Бойся меня. Глава 2.

Мия неуверенно подняла голову и посмотрела в его глаза. — Что ты здесь делаешь? — Лос-Анджелес мой дом, и я приехал погостить, встретиться со старыми знакомыми. — Тогда зачем сюда пришел? — прямо спросила брюнетка. — Вообще-то, мы одна семья, забыла? Не помню, чтобы мы были врагами друг для друга в Новом Орлеане, — с нотками язвительности ответил блондин. — Пригласишь в гости? Или боишься, что твой бойфренд увидит нас? — Он не мой бойфренд. — Так даже лучше. Так пустишь? — вновь спросил Браун. Мия зашла в дом и, скинув туфли, уверенным шагом пошла в гостиную, а Картер начал осматриваться. Внутри пахло ее духами и чем-то сладким, похожим на печенье. На полках стояли семейные фотографии, книжки, косметика и куча всяких безделушек. Браун зашел в комнату и слабо ухмыльнулся, а Мия резко повернулась и с холодом посмотрела в его глаза. — Ты мне не рада? Не выглядишь особо гостеприимной, — сказал Браун. — Потому что я не ждала тебя в гости и не хотела с тобой видеться… — Почему? Мы ведь были близки дома, и ты всегда ждала меня в гости, — он медленно подходил к ней, смотря прямо в глаза. — Многое изменилось с тех пор. Как видишь, я теперь живу в другом городе, и у меня другие интересы… — Под интересами ты подразумеваешь того накаченного паренька, который вчера провожал тебя до дома, а сегодня устроил невероятное свидание на катере? — сложив руки на груди, спросил Браун. — Так это ты был вчера? Зачем ты пытался напугать меня? — Прости, не хотел, просто инстинкты вампира… — Картер, тебе лучше уйти. Нам не о чем говорить, а мне еще и рано вставать утром на занятия, — закатив глаза, сказала Мия и пошла обратно в коридор, но Браун резко сорвался с места и преградил ее путь. — Почему ты не рассказала мне о своем переезде? Зачем заставила всех молчать, пока твой побег не стал очевидным? — Потому что это не твое дело! Я захотела уехать, и никто, кроме моих родителей, не мог этому воспрепятствовать. — Какого черта с тобой произошло? Кто сделал тебя такой дрянью? — всматриваясь в ее глаза, протянул Картер. — Тебя это не касается… Мне вообще кажется, что у тебя есть другие дела. — Что? О чем ты? — Мы были друзьями, Картер, и я правда любила проводить с тобой время. Думаю, ты и сам это видел, но ты молча отдалился от меня, и теперь многое изменилось. У меня другая жизнь, другие дела, и тебе тоже лучше заняться чем-нибудь важным, а не хождением по барам и клубам, которые ты так любишь. — Что именно изменилось? Что заставило тебя умолчать от меня переезд? — Кто ты мне, чтобы я отчитывалась о каждом своем шаге? — взъелась Мия. — Снова скажешь семья? Если ты так чтишь чувства, твоя девушка вообще в курсе, где ты, или вы вместе приехали, и ты решил отлучиться? — Что ты несешь? Какая девушка? — Та девушка из бара, которая чуть не трахнула тебя прямо там, — натянув ухмылку, сказала Мия. — Ой, я кажется забыла, ты ведь не встречаешься. Как там говорила Миранда: «развлечение на одну ночь» — так? — Между нами ничего нет. — Ничего нет, но ночью было, да? Картер промолчал. — Ты и правда такой мерзкий, как рассказывали Ребекка с Мирандой. Уходи. — Ты ничего не знаешь, Мия. Все сложнее, чем тебе кажется, — резко сказала блондин. — Я бы никогда не отдалился от тебя просто так, у меня были причины. — И какие же? — сложив руки на груди, спросила девушка. — Устал? Надоела? Появились новые чувства и стало скучно? Ты можешь выбрать, я не против. — Нет. — А что тогда? Картер посмотрел в ее глаза и глубоко вздохнул. Он не хотел открывать правду и выставлять Криса не в том свете, потому что