***
Как бы девочка ни хотелось, но через несколько дней Лорейн пришлось вернуться домой. Тони была честно выложена оцензуренная версия истории и предупреждение о том, что с возвращением сил девушка пополнит список жертв ещё тремя людьми — двумя насильниками и одним водителем, который мотал на фургоне круги по городу пока за его спиной развлекались друзья. Он был недоволен и против, упирая на то что ублюдков стоило бы предать суду, но должного эффекта это не возымело, тем более что Лекс очень упирала на отсутствие огласки вокруг изнасилования. Старк долго ещё спорить с ней, но смирился. В конце концов, он знал о нескольких жертвах и был вынужден принять тот факт, что девушка была уже довольно умелым убийцей. По крайней мере Фьюри раз в несколько недель дёргал её — через тень можно достать тех, до кого не доберётся пуля или яд, незаметно передать флешку и забрать человека с слишком опасной миссии когда нет вариантов побега. Да и помимо заданий были несколько убийств с очень характерным почерком ещё давным давно, с тех пор она стала осторожнее. О них мужчина лишний раз не вспоминал. Воздействие камня разума постепенно проходило — первыми вернулись духовное давление и возможность призывать Фафнира, после манипуляции тенью, но от погружения приходилось воздержаться ещё на пару дней из-за сильной контузии на Иной Стороне — стоило дать энергии полностью выветриться. Интересно, что Виж при погружении туда дискомфорта не ощущал, хотя скорее дело в том что его тело было закрыто от вмешательства сил извне. Это было все равно что опустить в воду запечатанную бутылку с колой и пробитую, отчего страдает вкус — последней являлась Лекс. Не самое приятное сравнение, но на его примере было проще объяснить происходящее. В блоге пока было объявлено о перерыве на ещё несколько дней, чтобы переждать возникшую шумиху насчёт объявления о влюблённости. Даже смысла говорить не было что Пьетро по неизвестной для окружающих причине ходил в последние дни до жути довольным, но только один человек, постоянно уплетающий шоколад, знал что на самом деле причина очень проста. Слишком внезапно Тони попросил сдвинуть свои планы на вечер на часик-два, чтобы всем вместе поужинать и устроить семейный вечер, на котором должны были быть остатки команды и Картер, так как оставить её без приглашения было бы... невежливо. В качестве особых условий было то, что все должны прийти в забавных костюмах. Насчёт последнего девушка расстаралась и долго выбирала, но все же смогла подобрать то что было мило и пришлось ей по вкусу, а ещё неплохо отражало внутренний мир. — Кролик? — Пьетро даже не стал скрывать усмешку. — А знаешь, соответствует... — Сказал человек в кигуруми тасманского дьявола. Джарвис спалил, как я тебя обозвала на днях? — Девушка поправила капюшон. — О, это ты ещё не видела Наташу. Кажется сегодня все оделись под персонажей мультфильмов, — вместе они продолжили дорогу к лифту. — Хотя признаю, самый забавный костюм у Питера, выбирала как раз она. — Помянем паучка. Оказавшись на входе в кухню альбиноска не выдержала. Смеялась она ровно четыре минуты и восемнадцать секунд, опираясь о Пьетро и дверной проем — ровно столько времени понадобилось Питеру чтобы вырваться из хватки шпионки и погнаться за... взобравшейся на потолок без всяких способностей подругу. Как оказалось желание выжить очень хорошо стимулировало освоение новых возможностей. Фишка оказалась невероятно проста и настолько же гениальна — так как в помещении была полутьма девушка просто погрузилась ноги до голеностопа и спокойно носилась по потолку в попытке удрать, но не сумев прекратить смеяться она быстро попала в руки более ловкого Питера. После чего ей начали опускать на голову схваченную с дивана подушку, причём с большим