Найдем твоего Вову

***

Антону не нравилось то, что он переезжает жить в деревню. Мальчика не устраивало то, что он потеряет своих и так немногочисленных друзей и переедет на новое место, где никто ему не знаком. Да, и ладно если бы там было бы уютно. Но бабушкин дом, всегда наводил на Тошу страх. Страх леса, стоящего рядом с их домом, диких зверей, монстров и даже бабаев, хотя признавать это Тоха не хотел. Но впрочем, Петрова никто и не спрашивал. Родители решили, что надо, значит надо и слова поперёк им не скажешь, как бы ты не исхитрялся. Так что блондин смирился с такой участью. Тем более он чувствовал, будто бы весь этот переезд и все к ним прилагающееся (ссоры мамы с папой) это наказание Антона за его каприз. Так что мальчик посчитал, что если будет молодцом, то родители помирятся, всё изменится и тогда они снова вернутся в домой. В их дом… Машина отца Тоши завернула за угол, и фыркнув поехала дальше по снегу. Оля радостно рассматривала лесные пейзажи и снежинки падающие на покрывало снега, в то время когда Тоха просто безэмоционально смотрел в окно, не концентрируя свое внимание на каком то определённом объекте. В машине царило абсолютное молчание, пока автомобиль не заглох, и отец Антона сухо не произнёс: — Приехали. Вылезайте. Вся семья открыла дверцы, после чего принялась брать свои вещи. Папа Тоши схватил много сумок после чего пошёл открывать дверь дома, мама также брала много пакетов, забирая некоторые и у Оли, чтобы та не перенапрягалась. Антон же замешкался, ища свою сумку среди остальных, но найдя необходимое он забрал ещё парочку, чтобы потом не пришлось лишний раз возвращаться за оставшимися вещами. Обернувшись мальчик увидел, что все уже зашли в дом, так что он начал стараться быстрее уложить все пакеты и сумки в руках, чтобы их можно было удобнее унести до дома. Тоша вытягивает груз, после чего захлопывает багажник. Петров собирается сделать уже пару шагов к дому, как вдруг боковым зрением он замечает рядом чье-то присутствие. И оно его пугает. Антон быстро поворачивает голову в сторону дороги и видит стоящего у забора его дома мальчика, который с нескрываемым любопытством глядел на Тоху. Мальчик был одет в рыжую куртку, из-за чего его рыжеватые волосы, торчащие из-под чёрной шапки казались такого же яркого цвета как и куртка. Рыжий заметив, что его рассекретили помахал рукой, из-за чего на его плече брякнул пластиковый автомат, перекинутый через руку и шею. Антон не понимая, как ему нужно реагировать в такой ситуации просто повторил за незнакомцем. Но тот кажется, взял инициативу в свои руки из-за чего вышел из-за забора, подойдя чуть ближе. Не успел блондин что-то сказать, как мальчик произнёс: — Привет! Я Вова Матюхин! А ты кто? Я раньше тебя здесь не видел. — Привет… — ответил Тоха, растерявшись от такого быстрого перехода на знакомство. — Я Антон… Петров. Увидев пристальный взгляд на своём лице, Тоша вспомнил о том, что для всех в этой деревне он чужак. Что его никто не примет здесь, так что нужно хотя бы попытаться уверить остальных, что он «свой», из-за чего мальчик добавил: — Я жил здесь раньше. У бабушки. А теперь переехал. — Рад познакомиться! — ответил Вова, протянув свою руку для рукопожатия новому знакомому. Петров пару секунд колебался, после чего решил, что ему нечего бояться. Пока. — И на долго ли ты переехал? — спрашивает рыжий. Антон мнется. Честно говоря, он хотел бы ответить, что он надеется, что здесь он ненадолго, но с другой стороны, говорить это вслух этому почти незнакомцу? А что он подумает? Так что блондин принимает разумное решение ответить лишь размытое «пока не знаю». — Ну, это не так уж и важно. — произнес Матюхин, и улыбнулся. — Главное, чтобы тебе здесь нравилось. На это высказывание Антон лишь фыркнул. Как же. Ему тут может понравиться находиться, только если бы вся эта деревня не была такой пугающей. Ну, и если бы тут были друзья