Другая история крестоносца

— Ария! — едва не столкнувшаяся лицом с веткой девушка вышла из чащи. Лазурные глаза сверкнули в лучах солнца и пробежались по округе. В поле зрения попала взлетевшая к небу птичка и хорошая знакомая, сидящая под деревом. Той была юная девушка со светлыми волосами и темными глазами. Руки сложены в присущей девушке манере — на коленях. В ушах журчала рядом пролегающая река, а под ногами тихо шерстела трава. — Я думала ты будешь ждать меня ближе к лагерю. — Лили подошла к Арии и села на корточки. Медленно она показала на свои волосы, — у тебя что-то на волосах. Девушка резко раскрыла глаза и почти подпрыгнула, пытаясь стряхнуть нечто со своих волос. — Что там?! Убери, пожалуйста. — Просто ветка. — Она, посмеиваясь, положила одну ладонь на плечо знакомой, а другой достала из волнистых волос злополучную ветку. — Чего пугаешь? — та обиженно посмотрела на Лили поправляя волосы. — А чего пугаешься? Самой не смешно с этого? — девушка ловко встала с места и протянула руку Арии. — Мы в лесу. Если бояться всего подряд, то пропустишь то, что стоило бы заметить. Например, мм... Лили обернулась в одну сторону, потом в другую, пытаясь уловить взглядом зацепку, пока Ари не приняла наконец ее руку. — Вускосник? — вставая со своего места, спросила девушка. Лили, убедившись в том, что знакомая крепко стоит на земле, отпустила ее руку и в подтверждение ее слов щелкнула пальцами. — Да, точно. Тебе же он нужен? — Верно. Господин Брани попросил найти несколько узлов. — Ари достала из мешочка на поясе небольшой отрезок веревки для связывания растения. — Хорошо. Мы его должны найти довольно быстро... — Лили немного прошлась вдоль опушки и остановилась. — если ты мне напомнишь как он выглядит. — Ты не знаешь?! — Нет. Откуда мне знать? — Господин дня три назад рассказывал о них. Или.. Ах. Тебя не было! — Ну, может была.. А может и нет. — Как так-то.. — Девушка вздохнула. — Удивлена, что Господин Айвен тебя при себе держит. — И всë же, я при нëм. Господин мне доверяет, точно как Господин Брани — тебе. — Может ли причиной тому быть твоя птица?.. — Спустя мгновение девушка поняла, что слова эти услышало не только ее сознание, но и Лили. Она тут же закрыла рот руками, смотря вперед. — Поаккуратнее со словами. Ами это не птица. Он в первую очередь друг, который никогда не назовет меня странной и невыросшей. — Лили вскинула голову, вглядываясь в небо. — Если бы ты ждала меня около лагеря, мы бы уже начали поиски этой травы.. Идëм Девушка пошла в сторону кустов, за которыми бежала речушка. Она махнула Ари рукой, зовя следовать за ней.

***

— И я думаю, хорошо, что мы с самого начала пошли вдоль реки. Вускосник любит сырость. — Ария, поднимая повыше ноги, шла аккуратно и разглядывала растения под деревьями, но лишь издали. Почти сразу девушка ткнула пальцем вперед и тут же подскочила к указываемому месту в тени ствола и кроны. — О, кажется это он. — На лице расцвела довольная улыбка. Пальцы слегка разгребли землю под листьями, и карие глаза уловили небольшую луковицу. — Да, точно! — Как ты воодушевилась. — произнесла Лили. К своему удивлению, кинув взгляд в сторону, она заметила еще несколько нужных листьев. Девушка достала отрезки веревки и, быстро откопав несколько луковиц, завязала и кинула в мешок. Оставшиеся кусочки веревки она привязала единым узлом к поясу. — Там тоже есть. — Так чего стоишь? Помогай. Лили лишь пошла к дереву, чтобы выкопать луковицы и принести Ари.

***

— Всë, этого достаточно. Спасибо тебе, — подняв глаза от мешка полного вускосника, сказала Ария. — Не за что. Ладно, нужно идти обратно. Скоро уже начнет смеркаться. — Лили подняла руки и, похлопав в ладони, стряхнула бóльшую часть земли с них. Оставшуюся часть она убрала, хлопнув себя пару раз по бедрам. — Точно. По лесу пробежала волна громкого свиста. На него тут же откликнулись кусты, из которых кто-то выбежал от испуга, мелкие птицы, спрыгнувшие с веток, и небо, издав несколько протяжных криков. Спустя секунды сверху спикировала небольших размеров птица. Когти ловко вцепились в кожу ремня на только выставленной руке, а крылья ударили несколько раз воздух, издав хлопки, а после сложились, прижавшись к телу. Хищный глаз сверкнул золотом, когда взгляд прошелся по округе и остановился на Арии. Птица поправила крылья и перемялась на лапах, садясь поудобней. В тени деревьев оперение казалось темнее, чем то было на деле, из-за чего аура вокруг него окрашивалась в тона благородства. Как если бы он был пришедшим с войны офицером. И образ этот не рушился даже, когда он, потираясь клювом о подбородок Лили, коротко просвистел. — Мы возвращаемся в лагерь. Пойдем с нами. — Лили быстро погладила друга по голове и отпустила, чтобы тот летел рядом. — Довольно милое имя для такого сокола. — Он добрый, и ему вполне оно подходит. И хорошо запомнинается. — Я поверю. — Какое-то время сказать было нечего и оставалось только разглядывать траву около тропы. Наступила тишина. — Извини. — Лили решила прервать тишину первой. — Ами для меня часть семьи, такая же как и вы. Я нашла его маленьким слабым птенцом, брошенным, возможно вынужденно, я не исключаю эту возможность. Можно сказать, что его кинули в ту же тарелку, в которой находились мы. — Ты меня тоже прости. Не думала, что это важно для тебя. — По мне вообще не скажешь, что мне что-то важно. — Лили отшутилась, тихо усмехнувшись в конце, но быстро вернула серьезный тон. — Я стала для него настоящей семьей. Спасла, вырастила, научила летать. И называть его питомцем грубо. Ари, поняв слова знакомой, подняла глаза на небо, где среди облаков, расправив широкие крылья, кружил сокол. Можно ли считать это своеобразной клятвой? "Отдам спасенную тобой жизнь тебе в благодарность" или что-то другое. Ами не птица. Ами это друг и брат. В прошлом потерянный, жалобно пищащий у реки с болью в крыльях и страхом в глазах, сейчас верный и гордо кричащий в небе сокол. Засмотревшись наверх, Ария не заметила, как улыбнулась. — Ты что-то сказала? — Лили обернулась. Между девушками оказалось приличное расстояние. — Ему действительно подходит это имя.