Кошачья жизнь, или необычный хозяин?

—《 АКИО!? 》—мысленно вскрикнула Наоми, и её зрачки расширились от шока. Этот чёрный кот с белыми глазами, что стоял посреди комнаты, как король среди отбросов, был слишком знаком. В её старом мире, или в этой вселенной — не важно, но Акио... он был тем самым котом, что когда-то спас её от уличных псов, ещё до того, как она попала к Учихам. Только тогда он был диким, а теперь выглядел ухоженным, с ошейником, что блестел под лампой. Акио медленно повернул голову, его белые омуты глаз сверкнули, и он уставился прямо на клетку Наоми. На миг показалось, что он узнал её — хвост чуть дёрнулся, но потом кот отвернулся, как будто ничего не случилось. Он начал обходить клетки, принюхиваясь к каждой, а мужчины вокруг суетились. —Хорошо, Акио, выбирай себе подругу, —сказал клиент, и его голос эхом отозвался в помещении. Наоми наконец разглядела его: высокий мужчина в тёмном плаще, с маской на лице, как у АНБУ, но без знаков Конохи. Кто он? Шиноби? Или просто богатый чудак, что коллекционирует кошек? От него веяло опасностью, и Наоми сжалась в клетке, пытаясь не светиться своей шерстью. —Мяу-мяу? 《 Эй, ты знаешь этого кота? 》—шепнул Сора из соседней клетки, его рыжая морда прижалась к прутьям. Он выглядел взволнованным, но не испуганным — этот кот был слишком оптимистичным для такого места. —《 Заткнись, Сора! Не время болтать, 》—мысленно шикнула Наоми, но вслух лишь тихо мяукнула. Акио тем временем подошёл ближе, его лапы ступали мягко, как у хищника. Он остановился у клетки с каким-то серым котом, шикнул на него, и тот съёжился. Потом перешёл к другой — там была кошка, что шипела от страха. Мужчины наблюдали, один из них курил и кашлял от дыма. —Босс, Акио всегда так выбирает? Как будто понимает, кого взять. —Конечно, он у меня особенный, —усмехнулся клиент, и в его тоне скользнула гордость. —Найдёт самую сильную. Для... экспериментов. Наоми похолодела. Эксперименты? В Конохе ходили слухи о подпольных лабораториях, где шиноби тестируют чакру на животных. А если этот Акио — не просто кот, а что-то вроде шпиона? Её сердце забилось быстрее, и она попыталась спрятаться в углу клетки, но Акио уже был рядом. Он уставился на неё, и в его белых глазах мелькнуло узнавание. —Мр-р-р... 《 Наоми? Ты? 》—промурлыкал он тихо, так, чтобы только она услышала. Его голос в мыслях был низким, уверенным, как у старого друга... или врага? —《 Акио, помоги! Вытащи меня отсюда! 》—мысленно взмолилась она, прижимаясь к прутьям. Но Акио лишь фыркнул и отвернулся, подойдя к клетке Соры. Рыжий кот замер, его голубые зрачки расширились. —Мяу! 《 Эй, чувак, не трогай меня! Я не для твоих игр! 》—вскрикнул Сора, но Акио шикнул, и Сора замолк. Клиент кивнул: —Акио выбрал. Вон ту рыжую и... хм, ту светящуюся. Вытащите их. Мужчины открыли клетки, и Наоми почувствовала, как грубые руки хватают её за шкирку. Она зашипела, царапаясь, но без толку — они впихнули её в переноску вместе с Сорой. Рыжий кот дрожал, но смотрел на Наоми с надеждой: —《 Сора... это имя ты мне дала. Не брошу тебя. 》 —《 Заткнись и думай, как бежать, 》—мысленно ответила она, но внутри было страшно. Клиент забрал переноску, и они вышли на улицу Конохи, где уже темнело. *** Тем временем в квартале Учиха Итачи метался по улицам, как сумасшедший. Пот со лба стекал, руки дрожали — он обыскал все кусты, все углы. —Наоми... где ты? —шептал он, и в глазах мелькала паника. Шисуи догнал его у ворот, запыхавшийся. —Итачи, успокойся! Мы найдём её. Ты же знаешь, кошки всегда возвращаются. —Нет, это моя вина! Я её спрятал, как вещь... —Итачи сжал кулаки, и его шаринган активировался от стресса. —Если с ней что-то случится... Шисуи положил руку на плечо друга: —Давай спросим у патруля. Может, видели бродячую кошку со светящейся шерстью. Они побежали дальше, не зная, что Наоми уже в лапах у загадочного клиента. А Акио в переноске рядом с ними мурлыкал что-то зловещее. *** В переноске было тесно и душно. Сора прижался к Наоми. —《 Что теперь? Этот Акио... он твой друг? 》 —《 Нет. Но теперь... он изменился. 》—Наоми смотрела в щель: они шли по тёмным переулкам, к какому-то зданию на окраине Конохи. Дверь открылась, и внутри горел свет — лаборатория? Или что-то хуже? Клиент поставил переноску на стол и открыл её. Акио выскочил первым, сел рядом с хозяином. —Теперь посмотрим, на что вы способны, —сказал мужчина, и его глаза сверкнули чакрой. Наоми замерла: —《 О нет... это шиноби. И он знает про мою энергию. 》