***
Будильник. Точно такой же, как и в другие дни до этого. Не открывая глаз, парень высовывает руку из-под одеяла, вслепую стараясь попасть на кнопку, загоревшуюся на экране смартфона. Когда всë же попадает, то засовывает руку обратно под одеяло и почти проваливается в сон снова, но… –Сан! Ты в очередной раз хочешь проспать? — приглушëнно слышится голос отца с кухни. –Нет… — тихо мямлит себе под нос Сан, после чего шепчет проклятия куда-то в подушку. Впрочем, как всегда. Укутавшись в одеяло, парень садится на край своей кровати и сидит так около двух минут, чтобы придти в себя после крепкого сна, содержание которого почти улетучилось из его памяти. После второго возгласа отца с кухни Сан всë-таки поднимается с постели, сразу же аккуратно заправляя еë. Медленно и сонно он идëт до кухни, где сразу же замечает отца, кружащегося около плиты. –Привет, пап… — Сан потирает пальцами уголки глаз. –Доброе утро, сынок, — мужчина отвлекается от стряпни, пару секунд с улыбкой смотря на своего сына. Сан не может не улыбнуться в ответ. — Рис скоро будет готов, ты успеешь принять душ перед завтраком. Сан послушно направляется в ванную, попутно захватив с собой свежую одежду из своей комнаты. Контрастный душ бодрит, и Сана начинают посещать мысли об университете. –Треклятый универ… Не то чтобы Сан не любил учиться… Очень даже наоборот. Он любил свою специальность и получал удовольствие от учебного процесса. Он просто не любил сверстников. –Опять твоя серая толстовка? Ну тебе самому не надоело? — возмущается отец, когда Сан садится за стол, — Может хоть на денëк приоденешься поприличнее? –Это моя любимая толстовка… И она скрывает эту…штуку… — Сан указывает взглядом на руку, пока берёт палочки для еды. Отец Сана снисходительно выдыхает и улыбается уголком губ. –Всë ещë переживаешь из-за родимого пятна? –Я всю жизнь из-за него переживаю. Оно странное… Неестественное. — Сан хмурит брови и начинает есть рис. — В универе думают, что это шрамирование. Не хочу, чтобы на меня пялились. –Будь по твоему. — отвечает мужчина, понимающе улыбаясь. — Ну что, продолжим завтракать? –Да, конечно. Они доедают завтрак молча, каждый думая о чëм-то своëм. После завтрака Сан быстро складывает посуду в посудомоечную машину и бежит в ванную, чтобы почистить зубы. Потом снова заходит к себе в комнату, чтобы взять собранный с вечера рюкзак и направляется к выходу. –Тебя подвезти? — спрашивает его отец, обувая туфли. –Пап, тебе же в другую сторону… Я могу и на автобусе поехать. –Не опоздаю, не волнуйся. Ну что? –В таком случае, я не против. Конец мая довольно тëплый. Солнечная погода предвещает хорошее начало приближающегося лета, которого так требует человеческий организм. За окном автомобиля мелькают бесконечные городские лабиринты из жилых домов, магазинов и прочих зданий, зелëные деревья и аккуратно постриженные декоративные кустарники. Сан продолжает молча наблюдать за городским пейзажем, пока на фоне по радио играет песня какой-то популярной группы. Когда машина приближается к университету, остатки хоть какого-то нормального настроения превращаются в апатию. –Сан, не расклеивайся, ну… –Всë в порядке, правда. –Ты выглядишь так, будто тебе некомфортно. –Может отчасти. Пап, всë хорошо. Не бери в голову. –Двадцать один год в одиночку растил, но так до сих и не знаю, что творится в голове у моего любимого сына. Что поделать… Хорошего дня! –И тебе хорошего дня. Пока. Сан выходит из машины, его отец уезжает, и парень устало шагает в сторону входа в здание университета. У доски с расписанием вновь толпится куча студентов, вечно