***
Сундук несся со всей скорости, обходя препятствия и везя двух пассажиров на себе. Короткие ножки, но что мешает разгонять скорость средне бегущего человека? Филуция всё время оглядывалась, боясь свалиться с своего питомца, на которого Зиро не решался претендовать. Через пару минут беготни, когда они оставили своего друга за километр, ведьма решила назвать нового дружка. —Пусть будет… Чест. Да Чест! – проговорила она, а потом схватилась за Зиро густо покраснев. Чест решил пробежаться над прогалинами и небольшими ручейками. —Какое очевидное имя… —Что? – Филуция посмотрела в зеленные глаза, что отдавали сиянием, но потом отвернулась в смущении. —Ничего, просто говорю… - Правда неожиданно послышался хохот. — Откуда… —Юху!!! – Подняв головы в небо, Зиро и Филуция увидели летящего Аска и веер, что раскрыт и обволакивался некой аурой напоминающая ветер. —Что за?! – Удивилась ведьма, а Зиро даже глазом не повёл вспомнив о таком артефакте как Веер ветра. Способен отталкивать врагов и даёт возможность подбрасывать себя в небо, частично паря. Даже урон тот падения гасит. Вот недотёпа… Впереди начала виднеться большая башня, которую Филуция назвала домом. И в правду, показалась пристройка, а здание приняло вид вполне нормального дома с большой башней… В которую с треском и грохотом влетел Аск разбив окно. Прибыв на место, Филуция сразу подбежала к окну, куда влетел Аск и выдала целое предложение нецензурной брани на цыганском. В проёме показался Аск, что как камень упал на землю где-то со второго этажа. Встал, отряхнулся как культурный человек, но получил пощёчину от ведьмы, отчего повалился на землю без сил. Зиро сразу подметил, что бесить нашу ведьмочку не надо, а то как треснет и он ляжет. Внезапно дверь здания отворилась показывая женщину невероятной красоты. Чёрные волосы как сама ночь, приятные черты лица и светящиеся изумрудом глаза. А буфера с размером башки Аска… Мечта любого милфамана. Кстати, сам викинг встал присвистнул и уже хотел подойти к ней как настоящий пикап мастер, но получил обломинго, когда Филуция в её адрес назвала мамой. Уводить жён – некрасиво, а Аск в этом деле – мужик чести. —Мама! – она с радостью накинулась на старшую ведьму, чья шляпа была украшена неким красным камнем и золотыми цепочками. —Фил. Где же ты была? – Мать сразу заключила дочь в крепкие объятия, а потом с презрением посмотрела на Зиро, что был без руки и Аска, что пытался погладить Честа. —А это кто? – Спросила она. —Эм… Мы… - - Промямлил Зиро. —Это Зиро, тот кто спас меня от инквизиторов когда я заблудилась по ту сторону. А это Аск, который спас нас всех, когда инквизиторы нас чуть не схватили. – Представила нас Фил, которую оба героя рушили звать так единогласно. —Аск и Зиро значит… Господа, ответьте на один ненавязчивый вопрос: А вы случайно не игроки? – Вопрос ошарашил их мозги до мозга костей. —Так значит… —Да, вы не первые и не единственные, кто существует в этом мире. – Женщина скрестила руки, немного призадумавшись. —Вот это поворот, - Ответил Аск, держа в руках визжащий сундук, но потом замолчавший, когда тот поднажал на его бока. —Эх… Ладно, проходите в дом, там за чашкой чая я вам объясню многое. – Женщина вошла в дом, за ней удивленная Филуция, а за ними Аск, Зиро и Чест, который безуспешно пытался убежать. —Ииии!***
Старый белоснежный дворец, что стоял здесь долгие годы с самого зарождения империи. Тысячи архитекторов и сотни тысяч рабов отстроили его за каких-то 5 лет. Среди окон, что пропускал свет, можно было разглядеть три фигуры идущие куда-то. Первая фигура высока и стройна, рядом шла фигура похожая на мадмуазель, чья причёска вселяла уважение своей высотой и необычностью, а позади плелась горничная зверо-человек, который закован в ошейник. Приносил он боль неимоверную, когда ослушивался хозяина, поэтому… —Фемида, принеси воды, пить хочу. Хотя нет, лучше вина белого и заодно моей супруге. – Император отдал приказ, который разнесся по её разуму как колокол. Фемида… Удивительно, что он называет слугу