Я помню чудное мгновенье: Передо мной явилась ты, Как мимолетное виденье, Как гений чистой красоты. Александр Сергеевич Пушкин
Длинный бархатный хвост мелькнул и тут же скрылся в темно-зелёных, мрачных кустах. Их длинные чёрные ветви утягивали в пугающую неизвестность животное. Словно изящная лань вслед за котом к кустам подбежала Лайя и не собираясь останавливаться нырнула в заросли. Хвост мелькал впереди, дразня, мучительно отдаляясь с каждой секундой. Девушка с трудом держалась в гонке с резвым котом, но страх больше не увидеть его никогда, подвести Лео был сильнее усталости. Наконец обогнув кусты в легкой дымке тумана Бёрнелл заметила тонкую садовую тропинку, по которой мчались звери. В отличие от прочих дорожек в замке эта была не так ухожена. Казалось садовники сюда не заглядывали очень много лет... Заметив расплывающиеся в тумане силуэты Лайя не медля опять побежала вдогонку. -Носферату! Я же обещала Лео! Раздался девичий возглас, рассекая безэмоциональную пустоту. Холодный воздух покалывал в лёгких, кончики пальцев тягуче немели, однако, быстрый бег позволял согреваться. Глаза девушки быстро бегали цепляясь за каждую деталь пытаясь не упустить из виду двух зверьков. Дорожка из плоских, обтёсанных камней довольно быстро закончилась. Кошки начали прыгать по изумрудной траве усыпанной прозрачными росинками. Игриво, но как будто намеренно ещё сильнее уводя Лайю в запущенную часть сада. Бёрнелл сменила бег на прогулочный шаг и медленно восстанавливала дыхание. Она могла бы конечно забрать Носферату прямо сейчас и вернуться в замок, но что-то ей помешало это сделать. Странное чувство, но казалось что она оказалась в правильном, нужном месте. Вдруг, недалеко от девушки, среди листвы, мелькнул проблеск света отразившийся на глянцевых листах тонкой фатинии*. Хоть было слегка жутковато любопытство подстёгивало американку и решившись идти до конца она проскользнула в самый укромный и мрачный уголок сада. Тяжелые и древние каменные стены сдавливали пространство создавая иллюзию замкнутости. По этим холодным исполинам словно змеи с ледяной кровью спускались чёрные лианы совершенно нетипичные для этих мест. Полупрозрачная дымка рассеялась позволяя рассмотреть странные скульптуры. Они были высечены из некогда белоснежного мрамора, ныне совсем потемневшего. Для Лайи, как специалиста по живописи, было не совсем ясно сколько они здесь стоят и что или кого они успели повидать за свою жизнь. Но безусловно их создали много столетий назад... Огромные высушенные деревья склонялись перед скульптурами, их размашистые ветви ещё больше погружали в мрак не позволяя даже слабым солнечным лучам пробиться на землю. Несмотря на недостаток солнца, на плодородной почве росли странные, одичавшие цветы. Украшающие даже столь необычную обстановку. Чёрная кошка за которой и погнался Носферату, запрыгнула на голову самой большой статуи. А сам "дамский угодник" остался у ног изваяния. Лайя наконец остановившись и переведя дыхание принялась осматривая интересные скульптуры. Особое внимание девушки привлекла каменная фигура падающего ангела. Он был бесподобно высечен, аккуратно сложённые крылья, невероятная драпировка ткани платья и глаза наполненные мраморными, но как будто настоящими слезами, будто живые смотрели в самую душу, от их отчаянного взгляда становилось не по себе. Как человек имеющий отношение к искусству Лайя не могла не оценить талант скульптура. Однако, ещё сильнее внимание девушки привлекли тяжелые надгробия. Как ни странно она только сейчас осознала что это за мрачное место - кладбище. Оно располагалось у самой дальней стены замка и было небольшим, но судя по всему довольно старым. Мелкая дрожь пробила все тело, пытаясь ее унять девушка обхватила себя руками. Теплее не стало. Но гораздо хуже чем телу было душе. Казалось, кто-то положил тяжёлый