Записки между делом

ᅠПо каменным улочкам ночного Ливорно шла весьма странная троица. Невысокого роста монахиня уверено ступала впереди пары мужчин в дорогих сюртуках. В руках они несли чемоданы и старались не отставать от женщины. ᅠ— Далеко ещё до этого твоего Адриано? — раздражённо спросила монашка на ломаном французском у одного из мужчин. ᅠ— Андреа, — поправил её красивый брюнет с вьющимися волосами. — Его вилла за тем поворотом. ᅠМонахиня прибавила ходу. Брюнет переглянулся с другим мужчиной, явно недовольный поведением монашки. Высокий крепко сложенный блондин виновато пожал плечами, и они вместе поспешили нагнать женщину. ᅠУ кованых ворот вся компания остановилась, переводя дух. Где-то вдалеке шумело Лигурийское море. Прилив, полная луна сияла в небе как начищенная серебряная монетка. Подняв в руках полы чёрного платья, монахиня топала ногой. ᅠ— Это просто невыносимо! Как они носят эту дрянь в такую жару? Если я ещё хоть день прохожу в этом, то умру! ᅠБлондин присел на чемоданы и посмотрел на стройную женскую ножку, звонко топающую по каменной плитке улицы. ᅠ— Боюсь, голубушка, снимешь и тогда точно умрёшь. ᅠМонашка перестала топать и бросила на мужчину такой гневный взгляд, что он на всякий случай выставил щит от сглаза. ᅠ— Ты сама отказалась перекрашивать или стричь волосы, — сказал красавец брюнет. — Вот и ходи теперь в этом. На мой взгляд, наряд монахини идеальное решение проблемы. С тех пор как я украл его для тебя, нас больше ни разу не ловили. ᅠОн заулыбался, явно ожидая хвалебных речей в свой скромный адрес. Но женщина отпустила подол и, уперев руки в боки, угрожающе приблизилась к брюнету. Выглядело это весьма комично, учитывая её невысокий рост, но никто из мужчин не засмеялся. ᅠ— Ты догадался запихнуть ведьму в наряд монахини! Конечно, нас никто не поймал! Этим святошам такое богохульство и в голову прийти не могло! Видела бы меня Верховная… ᅠ— И не увидит. Она мертва, ты же её и убила, — опять подал голос блондин на чемоданах. ᅠВедьма сразу изменилась в лице. Она отошла от брюнета и заулыбалась. ᅠ— И, слава Богу, а то бы точно оставила меня ни с чем. ᅠ— Знаете, — опять сказал блондин, — Я ведь из-за вас попаду в Ад. Вы оба сами по себе души пропащие, а я просто случайно попал в плохую компанию. ᅠ— Ну-ну, друг мой, — заулыбался красавец, обнажая острые клыки. — В Аду не так уж плохо, верно? ᅠОн подмигнул блондину и тот приятно низко рассмеялся. Ведьма смирила их обоих недоверчивым взглядом. ᅠ— Наконец-то! — воскликнула она, увидев силуэт, с фонарём приближающийся к ним по тропе с той стороны ворот. ᅠ— Влад? Влад это вы? — юноша в широкой белой рубахе и длинными каштановыми волосами, направил на них луч света от лампы и заглянул за железные прутья. ᅠУвидев его, брюнет тут же бросился к воротам. ᅠ— Андреа! Как давно я тебя не видел! ᅠВорота тихо скрипнули и мужчины крепко обнялись. Влад Василе хлопнул юношу по плечу и опять сверкнул белыми клыками в ослепительной улыбке. ᅠ— А ты ни капельки не изменился, — усмехаясь, сказал он. ᅠАндреа звонко засмеялся. На его открытой шее виднелись две давно зажившие ранки. ᅠ— Ты тоже, прежний. Только друзья, кажется, новые. Не представишь нас? ᅠВасиле кивнул и развернулся к своим спутникам. Он всё ещё держал одну руку на плече юноши и притянул его к себе поближе. ᅠ— Наталья Орловская, — он широким жестом указал на женщину в платье монахини. — Одна из самых разыскиваемых ведьм за последний век. А это, мой хороший друг