по имени, а не обращается как животному, ведь это Империя Каона… Хотя… Оно и понятно, она ведь главная игрушка в его коллекции, где император любит развлекать пока нет жены. —Как прикажете господин, - Ушки белого цвета как и волосы опустились, а сама рабыня поклонилась исчезнув в одной из секретных дверей расположенных стенах для прислуг. – Император ухмыльнулся. Эта собачонка, чья шерсть полностью белая – является жемчужиной его рабских игрушек… На дворе стояла глубокая тьма. Хуна – жена его, тихо смотрела вдаль словно статуя. Когда-то его, Юлиана 3, женили на ней. Прекрасная, красивая и утонченная, но сердце принадлежало другому кавалеру, что умер от его рук. Никогда он не забудет того дня, когда собственноручно пристрелил эту псину… Хуно впала в отчаяние, но всё таки приняла свою учесть. А потом брачная ночь… Ммм… Как она плакала, говорила, что не готова, но кому интересно её мнение? Императрица полностью сломалась родив через год сына императора - Августа. Сын вселил в Юлиана надежду, и поэтому он решил захватить мир. Грандиозное представление, что дойдёт до каждого уголка этого бренного мира. Если он не успеет, то успеет сын, поэтому надо подготовить почву для этого… Только всё портила одна вещь, что произошла в южных темных лесах. По телеграфной линии было отправлено послание. Нашли двух игроков, но один из них был необычен. Была погоня, закончившаяся неудачей и взрывом портала в Сумеречный лес, куда они и сбежали. —Черти, они у меня ещё ответят! – Император ударил по подоконнику резного окна, на что Хуно вздрогнула проронив слезу. Страшно находится рядом с ним во время гнева, очень страшно… Поэтому Хуно привыкла к насилию и даже была рада появлению рабского гарема… Только вот жить рядом с ним… Николай, где же ты?...***
—Сколько?! – Удивленный Зиро смотрел в глаза Марии – матери Филуции по фамилии Магдал. Они прямо отдавали свечением, говоря: «Вы не одни такие особенные». —Сотни, а то и тысячи, никто их не считает, но тем не менее, игроки – оружие, используемое всеми государствами под видом героев. —Как-то раз я в невзначай сунул хрен в английский чай. Сразу в миг всё стало клёво, хрен – английский, чай – хреновый. – Аск бормотал что-то под нос, помешивая чашку с зеленой бурдой, - Хм… Если так, то как их задабривают для этой цели? —Просто: предлагают богатство, женщин и влияние. Только вот есть но… - Мария отпила глоток, - Если ты станешь небоеспособным, то будь готов оказаться на помойке истории. – Оба героя вздохнули и поблагодарили богов, что оказались именно здесь, а не в какой-то империи… —Хм… Если расклад такой, то не чай, а мир хреновый, - ответил Аск залпом выпивая всю чашку. На то он викинг… —Солидарен… - - Согласился Зиро, - А что за четыре всадника, которые вы упоминали в разговоре? —Четыре всадника апокалипсиса – по легенде и пророчеству это лорды, что уничтожат мир и построят новый. Война – Херобрин, Смерть – Ancient Hunter, Чума – Entity 303, Голод – Woodcutter. Все сразу поделились на два лагеря, те кто за и те кто против. —Я так полагаю: «против» были самые богатые? – Спросил Зиро. —Да, ты прав. Императоры, дворянство и прочие богачи, что не хотели лишиться своих сокровищ. А «за» были обыкновенны бедняки и крестьяне за душой которых ничего не было. Только вот вся эта масса не осознаёт, что умрут все. —А задача игроков победить этих четверых, спасти мир, остепенится, завести семью, а потом для детей оставить следующее поколение злодеев. Заезжено, но учитывая какой мир, то вполне понятно. – Поставил все точки Ё Аск, что глядел в потолок хижины, говоря Ёмоё… —Да, поэтому, что б их победить - нужны герои, чья сила не ограничивается в отличие от нас – коренных жителей. – Сделала заключение старшая ведьма, допивая чай. Аск потянулся и осмотрелся, небольшая кухонька с большим и массивным деревянным столом, только сколько они здесь не сидят, чёт хозяина семейства нет. —А где ваш суженый? – Спросил он на прямую. Ведьма немного поникла, но подняла взгляд. —Он умер. – Ответила она. Оба героя