Тоши, а лучше если бы он вообще остался дома и никуда не переезжал. Но увы, это было невозможно. — Хотя, в такой обстановке это вряд ли удастся. — добавляет Вова, кивнув в сторону дома Петрова. Тот не понимая, на что намекает мальчик спрашивает: — О чем это ты? — Я просто подумал, что ты такой же как и я. — произносит мальчик смущённо улыбнувшись. — Тебя ведь тоже не любят. Антон замирает. О чем этот Матюхин вообще говорит? Почему он делает это с таким непринуждённым выражением лица? — Что? — тихо переспрашивает Петров, хотя он прекрасно услышал слова мальчика. — Дома на меня так давит шум капель. — резко переменяет тему Вова, при этом говоря уже совершенно серьёзно. — Когда капли падают  с потолка в поставленный таз, когда они капают из крана на кухне, когда они проливаются из папиных бутылок алкоголя, которые разбиваются об стены, и когда капли звенят в ванной, где мама запирается и плачет. Антон словно загипнотизированный слушает слова мальчика не в силах пошевелиться. Почему Матюхин рассказывает всё это? Потому что он настолько наивен? Дружелюбен? Или потому, что он уже сходит с ума? — Они не любят меня. Я им не нужен. И я вижу это по их глазам. — добавляет мальчик, поправив шарф на шее. — И я видел этот взгляд в глазах твоих родителей. Им абсолютно все равно где ты, как ты себя чувствуешь… И ты чувствуешь вину. У меня также… Из-за этого я и подумал, что мы похожи. Рыжий улыбнулся, но Петрову стало не по себе от его слов. Парень лишь поправил очки, сделав вид, что ему очень интересно рассматривать снег под ногами. — Я из-за этого иду в лес. — продолжил Вова. — Там не скучно. И там меня ждут. — Ждут? — подумал про себя блондин. — Кто может ждать его в лесу? — И кто же?.. — неуверенно поинтересовался Антон. Матюхин радостно распахнул глаза, будто бы радуясь, что кому-то и правда что-то интересно о нем. Будто бы гордясь мальчик произнёс: — Сова. Она иногда так злится, что я не прихожу к ней. Она бывает, как начнёт махать крыльями… Тоха уже не слушал что уже говорит дальше его новый знакомый. В голове Петрова лишь кружились вопросы о том, сумасшедший этот пацан или просто со слишком богатой фантазией. — И если ты тоже поступишь как я, то мы станем еще похоже! — произнеся это рыжий взял Антона за руки, разбалтывая пакеты и сумки на руках последнего. — Тогда бы я смог рассказать бы тебе всё-всё! Ты ведь станешь как я? Ты станешь как я? Я очень надеюсь, что да! Вова же кажется, закончил свой рассказ, и заинтересованно взглянул на Петрова. Тот был полностью ошеломлен из-за чего смотрел куда-то в одну точку, избегая взгляда Вовы и попутно пытаясь понять всё, что ему сообщил новый знакомый. После нескольких секунд молчания Матюхин указал на сумку блондина, и улыбнувшись произнёс: — Вау! У тебя что есть наклейки с динозаврами? Очкарик поспешно обратил свой взгляд туда, куда так пристально глядел его новый знакомый. На сумке Петрова находилась потертая наклейка с трицератопсом. Антон уже давно наклеил на сумку, а потом жалел, что не использовал свою наклейку более грамотно, а содрать ее так и не вышло, из-за чего та так и продолжала находиться на сумке. Тошу смущала это резкая перемена темы разговора. — Да, типа того… — неуверенно ответил блондин. — Круто! — радостно вскрикнул Вова. — Я тоже люблю динозавров! Особенно тиранозавров! Было бы так круто иметь своего динозавра… — Это было бы проблематично. — ответил Антон. — Я бы его любил. — ответил Вова, усмехнувшись, понимая, что его мечта очень спорная и смешная для окружающих, хоть она и грела его душу. — Так что я смог бы заботиться о нем. Но родители… Не позволят мне ничего. — уже грустнее добавил мальчик. — Тогда я мог бы тебе нарисовать тиранозавра. — предложил Петров, проникнувшись желанием мальчика. — Его бы родители разрешили бы завести. Глаза Матюхина засверкали, и тот широко улыбнувшись переспросил: — Правда? Увидев кивок блондина мальчик