Больно не будет

— Вау. Это что-то невероятное... — Девушка поправила плащ. Она уже начала немного скучать за лошадкой, так как толпа альвов была весьма плотной, но, благо, перед Тором все немного расступались. Он оказался популярной фигурой в девяти мирах, хотя наверняка не везде это слово имело положительный смысл. — Альвы знают толк в архитектуре и искусстве, — начал просвещать девушку бог, — но лучшее, что они умеют производить — предметы быта и роскоши, не связанные с ювелирным искусством. Ткани, мебель, посуда, изделия из дерева, а так же амулеты и все необходимое для магии. Даже мастера Города Богов не могут превзойти в этом их. — Мне гораздо интереснее их история, и неплохо было бы познакомиться с кем-то из местных. — Могу познакомить тебя с местным оружейником и его сыном. Они весьма дружелюбны, да и парень не намного старше тебя... на каких-то двести лет. — Учитывая, сколько я могу прожить, это немного. — Хмыкнула девушка. Она рассматривала деревянные лавки торговцев. Оружие, ткань, ювелирные украшения, цветы, ковры, столовая утварь, свитки для письма... в этом городе было так светло и так легко дышалось, что она невольно захотела остаться тут на подольше. — Знаешь, я бы хотела однажды вернуться сюда. Здесь действительно невероятный воздух. — Могу носить тебя с собой хоть каждую неделю. — Мужчина осматривался в поисках какой-то конкретной лавки. — Нашёл. Здесь могут быть домашние питомцы. Ну, всякие пушистики, которых легко приручить. Обычно у каждого ребёнка есть кто-то, о ком должно заботиться, так их приучают к ответственности. Они вошли внутрь. В помещении был запах, характерный для места, где много животных, и все же не слишком насыщенный. В клетках сидели разные существа — птицы, земноводные, млекопитающие и черт их знает какие ещё — Лекс не была знакома с местной фауной. Внимание привлекли и какие-то крупные аксолотли в подобии аквариумов, но этот вариант сразу был отметен. Работы предстояло много.

***

— Прекрасно выглядишь, — Стив поправил воротник белой рубашки. Он был одет в классический тёмно-синий строгий костюм с белой рубашкой. Без галстука, что делало образ более свободным, но это совсем не влияло на солидность вида. — Спасибо, ты тоже, — Лекс улыбнулась и перевела взгляд в сторону стола. Там сидел Пьетро и недовольно косился на товарищей, в частности на неё. Девушка решила также придерживаться классики — её худощавую фигурку обтягивало чёрное асиметричное платье. Длина у него был вполне а приличная — чуть ниже колен, но по бокам присутствовали завязки, открывающие частично ноги почти до середины бедра. Волосы оказались просто собраны в низкую строгую причёску, что позволяло увеличить подвижность — с длинными волосами особо не побегаешь в случае чего. Не смотря на практичность, девушка все же рискнула надеть каблуки, чтобы не казаться такой уж низкой — ведь все равно их можно было почти моментально скинуть. Нужно было быть готовой к всему. Что-то её тревожило, но понять что именно Лекс не могла. Это волнение перед встречей, которая была похожа на свидание? Предчувствие беды? Просто накопившийся стресс? Отчего по её телу временами бегали мурашки, что не давало расслабиться? — Хэппи я не захотел дёргать, так что... ты не против мотоциклов? — Стив подал ей руку и повел вниз. Настоящий джентльмен, как успела отметить уже не впервые беловолосая. — Я чертовски боюсь ездить на мотоциклаэ, так как меня когда-то уронили с одного, — очаровательно улыбнулась Лекс. — Но... вы же меня не уроните, капитан? — Не уроню, — совершенно серьёзно ообещал блондин. Спуститься на лифте на парковку было делом пары минут, это время они провели в молчании, но после... — Оу... Массивно. — Они подошли к весьма внушительных мотоциклу или байку — альбиноска не особо разбиралась в них, вернее, ей были знакомы только спортивные модели из-за того, что раньше она делала ставки на уличных гонках, но это было что-то иное. — Надеюсь, причёску ты сможешь быстро поправить? — Он протянул ей чёрный шлем с поднятым визером. — Учти, что безопасность на первом месте. Вожу я аккуратно, но это все равно обязательно. — Причёска не пострадает, я быстро её смогу сделать снова, — Надеть шлем действительно