К новым полям!

Сенсоры станции Омега заметили вход боевой эскадры в систему Сарабарик. Уже через десять минут Ария, «королева Омеги» была на мостике управления обороной и слушала доклад батарианца за сенсорами. — Человеческий военный флот, вошли в систему. — Куда они движутся? — Быстро спросила азари. Батарианец всматривается в показания приборов. — Эм, к ретранслятору омега — 4. Азари выдохнула, боевой флот пришел не для того, чтобы выбить ее. А всего лишь, для того чтобы сдохнуть на той стороне. Еще не один прошедшей не вернулся с той стороны. — Передайте им сообщение, что омега — 4 закрыта не просто так. Арии было плевать, хотят сдохнуть, их дело. Но проявить приличие стоит. Открыв канал коммуникации, перед ней на экране возникла Дюран. Самый результативный человеческий адмирал времен войны первого контакта. Тогда она была еще девочкой, но сейчас это уже молодая женщина. Она стояла посреди космической пустоты, шесть других людей за ее спиной сидели за мониторами. Руки она держала на трости, держа ее перед собой. Дюран была одета в величественное платье, которое развевалось под легким ветром, ткань светилась и переливалась звездным блеском. Как будто платье сплели из звёздного неба. Ария подумала, «Красиво, но всего лишь компьютерная моделька». — Ария, чего вы хотите? — Уверенным и ровным голосом спросила Дюран. — Вы движетесь к ретранслятору. С той стороны еще никто не возвращался и скорее всего вы там погибните. — Мы знаем, и учли все риски. Спасибо за предупреждение. Я запомню. — Не за что. — Коротко ответила Ария, и отключила связь. Королева Омеги осталась на мостике, наблюдая за безумной авантюрой людей, держа руку на пульсе. Разумные всей станции прилипли к экранам, наблюдая за военным флотом. Дева азари, которая работала репортером на этом богом проклятом месте в прямом эфире вела репортаж. — Мы получили информацию, что флот ГСБ готовится к прыжку на ту сторону. Человеческие корабли окружили ретранслятор, первым в него влетели четыре небольших корабля размером с фрегат. Один из них сразу же после выхода не смог увернуться и погиб при столкновении с одним из обломков кораблей, другие три смогли уклониться и войти в поле без проблем. В следующею секунду «фрегаты» выпустили из своих ангаров сотни небольших дронов. Каждый из них был размером пару метров, с мощным двигателем и четырьмя гибкими конечностями манипуляторами. Модернизированные дроны строители, с усиленными двигателями. Дроны оперативно вцеплялись в космический мусор вокруг выхода и начинали его растаскивать, освобождая место перед ретранслятором. В остов крупного и разрушено корабля вцепляется два десятка дронов, согласуют вектор движения и придают импульс громадине. Благо в вакууме нет трения и получив достаточное ускорение, глыбы начинали двигаться. Сенсоры заметили движение в мусорном поле. Следующим в ретранслятор прыгает двойка космоносцев. Выйдя уже на расчищенную площадку, эти корабли выпускают рой боевых дронов которые начинают разлетаться по всему мусорному полю вокруг ретранслятора. И перехватывать одиночных истребителей коллекционеров, которые начали подтягиваться к месту прорыва. В мусорном поле завязался скоротечный бой. Машины коллекционеров дрались хорошо, но их было меньше. Гораздо меньше. Через четыре минуты площадка была расчищена и следующими в ретранслятор зашла группа щитоносцев. Корабли без вооружения, но с огромным слоем брони и мощнейшими щитами. Их цель впитывать урон и идти на таран. Щитоносцы выстроились клином и полетели прямо к базе коллекционеров, своими массивными телами создавая коридор в мусорном поле. За ними вылетела стая фрегатов, начали уходить в сторону мусорного поля. Пилоты-алгоритмы маневрировали что есть сил, расходясь по всему полю. Некоторые не справлялись, оказываясь в безвыходной ситуации и разбивались об обломки. Но процент потерь был на уровне прогнозируемого. Только после того как зона стала безопасной, за омегу пошли корабли с живыми людьми на борту. Первым прошел командный корабль с Дюран и крейсеры. После корабли с космопехами и транспортно-десантный с солдатами. — Всем выйти в реал, приготовиться к десанту. — Проговорил по общей линии связи командир сводной группы спецназа. То же самое сказал Симон своим космопехам. Солдаты начали выгружаться из виртуальной реальности в реальный мир. Находя свои тела запакованными в тесных пространствах десантных капсул. Джон наблюдая за