шумных и толкающихся. Найдя своë, Сан запоминает его и направляется по оживлëнному коридору к нужной аудитории. Стараясь вспомнить сон, парень погружается в раздумья, а приходит в себя тогда, когда его сильно задевает плечом какой-то парень повыше. Раздаëтся смех. –Смотри не усни на ходу, ботаник! Сан, не теряя спокойствия, оборачивается к агрессору. В паре метров от него стоят несколько парней спортивного телосложения и внешне довольно привлекательных — вероятно, университетская «элита». Один из них брезгливо и с явной насмешкой во взгляде осматривает парня с ног до головы. Сана этим не удивить, к клейму «ботаника» он давно привык, и не впервые в его жизни случаются подобные стычки. –Я не ботаник. Я — зоолог. — на выдохе говорит Сан. — Если это всë, что ты мне хотел сказать, я могу идти? –Я смотрю, ты дофига смелый? — парень подходит к Сану и слегка наклоняется из-за разницы в росте. — Или настолько тупой, что разговариваешь подобным тоном с таким как я? Сан вновь вздыхает. Он понимает, что ситуация не очень, но не чувствует ничего, кроме усталости и раздражения. –Во-первых, за всë время обучения я впервые тебя вижу и понятия не имею о твоëм статусе здесь, и если быть честным, мне даже наплевать. Я не интересуюсь людьми в этом университете. Во-вторых… Зачем ты решил пристать к такому слабому студенту, как я? Желаешь самоутвердиться в кругу своих «крутых» дружков за счёт издевательств над теми, кто слабее тебя? Или может проблема гораздо глубже? Здоровый и сильный не будет вести себя подло, не будет обижать слабого, не будет унижать того, кто не сможет ему ответить. Агрессия — это защитная реакция больного и слабого организма. Лицо парня напротив перекашивается от гнева. Теперь Сан понимает, что проблем ему не избежать, хотя страха нет по-прежнему. Университетский звонок практически спасает его от удара по лицу. –Я найду тебя, ботаник. — сквозь зубы проговаривает парень. — Ты ещë у меня отхватишь… Компания уходит, презрительно кидая взгляды на Сана. Парень устало выдыхает и заходит в аудиторию. Впервые плохое настроение влияет и на отношение к урокам. Слушать лекцию Сану абсолютно не хочется, вместо этого он рисует в своëм небольшом блокноте очередного дракона. –Лисица — зверь, являющийся синонимом хитрости. И, кстати, совершенно заслуженно — лисы действительно не только умны, но и хитры, что и позволяет им выживать в суровой природе. Несмотря на то, что цивилизация… Чхве Сан? У Вас есть занятие поважнее моей лекции? Сан поднимает взгляд на лектора, и всë же чувствует укол совести за своë игнорирование. Он отодвигает блокнот в сторону, встаëт с места и делает поклон. –Прошу прощения. Больше не повторится. –Присядь обратно, — строгий взгляд лектора смягчается, — Не нужно портить свою репутацию глупыми мелочами. Сан кивает головой и вновь садится за парту. С задних рядов слышится шорох и тихий шёпот: –Заучка. Парень пропускает высказывание мимо ушей, стараясь всë-таки сосредоточиться на лекции. Учебный процесс летит хоть и незаметно, но всë равно не особо интересно. Сегодняшний день кажется Сану настолько нудным и отвратительным, что хочется бросить всë, перейти на домашнее обучение и окончательно скрыться от социума, в котором парню абсолютно не хочется находиться. Да и социум, в принципе, особо в нëм не нуждается. Ему нужен лишь ум Сана. Из-за ярлыков «зубрилы» и «долбача» Чхве Сан как личность не интересен никому. –Извините, можно мне выйти? Получив от преподавателя кивок головой как разрешение, Сан встаëт из-за парты и покидает аудиторию, направляясь в туалет. Сан заходит в