переглянулись. —Простите, я не знал… —Ничего страшного, хотя я здесь наврала, Роберт просто исчез и больше не возвращался, но сталкивать всё на то, что он сбежал не могу. Верен он был мне… - Взгляд ушёл куда-то в окно. —Может расскажите, что б не держать в себе? – Спросил Зиро. —М… С Робертом мы встретились в обычном мире, где я жила возле небольшой деревни. Мама и папа были колдунами. Однажды их сожгли, я же сбежала. Начала мстить жителям деревни и окружающих её селений. Трижды пытались сжечь, только я всё время сбегала, а на третий раз не смогла. Во время горения костра, из ниоткуда прилетело ведро воды, что потушило огонь, а те, кто кидал дрова разбежались. По среди толпы встал молодой юноша – Роберт. Деревенский дурак, влюбившийся в такую как я...***
Воспоминания
—Да как вы смеете?! Что она вам сделала?! Вы же заставили её! Вы же убили её семью! В чём разница между вами и монстрами?! – В тот момент его речь казалась такой необычной и волшебной, что люди не смели перебивать его. Но в итоге Роберта изгнали признав разбойником вместе со мной на руках, у которой обгорели пятки. Изгнание вело нас в Сумеречный лес, который на то время был местом для избавления от преступников, насильников, богохульников и прочего зверинца. Роберт стал слугой для меня выполняя все пожелания. Даже натура, что присуще всем дуракам куда-то исчезла. Долгое время приходилось жить в шалаше, наблюдая за тем как ночами он не спит и охраняет территорию. Со мной на спине ищет лекарства для лечения моего недуга, а потом заложил этот дом с большой ведьмовской башней о которой я мечтала. —Мария, тебе помочь? – колба в которой варилось непонятное зелье, начало громко шипеть. —Не надо, все под конт… *Бах!* —Мария! Ты ранена?! – Ведьма лежала на полу в полусознательном состоянии, - Роберт. —Что? —Знаешь… А я тебя люблю… - Тогда произошёл наш первый поцелуй с ним, после которого ни один день не обходился без него. Через пару лет родилась Филуция, которая всегда находилась на руках отца, а я творила эксперименты с магией, правда счастье длилось до самой годовщины рождения Фил, которой на то время было уже 10 лет… Но через год я заболела неизвестным недугом. Роберт не мог найти места, поэтому ушёл в путешествие в поисках лекарства. Через месяц вернулся, но уже совсем другим… Впопыхах ворвался в дом и спешно начал готовить снадобье по рецепту, что сумел найти. Я будучи истощенной еле как подошла к нему, но ужаснулась. Половина лица стала железной маской, физиономия искривилась до неузнаваемости, а левая рука превратилась в обрубок метала, которой он еле как двигал. —Не приближайся! Вдруг и ты… - Последний ингредиент оказался в колбе, после которую он закупорил и отдал мне в руки. – Поцелуешь Фил за меня, скоро вернусь. Снадобье потрясти, пока! – Роберт вылетел из дома убежав неизвестном направлении и больше не вернулся. Варево, что он сделал помогло, но вот пустота в душе, что образовалось после его ухода…Конец воспоминаний
***
Мария проронила пару слёз, после которых мужики решили удалиться, за что Фил их поблагодарила. Зиро и Аск долго топтались возле дома. Викинг закинул руки за голову, а гуманоид неспешно читал парочку книг, что ухватил перед уходом, но неожиданно в голову первого пришла идея. —А давай убьём Нагу? – Спросил Аск. —Чем тебе эта змея сдалась? Да и а… Теперь понимаю чему ты клонишь… - Еврейская кровь закипела и оба отправились в поиски руинов, где находится эта змеюка и по совместительству самый первый босс Сумеречного леса.***
