Could it be a sweet dream or a beautiful nightmare?

Солнечные лучи мягко освещали комнату, поддерживая рассветную негу. Ещё не было и шести утра, но Сяо Чжаню не терпелось побыстрее встать и начать очередной день. Вчера прислали новый сценарий, но он вернулся домой слишком усталым. Зато сегодня, с новыми силами, можно было приступить к делу. Они с менеджером ещё не обсуждали, как он будет участвовать в двух проектах сразу, ведь ближайшие съёмки с неоднозначным бромансом уже были назначены на конец следующей недели, а эти запланированы через месяц и будут идти почти в то же время, но работы много не бывает — раз надо, значит справится. Заварив чай и удобно устроившись в любимом кресле, он принялся за чтение. Название «Директор, вы так порочны» серьёзно попахивало бульварным романом, но возможно на суть это никак не влияло. Сюжет был относительно оригинален и давно не попадался. Вначале сценаристы намешали все, что только можно было: греческую мифологию, борьбу за Акрополь, где в результате разборок Ареса с Афиной главные герои — простые люди — умирают, но успевают дать друг другу клятву обязательно встретиться снова. И дальше события переходили в настоящее время. В целом неплохо, но вот амплуа его героя слегка набило оскомину: красивый блондин, успешный, богатый, заносчивый, с трудным детством, ищет справедливость, пытается разобраться в спонтанной смерти своей семьи и не упустить место в корпорации «Ainsoft», где он, конечно, директор. Энтузиазм начинал сходить на нет. Сяо Чжань поёрзал в кресле. Нога затекла. Кажется, захотелось есть. В голове назойливо бежала мысль, что поди ещё в блонд перекрашиваться придется или в парике ходить все съёмки. Пробежав глазами до конца страницы и широко зевнув, Сяо Чжань решил заняться завтраком. Звонок мобильного застал его как раз за жеванием: — Доброе утро! — бодро, но не очень радостно поздоровался менеджер Ли. — Хорошо, что ты уже встал. Директора Лю вчера положили в больницу, придётся с утра впихнуть визит к нему, потому что на ближайшие дни весь график расписан. Я заеду за тобой через 15 минут, по дороге купим цветы. Не особо удивившись смене планов и не задавая лишних вопросов, Сяо Чжань пошёл собираться, мысленно порадовавшись, что уже умылся и поел. Заметив заброшенную распечатку на кресле, он бережно сложил сценарий в сумку, клятвенно пообещав себе дочитать всё в перерывах. По дороге в больницу менеджер Ли сообщил, что проблема была с сердцем, а в целом у директора всё обошлось и через неделю врачи обещают вернуть его в строй, но визит вежливости это не отменяет. В палате было уже шумно: семья директора Лю и руководители толпились у кровати, так что Сяо Чжань, несмотря на высокий рост, был замечен не сразу. Пожелания получились скомканными из-за шума и слишком большого количества народа в комнате. Вежливо поклонившись ещё раз и извинившись за скорый уход в связи с плотным расписанием, Сяо Чжань с менеджером поспешили освободить место новоприбывшим гостям. — Чёрт, похоже, это журналисты, — внезапно дёрнул его за руку менеджер, подпихивая в сторону аварийной лестницы. — Спрячься где-нибудь, я всё проверю и напишу, как убежусь, что у машины никого нет. Быстро пробежав один пролёт, Сяо Чжань услышал громкие звуки снизу и поспешил зайти на этаж, натягивая маску на лицо. Стараясь идти как можно быстрее и не особо задумываясь, куда, он, похоже, попал в другое крыло. Тут царили такие тишина и покой, что Сяо Чжань сбавил шаг, стараясь быть как можно менее заметным. Весь встречный персонал провожал его недоумёнными взглядами, поэтому, не дожидаясь неудобных вопросов, он нырнул в приоткрытую палату. На его счастье, она оказалась мужской. В ней было всего 6 коек и их хозяева, к его удаче, спали. Обрадовавшись хорошо сложившейся ситуации, он сел на первый попавшийся стул и проверил телефон. Менеджер ещё не звонил. Наверное, судьба велела ему всё-таки дочитать сценарий. Он нашёл место, на котором остановился, как вдруг его внимание привлекло движение. Увидев в двух шагах от себя