кабинку, закрывая за собой дверь и садится на закрытую крышку унитаза, просто чтобы послушать тишину и выдохнуть. Со стороны входа раздаëтся тихий скрипучий звук открывающейся, а затем закрывающейся двери, после чего слышны медленные шаги. Сан не обращает внимания: университет большой, всем когда-нибудь нужно посетить заветную комнату. Сан убирает рукой чëрную чëлку, упавшую на глаза, и достаëт свой телефон, чтобы взглянуть на время. До конца занятий остаëтся приличное количество времени, долго сидеть в туалете у Сана никак не получится. Чхве убирает телефон обратно в карман и открывает дверь кабинки. Каково же было его удивление, когда прямо за ней оказался тот самый хам из коридора. –Ну привет, ботаник, — Чхве не успевает даже никак среагировать: парень резко толкает Сана ногой в живот, из-за чего второй падает обратно на унитаз, хватаясь рукой за ушибленное место. Высокий студент подходит ближе, силой поднимает Сана за воротник толстовки и вжимает его в стенку кабинки. — Соскучился по мне? –Не успел ещë. — из-за боли в животе Сан держится на ногах из последних сил, но проявлять слабость перед агрессором он не хочет. –Да ты остëр на язык, как я погляжу. Знаешь, я вот только сейчас понял, что твоë имя-то я знаю, но сам ещë не представился тебе. Меня зовут Со Джихван. Будем знакомы. –Твоë имя мне всë ещë ни о чëм не говорит. –Боюсь, что если скажу, кто я, то ты намочишь штаны прямо здесь. –Ну попробуй. –Сан… Эх, Сан… — одной рукой Джихван грубо хватает Сана за подбородок, не позволяя ему отвернуться. — Ты хоть и мышь серая, но твою мать… личико у тебя нереально хорошенькое. Я бы даже сказал, что оно восхитительно красивое. –Что ты несëшь? — Сан хватается за руки Джихвана, пытаясь убрать их от себя, но всë безуспешно. –Знаешь, у меня давно не было секса… — на лице Джихвана появляется ядовитая улыбка, а Сан впервые начинает чувствовать беспокойство за своë ближайшее будущее, — Предлагаю тебе такую сделку: твои прекрасные губы сейчас ублажают мой член, а я забываю обо всех громких словах, что ты сказал сегодня. –Да пошëл ты… — раздражëнно выпаливает Сан, чувствуя, как гнев стремительно нарастает. –Я никогда не предлагаю что-то дважды, Сан. Но тебе даю второй шанс. Ты ведь не хочешь проблем в будущем? Ты согласен? Сан ничего не отвечает. Только плюëт Джихвану прямо в лицо. Парень зажмуривает глаза от злости, пока по его скуле стекает слюна. Убрав руку от лица Сана, Джихван брезгливо вытирается рукавом водолазки и звериным взглядом смотрит Сану в глаза, надеясь увидеть в них страх или отчаяние. Но встречает лишь ответную агрессию. –Сам себе отсосëшь, мудак. –Вот ты и довëл меня, ботаник. — Джихван бьëт Сана ногой под колено, из-за чего Чхве не удерживается на ногах и падает на пол. Джихван сразу же грубо хватает студента за волосы и наклоняется к самому его уху. — Я предполагал, что ты откажешься. Поэтому придумал запасной план. Ну что, готов попробовать на вкус туалетную водичку? Джихван злобно смеëтся и тащит Сана за волосы ближе к унитазу. Но он ничего не успевает сделать: кто-то хватает его сзади за водолазку. –Со Джихван. Сейчас мы пройдëм в кабинет ректора и обсудим вопрос о вашем отчислении. Я увидел достаточно. — Хватка Джихвана на волосах Сана ослабевает, после чего он просто опускает руку. Сан оборачивается и видит стремительно бледнеющее лицо Джихвана. Его глаза полны испуга. Прямо за студентом стоит преподаватель из аудитории, в которой проходили занятия Сана. Джихван выпрямляется и отходит от Сана. Преподаватель подаëт Чхве руку, чтобы помочь ему подняться с пола. — Сан, ты в