Снигирёв. ᅠБлондин сделал шаг вперёд и пожал Андреа руку. Тот глянул на него и Василе, словно ожидая чего-то ещё. ᅠ— Северный колдун, — спешно добавил Василе. — Я знаю, что просить у тебя крова в таком положении очень нагло с мой стороны. Если ты не захочешь ставить под удар себя и семью, я всё пойму. ᅠВлад с надеждой посмотрел на юношу и тот улыбнулся, показывая такие же острые клыки. ᅠ— Брось! Я никогда не мог тебе отказать. К тому же, ты тоже моя семья. У меня твоя фамилия, не забывай. ᅠАндреа ещё раз крепко обнял старого друга и поднял лампу. — Пойдёмте, я уже попросил Симону приготовить комнаты. ᅠУтром следующего дня Снигирёв и Наталья завтракали в роскошном саду. Орловская, наконец, сняла ненавистные ей одеяния монахини и сидела на плетёном кресле в лёгком шёлковом платье, весьма вызывающем для этого времени. Её поистине роскошные рыжие волосы крупными локонами свисали ниже груди. Не укрытые больше чёрной тканью, они блестели под яркими лучами солнца Италии. ᅠ— Удивлена, что у них тут есть сносная еда. — сказала ведьма, запивая завтрак красным вином. ᅠСнигирёв только слабо усмехнулся. Он уже знал, что помимо Андреа в доме жили ещё трое вампиров и пара людей. Он встретил юную загорелую девушку сегодня утром на кухне. Её тонкая шея был покрыта укусами, но изнеможённой или несчастной она при этом не выглядела. По её словам, вампиры добровольно приютили её с улицы. Через неделю она сама готовиться стать обращённой. ᅠ— Что мы будем делать дальше? — спросила Орловская, когда Снигирёв закончил есть. ᅠОн пожал плечами. Уже полгода с того случая в Польше за ними гонялась инквизиция. Ещё лично за Натальей бегал один из крупных ведьмовских ковенов, из-за её убийства старшей ведьмы. Но они быстро отстали, когда поняли, что могут столкнуться с людьми Ватикана в охоте за головой преступницы. ᅠВ дверях дома появился Василе в компании той смуглой девушки. Отсюда не было слышно их беседы, но Снигирёв точно знал — его друг осыпает девчонку комплиментами. Орловская тоже их заметила и скривила рот. ᅠ— Нам нужно как можно скорей уехать отсюда, — она перешла с плохо знакомого ей французского на русский. ᅠСнигирёв глубоко вздохнул. Ведьма всегда использовала его родной язык, когда хотела скрыть разговор от Влада. ᅠ— И что ты предлагаешь? — спросил мужчина, не ожидая ничего хорошего. ᅠ— Ну, в Польшу я не рискну вернуться, но почему бы… ᅠ— Нет. — Снигирёв уже понял, к чему клонит ведьма. ᅠ— Почему нет! Здесь мы под самым носом у Папы, мать его, Римского! Не сегодня так завтра нас схватят. Тебе, конечно на это наплевать, если бы я могла в любой момент улететь куда глаза глядят, я бы тоже не боялась кучки дураков с крестами. Но я так не могу, и твой дорогой Василе тоже. Нам отрубят головы и сожгут останки. ᅠЯрко зелёные глаза Орловской пылали гневом. Удивительно, как в такой хрупкой женщине помещалось столько мощи и воли. Снигирёв поморщил нос с горбинкой. Он не любил как от ведьм начинало пахнуть магией, если их разозлить. ᅠ— Точно так же как тебе теперь нет пути обратно в Польшу, — сказал он, поднимаясь из-за стола, — Мне больше нет дороги в Россию. ᅠДнём Снигирёв прогулялся по городу. Он не боялся, что его узнают. Из всех троих он простой еретик в глазах верующих, не стоял первым в списке приоритетов Ватикана. По их мнению Снигирёв намного менее опасен чем ведьма и вампир. Как же они ошибались. ᅠЛиворно был действительно красивым городом. Если бы не обстоятельства, в которых они здесь оказались, стоило