медсестру, он чуть не подпрыгнул на стуле от неожиданности. — Айгу, я вас испугала? В этом блоке все тихие: и пациенты, и персонал, — извиняющимся тоном произнесла пухленькая невысокая женщина. — А вы к Ван Ибо? — она кивнула на лежащего перед ним человека. Сяо Чжань вежливо кивнул, закрыл сценарий и увидел краем глаза совсем молодого парнишку. — Я уж думала, к нему вообще никто не приходит. Видимо, смены так попадали, что я вас не видела. Всё жалела, что такой юный, а так давно лежит без движения и как будто вообще всеми забытый. Это после такой-то страшной аварии. Чуть ли не по кускам собирали, беднягу. Взгляд Сяо Чжаня упал на абсолютно пустую прикроватную тумбочку, чувствуя неуместную неловкость. У остальных больных стояли букеты, лежали книги, игрушки, фотографии и даже маленькая модель великой Китайской стены, и только этого Ибо окружало лишь казённое постельное бельё и больше ничего. — Ой, грубо получилось с моей стороны. Вы не обижайтесь, просто у нас тут редко бывают настолько молодые люди. Их особенно жалко — жизни же ещё не видели толком. Я просто рада, что у него всё же есть такой хороший гэ, который о нём заботится. Давайте вот что, я сейчас уйду, а вы не стесняйтесь, подержите его за руку. Медсестра взяла ладонь Сяо Чжаня и положила на безвольные пальцы пациента. — Они правда всё чувствуют и понимают, что их тут ждут, верьте в это! — сжав в знак поддержки его ладонь, она по-доброму посмотрела. — Я ухожу, а вы, пожалуйста, продолжайте: я вижу, почитать ему собирались. — Да, спасибо вам, — прозвучало неловко, а из-за маски не было видно улыбки, но медсестра понятливо кивнула и вышла из палаты. Несмотря на недоразумение, Сяо Чжань почему-то был благодарен этой женщине. Хотя парня на больничной койке он видел впервые, ему тоже было жаль его. И от того, что он лежал тут всеми забытый, сердце сжималось. Грудная клетка парнишки мерно вздымалась. Но трубка, торчащая изо рта, ясно давала понять, что тот не просто спит. Юное красивое лицо казалось напряжённым, хотя как такое могло быть? Рука Сяо Чжаня так и лежала на руке неизвестного ему до сегодняшнего дня Ван Ибо. Пальцы под его рукой были тёплыми. Погрузившись в мысли о несчастливой судьбе бедняги, Сяо Чжань дёрнулся от внезапного звука сообщения. Менеджер писал, что можно спускаться. Собираясь уходить, Сяо Чжань легонько сжал чужие пальцы и тихо сказал: — Прости, Ван Ибо, я не твой гэ. Надеюсь, ты не огорчишься и простишь меня за это небольшое враньё. Не знаю, почему твои близкие не навещают тебя, но уверен, для этого есть веская причина. Не отчаивайся и обязательно поправляйся! Парень так и лежал. Мерно работал аппарат искусственной вентиляции легких. Время будто остановилось. Уходить вот так почему-то всё равно было неловко. Посмотрев на пустую тумбочку, Сяо Чжань, чуть подумав, снял с шеи цепочку с кулоном в виде головы быка и положил на неё. — Спасибо за помощь, в благодарность я оставил тебе кое-что. Он будет ждать тебя, когда проснёшься. Менеджер гнал, как только мог, но они всё равно опоздали на фотосессию. Несмотря на вежливые извинения, фотограф до конца съёмки разговаривал очень неохотно и даже не попрощался в конце. — Что вообще за проблема, ты ещё даже не ел толком, — ворчал менеджер, садясь в машину. Сяо Чжань понимал, что вина не его, но в их индустрии очень легко приобрести плохую репутацию. Опоздание на полчаса считается большим неуважением, и об этом фотограф обязательно расскажет всем коллегам и на интервью. Настроение катилось к нулю. — Сейчас у нас встреча с главными актёрами и съёмочной командой, — инструктировал по дороге менеджер. — Режиссёр Ху очень хотел поговорить с тобой лично. Я купил поесть, пока слушаешь, жуй, а я расскажу, что успел насобирать, пока ждал тебя на кастинге в прошлый раз. Слушал Сяо Чжань не особо внимательно, вяло ковыряясь палочками в обеде. Насколько он знал, его агентство очень ценило этого фотографа, а значит, жди беды. Но не могли же они не заехать к директору Лю или сделать это через несколько дней