порядке? — интересуется мужчина. В ответ парень коротко кивает головой, после чего преподаватель оборачивается обратно к Джихвану. — Чего стоим? Идëм, идëм. Прямо к ректору. Сан, тебе тоже нужно пройти с нами. Слегка прихрамывая от боли в ноге, Сан вместе с преподавателем и Джихваном доходит до нужного кабинета. Чхве замечает, как резко изменились состояние и внешний вид Джихвана: парень заметно побледнел, а его глаза покраснели так, будто он вот-вот заплачет. Дождавшись разрешения, все заходят в кабинет и проходят к столу ректора. Женщина лет пятидесяти поднимает на пришедших строгий взгляд, студенты и преподаватель делают небольшой поклон перед ней, после чего мужчина начинает говорить: –Госпожа Чон, прошу прощения за неожиданный визит, но поведение Со Джихвана переходит все границы. Думаю, Вы уже наслышаны об этом юноше и о его поступках не впервые слышите, но этому пора положить конец. Я требую отчисления этого студента. Мужчина кратко и по делу рассказывает об увиденном в туалете. Ректор внимательно выслушивает преподавателя, постукивая ноготками с красным маникюром по деревянному столу. После этого она устало выдыхает и поднимает взгляд на Джихвана. –Со Джихван. — голос женщины строг и холоден. — Ты ведь давно знаешь, что тебе грозит отчисление. И тебе делали множество выговоров по поводу твоих выходок. Понимаешь ли ты, что однажды ты этим не отделаешься и встанешь на учëт? –Госпожа Чон… — еле слышно пытается сказать Джихван. –Молчать! — женщина бьëт ладонями по столу, приподнимаясь со стула. — Сам эту кашу заварил, сам еë расхлëбывать и будешь. С этого момента твоë обучение здесь стоит под вопросом. А сейчас свободны оба. Учитель Ким, останьтесь на пару слов. –Сан, подожди меня около кабинета, — просит мужчина. Сан снова молча кивает и выходит из кабинета вместе с Джихваном. Закрыв дверь, Сан сразу же смотрит на остановившегося возле неë Джихвана. Парень дрожит, словно на грани истерики. Он поворачивается к Чхве, но в его взгляде нет ни злобы, ни презрения. –Прости… Я не хотел… — полушëпотом говорит Джихван, после чего закрывает глаза рукой, срываясь на плач, и быстрым шагом уходит. –Почему люди такие странные… — задаëтся вопросом Сан, хоть и знает, что, возможно, никогда не получит ответа. Парень садится на скамейку около кабинета ректора, ожидая учителя Кима. Ненароком он улавливает их голоса за стеной — звукоизоляция плоховата. –В смысле нельзя отчислять?! Вы в своëм уме?! Зачем же Вы ему высказали всë это? –Я просто припугнула его. Дадим последний шанс. –Сколько было этих шансов? Сколько студентов пострадало от его поведения? И Вы говорите, что нельзя отчислять?! –Нельзя отчислять! Не Вам ли знать, что его отец материально обеспечивает этот университет? Все поездки, мероприятия! Вышвырнем его сынка, и что дальше? Вы знаете характер господина Со. Он не будет больше нашим спонсором. –О каких деньгах может идти речь?! От рук Джихвана страдают студенты! Я не позволю, чтобы кто-то вроде него посмел обидеть ни в чëм не виновных людей. Я требую отчисления Со Джихвана. –Боже мой, ну ударил один раз этого худого парнишку, и что с того? Такое везде происходит! –Этот худой парнишка — лучший ученик факультета, ценнейший ум. И я ещë раз повторяю. Я не потреплю издевательств. Подумайте, не совестно ли Вам быть ректором после Ваших слов. Сан перестаëт слушать, абстрагируясь от голосов, и снова начинает размышлять над действиями Джихвана. «Из богатой семьи… Нетрудно догадаться, какие у них отношения. Он не мог просто стать таким, как сейчас, для этого была какая-то причина. Он действительно