было просто, хоть и пришлось распустить волосы до хвоста. — За что держаться? — Металлические ручки побокам от сиденья, либо за меня. Сразу скажу, что будет удобнее, если ты сожмешь мотоцикл ногами, так ещё и немного безопаснее. Если будем немного ложиться в поворот, то не пытайся выровнять свое положение, просто наклонись со мной, хорошо, — Кэп получил кивок и так же надел шлем, после чего сел на железного коня. Лекс едва не хохотнула от мысли, что селает сегодня вот уже вторую лошадь. — Забирайся. Мотор звучал весьма грозно. Немка сразу решила, что будет держаться за ручки — её и без того смущало, как близко они сидят, ведь её коленки соприкасались с его бёдрами. Конечно, хотелось полапать такого мужчину, как Стив. Да что там — очень хотелось! И лучше без одежды... Но сейчас ей было точно не до пошлых мыслей. Она сделала все так, как было сказано — сжала ногами корпус транспорта, ухватилась руками за ручки и приготовилась. Не умирать, так как Роджерсу доверяла, но бояться, по её мнению, уже можно было начинать. Ехать пришлось медленно из-за пробки и стоило признать — водитель из него очень аккуратный. Но спокойствие было не таким долгим, как хотелось бы — пробка закончилась. Скорость голубоглазый не превышал, но даже так они по мнению подростка двигались очень быстро, на перекрёстках им постоянно везло попасть на зелёный свет. От страха Лекс всё-таки вцепилась в него, чтобы проще было удержаться. Конечно, шлем немного мешал, но это были мелочи для немного напуганной девушки. Когда они остановились на очередном "красном" , удалось перевести дыхание. Угу, десять секунд на то, чтобы успокоить бешенное сердцебиение. — Ну, как ты? — Они наконец-то припарковались и Лекс первая слезла с мотоцикла. Вернее, не слезла, а сползла. — Ноги дрожат сильно... — "Жаль, что не от возбуждения." — Я очень давно не ездила на таком транспорте. В прошлый раз пришлось с гипсом потом ходить. — Надеюсь, никто не умер? — Получив отрицательный кивок, он продолжил. — Но что-то тебя все же напугало. — Я тогда инстинктивно в тень провалилась, хотя сломать руку все же успела. И случайно ломанулась на глубинный уровень. Меня чуть не съели. — Призналась беловолосая, снимая шлем. Они оставили средства безопасности в кофре, а после понадобилось пару минут постоять у зеркала, чтобы вернуть волосам должный вид. Зеркало нашлось в холле театра, к слову. Здание занимало достаточно много площади и оказалось красиво украшенным, но что ещё важнее — атмосферным. Всюду сновали люди — кто-то шёл с представления, а кто-то только готовился приобщиться к искусству. Мужчины в официальных костюмах, дамы в брючных комплектах и платьях разных цветов и длины, группы подростков с преподавателями, уже переодетые актёры, вышедшие поздороваться с кем-то из знакомых, в буфет или чтобы обнять родителей, пришедших их поддержать. Это всё было так... ново. Нет, не ново. Забыто. Ведь она тоже выступала, пусть и в более скромному заведении. Жаль, что мама так ни разу не заглянула даже на минутку, чтобы посмотреть. — Ну что, миледи, пойдём искать наш зал? — Стив согнул руку в локте и альбиноска тут же положила ладонь на его предплечья. Выглядело бы это немного забавно, учитывая её небольшой рост, но каблуки действительно спасали ситуацию. — Я так давно не был в театре. Тогда все было иначе, не было такой роскоши. — Это ведь были годы великой депрессии, — она осмотрела зал бесцветными глазами. — Знаешь, что мне нравится в таких местах? Я люблю всеобщее внимание, так как все детство провела на сцене, но сейчас... нас никто не замечает. Сейчас я не стажёр Мстителей и тёмная тварь, а просто Лекса. А ты не Капитан Америка. Ты просто Стивен, милый парень из Бруклина. Согласись, в этом что-то есть. — Ты права. Я никогда не любил известность. Меня гоняли по сцене, и действительно я считал, что смогу помочь людям, если буду вдохновлять их на действия, но после понял, что лучше буду действовать с ними. — Роджерс улыбнулся, вспоминая сороковые. — Мне редко удаётся пройти по улице не будучи узнанным. Я вообще не часто гуляю по городу. Всё так сильно изменилось, что мне больно каждый раз не находить место, которое я запомнил в юности. — Думаю, стоит