню, а значит, что сейчас тренировка у Стива и Ванды, приложением к которой идёт Пьетро, Нат у себя или на базе, а может и на задании, Тони тоже где-то работает над своими примочками или отдыхает. Теория подтвердилась. Через пятнадцать минут зашла ведьма и буквально набросилась с обнимашками. По её словам, подросток почти двое суток была без сознания, первые часов двенадцать проходили в лаборатории. — Странно, до этого момента я помню только что сидела на сиденье в джете. А после очнулась в комнате. — Пожала плечами беловолосая. — Но тебя все время держал Стив, — возразила Ванда. — Он тебя не выпускал из рук до тех пор, пока не сдал мистеру Беннеру. — Неловко... — Отвела взгляд Меллендорф. Столько времени провести в непосредственной близости с мужчиной, даже если в этом не было романтики, казалось ей смущающим. Причина её красных щёк не заставила себя долго ждать. — Доброе утро! — Он выглядел свежим и отдохнувшим в отличии от девушек. — Как самочувствие? — Как будто мне по голове вломили гитарой. Хотя нет, это ощущение я помню, было даже близко не так плохо. — Прошелестела полунемка. — Но уже куда лучше. — Вот, держи. — Он разлил кипяток по кружкам и поставил их на стол. — Голос надо беречь, прогрей горло. — Спасибо, мистер Роджерс. И за чай, и за то, что доставили мою тушку в сохранности. Я это ценю. — Тебе спасибо. Такой десант у меня был впервые, но, по крайней мере, никто не умер. Есть раненые сотрудники лаборатории, в остальном все гладко. Гидра не успела добраться до технологий, оставшихся от читаури. — Так вот к чему такая срочность. — Голос стал чуть более слышным, но все ещё оставался до ужаса сиплым. — Рада, что смогла быть полезной. Надеюсь, в следующий раз я успею подготовиться к подобным переброскам и не буду после как овощ два дня лежать. — А к этому можно подготовиться? — Заинтересовалась Ванда, двигая в сторону подруги шоколадку. — Да. Читала книги про Гарри Поттера? — Она покачала головой. — Тогда поясню. Там были существа под названием дементоры, они, как и тьма, вытягивали силы и эмоции. Но если я заранее съем что-то сладкое или получу яркие положительные эмоции, а после у меня будет под рукой несколько шоколадок, то я вполне смогу полностью восстановиться за сорок восемь часов. А так, ещё два дня буду контуженной улиткой. — Интересное сравнение, запомню. — Не сдержал смешок мужчина. — Завтракать будете? — Если мне приготовит завтрак Капитан Америка, по которому сохнет не меньше половины девушек США, то я готова повторить прогулку по глубинному уровню тени прямо сейчас. — Хрипло рассмеялась альбиноска, не сдержавшись от подкола в сторону популярности Роджерса. — Если мне сыграет на фортепиано альбиноска с магией тьмы, то я приготовлю даже лазанью, — парировал мужчина, надевая фартук. — Я ни при ком из вас не играла. — Нахмурилась девушка. Она была уверена, что если когда-то и упоминала о своих навыках игры, то никто точно не обратил бы внимания на такие мелочи. — Наташа слила инфу, — подсказала Максимофф, — она частенько ночами опустошает холодильник, а ты, по её словам, не до конца закрыла дверь. — Вот бл...ин. — Исправилась девочка под укоризненным взглядом голубых глаз. — Простите, мистер Роджерс, постараюсь быть сдержаннее. — Она решила перевести, тему. — Так... Что мне сыграть для вас? — Блюз, джаз. Что-то прошлых лет, что я пропустил. — Кэп пожал плечами и открыл холодильник. — Что хотите на завтрак, дамы? — Можно я буду управлять процессом? — Попросила Меллендорф. — Хотела бы я всё приготовить, но когда мне ещё выпадет возможность припахать Капитана Америку? — Ладно, леди, приказывайте. — У Стива явно было чертовски хорошее настроение, что не могло не радовать. По сравнению с тем, как он днями ранее зверствовал на тренировках, это казалось благословением небес. Впервые общаться с ним было так легко и приятно. Быть может, потому что он признал её пользу для команды? Не смирился с наличием в среди коллег ребёнка, но признал? "Вот что чай с людьми творит!" — улыбнулась Лекс. Она быстро