Глава 13. Напряжение нарастает.
16 июля 2021 г. в 11:11
Прошло несколько дней.
Миранда взяла свою чашку с кофе и, бросив взгляд за окно, где начинался шторм, села на диван. Оливия, Ребекка и Адам занимались ужином, а Крис сидел с ноутбуком в кресле и что-то печатал. Смит включила телевизор и остановилась на первом попавшемся канале. Она едва успела откинуться на спинку и положить ноги на столик, как на экране появился журналист и кадры знакомой больницы в Лос-Анджелесе. Крис оторвался от компьютера и попросил девушку сделать погромче, а из кухни вышли остальные.
— На данный момент известно о 5 пострадавших. Все находятся в тяжелом состоянии, но врачи дают утешительные прогнозы. Напомню, вчера утром в полицию поступил звонок от местной жительницы, которая заметила тело молодого парня недалеко от своего дома. Спустя пару часов было найдено еще 4 пострадавших. Департамент полиции Лос-Анджелеса начал свое расследование. Мы остаемся на связи. Будьте осторожны.
— Какого черта? — поднимаясь, протянул Крис.
— Это ведь могут быть и не вампиры, — пожала плечами Ребекка.
— А кто? Думаешь, это просто совпадение? В городе, где мы жили и нас пытались убить чуть ли не каждый день? — ответила Миранда.
— Это точно вампиры, — уверенно сказал Адам. — В городе есть чужаки.
— Мия… — протянула Оливия.
— Позвони Дэниелу. Может, он в курсе того, что происходит.
Мия сидела на подоконнике напротив раздевалки мальчиков и внимательно смотрел на всех, кто выходил оттуда. Она ждала конкретно одного человека, которого выискивала в толпе уже почти неделе, но судьба будто специально их разводила — его нигде не было.
— Люк, — заметив знакомое лицо, крикнула Мия. Она спрыгнула с подоконника и подошла к парню.
— Привет, — улыбнулся тот. — Что-то случилось?
— Да. Ты не видел Вильяма? Я уже несколько дней пытаюсь связаться с ним…
— А он не сказал тебе? — удивленно спросил Люк. — Он улетел 4 дня назад вместе с отцом во Францию. Решил отдохнуть и набраться сил перед важными матчами. Кстати, удивлен, что он тебе не рассказал и не предложил.
— А когда он прилетает, не знаешь?
— Нет, он не говорил. У его отца есть какие-то важные дела в Европе, так что, как со всем разберётся, они вернутся.
— Спасибо, — фальшиво улыбнувшись, сказала Мия, а Люк подмигнул и пошел дальше.
Вильям действительно будто исчез после той неловкой ситуации. Мия хотела объяснить, извиниться, поговорить, а вот он явно был против…
Вечер.
Зайдя домой, Вестфилд бросила ключи на тумбочку и хотела пойти в ванную, как перед лицом появился Картер. Он хитро улыбнулся и, осмотрев ее с ног до головы, притянул к себе. Браун прижал Мию к двери и горячим поцелуем впился в ее губы, практически не давая возможности даже двинуться.
— Картер, — отрываясь и переводя дыхание, протянула Мия.
— Я скучал по тебе, — он провел рукой по ее бедру и соскользнул под подол юбки.
— Я вообще-то очень устала и собиралась в душ, — Вестфилд подняла глаза и хитро улыбнулась. — А ты мне помешал.
— Мы можем пойти вместе. Я бы тоже не отказался от душа, а воду нужно беречь.
— Ты ведь не дашь мне просто принять душ, я знаю.
— Да, не дам, — улыбнулся Картер.
Он снова поцеловал Мию и, взяв за руку, потянул в ванную комнату.
Она прижималась к нему изо всех сил. Картер держал ее за шею и пытался заглушить свой «голод». Они не виделись два дня, и Браун чертовски соскучился — гораздо сильнее, чем за последние полгода, поэтому ближайшие дни он планировал провести только вдвоем, дома, в спальне.