задержаться на недельку или даже месяц. Но Орловкая права, остановка близь Тосканы, прямо под носом резиденции Папы, было делом очень опасным. По первости, никто, конечно, такой их наглости не обнаружит, но потом, их обязательно найдут по простой случайности. ᅠСнигирёв купил свежей рыбы и отправился обратно на виллу Андреа. ᅠ ᅠВечером он нашёл Василе в гостиной у камина. Солнце село, остальные вампиры как раз проснулись, и Влад развлекал их своими рассказами. ᅠ— А, вот и мой друг! — воскликнул он, завидев в дверях Снигирёва. — Прошу, садись. Ты должен обязательно подтвердить историю о том случае в Париже! Эти господа отказываются верить мне на слово! ᅠВампиры дружно рассмеялись. Снигирёв улыбнулся и сел в подставленное кресло, приняв из рук Андреа бокал красного вина. Он наделся, что вина. ᅠПосле ночи рассказов Влада, друзья поднимались по лестнице на второй этаж к своим комнатам. ᅠ— Сегодня за обедом, нам нужно решить куда отправиться дальше, — твёрдо сказал Снигирёв. ᅠ— Зачем так спешить, — пожал плечами Василе. — Поверь мне, тут нам ничего не угрожает. Погостим недельку, а там и видно будет. ᅠОни были знакомы слишком давно, чтобы Снигирёв не понял, что удумал его друг. Он остановил его в коридоре перед дверьми их комнат и положил ладонь на тёплое плечо. ᅠ— Если нас найдут, отрубят головы. Но мне жаль не наших жизней, я уже довольно много прожил. Я боюсь за твою семью, Василе. ᅠРедко у Снирирёва был такой обеспокоенный голос и он всегда действовал на вампира отрезвляюще. Тот сразу внимательней вгляделся в лицо друга и нахмурил тёмные брови. ᅠ— Конечно, ты прав. Что бы я без тебя делал? ᅠ— Оставался бы бездушной скотиной, — тут же повеселев, пожал плечами Снигирёв. ᅠ ᅠОбед накрыли в столовой. Маленький столик в саду просто не уместил бы столько тарелок. В большом доме днём было очень тихо. Только птицы щебетали за окном и юная девушка, пока ещё человек, гремела на кухне пустыми кастрюлями. ᅠВлад привычно запаздывал, Орловская опять перешла на русский. ᅠ— Ты подумал над моим предложением? ᅠСнигирёв вскинул брови. ᅠ— Так это было предложение? В любом случае, я уже отказался. ᅠВедьма наклонилась над широким столом, пытаясь сесть поближе к мужчине. ᅠ— Твой горячо любимый друг, перед своей семейкой представил тебя как колдуна. Конечно, башка-то у него отлично варит, они бы не пустили в свой дом оборотня, пусть даже ворона. Что будет, если всплывёт кто ты на самом деле, а? Вампир яшкается с оборотнем, интересная история. Хорошо, что у тебя хоть следов нигде не видно. Ведь с ними можно решить, что вы кусаетесь. ᅠСнигирёв закрыл глаза. В такие моменты он забывал о своём желании помогать ведьме. Он вообще забывал обо всём, когда кто-то так нагло выступал против него и его единственного друга. Пустые бокалы из хрусталя мелко затряслись на столе. Орловская осела на стуле напротив, тут же растеряв всю спесь. ᅠ— Так ты думаешь, что мы «кусаемся»? — оборотень старался говорить спокойно, но голос его был глух и в нём то и дело проскальзывали рычащие ноты. ᅠНаталья зло взглянула на него исподлобья. Теперь она не боялась, ей стало слишком любопытно. ᅠ— Такие как вы ладите только в одном случае, — ответила она. — Конечно, я решила, что он один из тех наркоманов охочих до крови оборотней. Он не боится солнца, может есть и пить, мы не однократно вместе с ним переплывали реки на кораблях. Я слышала, что перед ужасной смертью, диета из крови оборотня может давать подобную силу. ᅠСнигирёв