между ним и Мией была огромная тайна, которой он боялся. — Тебе лучше уйти, — снова сказала брюнетка и, опустив глаза, пошла дальше. Картер в последний момент успел схватить ее за руку и притянуть к себе. Она впервые оказалась так близко рядом, что он услышал ее слабое сердцебиение. Их взгляды встретились, и внутри все начало стягивать. — Я приехал сюда из-за тебя… Пытался бороться с собой, но не смог, потому что хочу знать, где ты, как ты, что с тобой. Хочу, чтобы ты была рядом. — Почему ты резко отказался от меня? Один вечер мы сидели рядом, и я помню, как ты обнял меня, а потом ты исчез, пока я не увидела тебя в клубе с девушкой. — Хотел остановить то, что начало между нами появляться. Это ведь не просто дружба и не просто забота друг о друге, — тихо сказал Браун. Мия посмотрела в его глаза и сжала край куртки. — Ради твоей безопасности. Я ведь законченный мерзавец, ты знаешь. — Если ты такой мерзавец, то зачем вообще все это было нужно… Улыбки, прогулки, знаки внимания. — Потому что я не мог по-другому. Хотел, но не мог… — А теперь поздно, — шепотом протянула Мия, отводя взгляд. — Прошло 3 месяца… — Но я здесь. — Это ничего не изменит. Я уже не та маленькая девочка, которая могла тебе улыбаться и играть в эти глупые игры, и это не Орлеан, а Лос-Анджелес. Две абсолютно разные жизни, — вздохнув, сказала Мия. — Тебе лучше идти, потому что я устала и хочу спать. Картер промолчал, как и несколько последних раз. Он посмотрел ей в глаза и, молча развернувшись, пошел на выход, но остановился на пару секунд в дверном проеме. — Ты достойна лучшего, чем этот богатенький качок. Браун сжал в руке телефон и быстрым шагом пошел прочь от дома. Мия проводила его взглядом и, закрыв дверь, прижалась к ней спиной. Какое-то сумасшествие, от которого она не могла отойти: и боль, и радость, и ностальгия… Ночь. Самое прекрасное время, чтобы отдохнуть, но что-то начало меняться… Очередной кошмар: крики, стоны, шорохи, странные запахи. Мия была зажата в угол и из-за сплошной темноты боялась двинуться. Холод бил по кожи, и она начинала ощущать, как тело покидают силы, а уши закладывает от пронзительных криков. Страх. И все снова заканчивается с ощущением чьего-то прикосновения. Мия открыла глаза и резко повернула голову к противоположной части кровати, но там никого не было, хотя что-то внутри сходило с ума, а в комнате ощущался странный запах. Утро. Мия лениво потянулась и попыталась найти в себе силы, чтобы встать, позавтракать и собраться в университет, но было слишком тяжело. Дотянувшись до телефона, девушка хотела позвонить маме, но ее резко отвлекли стуки в дверь. На этот раз стало не по себе, потому что Дэниел обычно предупреждает, а больше здесь некого ждать. Накинув кофту, Мия завязала волосы в хвост и открыла дверь, встретив парня в синем комбинезоне с букетом в руках. Он широко улыбнулся и протянул цветы девушке. — Это вам, — добавил тот. — От кого? — с ухмылкой спросила брюнетка. — В заказе не было имени, — ответил парень. — Хорошего дня. Мия посмотрела на незнакомца и пошла в дом, вдыхая сладкий запах полевых цветов, напоминающих о доме. Живя в Орлеане, она часто ходила с Ребеккой гулять, и почти всегда они устраивали пикники недалеко от скал с видом на океан. Именно там были самые красивые цветы и виды, от которых невозможно было оторваться. Сделав глоток из стаканчика с кофе, Мия поднялась по ступенькам и зашла в центральный холл университета, высматривая знакомые лица. Недалеко от входа на подоконнике сидела ее одногруппница и девочка, с которой она подружилась буквально за пару