счастливо затараторил: — Большое спасибо! Это было бы так круто! Я уверен у тебя прекрасно получится! — Не за что… — смущённо ответил Петров, чувствуя что ему приятны такие слова мальчика. — Спасибо тебе ещё раз! Тогда увидимся позже! Мне пора идти! — помахав рукой в серой варежке добавил Вова. — Прощай, Тоша! — П-пока… — ответил Антон. Его смущало то, что он только встретил этого Матюхина, а тот уже называет его Тошей, когда его так называют только близкие люди. Мальчик закинул свою сумку на плечо, обернувшись в сторону уходящего вприпрыжку Вовы, после чего зашёл в дом. Антон не сказал бы, что здесь, на его новом месте жительства очень уютно. Петров чувствовал будто бы этот дом живой. Будто половицы, двери, вой ветра в железных трубах хотели что-то сказать, предупредить о чем-то страшном. Казалось, будто бы из каждого тёмного угла, из подвала, из кладовки вот вот потянутся жуткие, мёртвые, костлявые руки, разрывающие кожу сильными холодными пальцами, царапающие своими острыми когтями, оставляя кровавые полосы. Но Тоша почему-то не мог сконцентрироваться на своих мыслях и ощущениях насчёт этих пугающих образов, возникающих в его голове. Блондин разделся, ощущая, что в доме ещё прохладно, после чего потащил свои вещи наверх, в свою комнату. По пути он проскочил мимо комнаты Оли, где из-за приоткрытой двери увидел как мама Антона помогает раскладывать девочки вещи, а папа возится с телевизором, иногда получая колкие высказывания жены по поводу его нерасторопности. Почему-то в голове мальчика будто бы мельком, всего на секунду проскочили слова Вовы. Блондин зашёл в свою комнату и сев на голый матрас кровати задумался об этом странном мальчике. Однозначно, этого Матюхина можно было бы назвать сумасшедшим. Но он выглядел довольно адекватно и дружелюбно, хоть и говорил что-то про… Сову. Сову, которая с ним разговаривает, а потом еще и про какой-то поступок. А это полный бред! Но при этом Тоша всё равно не мог презирать своего нового знакомого за это. Петрова радовало то, что он и шага сделать не успел, как уже на новом месте завёл знакомого. Эта призрачная возможность дружбы подбадривала Антона. Может быть в новом классе он тоже неплохо адаптируется? Может если этот Вова такой, значит и будущие одноклассники Петрова могут быть не такими пугающими, какими их рисует воображение Тохи. Может быть он и Вова смогут общаться и дальше? Тогда в этой гнилой деревушке было бы не так грустно жить. Может быть и Оля бы подружилась с этим Вовой, и тогда ей бы тоже не было бы так печально на новом месте. Это было бы так неплохо! А если Матюхин учится с ним в одном классе, то это было бы просто замечательно! Тогда бы они могли обсуждать всё что угодно, да хоть динозавров. Вспомнив об обещанном рисунке Антон вскочил с кровати и достал из сумки альбом и несколько карандашей. Папа Тоши ещё не собрал ему стол, из-за чего мальчик поудобнее устроился на полу, достал потрепанный журнал про динозавров и начал тщательно вырисовывать тираннозавра. Но как назло, он не получался таким грозным и страшным как в журнале. Наоборот, казалось будто бы нарисованный Петровым тиранозавр весело открыл рот, и размахивая лапками, приплясывая бежал по земле. Казалось, будто бы этого динозавра можно было бы взять на ручки и погладить, а тот как покорный пёсик вилял бы хвостом, и терся бы головой об руки. Тоша фыркнул и отложил карандаш. Такой результат его трудов не устраивал. С соседней комнаты послышался настойчивый голос мамы, который указывал на то, чтобы блондин раскладывал бы свои вещи побыстрее, а то тот затих и зря время теряет. Мальчик решает послушать указ мамы и считает, что сегодня неудачный день для рисования тираннозавра, и что следует попробовать нарисовать его завтра ещё раз. А если новый знакомый заявится пораньше и не сможет подождать, то отдаст ему и этот рисунок. Может быть Матюхина и такой дружелюбный динозавр устроит.

