Он просто ждал достойного противника

Тёмно-зелёный камень стен почти не отражал свет, несмотря на свою глянцевость. На столе неуверенно подрагивала свеча, на полках — ещё несколько. За заваленным потрёпанными, исписанными бумагами столом сидел, подперев голову ладонью, мужчина лет тридцати на вид и вертел в свободной руке короткую обугленную палочку. В книге, в которую был лениво устремлён взгляд его ультрамариновых глаз, просматривались невнятные эскизы каких-то линз, много текста, много подчёркнутых и выделенных слов. От циановых волос свет отражался не так, как обычно днём на улице, придавая локонам местами тёплые тона. Зелёно-серое с затемнёнными каёмками одеяние увешано различными кристаллами, нанизанными на тонкие верёвочки. В правый свалившийся на лоб пучок волос вплетён амулет покрупнее, представленный тремя рунными деревяшками. Знаки на них были выжжены. Единственная фраза, которую нам с вами удалось увидеть, находилась в самом низу последней страницы: «На этом моменте вы окончили изучение теории постановки барьеров». Дверь скрипнула, и на пороге появился мужчина в примерно такой же одежде, только без кристалликов и амулета, и, сделав пару шагов по направлению к столу мага, бросил на книгу небольшую стопку бумаг. На первой были печать и роспись одного из трёх Божеств. — Вот. — Что это? — недовольно пробормотал сидящий на стуле волшебник, будто ребёнок, которому в тарелку положили нелюбимое блюдо, всё так же смотря в направлении стола, но уже не на книгу, а на свежеприбывшие бумаги. Стоит упомянуть, его имя — Нелиан Рьяная Буря. — Очередная формальность? — Нет, это твоё задание. — Моё? Задание? Давненько совет мне не посылал такой милости. — Насколько мне известно, ты был магом класса DD… — Я и сейчас им являюсь, — маг повысил голос и очень убедительно посмотрел в глаза собеседнику. — Тебя отстранили от этого звания, опустив на ранг ниже, вернув обратно в класс TSK, — всё таким же непоколебимым тоном продолжал гость. — Но сегодня удача на твоей стороне. У тебя появился шанс вернуть свою честь и право использовать заклинания уровня DD, к которым ты так долго стремился. — Что, правда? И что нужно сделать? — В этих бумагах всё написано. Могу лишь сказать, что так просто права в Порядке не возвращают. Это определённо что-то едва выполнимое. — Сложнее, чем поступить в спецотряд? — Сам увидишь, — с этими словами мужчина удалился во мрак коридора. «Задание, задание… Может, они меня убить решили наконец? А то что-то я им больно сильно мешаюсь. М-м-м, даже один из Божеств утвердил решение. Что ж, если я хочу и дальше веселиться с заклинаниями DD, то придётся выполнить поскорее. Так, что тут?» - Нелиан принялся изучать вводные материалы. «Описывается некий Объект, как человек неопределённого пола с пышными длинными волосами. Обладает невероятной магической силой, не сравнимой ни с одним чародеем из всех трёх фракций. Вблизи рассмотреть не удалось. Все зарисовки - это просто очертания человека в рваном плаще на расстоянии более ста метров, — читал для себя вслух Рьяная Буря, додумывая параллельно комментарии. — Необходимо доставить объект в сохранности в мир GH-006 для исследования природы магической силы». «Ну и чепуха! — подумал Нелиан. — Просто доставить в мир и связаться с начальством, когда подведу его к границе Порядка. И не такое проворачивали». Воодушевлённый иллюзорной простотой задания, маг направился к совету, чтобы официально подтвердить своё отправление на задание в мир GH-005. *** Границы портала сомкнулись, и перед глазами мага предстал чудесный вид на горные склоны, покрытые короткой насыщенно-зелёной травой. Солнце светило ярко, но его тепло тут же сдувалось неслабым ветром, который так и норовил бросить Нелиану в лицо его же волосы. Хотя задание и было, по словам разведки, невероятно сложным, Рьяная Буря ограничился парой амулетов и "Правом первичной неприкосновенности". Мало ли. Пройдя довольно небольшой участок пути, мужчина остановился и, смотря в направлении горной долины, говорил неясно кому: «Ну неужели не может он появиться быстрее? Не буду же я ждать этот Объект неделю. И всё-таки, кто бы это мог быть?» В лицо ударил какой-то совсем странный порыв ветра, отчего мужчине стало не по себе. Тут внутри будто бы всё сковали цепями. Воздух начал ощутимо уплотняться. Точнее, так чувствовал себя волшебник. «Что за магическая сила? Глупый вопрос! Это то, что я ищу. Какая же громада! И это всё в одном человеке?! В любом случае, сначала попробую поговорить. Только вот надо найти того, с кем говорить». Обернувшись, Нелиан увидел сидящий в тени широкого дерева, у большого валуна, силуэт. С такого расстояния можно было