занятий. Кимберли была обычной, немного замкнувшей из-за сложной семейной истории — процесса развода родителей, но ужасно веселой и доброй. Мие нравилось проводить с ней время, и вообще, если бы не их встреча, она так бы и не узнала этот город, не нашла бы любимую пиццерию и не решилась на первый шаг после встречи с Вильямом. — Привет, — улыбнулась брюнетка. — Привет, — с улыбкой притянула Ким. — Рада тебя видеть. Ты прям светишься от счастья. Дай угадаю, свидание с Вильямом? — Да, и оно было фантастическим… Ощущение, что я побывала в сказке. — По тебе заметно. Ты прям... счастлива. — Девушки, прошу, проходите в кабинет. Пара вот-вот начнется, — сказал преподаватель, останавливаясь у входа. День начался с английской литературы. И, как назло, с темы любви в произведениях. Мия бегала глазами по домам за окном и вырисовывала линии на полях тетрадки, слушая речь преподавателя. — Что есть любовь? Настолько ли она важна, насколько о ней пишут в книгах, поют в песнях и рассказывают в фильмах. В чем смысл этого чувства, способного привнести в жизнь человека, как радость, так и боль? — Испытание? — сказал парень с задней парты. — Попытка доказать, что одиночество — плохой выбор. — Простая химия и ничего больше. — Любовь — это полный отстой, — вмешалась Кимберли. — В чем смысл этого глупого чувства? Вначале ты готов свернуть мир ради него, а потом не хочешь даже смотреть в глаза человека, без которого не мог и дня провести. Мия закусила нижнюю губу, резко вспомнив вчерашний вечер и разговор с Картером. — Так может это и не любовь? — поинтересовался преподаватель. — А что тогда? Люди говорят друг другу эти три заветных слова, женятся, заводят детей, а потом проклинают один чертов день, когда позволили себе подумать об этом чувстве… Это ведь ужасно, разве нет? Любить, обожать, клясться, а потом взять и сделать больно. Внутри снова начало колоть. Мия опустила голову и слабо ухмыльнулась вспоминая, как одним вечером, оставшись дома одна, она решила пойти почитать на пляж. В тот день родители уехали вместе с остальной частью семьи на встречу, а Мия осталась в гордом одиночестве с книгами и фильмами. Погода была потрясающей и оставаться дома было бы преступлением, поэтому девушка выбрала пляж. — Отдыхаешь? — раздался голос за спиной. Брюнетка повернулась и увидела Картера. Он скинул куртку и сел рядом на песок, заглядывая в книгу. — Да. А ты разве не уехал вместе со всеми? — Нет. Я уверен, они справятся там и без меня, — сказал Браун, краем глаза замечая обложку любимого романа Оливии. — Снова о любви? — Снова, — с ухмылкой повторила та. — Почему бы не почитать о красивых чувствах? — Я уверен, ты не будешь о них просто читать… Ты достойна настоящей любви, как никто другой, в этом доме точно. Мия покраснела. Она придвинулась к Картеру и положила голову на его плечо, а он сорвался с собственных обещаний и крепко ее обнял. В тот момент задул слабый ветер, и Мия вновь ощутила его запах одеколона. Они просидели так почти час, забыв о книге и вообще обо всем, потому что так хорошо и тепло еще не было никогда.» Вдруг раздался щелчок перед лицом. Мия вздрогнула и подняла голову. — Прием, ты вообще слышишь меня? — с ухмылкой протянула Ким. — Земля вызывает Мию. — Да, прости, задумалась… — У на перерыв. Не хочешь сходить в столовую позавтракать? — Да, с удовольствием, — улыбнулась брюнетка и встала из-за стола. — Мисс Вестфилд, можно вас? — резко сказал преподаватель. — Хотел поздравить вас с хорошим исследовательской работой. Вы показали высшие баллы на первичной оценке. — Спасибо, — улыбнулась