камень на неё, камень мешающий дышать. Действительно, дыхание стало коротким, дерганным. И дело было не в том, что девушка не могла вдохнуть - наоборот, она не могла выдохнуть. Тяжёлый воздух этого страшного места засел у нее в груди не желая выходить. Не понимая что же с ней происходит она с опаской начала все больше осматриваться по сторонам. Холодные, каменные надгробия косились на незванную гостью. Надписи на них почти стёрлись, но все же одна выделялась среди всех. Она была чистой, аккуратной и свежеубранной. Около неё были высажены хрупкие, на фоне всего остального, цветы, а рядом стояла зажженная лампадка отблески от которой девушка и заметила на листах. Мисс Бёрнелл наклонилась к могиле попыталась разобрать письмена. -Первая точно Е.. -Дальше похоже Л... Но больше ей ничего не удалось разобрать кроме одной буквы. -А! "Это имя, наверняка!" Эта мысль просияла в голове у девушки. Громкое мурлыканье заставило Лайю отвлечься от мыслей. Носферату требовательно смотрел на чёрную кошку, а та свысока лишь изредка поглядывала на него, а после и вовсе отвернулась. Лайя как будто проснулась от наваждения. -Носферату, прости, но нам пора идти, не время гулять по кладбищам. И она потянулась дабы взять кота но краем глаза увидела силуэт. Прямо сзади кто-то стоял. Вздохи участились, холодок опять пробежался по телу, дыхание опять перехватило. Но взяв себя в руки Бёрнелл резко обернулась. Возможно, встретив здесь призрака она бы не так удивилась, чем увидев перед собой молодого человека. Франта - как могло показаться. Он выглядел идеально, будто бы только вернулся со светского приёма - осанка, костюм, тонкий шлейф дорогих духов. И волосы уложенные с идеальной небрежностью. Он будто сошёл с обложки журнала звёзд Голливуда. Единственное что выбивалось из его общей безупречности это пристальные, разного цвета глаза. Один темный, другой светло-зелёный, но и они придавали ему определенный шарм. -Лайя? Так вот вы какая. Интересно... Вдруг раздался его бархатистый, завлекающий голос. Молодой человек пристально, но добродушно оглядел её. От внимания девушки не укрылись огоньки лукавства в глазах мужчины. -Вы меня знаете? Вежливо спросила она. -Наслышан. Однако, прошу меня извинить я знаю ваше имя, а сам так и не представился. Мое имя - Ноэ Локид. Ответил он все так же оценивающе улыбаясь и протянул руку в знак приветствия. Девушка слегка помедлив пожала ее в ответ. Мягкие руки Мисс Бёрнелл миролюбиво накрыли руку нового знакомого. Приятное чувство тепла разлилось по телу. И показалось что с его касанием тот тяжёлый камень на душе Лайи исчез. Однако, вместо рукопожатия он неожиданно взял нежную ладонь девушки и поцеловал не спуская с неё глаз. Легкий румянец появился у неё на щеках, будоражащая волна мурашек пробежалась по телу торнадом от столь приятной вежливости. Дыхание перехватило опять, но теперь не от страха. -Кто вы? Раздался ее слегка прерывистый голос. Немного сбившиеся дыхание с потрохами выдало ее смущение. Слегка помедлив он аккуратно отпустил её руку и улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов. -Я давний знакомый Влада, можно сказать друг детства. Его голос, такой приятный, обволакивающий уносил в неведомую даль. -Вы из Швейцарии? Осторожно поинтересовалась она. -Да. Но сейчас появились дела в Румынии. И вдруг я узнал что Влад тоже здесь, просто не мог не навестить. С улыбкой ответил он и невзначай продолжил. -Тем более нам нужно решить с ним некоторые дела. Ноэ поднял руку и указал в сторону ржавой калитки около замка, ведущей наружу. -Я только приехал, водитель сказал что знает хорошую дорогу, а сам завёз меня с обратной стороны замка. Спокойно сказал он с некой на секунду промелькнувшей плотоядной улыбкой . -И вы вошли через этот вход? Ангельски спросила Лайя, смотря на ржавые замки калитки. Отводя глаза от