ускорением. Успокоились они быстро, но осадочек остался. Костюмы были те ещё, Картер в обычной пижаме и Роуди в цветастой гавайской рубашке и с цветочной гирляндой на шее выглядели ещё адекватно. Тони тоже был вполне себе — кигуруми Железного Человека (да они что, сговорились?) это норма. Но Пеппер отожгла — образ пиратки ей был чертовски к лицу, по виду её возлюбленного было легко понять что снимать это все с неё потом будет именно он. Наташа и вовсе повторила образ Джессики Реббит — уложила волосы, надела красное платье как в мультфильме, фиолетовые перчатки, разве что макияж был скромнее. Беннер на её фоне немного терялся в своей мантии Когтеврана. Его Высочество был в теме, но ограничился чёрным обручем с кошачьими ушками, чёрным официальным костюмом, но галстук бабочка был с большим бубенчиком-колокольчиком. Даже в таком наряде он умудрялся выглядеть представительно. А вот Вижн фишку хоть и не просек, но свой привычный вид на костюм Супермена сменил. С красной кожей выглядело необычно, но самым весёлым был костюм Паучка, который соответствовал его альтер-эго. Помните мисс Маффет из Андертейл? Так вот, шёл две тысячи шестнадцатый год, фанаты игры уже не раз делали косплей быстро выстрелившей игры, но вряд ли кто-то из них додумался напялить костюм паучихи на парня. А вот Нат, успевшая оценить это творение Тоби Фокса в порыве сбросить стресс, додумалась. Никто не хотел знать какими правдами и неправдами она убедила самого младшего члена семьи натянуть ЭТО и вытерпеть грим, но эффект был убойным. Для Лекс ещё и в прямом смысле. Да что там, Хэппи тоже притащили, но ограничились просто пиджаком с яркими абстрактными пятнами, будто на него накапали краской. Все это очень напоминало те немногочисленные вечера когда команда была ещё цельной. Ели недолго, обсуждали последние новости спорта и шоубизнеса — негласное правило, никакой политики за столом. Сборище быстро переместилось в игровую, туда же были перетасканы огромные кружки с кофе, какао и чайком, а некоторые взяли себе и чего-то покрепче. Лекс даже пригубила асгардского алкоголя для большего огонька. Не опьянило из-за количества, но тоску быстро смахнуло как рукой. — А давайте сыграем. — Предложила Пеппер, но глядя на платье Нат и не очень удобный для Питера костюм отмела идею о Твистере. — Подростки часто играют в правду или действие, да и мы несколько раз играли. Почему бы и нет? — Об одном прошу, давайте без видео, — вздохнул Паркер. Печатающая сообщение Алише девушка клятвенно заверила что на время игр телефон вообще выключит, но быстро перешла в чат с Джарвисом, где оставляла обычно просьбы вроде заказать что-то если была вне дома. "Джарвис, радость моя, ты уже понял намёк?" "Не волнуйтесь, Александра. Я пришлю видео вам на компьютер по окончанию вечера. Вам выслать все или смонтированное?" "Кидай оба варианта" Она действительно отключила устройство, но сама с трудом удержалась от улыбки. — Я начну, — Поттс снова проявила инициативу. — Шерон, правда или действие. — Правда. — Не задумываясь ответила агент. — Вы когда-нибудь были в пустыне? Женщина чуть помедлила с ответом, но кивнула. — Да. Один раз я взяла отпуск по состоянию здоровья и провела его у дальней родственницы в Египте. Пирамиды на фото впечатляют не так сильно как в жизни. Пьетро, правда или действие? — Действие. — Хмыкнул парень. Он как всегда был самым бесстрашным и дерзким. — Нарисуй картину за десять секунд. С заданием он справился, хотя бумага в процессе порвалась в одном месте и рисунок был довольно простым, хоть и красивым. Он изображал очень пушистого кролика возле горки моркови. Так, понемножку и без сложностей, игра длилась полчаса — после этого Т'чалла отлучулся чтобы позвонить сестре, Картер нашла благовидный предлог уйти