это исправить. Раз уж джентльмен пригласил меня в театр, то и я приглашу его на прогулку, — подмигнула девушка. — Кстати, о сороковых. Ты же расскажешь мне как-нибудь о них? — Если сделаешь много чая и приготовишь что-то вкусное, — кажется, блондин перехватил игру и растерял остатки меланхолии. Девушка едва заметно улыбнулась — её цель была достигнута. Когда представление началось, то альбинос забыла обо всём. Она любила искусство, любила театр и ещё больше — любила литературу, но в сочетании... Её глаза засветились от восторга, когда на сцене начали разворачивать события из жизни драматурга Пьера и бойкой цыганки шестнадцати лет. Сквозь представление она уловила какое-то движение — это Стив достал телефон и что-то напечатал. Опять по работе докапываются и хотят вытащить на задание... — Фьюри не даёт покоя? — Шёпотом уточнила Лекс. — Тони. Попросил когда закончим дела заскочить с тобой к директору. Им что-то нужно от тебя, я буду сопровождающим. — Шёпотом ответил мужчина. Они вернулись к просмотру. Но по закону подлости всё не могло закончиться хорошо — интуиция, тихо завывавшая до этого, вдруг взревела противной сигнализацией, не соврала. Когда Эсмеральда и Гудула на сцене поняли, что они потерявшие друг друга ребёнок и мать, тонкий слух немки уловил какой-то едва слышный писк. — Стив... — Она нахмурилась. — Ты это слышишь? Он прислушался и тут же нахмурился. На лице мелькнуло сначала недоумение, после узнавание и... Страх? Он левой рукой притянул Лекс к себе, из-за чего та больно ударилась бедром о подлокотник. Мужчина собирался что-то прокричать, но не успел. Как только он открыл рот раздался взрыв, из-за которого обрушилась стена или, вернее, часть стены. Главное, что здание выдержало. А вот в проломе стояли странные люди в чёрных костюмах, и отнюдь не классических. Они бросились внутрь, но их целью, кажется, были не Капитан и его спутница. Они забрали какую-то девочку лет четырнадцати, которая брыкалась и кричала. Не зная, что делать, Лекс по привычке поступила как карикатуры страус и ушла с головой под пол — провалилась прямо во тьму. Следом за ней туда попали и мужчина, который тащил девочку, и сам ребёнок. — Какого... — Никто не успел ничего особо понять, особенно оказавшийся на Иной Стороне террорист. А Стив понял, что его выходной испорчен. "Вот суки..." Он встал со своего места и соврался в самую горячую точку, попутно оценивая обстановку. Мёртвых не было, но несколько человек оказались тяжело ранены. А ещё в голове пульсировал вопрос: зачем делать все так шумно, если они могли тихо её выкрасть до или после театра? Ответ был очевиден. Необходимо было срочно хватать Лекс за шкирку и тащить в безопасное место. Но сначала ре обязан был разобраться с нападающими, чтобы не пострадали гражданские. Блондин уже успел рассмотреть на форме нашивку Гидры, а эти изверги не любили оставлять свидетелей. Не считая актов устрашения. Тем временем Лекс сидела в тени, на самом верхнем её уровне и наблюдала как Стив пачками кладёт солдат. Сейчас она была в своей стихии и спокойно зафиксировала солдата, который тащил девочку. Подростка она на всякий случай держала на руках, чтобы случайно не потерять, а солдата просто напросто погрузилась по пояс в тень второго уровня, заставив сунуть туда и руки. — Зачем вам ребёнок? — Беловолосая была на вид спокойна и флегматична. Солдат молчал. — Это было ожидаемо. Она достала его нож, освободила одну руку и им надрезала ладонь мужчины. Он, конечно, пытался его выбить, освободиться, но в тени не мог двигаться так быстро, как было необходимо. Здесь он добыча, а девушка, левой конечностью прижимавшая к себе затихшую школьницу — хищник. Не прошло и пятнадцати секунд, как солдат начал вопить от боли. В его руку вцепилась одна из мелких тварей, евшей не только плоть, но и энергетику, и даже душу. И делала это чертовски медленно. — Я повторю свой вопрос. Зачем девочка? Продолжишь молчать — и тебя медленно сожрут. А эти малыши любят растягивать удовольствие. — Она выбросила нож и освободившейся ладонью повернула лицо девочки, чтобы та не видела. Кончиками пальцев стала медленно поглаживать её короткие тёмные волосы, пытаясь её дать зародиться панике. Подросток