***

Антон с трудом заснул на новом месте. Но когда он смог наконец-то проснуться, Петров с предвкушением ждал нового знакомого. Весь день тянулся долго и скучно, но ожидание Вовы слегка ободряло. Тот всё-таки знал где живет Тоша, так что мог бы прийти и навестить его. Мальчик почти не отходил от окна, ожидая увидеть на дороге Матюхина в его яркой рыжей куртке. Но ни утром, ни днем и даже вечером Вова так и не появился. Блондин слегка расстроился, подумав что новый знакомый забыл о нем, но с другой стороны, вдруг его мама не пустила его гулять из-за чего мальчик так и не навестил Тошу. На следующий день Петров продолжал ждать Матюхина, но уже не сильно надеялся, что тот придет. Еще и приснившийся Тоше кошмар про танцующих под луной зверей, не очень то позитивно влияли на Тошу, из-за чего тот с утра угрюмо водил ложкой по каше, не желая ее пробовать. Вдруг раздался звонок в дверь. Антон встрепенулся, подумав, что может быть это Вова наконец-то смог его навестить. Мальчик опустил ложку в тарелку, прислушиваясь и собираясь пойти открывать дверь. Звонок раздался вновь. — Настырный какой. — подумал про себя блондин собираясь, встать со стула, как услышал, что в коридоре мама уже распахнула дверь. В прихожей зазвучали неразборчивые голоса. После чего из гостиной прозвучал строгий голос мамы: — Тоша! Подойди-ка ты сюда. Мальчик растерялся. По голосу его матери не скажешь, что она была довольна. Она что будет отчитывать его за то, что к нему тут мальчик пришел, о котором она вообще ничего не знала? Может быть она немного зла за то, что Тоха ничего не сообщил ей о новом знаком? Может быть, но звучит уж слишком притянуто за уши. Петрову показалось, будто бы к его ногам привязали гири, и он с трудом поплелся в коридор. Но вместо Матюхина на пороге стояло два милиционера. От их присутствия в воздухе чувствовалось сильное напряжение. Антон взглянул на маму, и заметив, что та выглядит растерянно, почувствовал будто в его животе что-то скрутилось. Пытаясь прервать тревожное молчание Антон произнес: — Здравствуйте. Старший по званию лишь мрачно кивнул. Мама же объяснила сыну: — Тут мальчик вчера потерялся Вовой зовут. Глянь пожалуйста, ты его не видел? Петров почувствовал будто бы горло сдавили. Мальчик старался сделать вид, будто бы он абсолютно спокоен и вовсе никак не причастен к Вове, но все взгляды были пристально уставлены на блондина, будто бы они знали о чем-то. Милиционер же протянул Тохе фотографию. Мать мальчика произнесла: — Может быть в окно его видел? У тебя же окна на лес! Антон сразу узнал недавнего знакомого на фотографии. Тот выглядел точно так же, как и тогда, когда Тоша с ним познакомился. Матюхин на картинке улыбался так ж счастливо, как и до этого. Петров хотел было признаться, что да, он знает этого мальчика, но в его подсознании, что-то настойчиво убеждало его не говорить об этом. Милиционеры и так ищут Вову в лесу, так что Тоша не может сказать им ничего нового. А если они спросят о их разговоре… Что они подумают? Может они решат что Матюхин сумасшедший и даже тратить силы на его поиски больше не станут. Тем более скажи ещё Антон, что видел в окне танцующих зверей, то его самого в психушку упекут. — Нет, не видел. — принял решение соврать Тоха. — Точно? Посмотри внимательно. — холодно приказал милиционер, и блондин снова уставился на фотографию, изображая что он досконально изучает лицо Вовы на фотографии, хоть блондин и так прекрасно знал, что это именно Матюхин. Антон чувствовал тяжелый взгляд милиционера, из-за чего боялся подумать о том, что тот раскрыл его обман. — Нет. — произнес Тоша. — Ясно. — произнес мужчина, убирая фотографию обратно в карман, и мальчик внимательно проследил за движением милиционера, борясь с желанием попросить оставить эту фотографию ему. Взгляд мужчины был невыносимо тяжелым. Милиционер глядел на Петрова пристально, будто бы в чем-то подозревая. Мужчина возвышался над мальчиков, не спуская с того глаз, из-за чего Антон невольно ссутулился, чувствуя, что если на него надавить, то у нас расскажет всю правду, лишь бы от него отстали. — Из местных вас никто не беспокоит? — поинтересовался мужчина, быстрым взглядом оглядев коридор. — Всё хорошо. Спасибо. — взволнованно ответила мама Антона, в то время когда тот, чувствовал, будто бы этот вопрос намек на то, что мужчина в курсе, что мальчик соврал им, и за этим идет неминуемое наказание. Серые глаза снова впились в блондина, из-за чего у того закружилась голова. — Я… Я могу вам чем-то помочь? — спросил Антон, неуверенно, чтобы показать себя воспитанным мальчиком и побыстрее закончить этот неприятный разговор. Милиционер же произнес речь про своего племянника, после чего посоветовал Тохе лучше сидеть дома и не высовываться, а то мало ли что. После чего мужчина спросил: — Друзей то на новом месте не завел еще? Блондин вздрогнул, чувствуя, что этим вопросом милиционер попал в яблочко. Но Антон выпрямился, после