Ловец Гермионы Грейнджер

Корабль сильно качнуло и швырнуло в мутно-зеленую воду, после чего он стал резко подниматься на поверхность. Несколько минут — и он всплыл сквозь громадную воронку, мгновенно исказившую тихую гладь воды. Светящиеся окна башен высокого старинного замка выделялись на фоне звездного неба. Хогвартс. Именно таким его и представлял Виктор, отправляясь на Турнир Трех Волшебников. Красиво. За последние месяцы их директор и преподаватели уделили значительное время подготовке лучших учеников, и теперь перед ними стояла лишь одна задача: победа любой ценой. Слишком важной она была для их школы, да и лично для многих из этих крепких юношей. Появление их делегации в Большом зале было тщательно отрепетировано и произвело должное впечатление на всех присутствующих. Меховая одежда высоких статных парней выглядела непривычно, четкие синхронные движения, громкая музыка, пламя создали нужную атмосферу... Хогвартс надолго запомнит появление представителей школы Дурмстранг. После представления Виктор и другие студенты Дурмстранга прошли к столу, за которым сидели студенты в зелено-серых галстуках. — Добро пожаловать в Хогвартс, — заговорил с Крамом сосед справа, выделявшийся очень светлыми волосами. — Меня зовут Драко Малфой, приятно познакомиться. — Виктор Крам, — представился Виктор, понимая, что мог бы и не называть свое имя, его и так все знали. — Благодарю, очень приятно. — Я видел твое выступление на чемпионате мира, — продолжил разговор Малфой. — Финт Вронского великолепен. Виктор скупо, но вежливо поблагодарил и принялся накладывать себе еду. — Я, кстати, тоже ловец факультетской команды, — не унимался белобрысый. — Угу, — кивнул Крам, прикидывая, как отделаться от поклонника и просто поесть. К счастью, тот замолчал и занялся собственной тарелкой. Виктор ел и рассматривал зал, в котором они оказались. Размер впечатлял. Да уж, любят эти англичане пустить пыль в глаза. Одно полотно за преподавательским столом чего стоит: огромное, как ковер, с, надо полагать, вышитым гербом школы. А сами преподаватели? Такую разношерстную компанию за профессорским столом он никак не ожидал увидеть. Больше всего привлекали внимание великан и странный человек с не менее странным глазом. Да и сам директор Дамблдор чего стоил в своей нелепой мантии... — Я летом тоже пробовал выполнить Финт... — продолжил трепаться неугомонный сосед. Так, а это кто? За столом напротив сидел невысокий лохматый мальчишка в круглых очках. Шрама видно не было, но Крам не мог не узнать его. Гарри Поттер. Каркаров говорил о нем, и не раз, рассказывая о Хогвартсе, давая четкие инструкции, как вести себя на чужой территории, на что обратить внимание, с кем ни в коем случае не вступать в конфликты. Впрочем, ссориться с кем бы то ни было настоятельно не рекомендовалось. Что ж, скоро он увидит, что тут будет происходить дальше.

***

Ужин не затянулся: после него состоялось официальное открытие Турнира. Студенты, взбудораженные прибытием гостей, переглядывались, косились на новеньких, подталкивали друг друга, перешептывались. Кто-то рассматривал Крама и его однокурсников, а кому-то куда любопытнее были девушки из Шармбатона. Сам Виктор тоже с интересом поглядывал на красоток из Франции, но, едва началась церемония, переключил внимание на Дамблдора и министерских. Зал оживился, когда Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке красивого ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. Дамблдор достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Тот не представлял бы собой ничего примечательного, не будь до краев наполнен пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку ларца и осторожно поставил на нее Кубок, чтобы все хорошо его видели. ...Итак, у всех присутствующих студентов старше семнадцати лет есть двадцать четыре часа, чтобы бросить в Кубок свое имя. Как только Игорь Каркаров поднялся с места, все студенты Дурмстранга сделали то же самое. Приказав всем отправляться на корабль, он обернулся к Виктору. — Виктор, как ты себя чувствуешь? Хорошо поел? Может, послать на кухню за глинтвейном? — не особо искренне забеспокоил­ся он. Ну вот зачем это? Зачем он выделил его столь показательной заботой? Виктор не понимал и чувствовал лишь досаду и раздражение. С тех пор, как он занялся профессиональным спортом, он и так стал почти изгоем среди однокурсников. Да, они гордились тем, что учатся вместе со знаменитым ловцом, но он перестал быть "своим", и это огорчало и так не очень находящего контакт с другими Виктора. Буркнув, что ему ничего не надо, он направился к выходу. В дверях они столкнулись с Гарри Поттером, и Каркаров остановился, разглядывая мальчишку, но почти мгновенно рядом с ними оказался странный преподаватель, привлекший внимание Крама своим необычным глазом, а теперь и протезами. Каркаров побледнел, на искаженном лице проступи­ла ярость, смешанная со страхом. — Ты! — только одно слово сорвалось с его губ. — Да, я, — мрачно кивнул тот. — И если тебе нечего сказать Гарри Поттеру, сделай милость, проходи, не за­держивайся. Ты не даешь пройти. Каркаров и его студенты поспешно вышли из Большого зала, а перед глазами Виктора еще долго стояло изуродованное лицо странного старика с выражением острой неприязни. Откуда Каркаров знал этого человека? И почему они так друг друга ненавидели?