взяла тварь под контроль и заставила её отодрать фалангу пальца у солдата, а после остановиться и дать отдышаться ему. — Если пойдёшь на сотрудничество — будешь жить, может даже жить хорошо. Надеюсь, я предельно ясно выражаюсь? Учти, что ты испортил мне почти свидание и я очень зла. Легко не отделаешься. Он взвыл от невыносимой боли, одного пальца уже не хватало. Начал что-то лепетать из чего можно бвло с трудом разобрать, что девочка мутант и её способности нужны организации. — Какие способности? — Я не знаю! Нам дали приказ! — По его щекам текли слёзы. Мужчина тяжело дышал и тихо молился на немецком. — Ты хочешь жить? — На его родном языке спросила Меллендорф. Иронично, что ей из всего американского подразделения организации повезло встретиться именно с Земляком. — Как тебя зовут? — Браун! Хоффман Браун! — Он наконец-то перестал кричать, но говорил очень резко и едва не теряя сознание. — Слушайте, Херр Браун. Сейчас я вытащу вас отсюда, а после доставлю на базу Щ.И.Т.а. Что с вами будет дальше — я не знаю, но если вас казнят, то это точно будет менее болезненно, чем если я оставлю вас здесь. Он только закивал. Что ж, оставалось лишь ждать, пока наверху не закончится шумиха. — Не пытайся двигаться, так безопаснее. — Альбиноска пересадила вцепившуюся в нее девушку на спину и достала из маленькой сумочки на тонком ремешке через плечо платок, после чего подошла к Хоффману. Тот не видел, что она достала из сумки и приготовился к смерти, но с удивлением понял, что ему делают жгут. — Если будешь жить, то придётся это делать без безымянного пальца и с раной на ладони. Шрамы останутся на всю жизнь, по себе знаю. Даже с моей регенерацией они не сходят. Сейчас друзей твоих устранят и пойдём. — П... Простите... — Девочка, поняв что её точно не собираются убивать, подала голос. — Но... где мы вообще? — На другом слое реальности, милая. Здесь нас никто не видит и никто не может достать. Подождём, пока не станет безопасно. Как тебя зовут? — Немка закончила перевязку и достала из сумочки шоколадный батончик, который разломала на пополам. — Людям здесь тяжелее находиться, чем мне. Ешьте, это место тянет из вас положительные эмоции и силу. Шоколад немного поможет ослабить эффект, вы его почувствуете, когда мы выйдем отсюда. — Анита Ричардс. — Девочка приняла батончик на автомате и так же начала есть, не ощущая вкуса. — Я была уверена, что меня не найдут. — Что у тебя за способности? — На всякий случай спросила Меллендорф. — Мимикрия. Правда, частичная. Я могу взять себе облик любого человека, но только если он уже мёртв и я смогла к нему прикоснуться. — Она опустила глаза. — Меня из-за этого легко вычислить. — Сколько тебе лет на самом деле? — Лекса протянула половину батончика немцу. Быть может, именно из-за его национальности она и проявила немного сострадания? — Тринадцать. — Она приняла, скорее всего, свой настоящий облик и беловолосая повернула голову. Смуглая латиноамериканка с стрижкой пикси все ещё была напугана. — А ты молодец, не из робкого десятка, — Девушка разрядила обстановку и заметила, что Кэп уже ищет её. — Нам пора. Она схватила обоих за руки и вынырнула из тени прямо перед блондином, который тут же стал осматривать ее на поедмет повреждений и даже коротко обнял, когда пришло чувство облегчения. Все ещё сидящая на спине подруги девочка не стала помехой. — Спокойно, Капитан, все целы. У нас есть пленник, готовый говорить, девочка-перевертыш и куча претензий к нацистами. Жертвы? — Она тоже кратко обняла его. Что и говорить, обнимать мужчину юыло приятно, а его забота очень льстила. — Врачи будут через пару минут, одиннадцать человек ранены, остальные отделались испугом и незначительными травмами. — Он снял пиджак, порванный после драки в двух местах. Хоть рубашка не пострадала, но из левой ноги сочилась кровь. — Сможешь переправить нас через тень? — Да, только... тебе уже не нужен пиджак? Надо этому засранцу руку перевязать, чтобы его не сожрали мои милые друзья. — Беловолосая кивнула на немца. Стив тут же сам занялся перевязкой, пока она продолжила говорить. — Слушайте внимательно. Если не хотите умереть самой мучительной смертью, то держитесь все за руки, никаких