Укусив Мию за нижнюю губу, Браун ощутил нехватку воздуха в ее легких, и отпрянул, давая перевести дыхание. Ее влажные от воды и пара волосы облепили загорелое лицо и придали ей образ какой-то невинности, который пробуждал еще больше грязных желаний. Мия провела большим пальцем по щеке Картера и слабо улыбнулась. Она поцеловала его в край губ и положила руку на грудь, прикрывая глаза и вдыхая остатки его одеколона.
— Зачем ты это делаешь?
— Что именно? — кладя руки и притягивая Мию к себе, соблазнительно протянул вампир. — Стою с тобой голый в душе?
— Нет… Делаешь все, чтобы я еще больше влюбилась в тебя, — Мия закинула руку на его шею и прижалась к лицу Брауна. — Мне все больше нравится ходить в твоих футболках, чувствах твой запах дома, в спальне, и ощущать, как ты следишь за каждым моим действием, пока я делаю домашнее задание. Я не хочу быть без тебя.
— И я не хочу, — Браун поцеловал Мию и улыбнулся. — Но нам больше и не придётся.
— Что скажут мои родители? Миранда, Ребекка, Адам…
— А тебе ли не плевать? — Картер усмехнулся и посмотрел в ее глаза. — Нам хорошо вдвоем, и вряд ли это требует чьего-то одобрения. Согласна?
Мия улыбнулась. Она запустила пальцы в мокрые волосы Картера и прижалась к его губам с очередным горячим поцелуем.
— Полагаю, это согласие?
— Оно самое, — протянула Мия, и Браун рывком прижал ее к стене, схватывая руки в замок над головой.
Утро.
Оливия и Ребекка шли к дому с парой сумок новых украшений для дома и веранды у пляжа. Идея изменить что-то в доме родилась спонтанно и стала скорее попыткой Оливии отвлечься от мыслей о дочери. Пожалуй, никто не скучал сильнее, чем она, и все эти придуманные Ребеккой дела стали скорее маленьким хобби.
— Когда мы летим в Лос-Анджелес? Я жду не дождусь, когда увижу свою любимую племянницу.
— Крис хотел сегодня вечером заказать нам билеты и поговорить с Риком, чтобы он помог с домом на время каникул в Лос-Анджелесе, — ответила Оливия. — Кстати, я вчера общалась с Арией, и она тоже обещала приехать ближе ко дню рождения Мии, так что мы соберемся всей семьей.
— Как думаешь, она догадывается о чем-то?
— Надеюсь, что нет. Она говорит, что у нее очень много дел в университете: работы, семинары, научные конференции. Я уже не помню, когда последний раз мы с ней разговаривали.
— Кстати о последнем разговоре, — Ребекка поставила пакеты на диван и повернулась к Оливии. — Есть новости от Картера? Что вообще с ним? Он жив, или может быть уже давно в плену?
— Понятия не имею. Я звонила ему позавчера, но он не взял трубку.
— Это из-за Криса? — прямо спросила блондинка.
— Отчасти. Их последний разговор прошел не очень хорошо — они чуть не подрались. Спасибо Адаму, что оказался рядом, иначе бы у него были большие проблемы.
— У кого это были большие проблемы? — спуская со второго этажа, спросила Миранда. — Я пропустила какой-то важный разговор?
— Мы говори о Картере… От него нет новостей уже почти месяц, и я начинаю… переживать, — съежилась Оливия. — Это странно. Он ведь никогда не пропадал так надолго, игнорируя звонки и смс. Он мог вляпаться в очередные неприятности.
— Брось, Лив, ты что, не знаешь Картера? Ему всегда было плевать на всех, кроме себя, ну и тебя… Не переживай, я уверена, с ним все в порядке, — Смит улыбнулась и пошла к креслу у окна, а дверном проеме веранды появились Крис с Адамом.
— Вы уже вернулись? — улыбнувшись жене, спросил Джексон.
— Да. И мы купили кучу потрясающе милых вещичек для вашего дома, — радостно протянула Ребекка.
— Отлично. Сможем обсудить это за ужином.
Внезапно на полке под телевизором завибрировал телефона Оливии. Она кинула взгляд н горящий дисплей и улыбнулась.
— Это наверно Мия.
Андерсон увидела незнакомый номер, и в голову вмиг закрались странные мысли. Она едва успела ответить на звонок, как на том конце послышался грубый мужской голос.