***

То, что произошло на следующий вечер, никак не укладывалось в голове. Ужин был великолепный, но многие, особенно те, кто был старше семнадцати, так нервничали, что едва к нему притронулись. И вот настал долгожданный момент — Кубок огня выбирал чемпионов. Директор Дамблдор вышел к Кубку. Пламя вдруг налилось красным, взметнулся столп искр, и из него выскочил обгоревший кусок пергамен­та. Зал замер. Дамблдор, протянув руку, подхватил пергамент, освещенный огнем — опять синевато-белым — и гром­ким, отчетливым голосом прочитал: — Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам. Раздались крики и аплодисменты; Виктор спокойно встал и направился в комнату для чемпионов. Следом за ним туда вошла красивая француженка. — Флер Делакур, — представилась она без особой приязни. — Виктор Крам, — вежливо кивнул он. Этикет есть этикет. Они замерли, прислушиваясь к новому взрыву аплодисментов. Несколько мгновений спустя к ним присоединился высокий симпатичный юноша. — Седрик Диггори, — представился он. Виктор пожал протянутую руку. А дальше все пошло не так. Полная тишина в зале показалась подозрительной, скрип двери и неуверенные шаги вызвали удивление, новость же о том, что Гарри Поттер — четвертый чемпион, шокировала всех. Крики, ругань, требования Каркарова зажечь Кубок Огня снова и выбрать дополнительных чемпионов... Но ничего изменить было нельзя — выбор был завершен, Кубок погас, значит, у них у всех заключен магический контракт и назад пути нет. Кто бы ни сделал это, он точно не друг четверокурснику Поттеру. После того, как им объявили время первого тура, мадам Максим увела Делакур, Каркаров кивнул Краму, который молча повернулся и направился к выходу. Вид же растерянного Поттера вызывал жалость. Не повезло парню, сильно не повезло.

***

На следующее утро Виктор по многолетней привычке вышел на утреннюю зарядку. Плоскостопие даже с применением магии не позволяло заниматься длительными пробежками, но давать себе нагрузку он давно умел и делал это ежедневно. По договоренности с тренером сборной он выполнял целый комплекс упражнений, так как боялся потерять форму за месяцы без квиддича. Они договорились, что в свободное время Крам будет аппарировать на тренировки на континент, но Каркаров отпускал его крайне неохотно. За деревьями послышались голоса, и Виктор увидел, как в его сторону направляются двое подростков — парень и девушка. Свидание в такую рань? Вот же не терпится кому-то. — Я не делал этого. Я не бросал свое имя в Кубок! — донеслись до Виктора слова парня. Да это же Поттер. Тоже ранняя пташка? — Конечно не делал, я уверена, — ответила девушка. — Рон это скоро поймет... Он просто немного... — она замялась, — тебе завидует. Понимаешь, он всегда на втором плане — дома, среди братьев, и в школе, рядом с тобой, а Турнир и твое в нем участие — это уже перебор. Ему надо просто успокоиться. Это все рано или поздно поймут! — Пока только ты одна... Никто не верит, что Поттер бросал свое имя в Кубок? Крам замер. Они еще не успели толком обсудить произошедшее с Каркаровым, но и так понятно, что пацана кто-то подставил. Но судя по тому, что Виктор только что услышал, Поттер никому не смог ничего доказать. И вот это было неожиданно и странно. "Вот это репутация у тебя, Поттер, — усмехнулся про себя Виктор. — Если тебе верит только твоя подружка, а близкий друг отвернулся из зависти. Дела-а-а". Размышлять же в целом об уровне интеллекта студентов Хогвартса не хотелось, но мысли упрямо лезли в голову: кто в здравом уме мог поверить, что Поттер сам пошел на это? Или тот был абсолютным идиотом? Хотя в таком возрасте... Но как бы он смог? Пусть Дамблдор и носит дурацкую мантию, но надо быть полным дураком, чтобы усомниться в его силе. Не мог четверокурсник сам провернуть такое, просто не мог. Парочка прошла мимо и скрылась за деревьями, направляясь дальше по берегу озера.