молодого человека боясь показаться грубой и бестактной, слишком долго любуясь им. В ответ он лишь звонко и бархатно засмеялся. -Да, представляете! Кажется, им не пользовались лет сто, и тут я, через кусты. Промолвил Локид. -В лаковых туфлях. С невинным смешком прибавила Лайя. И уже с мягкой улыбкой посмотрела на него. Ее улыбка показалась такой чистой, невинной, можно сказать по детски наивной... Она была настоящей... Локид взглянул на свою элегантную обувь и снова засмеялся. Смех у него был очень приятный и, как ей показалось, он это прекрасно знал. -Ну что, проведёте меня в замок? Все так же мягко сказал он. Но вдруг злое шипение раздалось около молодых людей. Носферату оказался между ними, выгнул спину и продолжил шипеть на нового знакомого. Локид от неожиданности слегка отпрянул, но этого хватило и он задел ногой небольшую лампадку. И в миг бирючина Ноэ вспыхнула. Яркие языки пламени заплясали у Лайи в глазах, по спине пробежала тень страха за Ноэ. Хоть знакомы они были всего ничего, он сумел ее очаровать. Его лицо перекосилось, он приподнял одну брови и издал глухой, утробный рык. Ноэ махнул рукой по огню и словно по волшебству пламя исчезло, а на его бирючине не осталось и следа от огня. Лицо девушки от волнения изобразило смутное непонимание, все произошло настолько быстро что она не поняла, что увидела и правильно ли поняла. "Он просто взял и убрал рукой пламя? Или оно не успело задеть брюки и мне лишь показалось." Пронеслось у неё в голове. Тем временем молодой человек пробормотал пару слов на неизвестном американке языке, и слегка скривился уголками рта. Но это было всего на долю секунды, и он так же быстро вернул себе беззаботное выражение лица и улыбнулся. -Милый котейка, ваш? С лёгкими нотками раздражения спросил Локид, проходя глазами по нежной коже животного. -Нет… Загадочно ответила Бёрнелл. -Ну, пойдёмте. Говорит он и ловит взгляд глубоких карие глаз мисс Бёрнелл. Девушка ласково обхватила руками кота и аккуратными шагами направилась вместе с молодым человеком в замок. Огибая холодные скульптуры они скользили словно тени, но больше не было того тугого узелка грусти в груди... возможно из-за него... Наконец, пробуждаясь от странных мыслей захвативших ее разум Лайя произносит: -Что же вы слышали обо мне? Она смотрит прямо на Локида выжидая ответ. Он ее заинтересовал, пусть теперь раскрывает тайну. Он повернулся к ней и чуть сильнее ухмыльнулся, посмотрел в ее тягучие глаза, пытаясь понять что же она хочет услышать. -Такие вещи не говорят в лицо при первой встрече, но я прямолинейный человек. О вас судачат все наши общие знакомые. Он слегка замялся, а Лайя пристально смотрела на него ожидая ответа. -Они говорили о вашей красоте и невероятном таланте . Ответил он мягко, но в его глазах горели озорные искорки. И, немного подождав, еле слышно добавил ласкающим шёпотом. -Они были правы... Теперь щеки Лайи пылали алым румянцем, однако, девушка делала вид что не услышала последнего предложения. Теперь в тишине они подошли к террасе, и увидели Влада и Лео они о чем-то взволнованно переговаривались. -Лайя! Носферату! Вы нашлись! Раздался мягкий тенор Лео. Кот спрыгнул с рук прекрасной дамы и трусцой засеменил к хозяину. -Ты?! Влад смотрел на старого приятеля с изумлением и даже раздражением. Казалось этот слегка грубоватый вопрос вырвался у Влада сам собой. Но Локид будто не замечая что ему не рады распахнул объятия навстречу другу. -Влад, черт возьми! Далеко же ты забрался! Лицо хозяина замка застыло в напряжении как маска, внимательно осматривая непрошенного гостя. Но он позволил себя обнять, и сам тоже приобнял старого знакомого. -Как ты здесь оказался? Уже не так грубо спросил Влад глядя на Ноэ тяжёлым взглядом исподлобья не предвещающим ничего хорошего. Напряженную атмосферу развеяло появление Сандры и судя по всему