психически слаб и раним, хотя это и не оправдывает всех его поступков. Какие же всë-таки странные люди. Твëрдые и холодные, как камень, но внутри… мягкие» Из кабинета выходит учитель Ким. Сан сразу же обращает на него внимание. –Ты точно в порядке? — ещë раз спрашивает он парня. –Всë нормально. –Мы разберëмся с этим негодяем, не переживай сильно. Стоит ли доложить твоему… –Не надо. Правда, я в порядке, не стоит трогать моего отца. –Хорошо… — учитель слегка сконфуженно стоит молча несколько секунд, после чего продолжает. — Пока тебя не было, мы с группой обсуждали поездку за город. Буквально на пару-тройку суток, в лес. Отдохнуть, провести некоторые исследовательские работы. Список нужных в поездку вещей каждому вышлем на электронную почту. –Я понял. Спасибо. Сан больше не видел Джихвана до конца занятий. Да, в общем, никого он не видел, потому что не хотел видеть. Солнечная погода на улице ничуть не приносит удовольствия, свежий воздух ни капли не бодрит, всë тело сводит от усталости, остаëтся лишь желание побыстрее добраться до дома и упасть на мягкую кровать. –Что случилось? На тебе лица нет! — говорит отец, вернувшись поздно вечером с работы. Он садится за стол рядом с Саном, молча пьющим чай. — Рассказывай. –Ничего особенного. Небольшой конфликт с представителем привилегированной части общества, который привёл к его отчислению. –Господи… Он не тронул тебя? –Нет. Я в порядке, не нужно донимать меня вопросами. И почему ты вдруг подумал, что это не я зачинщик конфликта? Почему ты не рассматриваешь вариант о том, что я мог бы причинить кому-то вред? –Сан… — мужчина устало выдыхает. Он явно не хочет воспринимать слова сына всерьëз. — Не неси чепухи. Ты умный, спокойный и добрый. Ты и мухи не обидишь, какой из тебя хулиган? «Это и бесит меня больше всего» Сан молча встаëт из-за стола, моет за собой кружку и направляется к выходу из кухни. –На следующей неделе мы с группой отправляемся в поездку на несколько дней. Просто держу в курсе. Собраться смогу сам. Парень уходит из кухни, оставив отца./неделю спустя/
–Осталось ещë немного, потерпите! Учитель Ким подбадривает группу студентов в автобусе, но Сан снова пропускает всë мимо ушей. Вид из окна автобуса завораживает: с каждым километром лесные массивы по обеим сторонам дороги становятся всë гуще и гуще, будто затягивают в себя. Парня всегда завораживала и вдохновляла природа. Такая огромная… Ранимая и сильная в одно и то же время. Поэтому Сан и выбрал специальность, связанную с ней. Через полчаса автобус останавливается, студенты выходят на свежий воздух и толпятся у багажного отделения. –Итак студенты, теперь нам придëтся некоторое время идти пешком в лес. Найдëм подходящее место и разобьëм лагерь. Автобус приедет за нами через два дня, а сейчас убедитесь, что вы забрали из него ваш багаж. Забрав огромные рюкзаки, студенты выстраиваются в ряд и направляются прямиком в лесную рощу. Пройдя пару километров, Сан полностью погружается в атмосферу леса. Изнутри он ощущается совсем по-другому: недогнившая с осени листва приятно шелестит под ногами, из-под неë пробилась к свету молодая зелëная трава. Каждое дерево величественно возвышается над группой, будто бы наблюдая за каждым, а пасмурное небо контрастирует с зелëными кронами на его фоне. Сан закрывает глаза на несколько секунд, вдыхая прохладный воздух, после чего медленно выдыхает. С каждым шагом в глубь леса всë больше и больше Сан убеждается, что не зря согласился приехать сюда. Примерно через сорок минут группа выходит к большой поляне. Учитель Ким проводит перекличку, и