чего произнес: — Пока нет. Я только после каникул в школу пойду. Милиционер же, услышав этот ответ хмыкнул, после чего дал свой номер, если вдруг мама Антона и он сам узнают что-то. Мама нормально отнеслась к данному поступку мужчины, когда Тоша же напрягся еще больше. Но на этом визит милиционеров был окончен, и они ушли унеся с собой запах дешевого одеколона и фотографию улыбающегося Матюхина. Но перед глазами блондина до сих пор стояла его лицо. Как там Вове совсем одному… А каково его родителям? Они же всё-таки стали его искать… Антон с мамой прошел на кухню, после чего мальчик поинтересовался: — А Вова в нашем лесу потерялся? — Выходит что так. — ответила мать Тохи. — Бедный ребенок. — Бедный… — подумал Антон, выглядывая туда в лес. А ведь когда Тоша видел Матюхина тот не казался таким. А что с ним сейчас? Может он где-то в лесу, по пояс в снегу пытается выкарабкаться из костистых ветвей деревьев, может он мерзнет, кричит, плачет… Но никто ему не поможет. От представленной в голове картине мальчику стало не по себе. В голове же промелькнула мысль почему бы Антону самому не найти бы Вову? Тогда все будут счастливы. И найденный Вова, и его родители, и родители Антона будут безумно гордиться сыном и перестанут ссориться, может еще и награду дадут! Оля бы так обрадовалась! Тоша отправился в коридор, и натягивая на себя куртку представлял как купит Оле «тамагочи», а себе много-много кассет, и будет смотреть их с Олей и Вовой. Это было бы так здорово! — Я спасу тебя, Вова! — думает про себя Тоша, после чего мальчик энергично застегнул на себе куртку. Как только Антон сообщил маме о том, что идет гулять, мама сразу же разрушила все его мечты, запрещая выходить на улицу. Так же аргументируя свое мнение тем, что Вову может быть дикие звери утащили или еще чего хуже. Но мальчик и слышать этого не хотел. Ему казалось, будто бы благодаря какому-то шестому чувству, он ощущает что Матюхин не может быть никак мертв. Тем более, а как же все построенные планы? Нет, от них отрекаться уже никак нельзя! Мама была непреклонна. Но и Тоша отступать не собирался. Из-за чего тот решился обмануть маму, и когда та ушла на второй этаж, поспешно оделся и выскочил на улицу. Выйдя за калитку, Антон осторожно прошел дальше, чтобы мама не увидела его из окон. Когда блондин преодолел половину пути до леса, сугробы уже доходили до колен. Вспомнились ночные страхи. Примерно на том же месте, где стоял мальчик кувыркались, веселились те загадочные фигуры. Антон чувствовал, как напряжение будто бы пульсирует в мышцах, из-за недавнего кошмара, произошедшего на этом самом месте. Мальчик внимательно осмотрел снег, но никаких следов или шерсти он совсем не нашёл. Блондин надеялся что-то найти, как вдруг он почувствовал будто бы со стороны леса кто-то пристально смотрит на него. Петров в ту же секунду повернул голову, вглядываясь в мрачный лес, но в нем не было ничего необычного. Вдруг ветер засвистел, а на одной из веток что-то покачнулось. Тоша сделал пару осторожных шагов в направлении какого-то неизвестного движения, как заметил, что за одну из веток деревьев зацепилась варежка. Вовина варежка. Мальчик удивлённо уставился на неё. Тоша хотел сразу же схватить её, но мелькающие тени среди стволов деревьев, голоса зовущие Вову, и странная атмосфера в лесу, которая будто бы только и ждала, что Тоша сделает шаг, и та схватит его и утащит в глубь чащи. Все это пугало настолько сильно, что хотелось сразу же убежать домой и спрятаться под одеяло. Мальчику казалось, будто бы он сейчас стоит на лезвие ножа, и теперь сделай Петров одно неверное движение и он умрёт. — Я должен забрать её, — думает про себя блондин. — Ради расследования. Стараясь унять свой страх, царапающий сердце, Антон делает шаг вперёд после чего продолжает осторожно приближаться к находке. Как только Тоша оказался достаточно близко к варежке из леса слышится чье-то рычание. Мальчик зажмуривает глаза и резко выдергивая находку из лап деревьев бросается со всех ног бежать домой, чувствуя как с каждым шагом его догоняют. Тоха врывается домой, тяжело дыша и ощущая как сильно бьется сердце в его груди. Мальчик глядит на руку, и к его радости найденная варежка мокрая от крови снега всё ещё лежит на его ладони. Антон быстро поднимается в свою комнату и довольный своей находкой погружает варежку в ящик стола. Мальчик радуется тому, что он уже сделал шаг вперёд в расследовании, как вдруг в его голове появляется мысль: — А как Вова мог оставить эту варежку там, на тех высоких ветках? Ведь эта варежка на резинке, и потерять её одну и тем более так, чтобы она оказалась на той ветке таким образом невозможно. Значит… Кто-то специально повесил её там? Это умозаключение бьёт током по сознанию Тоши. Тот испуганно оглядывается вокруг, в ожидании того, что сейчас кто-то придёт за ним, за то, что тот попался на ловушку с варежкой, но рядом никого нет. Мальчик быстро закрывает ящик.