всем этим изнутри капсулы, прикидывает какие у них были бы шансы без поддержки флота. — Если бы у нас был один корабль, и нам бы приказали брать это штурмом, мы точно сдохли бы. На что Шепард ему ответила. — Смерть в бою это доказательство нашей веры. Хотя откуда это знать атеисту безбожнику? — Да пошла ты. Как будто ты хочешь умереть в бою. — Ну свою веру я смогу лучше отстаивать живой чем мертвой. Джон решил перевести тему беседы. — Эй Квиб, первый реальный бой, волнуешься? Азари сидела в своей капсуле и нервно дергала ногой. — Есть такое, дрейфлю. Но я не подведу, на моем счету тысячи боев в симуляциях. И не всегда я знала что это были симуляции. — Сказала Квиб про классические тренировки, когда вас закидывают в симуляцию, в которой вы не осознаете что это симуляция. — Но со школьной симуляций битвы при Вердене это не сравнится. Я только с седьмой попытки добежала до вражеских окопов выжив в той мясорубке. Люди и вправду маньяки, что допустили первую мировую. И еще большие маньяки, что шли в такие атаки. — На Тессеи не было войн? — Были, но мы не пускали волны пехоты на пулеметы. — Ответила азари. — Хех, а ты ходила в атаки с человеческим аватаром или своей реальной внешностью? — Спросил Джон. — С реальной. Немецкая форма мне шла, а вот французская не очень. И пришлось делать кастомную каску для головы. — Сказала Квиб. — А биотику разрешали использовать? — Заинтересовано спросила Шепард. — Да, вы бы видели лица учащихся других школ, когда в симуляции первой мировой на них выскакивает азари и поднимает их биотикой, после чего добивает саперной лопаткой. В окопных боях я была хороша. Много тренировалась тогда. — Не очень реалистичный показ боев первой мировой. — Ну это больше не уроки истории, а военная подготовка. Будут готовы к появлению биотика. У всего есть плюсы. — Справедливо. Пока солдаты неспешно болтали, крейсеры двигались за щитоносцами, могучие корабли плыли в пустоте, по щитам били мелкие осколки от мусорного поля. Движение, которое создали люди в этом царстве давало о себе знать. Один кусок мусора бился об другой, передавая импульс дальше. Уборщикам потом нужно будет неделю стабилизировать весь мусор чтобы транспортно-строительные корабли смогли нормально войти на эту сторону и начать обживать станцию коллекционеров, если спецназ сможет ее взять. Щитоносцы проделали дыру в мусоре. За ними вышли крейсеры и вступили в бой с тремя кораблями коллекционеров. Коллекционеры дают мощный залп из главных орудий. Щиты щитоносцев спадают, и оружие коллекционеров оставляет жирные борозды в мощной лобовой броне. Из-за щитоносцев вылетают стаи маленьких кораблей и начинают точечным лазерным огнем уничтожать небольшие турели. Человеческие корабли выпускают десятки небольших штурмовых капсул. Первая волна пошла. К кораблям коллекционеров начал пристыковаться абордажная команда. В нутро чужеродных кораблей выскочили десятки космопехов вооружённые шоковыми винтовками. Коллекционеры как пчелы единого роя начали противоабордажную борьбу, без паники методично окружая людей. Симон и его солдаты вступили в бой. Вместо летальных гибридов, используют более старый и проверенный метод. Боевых дроидов. Боевые дроиды были основной ударной силой во время второго вторжения. Обычную пехоту заменяли мощные и бронированные роботы, которые под управлением человека неумолимо шли к своей цели без страха и сожалений. Со временем армия отказалась от роботов в пользу более дешёвых и быстрых в производстве клон-солдат. Клоны скриновских «дезинтеграторов» имеют встроенное оружие, хорошо подчиняются приказам, могут действовать нестандартно, проявляя смекалочку. А главное, в случае заражения информационных систем, они не будут захвачены безумным ИИ психопатом. Или еще каким-нибудь хакером. То же самое относится к биологическим кораблям, которые со временем вырабатывают свою волю. Но хоть роботы ушли из армии, это не значит что робототехника остановила свое развитие. Гражданских андроидов уже больше чем живых людей. Клонировать лоботомированных людей, чтобы использовать их как рабов-андроидов, не разрешается законом. И робототехнические лаборатории продолжали разработку боевых дроидов разных моделей, для армии и космоса. На случай если случатся проблемы с серией «гибрид». На этой операции космопехи управляют экспериментальными абордажными дронами. Небольшое тельце, размером с чемодан, да и выглядит похоже. Приделать ручку, и