Другая история крестоносца

Весна. Прекрасное время года, когда морозы позади, а летний зной уже скоро начнет атаковать. В лицо веет прохладным ветром. На ясном невинном небе пронеслась тёмная фигура хищной птицы. Спустя мгновение послышался обрывистый голосистый крик. Вдруг с огромной высоты она начала пекировать к земле, или простым языком падать. Доля секунды и она уже плавно устраивалась на предплечье хозяйки, впиваясь острыми когтями в кожаный ремень.  — Умница! По возвращению в лагерь, я тебя вознагражу, — кратко поблагодарила своего пернатого друга девушка, — значит на севере? — в ответ на вопрос последовал крик тише, чем был прежде. Взмахнув широкими крыльями, сокол стремительно полетел в глубь леса за Лили. Та в свою очередь хоть и двигалась быстро, но максимально бесшумно, на сколько это было возможно. Озарарная привычка пощекотать молодые нервы осталась, и часто Лили пробивалась через слякоть, прошлогодние опавшие листья и другие различные дары природы по невысоким корешком и скользкий от дождя камням.  — «Ами* заметил оленя в метрах пятнадцати-двадцати от меня», — рассуждала про себя девушка, перепрыгивая на сырые выпирающие корни деревьев, попутно успевая держаться за сучья. Пропитанный влагой воздух освещал и бодрил. Подобная погода одна из немногих причин незамедлительного подъема Лили с постели. Ещё одна причина это человек, по вине которого девушка сейчас гонится за лесным зверем. От куда-то верху слетел Ами.  — «Попался, — довольный голос тотчас же прозвучал в голове Лили, — пара часов в лесу того стоили». Последнее дерево, кусты с недавно собранными ягодами ежевики и вот, наконец, большая поляна. Рефлекторно девушка вскинула правую руку к тулу вытащила одну из торчащих острозаточенных стрел. Ловким движением стрела оказалась на воле и таким же отточенным движением загнана под туго натянутую тетиву. Сокол тихо сидел на ветви одного из старых деревьев позади своей хозяйки. Острый наконечник стрелы смотрел точно на зверя и грозился смертельным выстрелом. Отпуск тетивы и знакомый уже родной для девушки звук. Стрела вонзилась в тёплое тело. Олень, замерев на долю секунды, падает замертво на сырую землю.  — Выполнено, — проговорила, обернувшись к другу, довольная собой Лили, — «прости дружок, но такогó задание.»

***

 — Как и обещала, — сказала девушка пернатому другу, кинув тому небольшой нарезанный кусочек от утки, который был успешно взят со стола с разрешением Хейлы. Ами тут же подхватил мясо и, приняв ласку от хозяйки, улетел в сторону леса. Проследив взглядом за птицей и дождавшись, когда та скроется за высокими макушками деревьев, Лили оправилась к дальнему от центра лагеря домику. Дом капитана всегда встречал её воспоминаниями десятилетней давности. Когда та сидела на пороге, скрываясь от дождя и пряча лицо в коленях.  — «Будто это только вчера было, — ступая на скрипачи доски крыльца здания подумала девушка. И сразу ещё моменты и прошлого начали всплывать в голове. Например, девять лет назад, после незаконного, для неё, проникновения в его кабинет, зайдя в домик, Айвен дал попробовать его отвар. С первого же глотка на тот момент девочка полюбила его. И даже сейчас для девушки нет отвара лучше, чем капитанский. Несколько чётких стуков об древесину, через несколько мгновений за дверью стали раздаваться шаги пары человек. Дверь открылась и на тёплое июльское солнце вышел Ларгон.  — Добрый день, господин, — поклонилась заместителю капитана Лилит. Тот кивнул в ответ на приветствие. Даже не видя Барона, она почувствовала, как губы мужчины тронула лёгкая улыбка.  — Я вечером зайду, — кинул напоследок Айвену Ларгон и размеренным шагом отправился к разговаривающей со Скай Руйе.  — Заходи, — произнёс капитан, после чего вновь прошёл в глубь домика. Лили последовала за ним и, переступив порог, оказалась в оъятиях полумрака. В нос ударил уже так полюбившийся запах трав.  — А обязательно нужен был именно олень? — внезапно задала вопрос девушка. После чего, заведя руки за спину, по-кошачьи облокотилась телом на дверь.  — Я хотел посмотреть, сможешь ли ты справиться в одиночку, а это значит без поддержки, — тёмный силуэт капитана повернулся лицом к Лили, отчего той столом не по себе.  — Вы считаете, я делаю из Ами путеводитель? Вы действительно считаете, что он для меня лишь инструмент?  — Когда-нибудь тебе придется действовать без вида сверху, — начал по-немногу повышать тон Айвен.  — Это когда же? — прищурив отражающие свет из капитанской комнаты лазурные глаза, выдвинула вперёд кудрявую голову Лили.  — Лилит, — сдержанно зарычал капитан, уставший от спора на пустом месте.  — Прошу прощения, капитан, — склонив голову, тихо ответила девушка. До неё только дошло, что она чуть ли не кричала на человека, который может с лёгкостью покончить с жизнью любого народа. Или спасти целый народ. В глубине души Айвен тоже хотел извиниться, но с уст сорвались несколько иные слова:  — Скоро ритуал получения креста, ещё не решила чьим последователем станешь?  — Ещё нет, — мотнула головой девушка, все смотря на щели в досках. Тёмные кудряшки слегка ударили молодое лицо по скулам, — раз это все, то я с вашего позволения пойду.  — Да, иди, — отрезал капитан, после чего Лили, резко открыв дверь, выскочила на свежий воздух и захлопнула её обратно.  — «Агрх! Капитан! Вам так нравится начинать эти недоперепалки?! — кричала в голове Лили, в то время как вне мыслей, тихо шла все той же кошачьей походкой, — быть может., — девушка вдруг остановилась и при задумалась, — ну, что ж господин Айвен, я докажу вам, что могу справиться и сама.» Миловидное лицо Лили вдруг одарила лисья ухмылка, и та, в свою очередь, продолжила свой путь.