Птица, выпущенная в небо

      До дня выступления оставалось меньше недели. Сяо Чжань и Ван Ибо довели свой номер буквально до совершенства. Они даже заморочились костюмами, чтобы вместе гармонично смотреться на сцене. С подбором костюмов помогла ЦзиньМо. Девушка присутствовала почти на всех репетициях, которые проходили в стенах школы, и не переставала восхищаться красотой и талантами парней, особенно Чжаня. Как-то раз ЦзиньМо озвучила свои мысли по поводу одноклассника Ван Ибо, когда тот провожал ее до дома после совместной прогулки. -Сяо Чжань выглядит таким невинным. Почему раньше его никто не замечал? Он очень красивый, девчонкам нравится с ним общаться. — говорила ЦзиньМо, выбирая фотографию для сторис в инстаграм. Она сфотографировала себя и Ибо, как они чокались стаканчиками с кофе. И как раз сейчас ставила отметку аккаунта Ибо на фотографии. -Нравится? И о чем же вы разговариваете? — Ибо ухмыльнулся, закидывая руку на шею девушки и притягивая ее ближе. Он видит, как подруга нажимает на «опубликовать» и начинает нетерпеливо обновлять страницу, чтобы оценить количество просмотров. Затем Ибо вновь перевёл на девушку свои тёмные очи.       -О многом. Чжань отлично разбирается в искусстве. Он нарисовал несколько эскизов для маникюра ЛиИн, с МоРан они обсуждают новэллы Мо Сян. МоРан призналась мне, что почти влюблена в Чжаня, но на подсознательном уровне чувствует, что ей ничего не светит. — ЦзиньМо под конец вздыхает, будто действительно сильно переживает за подругу. — В любом случае, это твоя заслуга в том, что ты помог раскрыть потенциал Чжаня.       -Наверное. — пожимает плечами Ван Ибо, и в этот момент чувствует, как вибрирует его телефон в кармане джинс.       «Прости, Ибо, сегодня не получается встретиться. Появилось срочное дело». — гласило сообщение от Сяо Чжаня, которое и получил Ибо. Он посмотрел на время и вдруг понял, что они должны были встретиться еще полчаса назад.       -Черт. — тянет Ибо, отступая от девушки, и быстро набирает ответ. Он не знает, что написать. То ли «извини, я совсем забыл, хорошо, что ты написал», то ли «хорошо, спасибо, что предупредил», а может: «а раньше написать не мог?», ведь их встреча уже должна была минут 30 как состояться. В итоге Ибо останавливается на «Хорошо. Помощь нужна?». Ответ приходит через минуту «Нет, спасибо». Ибо кажется, что Чжань не искренен с ним в этот момент.       -Все нормально? — обеспокоенно спрашивает ЦзиньМо, наблюдая как между бровей Ибо залегла тяжелая складка.       -Да, я совсем забыл, что сегодня с Чжанем мы хотели встретиться для репетиции в 17:00, а он написал, что сегодня не сможет прийти. Хорошо, что у него появилось срочное дело. Так я бы опоздал уже на полчаса минимум.       -Да, некрасиво получилось бы. Не представляю, что можно чувствовать в такие моменты.       Ибо хмыкает. Настроение испортилось из-за себя, из-за своей тупости и забывчивости. Обнадеживало только то, что сегодня их встреча и так бы не состоялась, ведь у друга появились срочные дела. Проводив ЦзиньМо до дома, Ван достал телефон и набрал номер, который не имел имени.       -Сегодня? Да, я помню. Он обычно выходит с дополнительных в это время. Буду на месте через 20 минут. — Отключившись, Ибо сунул руки в карманы ветровки, и побрел к месту встречи. Ван Ибо на самом деле был справедливым человеком, но порой его справедливость укладывалась в фразу «око за око».       На самом деле Чжань вовсе не забыл и не опоздал на встречу с Ибо. Он пришел даже раньше, чем нужно — минут за 20, и как верный пес ожидал своего друга. Чжань тащил с собой тяжелую сумку, в которую вложил несколько контейнеров с едой для друга. Он неплохо готовил, приготовление пищи было своего рода его хобби. Чжань хотел отблагодарить Ибо за общение, поддержку, за время, которое он с ним проводит. Он очень хотел угостить его разными традиционными закусками. Спустя несколько месяцев довольно тесного общения Чжань примерно знал вкусы друга и хотел его порадовать. Но когда Ибо не пришёл ни ко времени, ни через 5, 10 и даже 30 минут, Чжань грустно посмотрел на свои кроссовки, достал телефон и зашел проверить соцсети от нечего делать. Он просматривал сторисы своих подписок, когда увидел недавно опубликованное фото ЦзиньМо и Ван Ибо. Кажется, Ибо забыл об их встрече. Беспокоясь о том, что друг может вспомнить, что опоздал, а потом корить себя это, Чжань решает, что лучше вообще отказаться от сегодняшней встречи. Тем более ЦзиньМо вроде как нравилась Ван Ибо. Если у них что-нибудь получится, и Ибо будет счастлив, Чжань тоже будет счастлив. Открывая чат, он пишет известные строки, дожидается ответа и убирает телефон подальше, чтобы не видеть его. Сегодня встретиться с Ибо не получилось. Что ж, увидятся в другой раз.       