рассмотреть не больше, чем на зарисовках. Тут наверное и было где-то сто метров. Преодолев страх, сковавший обычную лёгкость движений, маг решил приблизиться к этой неясной тени и узнать, друг это или враг. По мере приближения давление магической силы всё больше возрастало. «Если я почувствовал её в один момент так, будто источник совсем рядом, значит Объект скрывал свою силу. Но зачем?» — Добрый день. — Нелиан поднял руку в приветственном жесте. — А я вас уже несколько часов ищу. Но силуэт не отвечал. После приветствия прошла пара секунд, и Объект растворился в воздухе, а потом возник за спиной мага. Нелиан рефлекторно обернулся, но нехилой силы удар в живот уже был совершён так, что волшебник упал на землю. Однако, кроме падения, никаких последствий не было. Дыхание в норме. Ничего не болит. "Право первичной неприкосновенности" сработало безукоризненно. — Что ты тут делаешь? — абсолютно спокойно произнёс напавший. Оправляясь от удара, Нелиан сразу подметил несколько важных особенностей по поводу внешнего вида соперника. Длинные металлически синие волосы, рваные плащ и штаны. Татуировки цвета, схожего с цветом волос самого Нелиана, в форме завитков и пиков, расположенные по конечностям и даже лицу. По телосложению это был мужчина. Даже не мужчина, а парень лет двадцати, в очень хорошей форме, что было удивительно для человека с такой магической силой. — А можем мы не драться? — ненавязчиво предложил маг, поднимаясь с травы. — У меня к вам другое дело. — Не драться, значит… — он сделал короткий резкий шаг вперёд, что заставило мага дёрнуться. Сейчас он выглядел довольно неуверенно. — А как объяснить то, что ты ворвался на мою территорию? — Я же сказал, мне не нужна драка. — Да ну? А по мне, ты именно на неё и нарываешься, — незнакомец, видимо, опробовал реакцию мага, махнув ногой вперёд. — Вы вынуждаете меня на применение силы. — Силы? — юноша слегка улыбнулся. — Силы? — по его лицу расползлась надменная ухмылка. — Да ты вообще способен выдать что-то похожее на эту твою «силу»? — Ну, раз так… — Нелиан скинул с неоформленных плеч балахон, оставшись в довольно удобной обтягивающей боевой форме без рукавов, представляющей из себя скорее чёрные полосы ткани, обмотанные вокруг тела. — Усмиритесь, потоки времени, дайте дорогу нов… — не успел он дочитать заклинание, как в его сторону уже полетел камень, а потом и сам противник. В этот раз уклониться удалось только от камня. Удар снова в живот. Но на этот раз выпала возможность в полной мере ощутить эту силу. Воистину нечеловеческую силу. Все внутренности взбунтовались. За этой атакой на частично обезвреженного мага последовала следующая. Однако Нелиан довольно ловко заблокировал кулак, который предположительно мог ударить под дых. Лицо оппонента на мгновение приняло удивлённый вид, но сразу же вернулось к высокомерно-уверенному выражению. — Какой-то ты хилый, — оппонент презрительно сощурил глаза. — Без дрожи в руках сдержать обычный толчок не можешь? — Сомневаешься в моих силах, пушистик? — Вот как мы теперь заговорили. А ты ещё что-то умеешь? — Умею вот это, — Нелиан указал взглядом на расползающиеся от его ладоней по предплечьям противника строки текста. Тот немедленно разорвал захват и предпринял ещё одну попытку ударить мага ногой с разворота, но Рьяной Буре удалось отклониться. Враг ещё больше обозлился и начал без перерывов осыпать волшебника сериями талантливо скомбинированных ударов. Уклоняться и блокировать получалось меньшую часть. Каждый пропущенный кулак стоил многочисленных болезненных ощущений. Только вот Нелиан каждый раз, когда они останавливались, зачем-то очерчивал дальней ногой маленький круг. Маг уже довольно тяжело дышал. Да, физический бой никогда не был его коньком. Большая часть силы этого волшебника заключалась в мастерском использовании и комбинировании заклинаний. Если какой-то выносливостью он и мог похвастаться, то только магической. Как только противник совершил ещё два удара, продвинувшись вперёд на пару шагов, Нелиан отскочил назад, протараторив заклинание: — Западный ветер! Буран! Тройное прикосновение! — после произнесения этих слов вокруг врага образовался чародейский круг. Трава внутри круга покрылась инеем, со всех сторон в цель со свистом устремились будто бы заточенные с двух сторон сосульки, а из периферии круга вылетели путы, обвившись, как змеи, вокруг ног и рук. — А вот это интересно, — раздался голос из-за спины. — И какой у тебя элемент? — Сам разгадывай, раз интересно! — Нелиан снова резко обернулся, параллельно начертив в воздухе неясный символ. Во все стороны от мага разошлась волна голубого тумана. При этом травинки, которых коснулся