надиктовала простой рецепт сырных лепешек на сковороде, поясняя что, в каких количествах и в какой последовательности, вводить в миску. Закончила девушка такими словами: — Рецепт действительно очень простой, меня научила ему русская соседка. Вы замешаете тесто, но все же жарить лучше буду я. Опыт. Ванда начала заливисто смеяться, и только в этот момент до девушки дошло, как звучали её слова. Капитан сделал вид, что не понял, хотя, судя по хмурым бровям с порозовевшими кончиками ушей, было ясно, что именно рассмешило заковианку. — Боже, ты бы знала, как это звучало! Ещё и хриплым голосом... Пьетро бы оценил! — Она, держась за живот, откинулась на спинку стула. Беловолосая густо покраснела, но оставить это так не была готова. Только не со своим взрывным характером. — Ванда, я смотрела твою историю браузера, — невозмутимо блефовала беловолосая, — думаю, её бы Пьетро тоже оценил. Ведьма подавилась напитком от смеха. Капитан вновь сделал вид, что ничего не слышал. "Кулинария на минималках", как назвала это девушка, протекала весело. За замешиванием теста все трое мирно беседовали и подшучивали друг над другом, пока шла жарка Лекс рассказывала о своём обучении в музыкальном классе, вернее припоминала забавные истории. — Советую пока они горячие нарезать на кусочки и обмакивать в сметану, — девушка села за стол, — я все еще уверена, что она там с подачи мисс Романофф. Никто не опровергнет это? Все приступили к еде. Первой закончила, как ни странно, Ванда, хотя, по логике, самой голодной была её подруга, не прикасавшаяся к пище несколько дней. Приём пищи закончили быстро, посуду загрузили в машинку, заварили новый чай, чтобы позже вернуться на кухню и продолжить налаживать взаимоотношения, после чего махнули в комнату с коллекционными инструментами, обсуждая то, что Мстители до новых заданий могут спокойно отдыхать и восстанавливать силы. Как оказалось, их график был не такой свободный, как ранее думалось девушке — просто близнецов, как новеньких, пока не стали подключать к всем проблемам и заботам, коих хватало после Альтрона. Сейчас целью команды было восстановить репутацию и престиж, из-за чего все мотались то на задания, то на конференции, где отстаивали свою свободу действий. — Готова поспорить, мы самая странная компания в мире. — Просипела беловолосая, усмехаясь. — Талисман Америки, который старше моей бабушки, но при этом обаятельнее всех мужчин, которых я встречала, самая красивая в мире ведьмочка и белая пушистая лапочка с темной магией в венах и шилом в месте, которое очень любит упоминать мистер Старк. Она специально руками распушила шевелюру, показывая, что действительно является белой и пушистой. — Ну спасибо хотя бы за то, что не стала выражаться. — Стивен быстро пробежал пальцами по клавишам в джазовой гамме. По слегка нахмуренным бровям можно было понять, что он пытается вспомнить что-то ещё. — Не знала, что вы умеете играть, — Вскинула светлые брови альбиноска. Ванда пока что осматривала ударную установку, не следя за диалогом. — Увлекался в юности, пока была возможность. Я и с гитарой в ладах, выучил несколько армейских песен во время службы. — Я закончила музыкальное училище как раз незадолго до попадания в гости к Фьюри. Так что хороша в фортепиано, немного в скрипке, сносно играю на гитаре и пою, в плане учёбы мать меня не жалела. С гитарой у меня, правда, всё сложно. — Она заняла место за инструментом. — Как насчёт Ритм-Энд-Блюз? Классика шестидесятых, "Hit the road Jack". Ванда подключилась и шутливо напела несколько строк, покачивая бёдрами. Беловолосая сделала несколько упражнений на разминку, распелась и стала вспоминать. Не слишком удачно. — Джарвис, выведи ноты, пожалуйста. ИскИн молча отправил на телефон нужные файлы. Хотя спеть эту песню со своим высоким голосом Лекс не могла, но на выручку пришла подруга. Сама беловолосая взяла роль бэк-вокалиста. Стивен вслушивался, отстукивал ритм ногой, а в конце начал подпевать, запомнив несколько строк припева. Подросток поняла, что угадала с