В ту ночь Кеттердам пылал

В Кеттердаме уже давно перевалило за полночь. На улицах уже реже попадались пьяные прохожие, проигравшие последние гроши в казино. Если выйти в порт, можно было увидеть занимавшуюся зарю. В эту обычную ночь к одной из пристаней причалил небольшой корабль. Обычное пассажирское ничем не примечательное судёнышко привезло скитальцев и туристов, чтобы те с головой окунулись в самый развратный город, который они знали. О да, Кеттердам известен своей репутацией, а ещё известен людьми, которые «владеют» этим городом. Слава о них прошла далеко за пределы кеттердамских улиц: она расползлась во всех концы с рассказами моряков, балладами бродячих музыкантов и теми, кто был обижен этими людьми. Помимо бедняков, туристов, охваченных восторгом, и купцов на трап сошёл весьма занятный господин. На нем был строгий чёрный костюм, чёрные как уголь волосы растрепались на морском ветру. Походка господина была твёрдая, а шёл он с высокоподнятой головой, как будто весь Кеттердам уже лежал у его ног. Многие приезжали сюда именно с такими намерениями, но город ломал их. Пассажиры корабля уже давно разошлись по спящему городу, когда на борт спрыгнула бесшумная тень. Легкий свист в воздухе, и где-то хлопнула дверь каюты. На палубу вышел Шпект. -Инеж, добрый вечер, -моряк радушно поздоровался с девушкой.-Каз уже ушёл, вы разминулись. -Каз? Он узнал, что твой корабль приехал сюда, и послал меня, чтобы узнать о новостях с континента. -Нет, нет, -Шпект рассмеялся.-Бреккер лично ехал на этом судне, но когда я с ним поздоровался, он проигнорировал меня. Странный он в последнее время. -Ты точно видел Каза? -Ну конечно! Разве можно спутать нашего босса с кем-то ещё. Инеж выслушала моряцкие речи о том, что творилось на континенте, а потом легко взлетела на крыши и помчалась в Бочку. Хлопнула створка окна. Каз оторвался от бумаг. -Сегодня у нас бешеная выручка, Инеж, -известил её Каз, но, увидев лицо девушки, осекся.-Что случилось? -Шпект сказал, что ты плыл на корабле, который причалил сюда сегодня ночью. -Что за чушь? Я все это время был здесь, куда я ещё денусь. Ехать со Шпектом с континента я не мог физически. Ему показалось. -Нет, Каз, он был уверен, что это ты. -Невозможно, -Каз усмехнулся, но в душе заскребло сомнение. Шпект был наблюдателен. -Ступай, Инеж, позже расскажешь, что узнала. Я устал. Девушке не приходилось повторять два раза. Створка окна снова хлопнула. Каз поднялся из-за стола и прошёл в соседнюю комнату. Опершись на раковину и глядя на своё отражение в зеркале умывальника, Каз начал всматриваться в черты своего лица: острые точеные скулы, под глазами уже залегли маленькие морщинки — следствие постоянного стресса и переутомления, темно-карие глаза, которые при слабом освещении становились чёрными, угольные волосы. Такого лица больше нет на земле. Второе давно сожжено на барже Жнеца. Каз отстранился от зеркала, прогнав наваждение. Все реже он возвращался к тем событиям. Но в голову настойчиво била фраза короля Равки: «маловероятно».