этот туман, встали идеально вертикально вверх, а камни огранились. — Такого я ещё не видел. Кто знает, может, спустя столько лет, наконец-то появился достойный соперник, — с этими словами он провёл серию ударов, от которых Рьяной Буре было невозможно уклониться, так были точны и быстры кулаки незнакомца. При этом руки агрессора были покрыты лазурным сиянием, чуть более тёмным, чем магия Нелиана. Вероятно, это должно было как-то повлиять на силу удара. «В любом случае, перенести его в наш мир необходимо. Он играется со мной, но, даже так, он думает, это битва на смерть, просто очень долгая. Добровольно он не пойдёт, так что другого выхода нет, придётся насильно его тащить в шестой мир», — подумал маг, сплёвывая кровь. — Чего же ты не сопротивляешься? Понравился я что ли тебе, и ты решил мне сдаться? — Нет. — Тогда чего ты ждёшь? Маг вдохнул и, очертив руками перед собой круг, выставил их вперёд. — Автономный концентрационный луч. Нелиан резко сжал руки в кулаки, и за долю секунды между кулаками сформировался сгусток света, который тут же выстрелил во врага. Тот успел поставить блок, но его чуть-чуть отодвинуло назад. — Ух ты! Невероятно. Ты и правда меня заинтересовал, — воодушевлённо сказал оппонент, рассматривая иней на руке, которая приняла удар заклинания. — В таком случае я тоже воспользуюсь своими навыками. Надеюсь, ты не против, — он встал в стойку, набрал побольше воздуха и: — Рёв… «Так, стоп, что-то знакомое. Надо было досье читать. Что же это, что же? Точно… — Нелиан со страхом вспомнил, что говорилось о возможностях этого Объекта. — Да ладно…» - Чёрного дракона магии! — от головы врага выстрелил невероятно яркий и мощный белый поток магии. Нелиан за секунду до того, как место, где он стоял, превратилось в выжженный пустырь, нырнул в образовавшуюся перед ним тень и вышел за спиной Объекта. Тот лишь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это был клуб тёмного тумана из незакрытой тени, которая стремительно сжигалась солнечными лучами. Всё было бы гораздо лучше, если бы не перестраховка Рьяной Бури. Маг коснулся середины спины юноши, отчего у того мурашки пробежали по телу из-за контраста температур, и произнёс слышные только для себя слова: «Арктический холод». Тут же враг прекратил поддерживать рёв дракона и, резко развернувшись, впечатал левой рукой Нелиана в скалу, продолжив после этого давить на грудь. Послышался противный обычному человеку влажный хруст костей. Но сопернику он доставлял удовольствие. — Признаюсь, ты меня впечатлил, но, боюсь, я всё же сильнее. Рьяная Буря мог лишь схватиться за невероятно сильную руку оппонента своими холодными ладонями. Настолько холодными, что этого было достаточно для завершения «Арктического холода». Невыносимая, ноющая боль растеклась по всей руке напавшего. Настолько сильно было ощущение, что парень согнулся в три погибели на земле. Нелиан не упустил шанса и, превозмогая муки от трёх сломанных рёбер, быстро опустился на колени рядом, положив руку на спину юноши, а второй начертив на выжженной земле знак, тут же засиявший синим светом. — Ветра свободные, вы ходите между мирами. Возьмите с собой крохи сухого хлеба, брошенные на земле. Их окутал мрак, и всего через пару мгновений они очутились на высоте пары десятков сантиметров над землёй. «Странно, а я ведь всё посчитал…» — только и успел подметить маг, прежде чем упасть на землю и послужить подушкой безопасности для громады, неизвестным образом оказавшейся поверх него. — Блять! — крикнул маг, когда на и без того настрадавшуюся грудь приземлился этот монстр, до сих пор сражённый болью во всех конечностях от невероятно сильного холода. С трудом столкнув с себя эту тушу, Нелиан облегчённо попытался вздохнуть, но трещины в груди тут же напомнили о себе и велели не делать резких движений, хотя амулет нормализации и гасил часть боли. И сумка, и балахон остались в том мире, так что никаких средств, кроме собственных сил, не было. А собственные силы умоляли мага заснуть и не двигаться. Однако оставлять рядом врага, на которого скоро перестанет действовать подавляющее заклинание, было бы неразумно. Поэтому, превозмогая боль, Рьяная Буря развернулся в сторону корчившегося от страданий, но всё же хорошо державшего себя, противника и, соединив кулаки, прошептал: «Незримые оковы». Цель была придавлена к земле невидимым грузом, не позволявшим двигаться, но и не создававшим болевых ощущений. — Сволочь… — прошипел Объект. После этой акции небывалой щедрости на затраты магической силы волшебник закрыл глаза, а когда открыл их, увидел над собой облачное тёмное небо, на котором изредка мерцали звёзды. «Отличный день», — подумал маг.