Она выросла.
Нелепо, но именно эта мысль пришла в голову Джона, когда его люди принесли юную лазутчицу. Сначала он не узнал ее; просто девочка, наспех одетая в белую шерсть, с покрытыми инеем волосами – где он мог встретить ее? Когда он в последний раз видел младшую сестру, она была полной огня девчушкой, но все-таки ребенком.
Но вот она, открыв глаза, улыбнулась, и Джон все понял.
– Значит, я добралась, – пробормотала девушка и затихла, потеряв сознание.
Кто-то из братьев захотел остаться, но он прогнал всех и принялся снимать с нее промокшую верхнюю одежду. Она не казалась замерзшей, даже несмотря на жестокость бури, но выглядела уставшей, на лице запечатлелась боль.
Сестренка – где она пропадала? Есть что спросить, как проснется.
Призрак, конечно, по уходе остальных поднялся, взглянул на лежащую на полу Арью и фыркнул – других звуков никогда не издавал. Лютоволк обошел Джона и лег рядом с ней, положив голову на откинутую руку.
Джон понял еще кое-что: Нимерии не было с ней. Куда делась лютоволчица Арьи?
Она все еще не похожа на девочку, решил он, стянув мороженую одежду и обнаружив, что нижняя суха. Высокая, стройная, почти худощавая, но Джон видел мускулы.
И она просто
выглядела старше; он уже встречал такое у тех, рядом с кем бился у Стены, – например, у Пипа, который всегда был молод на лицо, но после бойни постарел и стал так же крепок, как остальные дозорные.
Какие вещи встречала Арья?
Ее волосы захрустели, когда Джон погладил их, но лед постепенно оттаивал. Он поднялся и принялся разводить огонь в очаге, дыша носом.
– Джон? – услышал мужчина внезапно. – Это действительно ты, да?
Тихий голос почти успокаивал Джона. Эти дрожащие слова услышал бы только он, потому что у него с Арьей были такие отношения, как ни с кем другим, – он знал ее.
– Это я, – негромко сказал он и обернулся.
Ее голова покоилась на правой руке, другую все еще прижимал Призрак, но Арья не обращала внимания.
– Хорошо, – нежно произнесла она, – не хотела бы я убивать тебя из-за лжи.
Джон нахмурился, и Арья шумно выдохнула. Ее веки медленно опустились лишь для того, чтобы снова подняться.
– Я думала, что никогда не попаду сюда, но мне нужно было убедиться в слухах.
– Обо мне или…
– Ну, и в других тоже, – сказала она и закрыла глаза уже надолго. – Я, кстати, встретилась со старым другом.
– С кем? – недоуменно спросил Джон.
– Григор Клиган мертв, – сообщила девушка, и он заморгал над явной нелогичностью.
– Арья, – осторожно начал Джон, – ты ранена?
– Слегка. – Она повернула голову и добавила: – Призрак лежит на моей руке?
Джон присел рядом с ней и прижал ладонь к ее лбу, как сделала бы леди Кейтилин.
– Что с тобой? Вроде теплая.
– Я вывихнула лодыжку, – ответила Арья и скорчила гримасу. – Так глупо – не увидела камень под снегом.
Джон снова ненадолго нахмурился, бросил взгляд на ее ногу и принялся снимать ботинки, чтобы проверить.
– Подожди-ка… – попыталась она вывернуться.
– Где ты была? – немного грубо спросил Джон, и Арья сразу замолкла. Он стянул легкую обувь, промокшую насквозь, и дотронулся до лодыжки. Вздрогнув, она вывернулась, но Джон успел почувствовать опухоль.
– Как давно ты получила это?
Девушка отвела взгляд, навлекая его подозрения. Джон, сузив глаза, скрестил руки на груди, словно четырнадцатилетний братец, а не лорд-командующий Ночного Дозора. Можно опустить важность при встрече с младшими сестрами, пропавшими три, почти четыре года назад.