***

Петров опасливо шагает по тропинке, оглядываясь вокруг себя. Идти в школу с утра, так же страшно как и ночью, разница только в том, что в деревне свет у кого-то в окнах будет гореть, а пока мальчик не дошёл до домов, вокруг все также темное и пугающее как и ночью. Антон ни за что бы не вылез из тёплой кровати, чтобы по такой темноте идти в то место, куда он не хочет идти вовсе не радовали. Конечно, где-то в душе Тоша верил, что в новой школе он сможет найти себе друзей и чувствовать себя вполне комфортно, но опыт твердил, что всё будет также печально как и до этого. Ещё и сон приснившийся Тохе портил впечатление. Наверное из-за записанного эфира мальчику и приснился такой странный сон. Антон видел во сне Вову. Он лежал на снегу, совсем не шевелясь и не моргая смотрел на небо. Тоша подбежал к нему, и приподняв его голову положил себе на колени. Матюхин же моргнул, после чего поняв что притворяться бесполезно улыбнулся и засмеялся. Блондин ничего не сказал, как вдруг Вова протянул свою руку и прикоснулся ею до щеки Петрова. Тот чувствовал это приятное прикосновение, несмотря на холодную руку рыжего, и даже и не думал отстраняться. Тогда Антон произнёс: — А почему ты без варежки? Твоя рука так же замёрзнет. Вдруг Вова резко ударяет с размаху Тошу, и поднявшись над шокированным мальчиком произносит: — Потому что хозяин леса велел мне привести тебя! После чего рядом из земли вырастают когтистые ветви деревьев, и те впиваясь в блондина острыми ветками тянут его в снег, не давая и шанса вырваться, разрывая на части. Этот сон был пугающим и оставляющим после себя неприятное «послевкусие». Из-за чего идти сейчас по лесу одному, после такого сна было особенно страшно. Но вскоре Антон перешёл через мост и вокруг показались дома местных жителей, где у некоторых уже горел свет. Это хоть немного радовало после того мрачного леса. Всё могло бы пройти спокойно, если бы вдруг по дороге в школу Петров не заметил бы странную девочку в маске лисы. Она отрицала что она человек, но при этом вовсе не выглядела сумасшедшей. Наоборот, казалось что она осведомлена во всем происходящем намного больше чем остальные. И при этом лиса пыталась подружиться с мальчиком и даже предложила найти Вову, добавив, что без одной варежки в лесу ему будет очень холодно. У Тоши не было ни одного повода доверять этой таинственной незнакомке. Несмотря на её странную загадочность блондину хотел разгадать её. Разгадать чтобы с её помощью найти Вову. Дух авантюризма пылал в мальчике. Раз лисичка сама это предложила то для неё помощь Петрову это не проблема. А помощь ему не помешает. — Ладно. — соглашается Антон. — Хорошо. — мурлыкает Алиса. — Тогда встретимся после школы у повешенного. После сказанного Тохе остаётся только надеяться на то, что лиса содержит свое обещание, а также уповать на то, что новые одноклассники были более-менее дружелюбными. Но увы все хрупкие надежды на хороших одноклассников рассыпались как карточный домик, когда в классе перед ним предстал Семён, и большинство учеников класса потакающие ему. Семён каждую минуту не давал новенькому покоя, но на это вовсе никто не обращал внимания, а большинство и сами поддерживали Бабурина. Петрову ничего не оставалось на уроках, только и делать, что пытаться игнорировать Семена и слушать учителя. И если последнее выходило плохо, то с первым Антон более-менее справлялся стараясь отвлечь себя другими мыслями. — Почему мои одноклассники не такие как Вова. — думал про себя Тоша. — Это что из-за разницы в возрасте? Когда люди попадают в 5-6 класс жестокость в них начинает ключом бить или что? Вообще, люди в любом возрасте жестоки. Просто он наверное не такой… Ему всё равно есть ли у меня очки или нет, хорошая семья или увы. А для моих новых одноклассников любой факт обо мне — новый повод для насмешек. И это печалило. Но Петров не собирался сдаваться, из-за чего не стал терпеть издевательства Семена и при первой возможности дал ему отпор, что естественно Бабурину не понравилось. Хоть блондин знал, что это не останется безнаказанным ему нравилось думать о том, что он поступил по-геройски, а значит он точно может спасти Матюхина. Но после школы Антон с Алисой так и не пошли в лес искать Вову. Лиса поставила условие, что поможет, если Тоша победит в