и к себе, а Лекс ещё через минут двадцать отправилась спать, предварительно предложив завести собаку к себе после выгула. — Не хочу спать одна, — объяснила она свое предложение. — Лора меня снова приучила к теплу под боком и сопению в ушко. — Если хочешь, можешь остаться на ночь у меня. Обещаю не щекотать, все равно я планировал всю ночь провести за компьютером. — Предложил Максимофф совершенно обыденным тоном. Подобное никого не удивлило — это было не впервые, но обычно был ещё третий человек в лице Ванды или вовсе устраивали "кучу мала", засыпая за кино по пять человек на одной кровати. — Спасибо, конечно, но я предпочту спать с Зевсом, — она зыркнула на него взглядом, в котором так и читалось "не пали контору". — И вообще, не знаю как вы, а я хочу мороженого.***
— Ночная Фурия засыпает, просыпается Миднайт. — Девушка натягивала почти родной чёрный костюм, по которому успела соскучиться на удивление для себя, ведь в нем обычно занималась мессиловом. — Жаль, что костюмчик почти без защиты, но зато можно будет натягивать на себя тень, хотя этот трюк для крайнего случая. — Мисс, вам стоит взять с собой гарнитуру для связи. — Настаивал ИИ. — Ни в коем случае, Джарвис. Никакой техники, хватит с меня и маячков. Она посмотрела в зеркало и усмехнулась. Да, это было совсем не похоже на неё. Обтягивающий чёрный комбинезон с маской на все лицо, выкрашенные краской-однодневкой черные волосы под капюшоном, из-за особой причёски выглядившими в два раза короче, а главное — ни одного намёка на белый, даже пряжки на бёдрах и те чёрные, как и ножны для ножей и кармашек на поясе с Прелестью — подарок от Энн, вызывающий сильные боли и медленную мучительную смерть яд и противоядие. Патруль она начала с окраины Гарлема — именно там на Лорейн напали, когда она шла от подруги в Ист-Сайд. Уйдёт на это не одна ночь, но фургон она найдёт. В лепёшку расшибется и задницу всем мешающим порвёт, но найдёт, а после... о, у Лекс уже была идея для казни, СМИ понравится. Белых фургонов хватало, но найти нужный — это уже проблема. Четыре ночи девушка отказывалась от сна, а ведь ещё были тренировки, патрули с Паучком, подготовка к поездке с Пеппер — для всех Тони решил приобщить дочь к делам Старк Индастриз, но при личном разговоре он честно признался что боится отпускать Поттс куда-то одну, разумеется беловолосая сама проявила инициативу. Это всего лишь два дня в Лос-Анджелесе, за которые она к тому же успеет немного изучить новый город, где была всего пару раз. Повезло только на пятый день, хотя везением это можно назвать только очень относительно, потому что без помощи Фафнира девушка бы так ничего и не нашла — дракончик взял след и привёл её к стоящему на парковке фургону, где происходило изнасилование пьяной совершеннолетней девушки тремя мужчинами. Да, парни осмелели — уже даже не в движении, а на парковке, но вот в остальном происходящее не радовало, кроме разве что того факта что жертва была слишком пьяна чтобы понимать происходящее. Оставалось выбрать что делать дальше — быстро всех порешить или все-таки оставить для СМИ немного пищи для размышлений? Наверное все-таки второе, зря что ли брала с собой медицинские перчатки и выбирала метод казни? Схема ведь простая и старая — зафиксировать контролем тени всех троих и поочерёдно устроить им ад на земле, хоть и не долгий. Правда все оказалось несколько сложнее, чем думала Лекс и в последний момент пришлось остановиться. Если девушка запомнит, что убийца пользовался тенями... это будет даже более чёткий намёк на личность чем табличка со светодиодами, стрелочкой и надписью "Палач тут", указывающей на альбиноску. Придётся по старинке все своими лапками. Выбить заднюю дверь в фургоне оказалось на удивление не сложно, не зря Стивен