та. — Позвольте узнать, вы из Лос-Анджелеса или недавно приехали к нам? — Переехала пару месяцев назад. Что-то не так? — Нет, просто мне знакомо ваше лицо, будто я вас где-то видел… — Сомневаюсь. Наверно, просто случайность, потому что я ни разу не была здесь даже как турист. — Как тесен и одинаков мир, — улыбнулся преподаватель. — Еще раз поздравляю, мисс Вестфилд. Вы можете быть свободны. Занятия шли до глубоко вечера. Когда за окном окончательно стемнело, и даже солнце скрылось за горами, Мия закинула рюкзак на плечо и, едва перебирая ноги, вышла из университета. Перекинувшись парой фраз с Ким, брюнетка застегнула куртку и пошла домой. Вечером город был особенно красив: огни машин, яркие вывески магазинов, полупустые улицы — будто совсем другое место… Мия свернула с главной улицы и вышла на небольшую аллею, в конце которой находился ее район. Как назло, в голове было так много мыслей, что к вечеру стало тяжело. Семья, Картер, Вильям, учеба… Как со всем справиться и не потерять рассудок? Девушка настолько глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как вышла на оживленный участок дороги на красный. Она опомнилась лишь в тот момент, когда увидела приближающий свет машинных фар и пронзительный сигнал. Пара секунд, и она вдруг оказал на противоположном участке дороги в чьих-то крепких руках. — Картер, — пытаясь опомниться, протянула та. — О чем ты думала, когда шла на красный? — Я… Я не знаю, — выдохнула та и, не сдержавшись, уткнулась носом в его грудь. — Подожди, — девушка резко отпрянула и отошла на шаг назад. — Ты что, следил за мной? Хотя какой смысл мне спрашивать… — Это вместо благодарности? — съязвил блондин. — Хочешь снова начать выяснять отношения, когда тебя чуть машина не сбила? — Ладно, прости, я просто… до сих пор не поняла, что произошло. — Идем, я провожу тебя, — закатив глаза, сказал Картер. Все 15 минут, что они шли до дома, диалог никак не шел. Пара сухих фраз и тишина. Мия прятала глаза, не зная, что сказать, а Картер… был Картером. Он никогда не был щедр на слова, так что ожидать от него что-то милого и душераздирающего было глупо. Дойдя до дома, Мия бросила на парня короткий взгляд и медленно пошла к двери. Никакой благодарности, никаких слов и эмоции — она боялась проиграть эту игру с собственным разумом. — Ничего мне не скажешь? Она остановилась и медленно повернулась. — Может, хотя бы спасибо? — продолжил блондин. — Спасибо, что оказался рядом, — отведя взгляд в сторону, сказала девушка. — Если бы не ты, меня бы уже не было… — Ты ведь вампир, с тобой ничего не случилось бы. — Мы этого не знаем, как и то, что я бессмертна, так что, то, что я стою здесь — твоя заслуга. Еще раз спасибо, — брюнетка поджала губы и повернулась обратно к двери, доставая ключи, но резко ощутила касание, от которого по телу прошел ток. Картер осторожно сжал ее запястье, заставляя посмотреть в глаза. — Дай мне возможность все объяснить. — Попробуй, — тихо сказала Вестфилд. — Нет, я н хочу делать это так, — резко сказал Картер. — Встретимся послезавтра в центре у того самого железнодорожного вокзала, где я впервые увидел тебя? — Это приглашение на свидание? — Это попытка заслужить твое доверие снова… — Картер, я… — Пожалуйста, Мия. Нам нужно о многом поговорить. Она застыла, не зная, что сказать. Внутри будто все разрывалось, особенно от того, что это действительно можно было назвать свиданием, но, черт возьми, это все только усложняет. — Ладно, но это вряд ли что-то изменит. — Раз у меня есть шанс, и я им воспользуюсь, — кивнул блондин, замечая на ее лице ухмылку.