снежках. Они веселились, играли, но мальчик чувствовал из-за этого вину, из-за чего хотел быстрее победить. Но когда это случилось, всё пошло не по плану и Петров встретился с Семеном и его шайкой. Поиски отложились. Ночь этого дня была просто ужасной. Следующий же день отличался серостью, но при этом и мрачного настороженного спокойствия из-за пропажи Семена. Антон так и не встретил Алису, хоть он хотел как можно быстрее отыскать Вову. Поиск отложился и сегодня. Это настораживало блондина, из-за чего почти всю ночь Тоша думал о Матюхина и его пропаже. Антону почему то очень хотелось перед сном представлять как он героически спасает Вову. Тоше нравилось представлять тот момент, когда всё уже позади и теперь на душе так легко и радостно. Матюхин бы счастливо улыбался бы и благодарил бы блондина за то, что тот несмотря на всю опасность решил начать расследование и спас его, а Тоха бы лишь скромно отмахивался, мол пустяки. А потом бы Вова обнял бы старшего, прижимаясь к нему крепко-крепко. Представляя это Петрову было так приятно, будто бы во время этих мыслей в животе что-то порхало. А потом бы Матюхин положил бы свои ладони на щеки Тоши, приблизился бы чуть ближе и… Но в такие моменты Антон всегда прерывал свои мысли, так как они начанали заходить куда-то не в ту сторону, что очень неправильно, хотя и от этого потока мыслей на душе становилось хорошо. Но думать о чем-то таком просто глупо. Наверное… За окном завыла вьюга, но Тоха закрыл глаза и погрузился в сон. Мальчик обнаруживает себя в лесу. Он бродит по нему, выискивая хоть что-то кроме тёмных деревьев и белого снега. Вдруг, где-то среди деревьев мелькает рыжая куртка, и Антон бежит туда. Раскопав снег Петров видит Матюхина, свернувшегося под снегом в калачик, с белыми ресницами, и небольшой коркой льда поверх тела. Тоша убирает снег с тела мальчика, после чего тянет его на себя, чтобы вытащить из ледяного плена. Но Матюхина не поддаётся. Блондин старается тянуть сильнее, как вдруг лёд вокруг трескается, и Антон падает на землю, потянув за собой по инерции Вову. Тоша радостно приподнимает последнего, как вдруг обнаруживает что среди льда оказывается рука Матюхина, которую Петров случайно… Оторвал. Лес вокруг начинает шатать ветки деревьев будто смеясь. Всё вокруг потемнело, а нечто хватает Тошу за горло. Перед глазами мелькает множество теней, которые хихикая повторяют: — Он чужак! Убийца! Гогот звучит так громко, что перепонки вот-вот лопнут, в глазах темнеет, а воздуха не хватает. Сильная рука сворачивает голову Антона, и тот слышит треск собственной шеи. Петров просыпается.

***

На следующий день Тоше повезло встретить Алису, и как только он увидел её, то сразу произнёс: — Сегодня ищем Вову! А то вдруг с ним что-то произойдёт? — Как скажешь, зайчик. — лишь хитро ответила лисичка, заметив уверенный тон мальчика. — Приходи сегодня в 12 ночи в лес. Будешь гостем. Сегодня мы точно найдём твоего Вову будь уверен! Я как твой настоящий друг протяну тебе руку помощи. Антон хотел спросить почему именно ночью, и почему в лесу, но он понимал, что он не в таком положении чтобы ставить условия встречи. Алиса может пропасть в любой момент, и тогда Тоша ничего не узнает. А этого допустить нельзя. Так что иного выхода не остаётся. Петров уже все решил. И теперь остаётся только ждать ночи. — Мы пришли. — произносит Алиса, останавливаясь у кривых деревьев. Ветер вокруг шумит, качая ветки и сдувая верхний слой снега. Луна еле-еле светит из-за облаков, давая лесу хоть каплю света. Вокруг слышался лишь шум ветра и снега, и далёкий звук, похожий на те, что издают совы. Петров сглотнул. — Где он? — неуверенно спрашивает Тоша, думая, что этот вопрос будто бы сейчас совсем лишний. Лисичка хмыкает, после чего хитро произносит: — Ты так сразу переходишь к делу? Даже не повеселишься? Ну ла-а-адно, раз ты такой серьёзный, тогда я встречу тебя с твоим Вовой. Лиса отходит в сторону и наклоняется где-то за деревьями. Антон пристально всматривается в каждое её движение, ожидая когда Матюхин наконец покажется. — Она что зовёт его выходить из норы? — подумал про себя блондин. Вскоре лиса подходит к мальчику, после чего всучает ему что-то лёгкое для веса тела ребёнка, и произносит: — Держи. Ты ведь тоже хотел его попробовать, так что ты