Она - моя королева

      Вся компания сидела вокруг костра. Лорк и принц жарили мясо на вертеле. Вне круга света костра стояли палатки которые достали из пространственных колец с собой в дорогу. Грат и Зрата в темноте расставляли ловушки, а четверо из команды коротышки словно растворились в темноте.       - Перекусим, отдохнем и продолжим движение, - сказал Лорк. - Днём гораздо жарче, поэтому надо двигаться ночью пока прохладно. В Пустынной Империи лучше передвигаться по ночам - это безопаснее. Тем более что вам в кузнечике хорошо - прохладно, а нам на прыгунках за вами по жаре не очень.       Хими усмехнулся и снял первую порцию, протягивая Лике.       - Днём можно охотиться на пустынную живность, - сказал он.       Лика вздрогнула, вспоминая, как увидела в окне странный, словно текущий бархан. И на её вопрос: "А что это?" Файка радостно взвизгнула: - Земляной червь. И здоровый. Жалко, что не осилим - так бы запаслись мясом.       Словно услышав её Лорк со своими людьми, бежавший большими прыжками на странных приспособлениях вдалеке, рванули к холму. Принц направил машину следом.       Когда Грат и Хими выскочили наружу, один из людей коротышки, парень похожий на птицу и отзывающийся на имя Винт уже носился вдоль тела червя, срезая длинным ножом полоски мяса и бросая их остальным.       К тому времени, как червь скрылся под землёй мяса с него настрогали уже очень много.       - Не волнуйся, это для червя безболезненно, да и не помрёт он, - успокоил Лику принц. - Это только немного его затормозит. А такой червь, если его вытянуть - полгорода накормит.       И вот вечером они, рассовав мясо по кольца, неспеша готовили ужин.       - Надо двигаться по этой магической линии до следующего города. - произнёс Винт, вернувшись из темноты в круг света от костра. - К утру будет полдороги. Если через час выйдем.       - Зря что-ли палатки доставали, - нахмурился Грат. - И защиту ставили?       Словно отвечая на его вопрос из темноты раздался визг и блеснула вспышка. Из-за палаток потянуло отвратительным запахом. Лорк усмехнулся:       - Палатки - зря, а вот панцирь рогатика - хорошо продадим. Стража на воротах возьмёт на броню.       Хими задумчиво потёр подбородок и глянул на Лику. Она сидела у костра и осторожно дула на мясо, нарезанное на тарелке.       - Значит так, - проговорил принц. - Час отдыхаем, и жарим мясо, если кто-то попадёт ещё в магическую ловушку - собираем в кольца. И едем до утра. Там будет видно, что дальше.       Все дружно кивнули, даже подчинённые Лорка. Из темноты со свистом вылетел кинжал в сторону Лики и вонзился в песок рядом с рукой, которой она опиралась на песок.       Затем с другой стороны выпрыгнул Грат и с рыком вонзил длинный нож рядом с кинжалом. Песок мгновенно пропитался чем-то тёмным и со странным хрустом начал расползаться в стороны. Кинув в расселину светящийся шарик, охранник схватил в охапку Лику и откатился в сторону, прикрывая её своим телом.       Раздался хлопок, потом взрыв и из дыры в земле вверх взлетел фонтан из разноцветный малоаппетитной слизи. Земля задрожала и все бросились врассыпную, касаясь всего подряд кольцами, собирая имущество       Хими бросился к Лике, по дороге положив в кольцо запас мяса, котелок и палатку.       Когда из разлома показались три когтя, размером с взрослого человека, Лорк с командой полукругом стояли возле машины.       - Файка, это бурильщик, бросай палатку. - крикнул Грат.       Файка, копошащаяся возле палатки, рванула в сторону кузнечика, однако в эту секунду из трещины в земле вылетел полуметровый костяной шар на кожаном ремне и ударил девушку в спину.       Лика в ужасе смотрела, как девушка-кошка, словно в замедленной съёмке пролетает несколько метров и падает на песок. Из полуоткрытого рта сочится кровь и сквозь смятый как кусок пластилина комбинезон на спине проступают багровые пятна.       - Не-е-ет- закричала она, понимая, что это не исправить. Сломанные рёбра и позвоночник, разорванные внутренние органы.       Однако в её душе вскипела ярость. Эта весёлая девчонка, которая пыталась помирить её со Зратой, которая всю дорогу рассказывала смешные истории. Которую она считала своей подругой и которой было плевать на её происхождение. Она не должна погибнуть.       Лика рванула на помощь, несмотря на то, что её могло также убить этим шаром. Подбежав к Файке она обняла ее, закрывая от удара.       В этот раз шар летел намного медленнее. Принц и остальные неспеша поднимали руки с зажатыми в них жезлами. В отчаянии девушка отмахнулась рукой с отросшими когтями и шар раскололся пополам, словно разрубленный топором       Подхватив почти невесомое тело Лика рванула обратно. Над головой просвистели несколько огненных шаров, ударивших в разлом земли.       Аккуратно положив на землю Файку, девушка разорвала на ней комбинезон. С рук дочери Инари прямо на раны тёк зелёный свет, залечивая их. Кровь перестала течь и белые осколки костей потянулись на свои места. Файка выгнулась и, простонав, упала на землю.       И тут словно вернулись звуки боя: отчаянный крик принца и шипение огненных шаров, дрожь земли под ногами и визг Зраты.       - Где она? - услышала Лика - Она же была возле палатки?       - Тут - шепнула девушка, устало приваливаясь к боку машины.       - Лунная Лисица, - прошептал Лорк. В этот момент Файка закашлялась и её вырвало кровью на песок.       - С ней все хорошо, - прошептала Лика и отключилась. Она не чувствовала, как её и Файку затащили в кузнечика. Она спала и во сне слышала голос: "Ты воистину моя дочь"