Сердце Кобры

Оз устало плёлся по главному холлу Центрального штаба после бесконечных представлений здешним спецам и не менее долгих обсуждений с ними работы по делу Домны. Кроме прочего, майор Крайк оказался милодушным дедом, не только выслушавшим все технические подробности проведённых анализов, но и рассказавшим историю появления в большом аквариуме здания каждой рыбёшки — их он очень любил и часть из них привёз в штаб сам и сам же занимался их подселением в аквариум. — Ну что, с крещением, — окликнул его сзади относительно знакомый голос, дружелюбно хлопнув его рукой по плечу. — Корлайл? — обернулся Оз, — Штурм тоже ещё тут держат? — Нет, я... По другим вопросам задержался, — съехал с темы Мартин; на самом деле он ждал Оза. — Ты же сегодня первый раз докладывал, да? — Да... Сильно плохо получилось? — Да нет, — рассмеялся лейтенант, — Генерал всегда с нами так: мы просто всегда последними докладываем, у него терпение заканчивается. Ты хоть что-то сказать успел, это уже победа. Не переживай. Оза несколько приободрили слова коллеги, но всё это взаимодействие с центровиками всё равно было для него сильным — и по ощущениям пока бесполезным — стрессом. — Может, сходим куда, выпьем по пиву, раз уж мы тут дольше всех батрачим? — не очень уверенно предложил Корлайл. — Я не пью, да и работы очень много, — отказался Оз. — Тогда по кофе? Мартин отвлёкся на кого-то, проходившего мимо, и поздоровался; Оз рефлекторно поднял глаза, чтобы посмотреть, кто это, и за долю секунды в его голове промелькнули все стадии принятия неизбежного, кроме, собственно, принятия. Каст. Он стоял и силился вспомнить Мартина, с которым временами работал до перехода того в другую партию, к Аллену. — Сокол? — сверкнули наконец зелёные с карим глаза. Мужчины ударились в воспоминания о прошлых делах. Озу нужно было бы оставить их и идти дальше к выходу, но тело как будто не слушалось: он остановился рядом с Мартином, как вкопанный. Всё самообладание капрала уходило на то, чтобы не пялиться в лицо майору, или кто он сейчас, а по возможности вообще на него не смотреть. — А вы? — вдруг обратился Каст к Озу; сердце у парня забилось где-то на уровне кадыка, и он поднял широко распахнутые глаза на мужчину, как перебегающий лесную дорогу олень на машину, которая обязательно его собьёт. — Извините, вас я тоже должен знать? — Меня нет, — соврал Оз, — Я тут впервые. Каст посмотрел на него с каким-то подозрением, но, так ничего и не вспомнив, попрощался с Мартином и ушёл. — Так что, кофе? — вернулся к теме Корлайл, довольный мыслью, что Оз ждал его. — Извини, много работы, — бросил Оз и быстрым шагом направился дальше, скрывая от Сокола покрасневшее лицо. "Даже не вспомнил" — с обидой думал Оз, добравшись до дома. С одной стороны, так проще для всех, и надо бы радоваться, но Оз был искренне задет. После всего — даже не вспомнил. Конечно, глупо было надеяться, что одна случайная ночь надолго останется в памяти мужчины, и он будет частенько вспоминать Оза, не давая его лицу покинуть свою память, но больно уж этого Озу хотелось, хоть и понимал он это только сейчас. Ездить в штаб Озу предстояло ещё часто, и, честно говоря, он пока не понял, нравится ему эта перспектива или нет. Умом он осознавал, что лучше ему больше никогда не видеть майора, но где-то глубоко в душе ему хотелось видеться с ним снова и снова. — Ты чего такой гружёный? — уточнил Аллен, но, не дождавшись ответа, начал грузить капрала поручениями на будущее. — Может, хотя бы дома будешь выключать строгого майора? — Оз поднял на Аллена уставший взгляд, в котором смутно читалось, куда Аллен мог бы пойти. — Пробовал, не выключается, — пожал плечами тот, но от брата решил все-таки отстать. *** — И кто, по-твоему? — Гудвин вертел в руках какую-то мелочь со стола, не слишком проникшись проблемой. — Пока не знаю, — признал Аллен, — Но он есть. — Будешь и дальше его вытравливать своими фокусами? — усмехнулся Тесс. — Нет. На фокусы у меня сейчас нет времени, да и вариантов слишком много. — Так значит варианты всё же есть, — Гудвин придвинулся ближе к столу, начав наконец слушать, — И кого подозреваешь? Аллен разочарованно вздохнул. Проще было сказать, кого он не подозревает. Майор и в лучшие времена страдал проблемами с доверием, а с годами службы при всех внутренних конфликтах Империи круг доверия и вовсе сузился до пары человек. Особенно сейчас, когда всё указывало на наличие в отделе крота. — Ты и Оз вне подозрений. — И Элис, — поправил Гудвин, — И Элис же, да? — При чём здесь Элис? — Да брось, не думал же ты, что я не знаю. Как Гудвин всегда умудрялся узнавать новости в жизни Аллена, а иногда и раньше самого Аллена — для Церта было загадкой, но он уже привык и старался не удивляться. — Я... У меня нет причин думать, что это она, — съехал с прямого ответа Аллен. — Ну ладно, — загадочно протянул Тесс, — Храни свои секреты.