убедившись, что все на месте, отдаëт команду расставлять палатки. Сан быстро справляется с задачей: он часто бывает на природе с отцом, поэтому знает все хитрости этой установки. Расстелив толстое одеяло в палатке и сложив оставшиеся вещи в уголок, Чхве падает на спину и закрывает глаза. В ногах появляется это странное ощущение, которое обычно бывает после долгой ходьбы. Снаружи палатки слышатся разговоры и шуршание, мешающие сосредоточиться на долгожданном отдыхе. Ещë через некоторое время слышится голос учителя Кима: мужчина созывает студентов разводить костëр. Сан сначала нехотя выглядывает из палатки, потом всë же выходит из неë. –Итак, наверняка многие уже проголодались, предлагаю приготовить поесть. Но для этого нужен костëр, а для костра нужны дрова и ветки. «Бог логики…» — устало думает про себя Сан. –В общем, разделимся и пойдëм искать. Старайтесь не уходить далеко. Уже через час студенты сидят у огня, над которым висит большой котелок учителя Кима. Сан смотрит на танцующие языки пламени, не думая ни о чëм и впервые за день чувствуя себя действительно комфортно. На лес опускаются сумерки, всë вокруг погружается во мрак, и парень находит в этом что-то мистическое и невероятно красивое. Хворост в костре приятно потрескивает, а в душе поселяется чувство долгожданного спокойствия. –А давайте рассказывать всякие истории? — предлагает одна девушка из группы. Еë тут же поддерживает подруга. –Да! Какие-нибудь необычные истории, о себе, например. Узнаем побольше друг о друге. Студенты переглядываются и кивают, соглашаясь с идеей. –Хорошо, я начну… Девушка начинает свой рассказ, все остальные подсаживаются ближе к костру и внимательно слушают. Сан и не замечает, когда очередь доходит до него самого, и взгляды устремляются прямо на него. –Ну давай, расскажи что-нибудь о себе, а то сидишь вечно уткнувшись в учебники и тебя совсем не заметишь. Фраза может прозвучала и не с целью обидеть, но Сан чувствует неприятный укол. –Ну, что я могу рассказать о себе?.. Как вы знаете, меня зовут Чхве Сан, мне двадцать один год, я люблю природу, животных… –Не то! Расскажи что-то, что мы точно о тебе не знаем. «Да ни черта вы обо мне не знаете» –Что например? –О твоëм шраме?.. –Это не шрам. — Сан закатывает глаза. — Это пятно у меня с рождения. — парень приподнимает рукав своей кофты, показывая руку. На коже виднеется небольшое родимое пятно в виде крестика, от одного конца которого отходит узор, похожий на крюк. По цвету пятно схоже со старым шрамом от ожога. — Я и сам не понимаю, как такое возможно, но отец говорит, что такое же было у мамы. –А где мама? –Я бы и сам хотел об этом узнать. –Так всë, тема явно не очень приятная для Сана, — учитель Ким старается закончить этот допрос, — Давайте уже поедим. Суп-лапша учителя Кима заканчивается за полчаса. Студенты ещë некоторое время сидят у костра, и вскоре расходятся по палаткам, чтобы заснуть. Сан просыпается посреди ночи довольно резко. Взяв фонарик, он выходит из палатки на свежий воздух, чтобы отдышаться. Это помогает, но лезть обратно в палатку он не спешит. Сан выключает фонарик и смотрит в небо: тучи разошлись, стали видны звëзды и яркая луна, которая теперь светит прямо на опушку. Затем оборачивается вокруг: все точно спят. Но Сану теперь спать совсем не хочется. Он обходит свою палатку и смотрит в глубь леса, не чувствуя ни капли страха даже без фонарика. То, что он дальше замечает, приводит его в ещё больший восторг. –Светлячки. Сан делает шаг вперëд. Второй. Третий. Оборачивается назад — всё на месте, лагерь не исчез таинственным образом. Чхве