гонял её по тренировкам. А вот после, едва сдержавшись от парочки фраз на русском в духе "морды в пол работает ОМОН" она быстренько вырубила мужчин, связала им руки их собственными ремнями и спустила с всех троих штаны. Придётся действовать очень быстро, раз она влетела так шумно. Отработанная в мыслях схема оказалась куда противнее, чем предполагалось — натянуть поверх перчаток костюма синие медицинские, достать специально найденный ради такого тупой нож и им отрезать первому ещё эрегированный член, после чего запихнуть в глотку второму, а после провернуть тоже самое со вторым и третьим и тд... Но этого показалось мало, так что в задницу каждому было вставлено по инструменту из ящика под сиденьем, разумеется не особо аккуратно. И мужчине с отвёрткой в пятой точке ещё повезло, вот его товарищ от боли ещё не откинулся, даже пришёл в себя, так что ему достался молоток в кишке. Не рукоятью внутрь. Все трое были ещё живы, но болевой шок и кровопотеря вскоре должны были это исправить, так что девушка закинула во всех по обезболивающему и наложила повязки. Пусть помучаются. Полубессознательную девушку, перепачканную в крови, она дотащила до дверей ближайшего заведения, которым оказался клуб, предварительно одернув ей платье и оставила там. Какой-нибудь любопытный обязательно или заглянет в грузовик, или вызовет полицию при виде окровавленной девушки — американцы очень подрзрительны, даже на просто гуляющих в мелких городах или не предназначенных для этого местах людей могут донести. На всякий случай. Месть была совершена, теперь можно было и прогуляться до аномалии и поговорить с дедушкой.***
— Крошка моя! — Громкий чмок и немного недовольная мордашка. — Радость моя! — Ещё громкий чмок. — Ну наконец-то проснулась! Салли пришла в себя почти неделю назад и радовалась визиту старшей подруги, но была недовольна столь ярким проявлением нежности. Девочка несмотря на старания отца все же росла как личность и ощущала себя не на семь лет, а скорее на десять, к тому же неплохо прибавила в знаниях и росте. Из-за последнего она и впала в спячку. Мстительный дух все больше приближался к материальным существам. — Аккуратнее, а то потом она пырнет тебя ножиком в тёмном углу, девочка все же убийца, — хмыкнула сидящая на кухне прокси. — Тебя очень давно не было, босс даже разок думал отправиться проведать, но передумал. — И правильно сделал, я была неспособной тренироваться. — Она вывалила кучу сладостей из карманов из-за чего Олдер взвизгнув принялась все это раскладывать и сортировать — шоколадное в одну кучку, леденцы в другую, конфеты с желе, сиропами и ягодами отправились в третью, ореховый сладости влились в четвертую кучу. Часть из них она скармливала окружающим, потому что терпеть не могла арахис и фисташки. — Разок уже чуть не ткнула, приняв за Джеффа и все ещё не признается почему хотела вырезать у него почку, — говорить об этом как о чем-то обыденном уже не казалось таким странным. — Ладно, не суть. Кто из безликих дома? — Никого, они отправились к своему отцу. Что-то срочное. — Тим тоже зашёл в помещение, взял банку с кофе и ушёл. Выглядел он мягко говоря не очень. — Сейчас опять будет ложками зерна есть... — Закатила глаза Кейт, — Не обращай внимания, эти наркоманы несчастные на временной завязке, перебиваются кофе и сигаретами. Их, кстати, они тоже едят. — Даже знать не хочу, за что их так, — она вздохнула. Ладно, я пойду к Салли, почитаем что-то. И надо бы все же сводить её в зоопарк, давно обещала. Вот и подготовимся.***
Женщина с сальными волосами в засохшей крови, цвет которых больше нельзя было определить жадно обгладывала свои же пальцы. Внезапно её безумный взгляд поднялся на несуществующего наблюдателя. Глаза растаяли, оголяя страшные полугнилые глазницы.