или поздно вечером, когда очевидно, что больному надо отдыхать. — В общем, команда ещё сомневается в актёрском составе. Но я уверен, что тебя это не касается. Где они найдут звезду твоего уровня, готовую рискнуть репутацией с такой-то тематикой. — У меня как минимум есть партнёр по съёмкам. Да и адаптация мало похожа на оригинал, так что риска почти нет. — Но оригинал читать не краснея невозможно. Ты — смелый человек, что согласился. Сяо Чжань улыбнулся, пусть и не был согласен с менеджером — он просто ценил его поддержку. Встреча с командой прошла на позитивной ноте. И актёры, и съёмочная группа казались приятными и серьёзно настроенными людьми. Сяо Чжань даже подумал, что ему действительно повезло попасть в такой проект. С работами некоторых он даже был знаком и был уверен, что ему найдется чему поучиться. Как и предупреждал менеджер, режиссёр Ху позвал его по окончании встречи. После обмена любезностями он, наконец, перешёл к сути: — Несмотря на то, что мы адаптировали оригинальную историю, между твоим персонажем и персонажем твоего напарника должна быть химия. Пока что я её не чувствую. Не хочу давить на тебя, но я лучше задумаюсь над сменой актёрского состава, чем рискну всем проектом. Как ты понимаешь, это совсем крайние меры. В СМИ уже просочилась информация практически обо всем. Разговариваю с тобой, как со старшим в вашем тандеме. Даю вам 3 дня и жду удовлетворительных результатов. День становился только хуже. — Что случилось? — аккуратно спросил менеджер, увидев его выражение лица после разговора. — Цай Сюйкунь уже уехал? — Да, но он не должен быть далеко. У меня есть телефон его менеджера. Младший коллега, видимо более свободный в расписании, сначала воспринял его приглашение, как вежливость. А Сяо Чжань в отличие от него снова начинал опаздывать, поэтому прервал праздные разговоры и перешёл к делу. — Когда я брался за этот проект, мне дали понять, что ничего такого не будет. Поэтому я и согласился, — нахмурился тот. — Я не собираюсь портить имидж подобным! Я не настолько отчаялся, знаешь ли. — Это — требование и видение режиссёра. — Значит, будет разбираться с моим агентством! Мой договор на съёмки уже подписан, и если у тебя ещё нет, то это не моя проблема. На этих словах он кинул салфетку и покинул заведение, оставляя Сяо Чжаня с ещё более тяжёлым сердцем. По дороге менеджер говорил, что всё это пустые угрозы, и под них уже и костюмы сшиты, но все действия происходят в ханьфу — а их на любую фигуру подпоясать можно. — Не думай пока об этом, сосредоточься на текущих съёмках. Сяо Чжань согласно кивнул и вернулся к чтению сценария — в текущем проекте оставалось снять последние сцены и все под дождём. И именно сегодня, словно в продолжение череды неудач, режиссёра не устраивало всё. Они мокли и мокли, Сяо Чжань чувствовал, что начинает шмыгать носом, но прервать процесс сейчас было бы верхом непрофессионализма. Наконец прозвучала команда «снято!», на актёров накинули полотенца, раздались хлопки и поздравления с окончанием съёмок. Сяо Чжаню выдали букет цветов, сделали пару снимков и отпустили переодеваться, чтобы собраться всем съёмочным составом на праздничный ужин. — Директор Лю прислал сообщение, что хочет нас обоих видеть, — траурным голосом сообщил менеджер, едва Сяо Чжань приобрёл достойный вид. И оба они понимали, что ничего хорошего не услышат. Нажаловались либо режиссёр предыдущего проекта, либо фотограф. А то и все вместе. Агентство у них небольшое, директор Лю всю жизнь занимался строительством и гостиничным бизнесом, лицом которого сейчас был Сяо Чжань, а в шоубизнес зашёл буквально 2 года назад, но взялся за это дело ответственно, всё держал под личным контролем. Совсем срываться с праздника нельзя было, поэтому посидев для приличия полчаса, Сяо Чжань с вежливой улыбкой попрощался, не забыв поблагодарить всех за опыт и приятную совместную работу. — Что это было? — заворчал менеджер, стоило им погрузиться в машину с корзинами подарков и цветов. — Ты уже говоришь в нос? Почему не сказал мне? Я