будет вылитый чемоданчик. Из него идет четыре конечности. По две руки и ноги. В железных конечностях робот держит короткий карабин. Особенность робота состоит в его мобильности и скорости. Он может сложить свое оружие пополам и закрепить на корпусе, после чего перейти на все четыре конечности, будучи «чемоданом с лапками» и двигаться по любой поверхности используя магниты на руках и мощные когти. А стелс-поле позволит запустить сотни таких диверсантов по всему кораблю, и благодаря своим размерам они могут долго прятаться и выжидать. Перемещаясь по служебным помещениям и проникая куда не может проникнуть органик. В промышленные и технические отсеки кораблей. За это они платят очень слабым силовым щитом и нулевой броней. Да и оружие у них слабое. Симон десантировался на корабль коллекционеров, маленькие роботы чемоданчики начали расползаться по кораблю, проникая вглубь всех систем. Часть роботов осталась с ним и перешла в боевой режим, выхватывая оружие и становясь гуманоидами на двух ножках. Продвигаясь с боем по-причудливому кораблю, Симон частью сознания изучал по-настоящему чужеродный дизайн инопланетного корабля. Биодизайн. Нет, конечно люди тоже используют во всю биотехнологии и человеческие корабли могут показаться хтоничными и чужеродными. Но за ними стоит не просто разум, но разум у которого есть чувство прекрасного, эстетика. Эстетический интеллект. Местный же биодизайн говорил Симону о том что коллекционеры не имеют разума. Нет ни капли эстетики во всем что они используют. Голые биотехнологии. Хотя это можно списать на то что они роевой коллективный вид, но Симон видел города, построенные рахни. Рахни тоже рой, но в их поселениях есть симметрия, есть красота. Гармония форм и размеров, чистота. Королевы разумны, и они хотят видеть вокруг себя красоту. Поэтому строят поселения которые не слишком сильно напоминают улей. А себя украшают разными безделушками. Что говорить, королевы рахни сделали из бомб на шее элемент стиля, чокеры которые подчеркивают шею! Продвигаясь с боем по закоулкам чужих кораблей и оглушая одного жука за другим, Симон заметил как один из жуков засветился и стал куда сильнее, быстрее и опасней. Коллекционер с помощью биотики бросился в ближний бой, стараясь лишить Симона винтовки, попутно раскидав дронов. Выбив оружие из рук космопеха, коллекционер уже готовился выпустить залп из своей биовинтовки прямо в упор, как Симон проговорил. — Ты за кого меня держишь, жучара! — Он выхватил шоковую дубинку и пошел в ближней бой. После непродолжительного боя, Симону удается оглушить странно светящегося коллекционера, после чего его тело… распадается. Черт, приказ был брать их живыми. А этот сдох, Ктулху, который курировал операцию, оперативно разослал информацию о свечение коллекционеров всем солдатам, выдав инструкции и предупредив, что в этот момент они становятся сильнее и опасней. Симон хватает винтовку и идет дальше. На корабле еще чертовски много коллекционеров. Десантные корабли начали приближаться к главной базе. Четыре десятка капсул покинули десантный корабль и устремились к космической станции. Штурмовые группы были разделены на пять отрядов. Отряд Шеп был самым уникальным, в нем был Джон, Шепард, Квиб, Саша и вайпер. С начало их хотели распределить в общие группы, но Шеп поболтала с Лилит, сказав что планирует кое-кого принять в свой спектровский отряд, Лилит дала добро на создание отдельной группы. Десантные группы начали проникать на базу, столкнувшись с мощным сопротивлением коллекционеров которые лезли со всех щелей. Они растревожили улей. У солдат не было плана базы, поэтому выпустили дронов разведчиков. Небольшие шары под стелс полем которые начали разлетаться по базе, составляя карту в режиме реального времени. Отмечая количество врагов, комнаты, укрытия и прочие полезные в бою данные. Пять групп веером разошлись и начали углубляться в базу. Не было какой-то конкретной цели по спасению или подрыву станции. Самая обычная, банальная тотальная зачистка с оглушением всего что движется и выглядит не как человек, азари или большая змея. Группой Шепард управлял Джон, операция была под патронажем ГСБ и его назначили главным в их сводном отряде. В бою они не общались, не обменивались монологами или восторгались местной архитектурой. Разговор состоял из коротких команд и приказов, щедро приправленных жестами. Коллекционеры общались между собой щебетом и треском, как