песней. — Это немного не похоже на то, что я слушал в юности, смысл песни мне не слишком нравится, но манера исполнения приятная. Знаешь что-то похожее? — Он попытался повторить рукой движения, необходимые для проигрыша отдельной части песни. Почти получилось. — Могу свою фирменную. По сети до сих пор гуляет видео, где я играла её в торговом центре. После этого мой аккаунт в инстаграмме быстро стал набирать подписки. Не самый лучший период жизни, на самом деле. Девушка стала петь, одной рукой тихо наигрывая мелодию. Её длинные, почти паучьи пальцы, неторопливо перебрали клавиши. По лёгкости движений легко было понять, что она действительно не один год занималась этим. — Birds flying high you know how I feel Sun in the sky you know how I feel Reeds drifting on by you know how I feel It's a new dawn it's a new day it's a new life for me And I'm feeling good. Руки резко ударили по клавишам, отбивая нужные аккорды. Эта песня была не такой сложной, как предыдущая, в плане игры, но петь её однозначно было сложнее. Девушка с головой ушла в музыку, почти не замечая ничего вокруг. Её ещё недавно осипший голос, несколько минут как вернувшийся к норме, оказался неожиданно сильным. В глазах блестел азарт, который, однако, поблек, стоило только песне закончиться на самой сильной партии. — Это звучало... сильно. — Подвела итог ведьма. — Я её не один год оттачивала, но все ещё не идеально. Вообще, я очень хочу взяться за гитару, но играю на ней посредственно, знаю базовые аккорды и не умею ставить баре. Основным направлением она не была, мне дали только базу, мозоли уже давно ушли с рук. — Я до сих пор помню, как мы играли на гитаре у костра с товарищами. — Мужчина осторожно взял гитару и провел по струнам. По лицу его прошёл след печали — даже спустя три года после пробуждения он так и не смог до конца осознать, что большая часть всех, кого он знал, покинула этот мир. — Расстроена, но это поправимо. — Давайте переместимся в игровую, поиграйте нам там. — Предложила Александра и прикрыла крышку рояля. — Настроить гитару достаточно легко, Джарвис нам поможет. Или я могу настроить её по колокольчику, кажется, он лежал возле синтезатора. — Да, Стив, поиграй для нас, — у Ванды загорелись глаза. — Мне с детства никто не играл на гитаре, очень хотелось бы послушать. — Не ломайте мечты ребёнка, Капитан. — Подмигнула Меллендорф. Не смотря на то, что лицо мужчины осталось спокойным, девушка ощутила странный прилив умиления — его кончики ушей вновь зарделись. Товарищи взяли гитару и пошли на кухню за заваренным заранее чаем, который не успел даже остыть. Мстители и "Сатана на подработке" устроились в угловой части на диване и поставили гитару рядом, решив сначала расправиться с чаем. Умиротворяющая атмосфера окончательно захватила всех в свои объятия, даря расслабление и покой. — Итак, что у нас на повестке дня? — Русоволосая сняла домашнюю обувь и подмяла под себя ноги, потягивая горячее питье. — Ваканда очень благодарна нам за возвращение вибраниума, операцию возглавляли мы с мисс Романофф и мисс Хилл. — Буднично ответил Кэп и обратился обратился к беловолосой. — Пока у нас затишье, нужно сосредоточиться на быстром приведение тебя в форму. Несмотря на то, что ты обеспечила нам быструю транспортировку, Фьюри все ещё не одобряет снятие с тебя ограничителей. Не обижайся, но я с ним солидарен. Тони сказал, что что случае сильной необходимости Джарвис будет анализировать ситуацию и снимать блокировку. В частности, в случае угрозы жизни и здоровью. — Это лучше, чем полная блокировка, может через месяц мне даже позволят иногда сбегáть куда-нибудь в другие страны на несколько часов, чтобы притащить сюда сувениров. — Кажется, девушку ни капли не расстроило то, что она оставалась на поводке. — Как вообще вышло, что ты обнаружила у себя такие... способности? — Кэп с досадой понял, что забыл добавить себе в чай сахар, но идти за ним сейчас было бы не очень вежливо с его стороны. Сладкий чай стал для него привычкой ещё в сороковые. — Забыли