Матч на "ноль"

      На огромном табло ярко-красными цифрами мигало восемь пятнадцать, свет от включенных прожекторов отражался от исполосованной коньками поверхности льда, по всей арене были слышны крики тренера. Майкл снял шлем и провел рукой по лицу и влажным волосам. Он надел шлем обратно и встал в позицию, едва заметив, как Люцифер приближается в сторону ворот. — Не прохлаждайся, принцесса, — сказал Люцифер, ударяя клюшкой по шайбе. Майкл ловко поймал ее в ловушку и швырнул обратно брату. Через секунду последовал следующий бросок, потом еще и еще. Люцифер был самым лучшим игроком в их команде, на то он и был капитаном «Черных Львов». На черной джерси с оранжевой и белой полосками явно выделялась нашивка «К» на груди и тридцать седьмой номер с фамилией и именной буквой «Л» на спине. У Майкла была такая же, только играл он под номером сорок, сверху над которым было вышито «М. Новак». Люцифер прицелился, расчитывая попасть в пространство между щитком на правой ноге брата и льдом. Не вышло, Майкл присел, отражая удар. Тогда хоккеист решил пойти другим путем. Он выехал на середину ледовой площадки и, разогнавшись, побежал. В пяти метрах от ворот он посильнее ударил, и шайба попала ровно в «девятку», пролетев в миллиметрах от перчатки Майкла. — Да! — закричал Люцифер и поднял клюшку над головой, кружась вокруг ворот. Майкл фыркнул, сев на лед и расставив ноги, практически садясь на шпагат. Он стянул с себя шлем и попросил Люцифера, подать ему бутылку воды, которая была закреплена на задней части ворот. — Я считаю, к игре с «Ястребами» мы готовы, — торжественно произнес Люцифер, наблюдая, как старший брат обливает себя водой из бутылки. — Физически уж точно. — Осталось две недели до игры, а список с игроками еще не лежит у меня на столе, — строгий голос тренера заставил капитана обернуться, а вратаря поднять голову. — Я все сделаю, Бобби, — отмахнулся Люцифер, но под тяжелым взглядом мужчины сдался. — Сегодня. Я принесу список сегодня, с основным составом и запасными. — Майкл, ты на воротах как всегда. Джейкоба я не выпущу, нельзя рисковать, — обратился тренер к старшему из Новаков. — Готовься к игре с «Канзасскими Монстрами», у тебя должно быть как минимум восемь тренировок с Руфусом до матча. Все ясно? Последний вопрос был адресован обоим братьям, и парни синхронно кивнули. — Да, тренер. — А теперь быстро разбежались, балбесы, следующими тренируются фигуристы. — Ты уверен в победе? — спросил Майкл, закидывая в сумку инвентарь и мокрое после душа полотенце. С этим он разберется позже, когда вернется домой, а сейчас он устал, чтобы все аккуратно складывать. Люцифер сидел рядом на скамейке и завязывал кроссовки, которые шнуровать у него получалось хуже, чем коньки. В раздевалке кроме них никого не было, остальные члены команды ушли еще тогда, когда братья находились на льду. — Я уверен на сто процентов, — ответил младший, поднимаясь. — Нельзя недооценивать противников и расслабляться тоже. — Я не недооцениваю. Я знаю, что парни готовы к игре и у нас есть еще время подготовиться. А еще у нас в команде лучший голкипер*, — Люцифер закинул руку брату на плечи, приобнимая. — Мы выиграем. — Лесть тебе не поможет, Люци, — покачал головой Майкл, скидывая руку младшего брата. Но Люцифер действительно был прав — Майкл был одним из лучших вратарей в Штатах и являлся гордостью Спортивной Академии, в которой учился. — Потренируешься с Руфусом, если тебе так спокойней, — пожал плечами Люцифер. — У нас будет достаточно тренировок и с Бобби до первой игры. Роберт «Бобби» Сингер был главным тренером «Черных Львов» и проводил тренировки для всей команды. Руфус Тернер тренировал только вратарей, которым нужен был особенный подход. Большинству того, что Майкл сейчас знает и умеет, научил его именно тренер Тернер. — Шевелись, Майкл, — подгонял брата Люцифер, когда они выходили из раздевалки. Через пятнадцать минут начинался урок, а поблажки хоккеистам никто не давал и опаздывать на начало занятий было нельзя. Майкл протиснулся через толпу девчонок-фигуристок, которые столпились возле выхода из арены, но перед самой дверью на него налетел какой-то парень. — Прости, — прозвучало прямо на ухо. Новак только кивнул и легонько хлопнул парня по спине. Обернувшись, единственное, что он увидел — это черный капюшон.