должен быть мне благодарен, что я оставила его для тебя! Антон растерянно взглянул на то, что положили ему в руки. Лунный свет просочился сквозь тучи и лапы деревьев, и перед Тошей нарисовались черты. Черты оторванной руки в варежке. От ужаса Петров вскрикивает, роняя подарок от лисы в снег. Мальчика тошнит, но он не может спустить взгляда с руки, понимая, что на ней и вправду варежка Вовы. Голова начинает болезненно пульсировать, а сердце тяжелеет где-то в груди. Уши будто бы забились ватой, но сквозь эту пелену Антон слышит издевательские слова Алисы: — Как же так? Так хотел найти его, а как нашёл сразу бросаешь? Хи-хи! — Что вы сделали с ним?! — выкрикивает Тоша, чувствуя как злость в нем закипает, а на глазах выступает пелена слез. — А ты не понимаешь? — усмехается лисичка. — Совсем что-ли дурачок? Хи-хи-хи! Мы его с-ъ-е-л-и. Зимой зверям нечего кушать, только если питаться мясом. Тем более таким вкусным. Блондин сжимает руки в кулаки, зажмуривая глаза, желая чтобы всё это оказалось лишь сон. Но мороз щипавший лицо, завывающий ветер и голос Алисы говорили об обратном. — Все вы люди любите делить шкуру неубитого медведя. — вкрадчиво произнесла Алиса. Лисица хихикнула, после чего продолжила: — А не много ли надежд ты возложил на одного маленького мальчика? Ты хотел и рыбку съесть и на стульчик сесть? Хи-хи-хи! Хотел и Вову спасти и награду получить! Да, и этого тебе было мало! Ты так многого хотел! Думал, что благодаря тому, что ты Вову найдешь, то еще и похвалу ото всех получишь! Но больше всего ты хотел его похвалы! Хи-хи-хи! — Что?! — воскликнул Антон, чувствуя, что истерика нахлынивает на него волнами. — О чем ты вообще говоришь?! Это неправда!!! — Ты в этом так уверен? — смеется лиса, крепко впиваясь ногтями в плечи Тоши. — Ты не помнишь то, что ты думал о нем? Или ты просто маленький, глупый лжец! Петров кусает губы, стараясь сдержать в себе еще один порыв расплакаться, смотря себе под ноги, где лежит присыпанная снегом обгрызанная рука Матюхина. Горло резал вставшей в ней ком. Сейчас Антон чувствует себя как никогда прежде обманутым и уничтоженным. Все его мечты и планы растоптали, при этом еще высмеяв его самого. — Грязный мальчишка! — всё более свирепым голосом произносила Алиса, когда её улыбка становилась всё шире. — Узнай кто твои настоящие мысли, то полетели бы клочки по закоулочкам! Но… Она повернула мальчика к себе лицом, после чего продолжила: — Если ты останешься с нами, зайчик, то так и быть… Я сохраню твой маленький секретик. Ты останешься цел и невредим. И будешь веселиться вместе с нами! Разве это не мечта? Оставайся с нами… Ты станешь таким как мы. Ты ведь станешь таким как мы, не так ли? — НЕТ!!! — звонко выкрикивает блондин, сжав руки в кулаки, и чувствуя, как его ногти впиваются в холодную кожу рук. — Вы монстры! Я не хочу стать таким же кровожадным, противным животным как вы!!! — Что ж, — улыбается лиса в полный оскал. — Тогда тем и лучше. Ведь сегодняшним угощением для нас будешь ты. После сказанного лисой из-за деревьев вырастают тени. Среди этих теней можно было разглядеть черты похожих на животных, таких же животных только разных размеров с разными масками. Звери медленно приближаются к Петрову, облизываясь и не спуская с него глаз. Антону безумно страшно. Он хочет убежать, но он окружён, а в ногах расползается какая-то непонятная слабость. Мальчик хочет закричать, но горло сжимается от ужаса, а по щекам текут слезы, которые Тоша не может контролировать. Антон хочет бороться за свою жизнь. Но у него нет и шанса на спасение. Перед глазами мальчика проносится вся жизнь. Счастливые мама и папа, Оля, светящаяся как лампочка от радости, друзья Тоши активно что-то обсуждающие, бабушка Антона, заботящаяся о своих любимых внуках… И Вова, который улыбался так же солнечно, как и на той фотографии. — Простите… — произносит шёпотом Антон. — Я ничего не смог. Новая волна истерики накатывает на Петрова, и тот выкрикивает: — Я хотел чтобы снова всё было хорошо!!! Простите меня!!! После чего улыбается беспомощно, несмотря на то, что звери обезумевшие от голода уже слишком произносит: — Прости, что я не спас тебя, Вовочка. Острые когти до хруста костей жертвы впиваются в тёплую кожу Антона. Мир вокруг наполняется безумной, болезненной агонией.