Ведьма даже короля на колени поставит

Ruelle-Rival

      В мрачном и огромном по площади приёмном зале стоит величественный трон: он всем своим видом даёт понять превосходство его обладателя. Окна в пол должны делать помещение светлее, но из-за тёмных туч снаружи дворца, по цвету похожих на чёрные крылья ворона, зал становится ещё более зловещим и страшным.       На самом троне важно восседает молодой человек с бокалом вина в руках. На его голове большая, по виду очень тяжёлая корона с россыпью бриллиантовых капель — невообразимо дорогих драгоценных камней, среди которых преобладает багряный цвет. Волосы короля, как глаза и одежда, чернее самого ночного сумрака. Картина поистине жуткая. Кто же это?       Этот человек — Его величество, король Мортемских земель — Чон Чонгук, наречённый Корвусом.       Мужчина встаёт с нагретого места и совсем уж не по-королевски потягивается, издавая протяжный хриплый стон облегчения. Долго сидеть на этом троне ему не в пользу! Сняв корону и положив её на красную подушечку, Чонгук двинулся к выходу. Не успел он дойти и до середины зала, как огромная резная дверь распахнулась, пропустив внутрь высокого мужчину лет тридцати. В руках он держал какой-то свиток.       — Доброе утро, Ваше благородное величество! — сказал выше упомянутый и сделал низкий поклон на девяносто градусов.       — Не нужно этого пафоса, Намджун. Для тебя я просто Чонгук, — недовольно махнул рукой король. — И тебе доброе утро. Ты почему в такую рань не спишь? Стряслось что? Давно я тебя таким взволнованным не видел.       — Стрялось… И это требует Вашего внимания, — Намджун даёт понять, что дело действительно очень важное. — Вы ведь сами сразу после смерти Вашего отца, как только Вас назначили правителем, приняли закон, в котором говорится следующее: «Все ведьмы, живущие в нашем королевстве, подлежат смертной казни. Истребить любым способом.»       — К чему ты клонишь? — вопросительно выгибает бровь Чонгук. — Не ходи вокруг да около, ты знаешь, как я это не люблю.       — Если обобщить… — мнётся мужчина. — Мы думали, что истребили всех, но…       — Что «но»? — требовательно спрашивает король, ожидая внятного ответа.       — Но вчера ночью в одном небольшом поселении мы обнаружили подозрительного юношу. Он славится своими невероятными способностями лекаря. Слишком невероятными,— выделяет Намджун, и Чонгук начинает догадываться, к чему тот ведёт. — Любая болезнь ему подвластна — он в состоянии излечить любой недуг! Один человек из знатного рода, который лечил сына от пневмонии, заподозрил что-то неладное и сообщил об этом королевской страже.       — Но ведь воспаление лёгких не лечится! — возмущается король, приходя в удивление.       — Вы совершенно правы, король — не лечится. А он вылечил, и мальчик был в полном порядке уже через неделю. Так вот, — продолжает Намджун, — королевский патруль приехал в эту местность и начал расспрашивать местных жителей об этом человеке. Все говорили, что он просто лекарь, и никто ничего странного не замечал. Когда королевская стража пришла к нему в дом, он вёл себя максимально спокойно, — Чонгук напрягается с каждым новым словом всё больше. — «Лекарь» выдал себя просто и, можно сказать, глупо: один из патрульных поскользнулся, чуть не упав прямо на шкаф с травами, а этот мальчишка щёлкнул пальцами, и мужчина повис в воздухе, позже взлетев и аккуратно встав на ноги. Мы сразу забрали ведьму. Он уже едет во дворец. Я назначил ему аудиенцию с Вами через три часа. Вынесите приговор ему сами. Допрос тоже лежит на Вас. Знал, что Вы захотите провести встречу лично.       — Ты хорошо знаешь меня, молодец, — хвалит Чонгук, более-менее расслабляясь от знания, что скоро этой ведьмы в королевстве уже не будет. — Расскажи мне всё, что знаешь об этой нечисти.       — Зовут юношу Ким Тэхён, возраст отроду семнадцать полных лет, живёт в малонаселённой деревне «Крустал» на Северо-Западе страны. По профессии числится лекарем, а по поводу родственников информация отсутствует. Официально родных у молодого лекаря нет.       — Почему так мало информации? — нервы короля натянулись, как струна инструмента в руках искусного мастера. Его желваки напряжённо заходили на лице, а руки плотно сжались в кулаки. Он ненавидел ведьм столько, сколько себя помнил. Когда стал королём, он не пожалел ни одну из них: они не жалели его мать, они не жалели его, они не жалели и тогда, когда убивали его самое главное сокровище. Значит, он тоже не будет щадить.       — Он ни с кем не делился своей личной информацией. Жители ничего не знали. А о том, что этот юноша — ведьма, всем в деревне очень хорошо известно. Но все почему-то защищали его и говорили, что он — ангел во плоти и в жизни никого не обидит.       — Ложь! Ведьмы все до единой алчны, жестоки, беспощадны. Они не могут быть хорошими! Я жду это отродье в тронном зале через три часа. И оденьте на него блокирующие наручники, чтобы он не использовал свои дешёвые фокусы.       — Слушаюсь и повинуюсь. Разрешите откланяться? — Чонгук ничего не ответил, а просто покачал головой, после чего мужчина скрылся за той же резной дверью.       Чонгук шёл по направлению к своим покоям и думал, как же он мог допустить такую ошибку. За все шесть лет его правления он был безупречен. Его королевство Мортем процветало и было сильнейшим в этой части света. Его боялись абсолютно все. Ведьмы здесь не водились уже около двух лет, а всё из-за того, что с ними на этой земле делали.       Сжигание, закапывание заживо, сдирание кожи, многочисленные пытки, публичные вешанья — это только малая доля списка. Король использовал все методы истребления. В те годы везде висели плакаты с надписью, которую наизусть знала вся страна: «Видишь ведьму — должен убить».       В других государствах такого не было и к ведьмам относились спокойно, но, во-первых, Чонгук считал их опасными, а во-вторых, у Чонгука были личные мотивы. Он король, а значит имеет едва ли не абсолютную власть. Народ не смеет ослушаться.       Да прольётся кровь ведьмы и встанет она на колени перед Великим Корвусом