кузнечики или саранча. Очередной коллекционер падает в конвульсиях, под налипшими на него шоковыми снарядами. За ним выскакивает следующей коллекционер, вайпер недолго думая выпускает на волю свой непропорционально длинный язык, который обхватывает руку коллекционера и притягивает его к себе. Он подлетает к ней, и вайпер выхватывает шоковую дубинку и бьет ей по голове врагу, оглушая его. Пустив несколько выстрелов контрольными. Перезарядка, современные солдаты сильно отвыкли от такого действия. Лазерное оружие имеет высокоемкие зарядные ячейки. Только в случае затяжного боя их нужно менять. Поэтому по штату каждый в бою носит одну запасную. Но обычно заряда оружия хватает с лихвой. А сейчас они стреляют не энергией, а материей. Снаряды разогнанные гаусс системами уносят в сторону врага мягкие шоковые снаряды. И приходится часто перезаряжаться. Поэтому все несли дополнительный магазины. Основной поток мыслей Квиб был завязан на сражение. Укрытие, перекат, выстрел, укрытие, пробежка. Короткая команда от Джона, новая позиция. По общей линии связи была тишина, которая прерывалась редкими командами. Но маленькая часть сознания Квиб наблюдала за своими товарищами не в контексте боя. Саша в своей биоброне выглядела внушительно. Она не была коммандос, у нее не было их с Джоном модификаций, но за счет новенькой брони она сражалась на их уровне. И опыт, огромный военный опыт старых войн. Монстр из плоти, который быстро продвигается под потолком. Ловко управляясь со своими щупальцами которые идут со спины. Квиб с ребятами ее прикрывали когда она вырывалась вперед, чтобы захватить в ближнем бою большую группу врагов и обезвредить ее, ради экономии БК для всего отряда. Стальной коготь не могла использовать свою биологическую винтовку. Поэтому одна из псевдо конечностей держала винтовку. А БК хранился между складок плоти где-то за спиной. Биотический гибрид тоже хорошо себя показывал. Он не использовал смертоносные варианты биотики, без швыряний в стену. Но очень помогал поднимая врагов в воздух. Гибрид был под прямым управлением Джона, который отдавал ему мысленные команды. Он конечно не эксперт по управлению этими существами, но все проходят базовый курс управления гибридами. Но больше всего Квиб было интересно наблюдать за дуэтом Шепард и Джона. Они были едины. Квиб тренировалась под коммандос, а это одиночки цель которых в выполнение сложных и опасных операций в отрыве от основных сил. Джон тоже. Шепард плюс-минус тренировалась по схожей программе для схожих целей. Коммандос это одиночки. Но они работали как одно целое. Они не врали когда говорили, что почти пятнадцать лет тренировались вместе. Уровень слаженности и дополнение друг друга были на интуитивном уровне. Шепард стреляет, подавляя врагов, в этот момент Джон бежит и укрывается, потом он открывает огонь, а в этот момент Шепард перебегает дальше. «И так выглядит настоящая любовь? Милота» думала Квиб. Сражаться с нодом вместе было как-то непривычно. 40% всех военно-обучающих симуляций были про сражения против них. От простых тренировочных боев, до боев реконструированных по архивам «электронного солдата». Ноды постоянно что-то кричали, угрозы, молитвы. «За Кейна!», «За Братство!», «Смерть угнетателем!», «Смерть ГСБ!». Полевые жрецы, которые вели рядовую пехоту постоянно вдохновляли и мотивировали бойцов на самоубийственную храбрость. Квиб не раз и не два погибала от того что к ней прорывался нодовец и подрывал себя на гранате, хотя он и не был смертником. Безумная храбрость и религиозный фанатизм. А тут же, Шеп молчит и работает профессионально. Квиб ожидала что Шепард как жрец будет на перебой мотивировать всех цитатами из своих священных писаний и призывать к храбрости и самоотверженной работе. И вправду говорят что современное НОД уже не то. Перед высадкой Шеп только тихо прочитала небольшую молитву себе под нос и все. Квиб весь бой волновала только одна проблема. Не то что она по среди станции набитой древними ГМО жуками которые оказались не мифом. И не то что все это происходит посреди аккреционного диска вблизи от сверхмассивной черной дыры. А то что она просто хотела крикнуть по общей связи пафосную фразу «За Императора!», но стеснялась это сделать. И это коробило ее, внутри боролись два волка, волк уверенности и волк «ты ебанутая? Мы на боевой операции». Но она чувствовала, если не скажет этого, то смалодушничает, это испытание самой себя. Дрон