***

       В столовой было довольно шумно. Парни сидели за самым большим квадратным столом, где помещались только восемь человек. Это была даже не половина всей команды. Майкл сидел между Люцифером и Бальтазаром (одним из защитников) и жевал куриную грудку с салатом, следуя спортивной диете. — Внимание! — громко сказал Люцифер и поднялся, чтобы все присутствующие перестали шушукаться между собой и послушали капитана. Вся столовая замолчала, даже те, кто не играл в хоккей, и Новак продолжил:  — Я составляю список на ближайший матч. Как вы понимаете, в основной состав попадут не все, поэтому без обид. Тренер потом пересмотрит и что-нибудь изменит. Все кивнули. — И еще. На игру с «Канзасскими Монстрами» будут отбираться лучшие, советую хорошо постараться, чтобы попасть в состав. Люцифер уселся обратно и достал телефон, открывая заметки. Майкл примерно знал, кого тот выберет и кого утвердит на игру Бобби. Конечно, выбирать было из кого, все парни играли достаточно хорошо — спортивная академия тренировала игроков замечательно. Учитывая то, что первая игра не такая серьезная, с этим соперником они уже играли и обыгрывали, Люцифер возьмет несколько человек из сильного звена, а все остальные будут новичками, которых нужно было выводить на серьезные игры. — Николаса брать? — наклонившись к старшему брату, спросил Люцифер. Он довольно часто советовался с Майклом, и если бы тот не был вратарем, уж точно был бы ассистентом капитана или просто капитаном. И ввиду маленькой разницы в возрасте — чуть меньше, чем полтора года — братья были очень дружны и доверяли друг другу. Майклу было двадцать, а Люциферу недавно исполнилось девятнадцать. Оба парня в хоккее с шести лет. Старшему сразу понравились ворота и особая экипировка, а младшему нравилось забивать голы и носиться по льду. Постепенно братья поняли, что не представляют своей жизни без хоккея, и их тренер, который занимался ими последние 5 лет, посоветовал им спортивную академию и двух конкретных тренеров. В спортивной академии парни учились уже два с половиной года. Люциферу, конечно, пришлось сильно потрудиться, чтобы его взяли вместе с братом, а не через год, но ему все же удалось. Капитаном «Черных Львов» он стал совсем недавно — с начала этого сезона, когда предыдущий капитан выпустился из академии. Играл Люцифер очень хорошо и работал над техникой усердно, поэтому сомнений, что он сможет повести команду за собой и вдохновлять на покорение новых вершин, не было. — Я думаю, стоит его взять, — также тихо сказал Майкл, смотря на блондина, сидящего напротив него. Николас был новеньким, он поступил в академию только в этом году, но был неплохим нападающим, подающим большие надежды. — Угу, — промычал Люцифер, печатая фамилию Николаса в телефоне. Майкл переключился на разговор остальных членов команды, которые не спеша заканчивали свой обед, что-то обсуждая. — Вы слышали, что у фигуристов новенький? — сказал Коул, закидывая кружочек морковки в рот. — Мариша сказала, что он не новенький. Это Адам Миллиган.У него была серьезная травма и он пропустил год обучения, — поправил его Джеймс. — Кто-то говорил, что над ним отец издевался и сломал ему ногу, — встрял Алекс. — Чушь! — В общем, не повезло парню. — Он теперь даже кататься как раньше не может. Дальше Майкл не слушал. Иногда мальчики сплетничают похуже девочек, а ничего плохого или хорошего про Миллигана Новак знать не хотел, потому что все, что бы не сказали, было неправдой. — О, смотрите, это он, — ребята начали шептаться, и Майкл не удержался, поднимая голову, чтобы взглянуть на фигуриста. Он удивился, когда увидел знакомый черный капюшон, который с трудом скрывал взлохмаченные светлые вихры волос, а потом столкнулся с внимательным взглядом голубых глаз. — Эй, фигурист-неудачник! — крикнул Миллигану один из хоккеистов, сидящий за соседним столиком. — Даже фонарик* выполнить не можешь? Адам никак не прореагировал на издевку, проходя мимо столиков. Раздались новые крики, Майкл поморщился и сказал: — Ну все, хватит. Его, кажется, никто не услышал. И когда в спину Адаму полетел грязный комок салфетки, Новак подорвался с места, скрипя металлическими ножками стула по плитке. — Я сказал, хватит! — прорычал Майкл, смотря ледяным взглядом на хоккеистов. Все тут же замолчали. Пусть Майкл и не был капитаном, его уважали и слушались не меньше, чем Люцифера. И слово Майкла имело большой вес в команде. — Вы лучше бы так метко в ворота забивали, — произнес Люцифер, не отрывая взгляда от телефона. Он сказал это просто, чтобы поддержать брата, потому что даже не заметил, что произошло, занимаясь составлением команды на игру. Старший Новак сел на место, благодарно хлопая младшего по плечу и провожая взглядом уходящего Миллигана. ___________ *голкипер — вратарь *фонарик — базовый элемент фигурного катания. Движение на двух ногах: ноги вместе — присед, ноги в стороны — подъем. На льду остается след, отдаленно напоминающий китайские фонарики.