провёл рукой по лицу. Так вот как это всё выглядело со стороны. Он не единожды замечал взгляд ведьмы на своей шее, да и на шее Василе тоже. Она на самом деле умная. Её теория на этот счёт была очень и очень хорошей. Если бы дело обстояло действительно так плохо. ᅠПриняв молчание оборотня по своему, ведьма продолжила говорить. ᅠ— Брось его, он уже нежилец. Он давно был мёртв, и стал мёртв дважды, когда попробовал твоей крови. ᅠ— Василе не мертвец, — перебил её Снигирёв. ᅠОрловская посмотрела на оборотня с таким редким для неё сочувствием и засмеялась. ᅠ— Ты же вроде не глупый мужик, Снигирёв. Неужели ему удалось и тебя облапошить? Они все здесь мертвы, а мы живы. Наше сердце продолжает биться и разносить по телу кровь. Им же её приходиться отбирать. У таких как я и, если повезёт, у таких как ты. ᅠВопреки ожиданиям ведьмы мужчина тоже засмеялся. Легко и громко, облокачиваясь о стол рукой, чтобы не свалиться со стула. ᅠ— Да нет же, Наташа! Василе не мертвец, потому что живой. Сердце у него бьётся. Понимаешь? ᅠТеперь смеялся только он. Орловская очень резко смолкла и глаза её неверяще впились в Снигирёва. Затем она накрыла рот рукой и отвела взгляд к окну. ᅠ— Этого не может быть, — прошептала она. ᅠ— Да, ты права. Поэтому я даже не обижусь на твои теории об укусах. ᅠ— Он получил дар крови… ᅠ— От Люцифера, — кивнул оборотень. — По нашим догадкам, он был последним таким. Поэтому не боится света и текущей воды. Но до недавнего времени сердце у него действительно не билось. ᅠНаталья убрала ладонь от лица и одним своим видом просила мужчину продолжить рассказывать. ᅠ— Ты знаешь цену за дар крови. Укушенные должны сначала умереть, чтобы обратиться. Таким образом, их душа отправляется в Ад. Те же, кто получал дар крови от самого Люцифера, собственноручно передавали душу в руки Диавола. В любом случае, всё человеческое после такого теряется и исчезает. Они больше не чувствуют так же как люди. Так себе жизнь, да и не жизнь это вовсе, а… смерть? Таким я встретил Василе. Надо сказать, что и без души он был ничего. Но, проведя с ним в компании лет пятьдесят, мне стало ясно, что выносить его порой очень трудно. Вампиры созданы убийцами, мириться с этой стороной своего друга было сложно. Поэтому, я предложил ему вернуть человеческую душу. ᅠОрловская открыла рот и тут же, с громким клацаньем его закрыла. ᅠ— Чушь! Ты сумел достать душу из человека и впихнуть его в вампира? ᅠСнигирёв поправил салфетку, на которой лежали вилки, и задумался. ᅠ— Сказать честно, я не уверен, что это вообще можно сделать. В плане, магия душ совсем не изучена… ᅠ— Да говори уже! ᅠ— Мы спустились в Ад и вернули Василе его человеческую душу. ᅠВ столовой воцарилась тишина. Снова стало слышно птиц в саду и звон посуды с кухни. Орловская молча открыла бутылку вина, просто испепелив одним взглядом пробку, налила себе полный бокал и выпила его залпом. ᅠ— Есть ещё что-то, о чём мне следует знать? ᅠСнигирёв вздохнул и немного помедлил с ответом. ᅠ— Я думаю, что инквизиция гоняется за нами не только из-за тебя. Несколько лет назад мы украли у Священной Римской Империи святой Грааль… ᅠШирокие двери распахнулись, и в столовую влетел радостный Василе. ᅠ— Я купил три билета на корабль! Собирайтесь, отплываем уже вечером! Ну, что за выражение? ᅠВасиле упёр руки в боки и насмешливо окинул взглядом вытянувшееся лицо Орловской. ᅠ— Куда отправляемся теперь? — спросил его Снигирёв, счастливо улыбаясь. ᅠ— В Америку, друг мой, в Америку!