только что проснувшейся Милли. -Всем привет! Раздаётся сонный голос сёстры Лайи которая с лёгким изумлением смотрит на новое лицо в компании. -Доброе утро! Звучит следом приятный голос Сандры. Увидев вошедших на террасу девушек Локид тут же подошёл к ним и представился. -Сандра, прекрасно выглядите! Милли, вы-само очарование юности. Ласково как соловей говорит Ноэ. Он поклонился и провел своей изящной кистью руки в воздухе. Из ниоткуда в его ладони появились три чёрные лилии. Милли радостно, по-детски захлопала в ладоши и Ноэ вручил всем троим дамам цветы. Лайя приняла подарок и задумчиво любовалась загадочным цветком. "Как он узнал? А может и не знал, но все же..." -Чудесный фокус! Лайя, твои любимые лилии! И в таком необычном цвете. Никогда таких не видела!!! Раздался звонкий голос Милли. Но за ним последовал громкий кашель сидевшего рядом кота. -Черт… лилии! Опять... Уберите из пожалуйста… Обеспокоенно затараторил Лео поглядывая на кота. Носферату хотел зашипеть, но вместо этого чихнул и странно зачесался. Лайя, которая оглянулась в этот момент могла поклясться что увидела мстительный огонёк в глазах Ноэ. Лилии спешно убрали и принялись за уже поздний завтрак. Мистер Локид сел между Сандрой и Милли и стал развлекать их беседой, убалтывая, искря своим обаянием, но то и время он смотрел на мисс Бёрнелл, изучая изгибы ее тела, ее голос и улыбку. Казалось, что он и забыл о старом друге к которому приехал. Лео же наблюдал за этим с нескрываем презрением, Влад же казалось надел каменную маску. -Так значит вы приехали сюда на каникулы? Очень мило… Милли, а кто это у тебя на кофточке? Продолжал не умолкая говорит Ноэ. -Это Виктор! Он мой любимый персонаж из игры. Он вампир. Раздался восхищенный голос Милли. Ноэ в этот момент поперхнулся кофе, а потом звонко и приятно расхохотался. -Так тебе нравятся вампиры? Как интересно! Он довольно хитро прищурился и осмотрел замок. -Ты наверное рада, что оказалась в таком месте... Он ещё раз прошёлся глазами по замку. -Оно бы отлично подошло для вампирской истории. Милли в ответ слегка качнула голову. -И чем такую милую леди, могут привлекать сосущие кровь монстры? Со снисходительной улыбкой продолжил разговор Ноэ. -Они романтичные, таинственные и не все пьют кровь! Возразила она. Мужчина на это лишь усмехнулся и продолжил. -Да… почему-то людям нравится романтизировать зло... пока они сами с ним не встретятся. Локид спокойно откинулся на спинку стула в открытой и очень расслабленной позе. Прислушиваясь к завязавшейся беседе Лео и Милли и изредка просто изредка простреливая глазами в сторону старшей Бёрнелл. А из головы Лайи не выходили странные слова сказанные Ноэ... Ей казалось что все это неспроста. -Знаешь, Влад, я бы остался здесь на пару деньков. Тем более в такой компании. Найдётся комната для старого друга, а? Бархатно поинтересовался он. Если бы можно было убить взглядом Влад, наверное, сделал бы это с старым приятелем не раздумывая. Наконец не выдержав хозяин замка решительно поднялся из-за стола. -Пойдем, поговорим у меня в кабинете. Он сказал это с видимым спокойствием, но в его тоне читались нотки угрозы. Ноэ бросил Лайе прощальную улыбку и незаметно подмигнув нехотя направился за Владом. Лайя проводила нежным взглядом нового знакомого. И почувствовала печаль прощаясь с ним. Она была искренне рада тому что Ноэ остаётся и надеялась на встречу... Хоть ещё одну.Я чувствовал приятную печаль расставшись с ней.
Я понял. Я понял, что в ней тогда увидел ты. Тот свет, что скроет мглу, тот столь желанный луч надежды. Она как самая прекрасная картина, Которой можно любоваться вечно. Сквозь дни, века, года, столетия. Она как лучшее вино, И вкус ее запоминается надолго. Её улыбку полную невинной чистоты, И ту её невинность, что так сильно поражала, Ту наготу, то естество Что так приятно видеть...