***

Несколько дней спустя Каркаров вызвал Виктора к себе в каюту. Каким будет задание первого тура, они пока не выяснили, потому продолжали тренировать различные заклинания, как и раньше, так что же Каркаров хочет ему сказать? — Виктор, проходи, присаживайся. — Спасибо, господин директор, — Крам занял место у стола. — Как твои дела? Как самочувствие? — Все в порядке, спасибо. И так минуты три-четыре. Можно, наконец, перейти к делу? Крам поерзал на стуле. — Я прошу тебя ознакомиться вот с этой информацией, — перед Виктором легли четыре тонкие папки. — Досье? — не стал скрывать удивления Виктор. Перед ним лежала информация о трех студентах Хогвартса и о Флер Делакур. — Седрик Диггори, Гарри Поттер и... Гермиона Грейнджер? Это еще кто? — он посмотрел на колдофото и понял, что это подружка Поттера, с которой тот гулял утром возле леса. — Я хочу, чтобы ты изучил их все. Чем больше ты знаешь о соперниках, тем лучше. — Да, сэр. Но зачем мне знать про эту... — Виктор еще раз заглянул в папку, — Грейнджер. — А вот это очень правильный вопрос, — глаза Каркарова недобро загорелись. Нехорошее предчувствие царапнуло Виктора. Что еще он задумал? — Ты же понимаешь, что Поттер не мог сам попасть на Турнир? Крам кивнул. — Так вот... Я думаю, что ему кто-то помог, и этот кто-то будет помогать ему и дальше. Как думаешь, зачем? — Вы считаете, что ради победы своей школы Дамблдор пошел бы на такое? — осторожно уточнил Виктор. — Но почему тогда просто не помогать Диггори? У Поттера же нет шансов, он всего лишь четверокурсник. — Я этого не говорил, — усмехнулся Каркаров, — но кто знает... Кто знает... Поттер — местный герой. — И вы хотите?.. — Виктор выпрямился. — Я хочу, чтобы ты пообщался, и как можно ближе… — он кивнул на колдофото Грейнджер, — с ней. А там... Возможно, тебе удастся узнать, кто, кроме Дамблдора, покровительствует Поттеру и как собирается протащить его через Турнир. Это наш шанс. — Господин директор, боюсь, вы меня с кем-то путаете, — начал было Виктор, но тот его прервал. — Ты знаменитость, Виктор. Девушки вешаются на тебя гроздьями, не отрицай этого, — он оценивающе посмотрел на Крама, и по взгляду было понятно, что Каркаров не считал его особо привлекательным, но думал, что славы ловца будет достаточно для исполнения его плана. — А информация нам необходима. Я хочу, чтобы ты победил. — А если я не в ее вкусе? И у нее же есть парень — Гарри Поттер, — усмехнулся Крам. — Ты же его видел. Все, что в нем есть привлекательного, — его слава, — фыркнул Каркаров. — Ты сможешь заинтересовать ее, я уверен. В любом случае, попытайся сделать это, мы не можем уступить нашу победу, а Хогвартс первым нарушил правила, подсунув второго чемпиона. — Да, сэр, — встал Крам. Спорить бесполезно, это он прекрасно знал, а потому сгреб все четыре папки и вышел. Директор хочет, чтобы он "подружился" с подружкой Поттера? Он найдет к ней подход. Да, на земле он не так эффектно выглядит, как в небе, но он знаменитый ловец, и Каркаров прав: девушки к нему сами липнут, значит, и мисс Грейнджер не устоит.