подсластить? Возьмите мой чай, я ещё не успела пригубить даже. — Предложила беловолосая, увидев, как лицо мужчины немного скривилось. Судя по всему, его напиток вышел ещё и довольно крепким. — Думаю, что не стоит. Это, наверное, не очень этично. — Мистер Роджерс, вам разве не приходилось с товарищами из одного гóрла воду или что-то покрепче пить? — Со смешком поинтересовалась Лекс. — Ещё до того как меня начали травить из-за внешности, в первые годы учёбы, я дружила в основном с мелкими хулиганами, с которыми мы из одной бутылки распивали холодный покупной чай со вкусом лимона. Та ещё дрянь по сравнению с домашним, надо сказать. Сейчас никого не волнуют такие мелочи, как косвенный поцелуй. — Разве тебе не нравится больше сладкий чай? — Теперь была очередь Ванды удивляться. — Я пью сладкий чай больше из-за калорий. Мне нужно потерянный вес восполнять, так как я после каждого такого забега с группой людей по тени буду терять сразу два-три килограмма. С одной стороны, можно есть и не толстеть, с другой от этого страдает здоровье. Накладываем занятия спортом и то, что я от природы не расположена к полноте, и получаем адскую смесь. Мне нужно есть больше, чем моим сверстникам, и намного. Хм... — Белоглазая задумалась. У неё в голове выстроились в ряд мысли. Еда ассоциируется сразу с чем-то вкусненьким, вкусное со сладким, а сладкое с выпечкой. — Я за печеньем. Заодно могу и принести сахар. — Буду очень благодарен. Пока девушка ходила за всем необходимым в комнате стояло молчание, нарушаемое только тихим сопением. Мстители с удивлением стали осматриваться и только сейчас заметили, что сбоку от дивана, в его тени, спал маленький дракончик. Они так и не успели толком познакомиться с питомцем своей подопечной, видя его лишь мельком. Не прошло и минуты, как Лекс вернулась, шурша упаковкой. — Не знала, что существует бисквитное печенье, но звучит очень вкусно. Мама меня в принципе не баловала вкусняшками. — Она пристроилась на своём прежнем месте, на левом краю дивана. — Сахар принесла в кубиках, для удобства. — Ты так и не познакомила нас с дракончиком. — Ванда открыла упаковку и взяла печенюшку. — М, с вишневой начинкой. Приятное. — Оно ещё и с начинкой? — Лекс поспешила тоже попробовать. — Знаешь, что-то в этом есть, мне нравится. О чем мы там, о Фафнире? Он не особо любит людей, особенно мужчин, хоть и очень любопытен. Mi alma, — она наклонилась, почесывая чёрный чешуйчатый бочок, — проснись. С тобой хотят познакомиться. Она тихо насвистела какую-то мелодию. Существо встало и лениво перебралось на белые коленки, приятной тяжестью придавив их к дивану. — Моя душа? Ты знаешь испанский? — Уточнил Кэп. — Нет, только несколько фраз. Мне нравится звучание этого языка. — Рука плавно прошла по гребенчатой шее. — Можете его рассмотреть, но трогать хотя бы на первый раз не рекомендую. К Ванде Фафнир отнёсся благосклонно и с любопытством, а вот Капитана чуть не поцарапал, видимо увидев в нем соперника за право заботиться о беловолосой. Или, быть может, дело было в протянутой руке, которую мужчина, видимо предположив сходство дракона с котом или собакой, протянул к его мордочке? Около минут двадцати сидели и просто наслаждались звуками гитары. Мужчина задумчиво перетирал струны, пел армейские песни, рассказывал про разные способы извлечь из гитары разные виды звуков. Лекс казалось, что она может провести вечность, наблюдая за увлеченным инструментом мужчиной. Её всегда привлекали люди, вдохновленные чем-либо. Они обладали удивительным магнетизмом, приковывая к себе взгляд и невольно вызывая желание запечатлеть на бумаге свои лица. Однако, спокойствие троицы вскоре было нарушено. — Стив, у нас проблемы,— Брюс зашёл в гостиную. — В чем дело, Доктор? — Ведьма нахмурилась. Портить этот чудесный день ей не хотелось, но работа была на первом месте. — Снова нападение? — Если бы. Тони разругался с Пеппер и ушёл в запой. Александра ощутила, как против воли её лицо становится более мрачным. Не этого она ожидала от Старка, вовсе не этого...