снова поворачивается к лесу, с улыбкой стоит ещë несколько секунд и направляется в чащу. –Далеко я всë равно не уйду. При свете луны лес становится ещë волшебнее. Сан садится на корточки возле куста, чтобы получше разглядеть светящихся жучков. Впервые за долгое время он чувствует себя по-настоящему счастливым. Парень продолжает двигаться вперëд, всë больше и больше отдаляясь от лагеря. Страха абсолютно нет, вместо него появляется некая эйфория. Сан чувствует необъяснимую связь с этим местом. Парень не замечает, как проходит около двадцати минут неспешной прогулки. Сан успевает приметить места, которые хотел бы увидеть при свете дня. Чуть позже он замечает огромное дерево, луна светит прямо на него. Оно гигантом возвышается над остальными, к тому же, его ствол невероятно толстый. Сан подходит ближе и замечает в нëм крупную расщелину. –Так жаль, что ты скоро погибнешь… Сан смотрит вверх на пышную крону дерева. Оно выглядит таким живым и прекрасным. Сана печалит мысль о том, что этот гигант засохнет и будет лишь бесполезно стоять, перекрывая свет молодым деревьям. Через расщелину парень проходит внутрь огромного ствола, освещая путь фонариком. Внутри оказывается достаточно места, чтобы стоять в полный рост. Сан выключает фонарик, и постепенно глаза привыкают к темноте. Чхве оглядывается: изнутри по древесине плетëтся плющ. Одной рукой он аккуратно проводит по листьям, двигаясь по кругу ствола, и вскоре обнаруживает ещë одну расщелину, но немного меньше. Он выходит через неë и вновь смотрит на дерево. Оно всë так же величественно стоит, лишь его листья дрожат от лëгкого ветерка. Сан смотрит вперëд — дальше лес становится гуще и темнее. –Думаю, пора возвращаться. Парень обходит дерево вокруг и идëт назад в сторону лагеря. Через две минуты в мыслях поселяется некое сомнение. Через пять Сан ощущает лëгкую тревожность, но продолжает еë игнорировать. Через десять минут начинается паника, когда Сан понимает, что это абсолютно не те места, через которые он шëл. Да, лес выглядит всë так же волшебно, вокруг светлячки, и луна по-прежнему щедро делится светом, но… Что-то точно не так. Сан облокачивается на дерево, стараясь успокоиться и что-то придумать. Он смотрит на небо, ища луну. –Когда я выходил из палатки, луна была чуть правее опушки, значит… Нужно двигаться чуть левее и прямо. Да. Чхве аккуратно продолжает свой путь по мысленному маршруту, то и дело посматривая на небо. Теперь Сан старается быть как можно спокойнее и внимательнее, потому что заблудиться в лесу он никак не планировал. –Дурак… Приспичило же пойти ночью… — шëпотом винит себя парень, и тут же слышит шорох откуда-то сверху, — Кто здесь? Он суëт руку в карман за фонариком, и с ужасом осознаëт, что его там нет. –Чëрт. Шорох слышится снова, но теперь гораздо ближе. Сан в панике осматривает ближайшие кроны деревьев. –Так, спокойно… — успокаивает он сам себя. — Никаких монстров здесь быть не может, это… Ночная птица! Да, ночная птица, всего-то… Сан решается сделать шаг как можно тише, будто бы чувствуя, что за ним следят. Он набирается смелости, и делает несколько уверенных шагов вперëд, пускается бегом, но внезапно чувствует резкую острую боль в шее. Парень останавливается, прикасаясь к шее, и нащупывает что-то, шипя вытаскивает предмет и узнаëт в нëм дротик. –Что за… Ноги становятся ватными, и Сан просто не удерживает равновесия, падая на землю. Всë тело парализует, веки наливаются свинцом, но неконтролируемый страх никак не пропадает. –Нет… Это последнее, что говорит Сан перед тем как окончательно отключиться на холодной земле.