—Куда же прём мы с пятачком – большой-большой секрет, и не скажем мы о нём нет, о нет, о нет. – Пел Аск, весело подпрыгивая по дороге. —Эх… Может заткнешься? Даже поёшь неправильно… - Зиро, которому уже надоел этот хор юного дебила, уже дочитывал книгу, что начал у дома ведьм. —Ну ты зануда Зиро. Блин, где же эта змеюка? Ага вот оно! – Впереди показались большие стены, оповещавшие о том, что это владения Наги. —Заходим? – Спросил Зиро смотря на друга. —Конечно! Ушатаем её как в прошлый раз голыми руками, а потом у Лича спионерим снаряжение! – Ответил весело Аск перебираясь за стену. Зиро громко выдохнул, посмотрел на свою оборванную руку, вспомнив то тепло, что исходило из рук Филуции. Ммм… - Ты там лезешь или нет? – Спросил Аск подавая руку. —Лезу я, лезу. – Зер0 прыгнул, зацепившись за его руку и через мгновение оказался на стене. Что сказать? Большущие развалины по середине которой маленький дворик и как только Аск сделал шаг, из под земли на том месте вынырнула Нага. Гигантская змеюка, которая начала разносить все в радиусе 50 метров. Отсюда даже хрен увидишь её истинную длину. —Какая милая, а теперь на шашлыки! – Аск вытащил веер и одним взмахом подлетел над полем боя. Только змеюка оказалась умная, тоже прыгнула и раскрыв широко пасть, захватила викинга и захлопнула пасть. —АСК НЕТ!!! – Викинг сперва раскрыл пасть Наги, но та её снова закрыла окончательно взяв в плен героя. – Придурок. – В руках Зиро оказалась палочка с золотым набалдашником, заряженная виз. – Нихрена не знаю, но ты сейчас огребёшь! Sit vestri cinis dissolvere in flamma Vindictae! (Пусть твой пепел растворится в пламени Мести!) – Проорал он через силу представляя огонь. Палочка завибрировала и пульнула струёй огня, которая окутала Нагу, но ничего не сделала. Та в свою очередь разнесла часть руин и понеслась по кругу. Зиро побежал вдоль стены надеясь найти место для дальнейшего заклинания. Вытянув палку, он представил землю и под ногами начали появляться блоки земли. Да, и в правду игроки сильнее чем обычные люди, поэтому могут даже законы модов ломать. Оказавшись на небольшой башне, он представил лёд и прямо в змею устремилась целая орава сосулек размером в руку взрослого человека. Острые, да только вреда ноль. Ни одна не смогла прошить. Змея заметила человека и устремилась в его сторону, но Зиро побежал дальше по стене. —Сволочь! Надо быстрее иначе она переварит Аска! – Еле держа равновесие из-за отсутствия одной руки, Зиро пальнул уже ветром, что как лезвия устремились к змее. Ветряные клинки пробили плоть Наги оставив небольшие зарубки из которых сочилась кровь. Зиро выматерился и дальше побежал по стене, только вот добираясь до следующей башни, он краем глаза увидел как от него до змеи осталось только десять метров, внезапно она ускорилась пробив стены лабиринта и пропахав стометровую траншею. Под шок Зиро змей подскочил в небо, где снова ударилась об землю, мотом в конвульсиях билась о деревья. Живот или что там у неё сильно вздулся до размеров дирижабля и лопнул. Ошмётки крови, мяса и органов разлетелись по округе, а та часть, что была присобачена к позвоночнику, полетела обратно лабиринт с треском пропахав и разрушив часть стены. Зиро спрыгнул с стены и устремился к трупу босса. Среди останков виднелись куски легких и желудок, который висел на соплях и был разорван, из него вылез Аск размахивая свои веером. —Как ты его так?! – Спросил Зиро убирая палочку в инвентарь. —Ну, как сказать? Кха… Гадость… - С его плеча упал ошмёток кишки, - Сперва хотел вылезти через задний проход, но потом додумался взорвать её изнутри с помощью веера. Фу блин… - Аск посмотрел на себя, почти весь красный, - Искупался в её крови называется… Кстати, погляжу ты палочку освоил? – Заметил Аск. —Да, только по простому, но этого хватило из-за… —Того что мы всесильные и бла-бла-бла… Тебе не кажется, что это абсурд? – Аск начал отряхиваться от кусков плоти, что весели на нём. —Хех, ты так за свой гарем переживаешь? – Усмехнулся Зиро, начав рассматривать останки змеи. —Конечно! Я хочу собрать большую семью и жить счастливо! – Воскликнул Аск доставая пистолет. – Кстати, я им практически не пользуюсь, поэтому забери мушкет себе. – Зиро молча принял подарок, завидуя, что у него нет такого веера. Нага повержена, а за ним Лич, но только вспоминая горький опыт боёвки с ним, Зиро и Аск решили обследовать мир в поисках чего-нибудь полезного к примеру холмов – большие данжи в которых можно найти добычу, сундуки и кучу полезных руд на потолке. Евреи переглянулись, но сперва надо разделать Нагу и отнести Марии под просьбой переночевать пару недель, а то без гостинцев не удобно…***