бы успел съездить до аптеки. — Всё в порядке, посплю и всё пройдёт. Вообще состояние было действительно не очень, но это всё тяжёлый день: утро началось беспорядочно -- журналисты, проблемы с фотографом компании; проект, который вот-вот должен начаться, под угрозой. Осталось верить, что хотя бы съёмочная команда, которую он сейчас оставил праздновать, не имеет к нему претензий за быстрый уход — им же больше достанется. Разве что желающие пофлиртовать расстроятся, но Сяо Чжань в любом случае не собирался влезать в отношения, тем более с коллегами по цеху — его карьера только началась. Когда наконец подъехали к больнице, менеджер заглушил мотор и они минуту просидели в полной тишине, собираясь с мыслями. — Готов? — спросил менеджер. — Конечно, — улыбнулся Сяо Чжань. — Может нас премировать хотят, как можно оттягивать такой момент. Получилось бы смешнее, если бы в конце фразы он не чихнул. Но на обеспокоенный взгляд менеджера он только покачал головой и вышел из машины, не забыл традиционную кепку и маску. Он очень устал и чтобы действительно не разболеться, стоило лечь спать пораньше. — Стратегия такая: послушай вопрос по существу, сделай раскаянный вид и уходи, а я перетяну весь разговор на себя. Езжай сегодня на такси, я здесь разберусь. — Да всё будет хорошо, не переживайте раньше времени, — попробовал подбодрить менеджера Сяо Чжань. Но встреча с директором прошла в разы хуже, чем представлялось. Едва закрылась дверь в палату, мужчина, который с утра лишь слабо улыбался, кричал так, что весь этаж точно слышал. На них действительно настучали, но не режиссёр Ху и не фотограф, а Цай Сюйкунь, а вернее его недалёкое агентство, возмущённое, что их детище посмели отчитывать и заодно поставили в известность, что проект на грани срыва. — Ты не можешь потерять этот проект! — ультимативно заявил директор Лю. — Эта тенденция сейчас на пике популярности, оригинал имеет миллионы фанатов. Если всё сделать правильно, будешь потом как сыр в масле кататься. Мне неважно как, но ты обязан остаться в проекте, иначе я потеряю веру в тебя. И это значило… конец? Карьеры, усилий, всего? Его увольняют? Мысленный процесс остановился, стало дурно. Директор сел на любимого конька о том, что вообще не собирался заключать контракт с Сяо Чжанем — он был всего лишь вторым вариантом. А вот вариант номер один был и талантливее, и способнее, и, самое важное, моложе! Но директор Лю поверил в Сяо Чжаня, попал под влияние его обманчивого очарования и теперь вынужден проходить через такие трудности. И думать бы, что директор в сердцах это говорит, но менеджер как-то по пьяни проболтался, что нанять действительно хотели парня помоложе, а Сяо Чжань смущал директора именно возрастом — он планировал изначально более длительное вложение своих средств. Вся настоящая жизнь Сяо Чжаня — удачное стечение обстоятельств и не более. Как и планировал, менеджер вежливо обратил гнев директора Лю на себя и подтолкнул Сяо Чжаня к двери. И он не стал упираться, поспешил на улицу. На крыльце его встретила стена из дождя и резкий запах озона, который слегка отрезвил. Заказывая такси, Сяо Чжань случайно заметил у стоящей впереди девушки фотоаппарат, на котором она отсматривала уже сделанные снимки. Огромный объектив прибора навевал нехорошие предчувствия. Только не снова! Она его не видела, и он автоматически свернул, шагая в темноту прямо под дождь. Кажется, за те несколько минут, что он искал служебный выход, он промок до нитки. Дальше он почти вечность объяснял таксисту, откуда его забрать, прежде чем дрожа усесться на неудобное заднее сидение авто. Он смотрел на мелькающие за окном машины огоньки полусонного города и чувствовал невероятную, давящую к полу усталость. В глаза будто песка насыпали, хотелось достать глаз вместе с линзой, но не было сил поднять руку. В полубредовом состоянии он дошёл до квартиры, силясь вспомнить, где у него запрятана аптечка, в которой могло быть что-то от простуды. И вроде даже нашёл и налил в кружку кипятка. Но всё заволокло туманом…