– Сегодня, – произнесла Арья, вновь повернувшись к нему, – она выглядела полностью честной. Может, научилась искусно лгать, но Джон-то знал сестру. Он поморщился, но спрашивать вновь не стал, стягивая носок.
– Где ты была? – повторил он вопрос.
– Когда ты стал лордом-командующим? – парировала Арья.
– Три года назад – и тебя все это время не было. Говорили, что тебя выдали за Бастарда Болтонского, но никто на Севере не поверил.
Арья медленно кивнула и, похоже, поняла, что Джон ожидает ответа.
– Нет, не выдали.
– Так где же пропадала ты, сестренка?
– Если я скажу, мне придется прикончить тебя, – бросила она с таким серьезным лицом, что Джон не смог выдавить и смешка. Он предполагал, что она не намеревается этого сделать, но Арья никогда не была способна шутить без улыбки. Еще в то время – великое время, – когда их семья была более-менее сплоченной.
Он покачал головой, рассматривая обнаженную лодыжку.
– Это выглядит ужасно, – ласково сказал Джон. Арья лишь пожала плечами.
– Бывало и хуже, – высокомерно ответила она, и Джон задумался, знала ли сестра о его дрожи, посланной этими словами.
***
Она никогда не умела оставаться на месте. Если Джон и надеялся, что научилась в тех местах, где побывала, то явно ошибался. Он едва успел забинтовать ногу и уйти искать мейстера, как Арья встала на ноги и принялась ковылять сначала по покоям, облаченная в его запасной плащ и не выглядящая разумной, затем и по всей башне.
Он обежал весь Черный Замок в поисках, пока не нашел сестру с воронами, глядящую одному из них прямо в глаза. О травме она, видимо, не беспокоилась.
– Арья, – сказал он – или начал – с раздражением.
– Да? – произнесла она, не оборачиваясь.
– Ты… не должна быть тут. В смысле, вообще ходить – ты повредила ногу, устала и должна отдыхать.
– Не могу, – тихо ответила девушка. – Во всяком случае, не сейчас – не слишком я и устала. Если пойду спать, буду видеть сны, чего я совсем не хочу.
Джон замер и нахмурился.
– …Почему нет?
Арья вздохнула и повернулась.
– Джон… – начала она, но прервалась, легко покачав головой. – Ладно, я пойду лягу. Не принесешь мне супа? Ласкин – лучше всех.
– Что?
– Неважно, – произнесла она с улыбкой, такой неестественной и изнуренной, и скрылась – удивительно, совсем не хромая. Джон долго и тревожно смотрел вслед сестре. Взгляд скользнул по ворону, с которым Арья была, и птица на мгновение встретилась с серыми глазами, прежде чем отвернуться с презрением.
***
Джон нашел Арью, обнявшую Призрака: ее руки утонули в белом мехе, подбородок лежал на плечах волка. Глаза были закрыты, но он сразу понял, что сестра проснулась: девушка резко изменила положение, когда Джон прикрыл дверь. И что странно, она будто бы приготовилась к атаке. Он вновь задумался: в каких местах она побывала, что видела…
Арья всегда говорила тогда, когда хочет, и это время обязательно наступит. Надо лишь подождать.
– Где Нимерия? – задал вопрос Джон, но лицо девочки не изменилось, что сильно тревожило.
– Не знаю, – слишком тихо ответила она; Джон видел, как пальцы сжались на мехе альбиноса. – Я обязательно найду ее, но сначала я решила прийти сюда.
– Я рад твоему решению, – осторожно произнес Джон, потому что боялся сказать что-то, способное спугнуть сестру. – Я скучал.
Тишина надолго повисла в комнате. Арья наконец подняла голову, открыв глаза, полные… чего-то, и Джон не мог узнать этого, снова забеспокоившись.
– Я тоже по тебе скучала, – сказала она; прошептала, словно это было тайной… может быть, для нее?