Дорога заняла много времени, так как мясо, которое они умудрились снять с этой змеюки даже в инвентарь не помещалось. Здесь работают законы логики, поэтому Зиро нёс полный инвентарь, а Аск и инвентарь и на спине килограмм 70. —Долго ещё? – спросил Аск у товарища. —Пришли. – Ответил Зиро, начав копошится у себя в сумке, а Аск сбросил кучу мяса и кожи, а за ним всё что было в инвентаре. Неожиданно открылась дверь, в которой показалась Мария сиявшая от радости и как прорицательница, с закрытыми глазами устремилась к нам. —Мальчишки у меня к вам просьба. – Заявила она, даже не заметив кучку мяса, - Убейте Нагу, а то она уже несколько месяцев пробудилась от спячки и теперь терроризирует окрестности леса. Я из неё сделаю лучшие снадобья для вас! – Воскликнула она. —А мы её это… На шашлыки хотели… - Промолвил Аск. Женщина раскрыла глаза, и ёкнула упав на землю. —Когда?! – Воскликнула она, смотря то на Зиро, то на Аска. Первый был отчасти заляпан кровью, а с другого она буквально стекала каплями в перемешку с потом. —Только что. – Ответил Зиро вытаскивая палочку, - И рас уж мы выполнили свою часть, то исполните нашу просьбу, научите нас магии и позвольте пожить у вас пару недель. Глаз женщины дергался ужасаясь от силы этих двоих, что в два счёта поделили Нагу на ноль. —Х-хорошо… Можете переночевать у нас в башне. А насчёт учёбы магии… —Не-не-не-не-не-не, только без меня! – начал отнекиваться Аск. —А это ещё почему? – возмутился Зиро. —Не люблю я эти ваши научно - магические штучки, особенно после последнего прохождения Таумкрафта, я лучше сам, грубой силой! – Викинг отмахнулся и зашёл в дом, обойдя шокированную Фил, которая смотрела на кучу, где поверх стояла голова Наги. —Мама… Это правда? – Промолвила она. —Правда милая, ещё какая… Хотя бы повезло, что адекватные они… - Ответила Мария вытаскивая палочку сделанная из какого-то… —А это случайно не серебряное дерево? – Удивился Зиро. —О, так ты знаешь… Мне её Роберт сделал, каким-то образом отыскав данное дерево. Хм, Значит основы тебе бестолку преподавать. – Мария осмотрела округу выглядывая что-то, глаза устремились на птичек среди которых затесалась ворона. Направив на неё палочку и не произнося ни слова, она выдернула у него перо. Птицы разлетелись в разные стороны, а ворон вообще скрылся среди деревьев истошно издавая звуки . – Так, вот это видишь? – В руках лежало чёрное перо, которое отдавала некой силой… —АПЧХИ!!! – Послышался чих, из-за которого даже крыша походу подпрыгнула. —О боже… - Испугалась Мария, - Походу я совсем забыла прибраться дома, блин, с уходом Роберта пылюки куча, но ладно потом… Хотя, Фил! – ведьма ошивалась возле кучи мяса и шкуры, мечтая сшить что-нибудь из них. Позади неё приполз Чест, что долго не мог придти в себя после чиха Аска. —Что? – Филуция посмотрела на маму. —Приберись дома, и я разрешаю тебе пользоваться магией! – Возложила на неё столь важную работу, старшая ведьма. Ведьмочка сразу приуныла, но всё же пошла в дом, а Чест начал жадно поглощать всё что было в куче. Мария уже хотела дать ему в жбан, но Зиро остановил её под предлогом, что он сундук. —Чест, думаю ты понимаешь в чьих руках окажешься, если хоть одной вещицы не будет хватать в твоём инвентаре? – Зловеще сказал Зиро, на что Чест приуныл и покачал крышкой в знак согласия, продолжая хавать кучу мяса. —Ладно, продолжим в башне, а пока надо бы что-то с твоей раной сделать, - Мария уставилась на отсутствующую руку. – Хм… Думаю у меня будут снадобья, чтобы убрать дискомфорт и зуд, а вот насчёт замены проблема… Только Фабрика способна производить нормальные скелеты для протезов, а такого у меня нет. —Ладно, ничего страшного, хотя бы так. – Ответил Зиро, на что Мария улыбнулась столь приятной улыбкой и пошла в дом. Это у них семейное иметь такие голливудские улыбки? Зиро тоже пошёл в дом, а за ним Чест заглатывая еле как помещающуюся башку Наги.