— Добрый день. Миссис Джексон, верно?
— Да, добрый день, — ответила та, поднимая удивленный взгляд на мужа и сосательных. — Кто это?
— Позвольте представиться, меня зовут Джеймс Лесли, я директор калифорнийского университета, в котором учится ваша дочь. Я хотел бы поговорить, если у вас есть пара свободных минут.
— Да, конечно, — Оливия включила громкую связь. — Что-то не так?
— Да, — ответил тот и сделал короткую паузу. — Подскажите, вы сейчас в Лос-Анджелесе?
— Нет, мы проживаем в Новом Орлеане. Как это связано с Мией?
— Дело в том, что за последние три недели успеваемость мисс Вестфилд резко упала. Вначале она перестала посещать лишь некоторые занятия, а сейчас последняя отметка о ее посещении стоит в середине прошлой недели. Она была вчера утром на лекции, а потом ушла, не сдав работу и не предупредив старосту группы. Один из наших преподавателей недавно встретился с ней недалеко от университета, и она сослалась на семейные проблемы — сказала, что к ней в гости приехали родители, и она должна с чем-то помочь им, но, исходя из начала вашего разговора, вы не в курсе всего происходящего?
— Нет. Я общалась с Мией три дня назад, и она сказала, что почти все дни проводит в университете, готовится к защите курсовой работы…
— Нет, миссис Джексон, сожалею, но Мия вас обманула, собственно, как и нас.
— Это на нее не похоже, — тихо сказала Оливия, пытаясь прокрутить всю ситуацию в голове. — Хорошо, мистер Лесли, я вас поняла. Я свяжусь с ней в ближайшее время.
— Будет хорошо, если вы предупредите ее о последствиях. У Мии накопилось достаточно прогулов, чтобы начать рассмотрение вопроса о ее отчисление. Нам бы не хотелось терять такой светлый ум, но, если она не исправит свою успеваемость, у университета просто не ставится выбора.
— Хорошо. Я вас поняла, — Оливия нажала на красную кнопку и посмотрела на Криса.
— Это шутка? — нарушив напруженный момент, начала Ребекка. — Это все не похоже на Мию. Она ведь не такая… Она училась в школе на отлично и всегда говорила, если у нее были какие-то проблемы. Что вообще могло такого случиться, что она начала врать нам и прогуливать школу?
— Ты говорила с ней три дня назад. Ничего странного не было? — спросил Джексон, посмотрев на возлюбленную. — Может она говорила что-то тебе, или рассказывала о чем-то странном?
— Нет, мы говорили пару минут, и она сказала, что у нее дела. Ничего необычного. У нее что-то случилось…
— Нет, — Крис подошел к жене и посмотрел в ее встревоженные глаза. — Все хорошо, Лив. Я уверен, у Мии есть веские причины.
— Есть, — резко сказала Адам, заставляя всех повернуться и посмотреть на него. — Расскажешь, Миранда?
— Я не понимаю, о чем ты, — пожала плечами та.
— Хватит. Это зашло слишком далеко. Либо ты сейчас рассказываешь им правду, либо это сделаю я.
— Какую правду? — спросил Крис, подходя к Смит и нахмуривая брови.
Миранда сглотнула и отвела взгляд в сторону, ощущая, как скоро все изменится…
Мия стояла на краю небольшой скалы и смотрела вдаль. Разбивающиеся о скалы волны каплями падали на ее кожу, а теплый морской ветер трепал волосы. Она потеряла сразу же, как оказалось здесь — место было действительно волшебным, будто освобождающим от мыслей и проблем. Лучшим дополнением были его руки. Картер стоял сзади и крепко обнимал ее, прижимаясь щекой к волосам и слабо улыбаясь. Мия прикрыла глаза и откинула голову на его плечо, тут же получая слабый поцелуй. Она положила ладонь поверх его руки на своей талии и довольно улыбнулась. Ее белое платье свободно развивалось на ветру, и запах сумасшедшей свежести смешивался духами, которые он мог узнать даже в толпе. Мия осторожно повернулась и, обвив его грудь руками, уткнулась носом в шею, а Браун погладил ее по волосам и поцеловал в лоб.