шпион обнаружил необычное место недалеко от их группы. Записи с камер показывали небольшую комнату в которой сидел странного вида коллекционер перед голографическим интерфейсом. — Группа пять, ваша цель дальше по курсу, возможно командир. Нейтрализовать. — Проговорил Ктулху и скинул координаты на тактические дисплеи. — Принял, выдвигаемся. — Ответил Джон и повел группу к необычному месту. Пройдя метров двести, они встали перед входом в комнату, заняв позиции. Уже готовятся заходить. И тут по общей связи раздается: — Давайте ребята, за Императора! — Сказала азари. Тишина. Весь отряд медленно повернул головы в ее сторону. Даже биотический гибрид которым по мыслесвязи управлял Джон. Квиб поняла что совершила глупость. Ей захотелось провалиться под землю и не вылазить оттуда. Можно обратно в рабство к батарам? Даже Ктулху который в данный момент следил именно за этой группой, испытал чувство испанского стыда. — Извините, я не могла не сказать. Вопрос чести. Работаем дальше. — Промямлила азари. Саша которая тоже была заядлой любительницей вархаммера понимала Квиб, но подумала «она все еще ребенок». В полной тишине, все сделали вид, что не заметили этого и вернули головы на исходные позиции, готовые ко входу в комнату. Вошли, перед ними сидел странного вида коллекционер, который был еще сильнее похож на жука, чем другие его собратья. Сидел он за голографическим экраном на котором постоянно показывались и исчезали разные символы. — Не нейтрализовать его сразу, мне интересно как он на вас отреагирует. — Сказал Ктулху. Солдаты начали осторожно подходить к существу со спины, держа оружие наготове. Он их заметил и развернулся, и просто стал смотреть. Наблюдал, изучал, анализировал. Солдаты физически ощущали интерес этого существа. Существо развело лапки и на чистом английском сказала. — Жаль терять эти игрушки. После чего по телу коллекционера прошла дрожь, глаза которые до этого светились ярким светом, потухли. Секунду думая, он снова взглянул на людей, но уже растерянным взглядом. Он не понимал где он находился и что с ним стало. Джон недолго думая просто подошел к нему и тыкнул шоковой дубинкой вырубив его. Другие коллекционеры по всей базе начали терять сознание и впадать в кому. Хотя некоторые оставались в сознание, проявляя крайнюю форму растерянности. Но видя перед собой солдат продолжали бой, не понимая где они сейчас находятся. — Похоже мы победили, большая часть врагов нейтрализована. Это был командир. — Проговорил Ктулху. — Какой-то не эпичный финальный босс. Я надеялась хотя бы на гигантского жука или огромного боевого робота. — Сказала Квиб. — Осмотритесь, только осторожно. — Скомандовал Ктулху и солдаты осторожно стали расходится по комнате управления, запуская во все стороны свои любопытные глаза чтобы синтетический бог мог все увидеть камерами их брони. Шепард подошла к устройству за которым находился главный коллекционер и притронулась к нему. В этот момент тысячи игл пронзили ее сознание. Шепард упала потеряв сознание. Джон мгновенно подскочил к ней и поймал на руки. — Девочка, что с тобой?! — Он подключился к ее броне и системам жизнеобеспечения. Она жива, потеряла сознание. Высокая нагрузка на мозг. Другие солдаты обеспокоенно окружили их. А сознание Шепард в этот момент вышло один на один с неизвестными. Тысячи разумов внутри холодной металлической оболочки наблюдали за ней. Изучали, оценивали. Впивались в ее разум. После секундного ошеломления, Шепард осознала себя. Это было что-то вроде виртуальной реальности. Вторжение в ее разум. Собрав всю силу воли в кулак, она выставила ментальный блок, защищая свой разум. Десятки тысяч часов медитаций и ментальных техник дали о себе знать. — Вера мой щит, я клинок Братства. Вам не сломить мою волю. — Медленно сказала про себя Шепард. Существа аккуратно отпрянули от ее разума. Их эмоции можно было считать, и они были… радостные? — Она сильна, сможет выстоять против Голода. — Сказал первый голос — Да, они смогут справиться. — Сказал второй. И раздался хор голосов подтверждающих это. Хор, который бил по сознанию как яростные трубы Иерихона. Только воля позволяла Шепард не сойти с ума и выстоять. — Ты доказала, что вы можете выстоять. Коллекционеры будут вашей наградой. Я буду следить за вами. Если вы не оправдаете мои надежды, то хотя бы займете их место. — Проговорил самый сильный и влиятельный голос. После мир потемнел, погрузившись в тишину.