фонариком если не хотите контузию, по моей команде делайте один шаг. Если все пройдёт хорошо, то все выживут. Поняли? Все молча согласились. В целом, переход прошёл хорошо, но на всякий случай их страховал Фафнир — только Хоффман сильно паниковал, пусть пытался этого не показывать. Гордость при нем осталась даже после унижения с потерей пальца. В кабинет директора компания вывалилась не в лучшем настроении и составе — символ страны, обнаглевшая девка, инвалид, которого тут же вывернуло на пол от стресса и пародия на гримёра. И не давая сказать мужчине даже слова Александра пошла в наступление. — Николас-мать-вашу-Фьюри, Гидра испортила мне лучший вечер за последние десять лет! — С ходу начала Лекс, когда они оказались пред ни черта не светлыми очами темнокожего. Белая задница вполне ощутимо пригорала. — Поэтому если вы не скажете сейчас, что у вас есть хоть какая-то хорошая новость, то я возьму первый попавшийся нож и устрою геноцид на ближайшей известной вам базе этих тентаклевидных, а головы их прибью на стены внутри этой базы! Пышущая праведным гневом девушка окончательно обнаглела и плюхнулась на скромное компьютерное кресло напротив директора, после чего сперла с его стола печенье из вазочки. — Было бы неплохо, но, увы, у меня есть новости. И попрошу все же выбирать выражения, существует устав. — Ник отложил папку с записями, и нажал кнопку на столе. — Мария, двух агентов сюда, у нас пленный и мутант. — Он отпустил кнопку, возвращаясь внимание гостям. — Их уведут через минуту, тогда и расскажу последние события. До меня уже дошли новости о террористическом акте. — Мы облажались, — Стивен сжал кулаки. — Целью была Лекс. Они прощупывали её способности, и удачно. Я не сразу понял, что произошло. Девочка-перевертыш не имела для них значения, она только повод. "Упс... осечка вышла." — Чувствую себя идиоткой, — фыркнула беловолосая. Пришли двое мужчин и увели солдата и девочку. — Так... что за новости? — Во-первых, мы получили новое оборудование, которое позволит выявить твоё возможное родство с другими расами. Так что сейчас пойдёшь с Кэпом туда, он будет страховать. — Логичный вопрос "зачем страховать?" волновал перебесившуюся девушку в последнюю очередь. — Во-вторых, мы подобрали тебе костюм для заданий. Это просто модернизированный общий, полноценный Старк сам соберёт, так как взять тебя было его инициативой. Через два дня тебя, Паркера и Наташу отправим на первое задание. — Ладно, геноцид подождёт. У вас шоколада не найдётся на базе? Меня пошатывает после перехода. — Александра кинула взгляд на папку. Угу, так и знала, что её дело лежит на столе. — Принесут в лабораторию, я распоряжусь. — Он убрал папку в ящик. — Кстати, хотел уточнить. Шоколад и сок действительно помогают? — Если хотите, можете проверить. Спустимся на несколько минут вниз, чтобы прониклись. — Немного ухмыльнулась девушка, и это выражение лица не предвещало ничего хорошего. — В другой раз, — доверия у Фьюри её ухмылка явно не вызывала. — Поверю на слово. Идите, мне надо работать. Нужно придумать оправдание, чтобы не напугать людей. Не стоит им знать, что старый враг вернулся. — У вас вообще бывают выходные? — Выгнула она бровь. — Изредка. Они молча пошли по коридорам. Кэп уверенно вёл её то вправо, то влево, пока не дошли до лестницы, ведущей вниз. — Ты тут явно как родной. — Неловко пошутила Лекс. — Лучше бы никогда не знал этого места, если честно. В корпус дознания даже мне заходить неприятно, хоть и приходится регулярно там бывать. — Они наконец-то вошли в лабораторию. — Док, вы уже тут? Действительно, Беннер стоял возле какой-то большой капсулы. — Куда ж мне деваться? — Он выглядел таким счастливым, словно сам собирал эту махину. На секунду девушке стало не по себе от его взгляда. Сейчас она не друг. Подопытный. — Я только что проверил всё. Будет больно, но, надеюсь, оно будет того стоить. — Теперь ясно. Стив, если буду сильно брыкаться, то ударь меня в локоть или колено так, чтобы нерв защемило. — Вздохнула сероглазая, после чего смело открыла карты. — У меня рефлекс на эти места из-за матери, сразу замру на несколько секунд и сможете скрутить. Куда садиться? "Кажется, грядёт что-то очень неприятное..."