Чжань снова поздно возвращался домой. Он медленно брел по кварталам, когда услышал глухие удары и чьи-то стоны. Недолго думая, Чжань сжал телефон, набрал номер полиции и был готов в любой момент сделать дозвон. Подойдя к источнику звуков, он увидел, как группа молодых людей избивает паренька, одетого в школьную форму, которую носил Чжань. В такие моменты инстинкты самосохранения у последнего работали плохо, но он все же успел сделать дозвон полиции.       -Что вы делаете? Не бейте его! Отпустите! — закричал Чжань, подбегая к группе людей, которые избивали какого-то парня.       -Ты кто такой? Вали отсюда! — грубо говорит один из бандитов и злобно смотрит на Чжаня.       -Я вызвал полицию! — кричит Чжань, показывая телефон. Бандит смотрит на него еще злобнее и яростно кричит:       -Ах ты!.. Да я тебя!.. — парень с перекошенным лицом бросился к Чжаню и нанес ему удар в лицо. От этого Чжань упал, он разодрал ребро ладони и почувствовал, как вниз по подбородку стекает что-то теплое. — Мало тебе? — парень сверху продолжил наносить удары. А Чжань лежал и не мог сопротивляться, он как будто был обессилен.       -Не бейте его… — продолжал шептать он, безрезультатно пытаясь скинуть с себя малолетнего бандита.       -Продолжаешь защищать его? Ты совсем больной? — тот, кто бил Чжаня, некрасиво ухмыльнулся и сплюнул кровь. Он замахнулся на очередной удар, но тут знакомый голос властно произнес: «Хватит».       Бандит медленно опустил руку и, плюнув что-то вроде «тебе сегодня повезло», слез с Чжаня. Чжань болезненно держался за живот, куда прилетел ни один удар. Он вскинул голову на человека, который остановил его избиение, и, каково же было удивление Чжаня, когда он увидел знакомое лицо. Прекрасное, но такое холодное красивое лицо. Это был Ван Ибо. Но не такой Ван Ибо, с которым он виделся почти каждый день. Это был Ван Ибо с очень жесткими глазами, угрюмо поджатыми губами и острым взглядом.       -Ибо. — разлепив пересохшие губы, прошептал Чжань. Страх перед толпой никуда не исчез, но притупился от потрясения. Его друг, его Ван Ибо только что остановил настоящего головореза от его, Чжаня, минимум избиения? Что же это значит? Значит, Ван Ибо глава головорезов?       -Он знает тебя? — обеспокоенно спрашивает один из парней, и Чжань видит, как Ибо даже головой не ведет и отвечать не торопится. Он продолжал смотреть на друга, не моргая, будто пытался что-то прочесть по его лицу, а потом, найдя для себя ответ, поспешно говорит:       -Он будет молчать. Уходим. — бросил Ибо, и группа подростков послушно отпустила молодого человека, который лежал уже практически без сознания. Ибо задержался на долю секунды. Он безэмоционально посмотрел на Чжаня и, ничего не сказав, ушел вместе с другими бандитами.       -Если кому-нибудь скажешь, все узнают, какой ты на самом деле. — ядовито плюет тот, кто бил Чжаня, пиная ногу первого пострадавшего.       Преодолевая боль, Чжань поднялся и, шатаясь, подошел к избитому пареньку. Тому крепко досталось, но серьезных травм на первый взгляд не было.       -Ты как? Подняться сможешь? — Чжань протягивает руку, чтобы помочь парню встать, тот руку принимает, кряхтит от боли, но все же выпрямляется. — Надо в больницу?       Избитый парень отрицательно качает головой, благодарит Чжаня за спасение и, прихрамывая, плетется прочь, отказываясь от того, чтобы Чжань его проводил. Чжань провожает его долгим взгляд, а затем возвращается к своей сумке. Контейнера, которые он так берег для Ибо, от удара помялись, еда выпала из них, запачкав при этом всю сумку. Расстроено хмыкнув, парень, как все и было, вытряхнул их в мусорный бак, и побрел в направлении дома.       Дома его ждали серьезные родители, обеспокоенные поздними возвращениями сына, и от побитого вида Чжаня только сильнее разозлились. Отец кричал так, как никогда не кричал. Он говорил, что вырастил ужасного сына, который не может за себя постоять. И если драться не научился, то лучше вообще никуда не лезть, а то пришибут и не заметят. Мадам Сяо пыталась успокоить мужа, но тот был непреклонен. Закончилось тем, что отец отвесил сыну звонкую пощечину и в наказание отправил в комнату, лишив ужина.       Чжань не мог сдержать слезы. Что за неудачный день? Сначала Ван Ибо, который о нем забыл. Потом эта драка, в которой опять же был Ван Ибо, теперь он вновь расстроил своих родителей. Чжань честно хотел быть хорошим сыном, но он не понимал, почему он таким родился? Никто и никогда не хотел его понять. Разве что только Ван Ибо, который тоже оказался не тем, за кого себя выдает. Чжаню было одиноко. Настолько одиноко, что он не мог рассказать об этом никому. В нем не было нужды. Никто в нем не нуждался. И даже родители… Чжань думал, что в глубине души его родители предпочли бы вообще не заводить детей, чем иметь такого никчемного сына.       Никто в комнату Чжаня в тот вечер так и не зашел. Чжань же провалился в беспокойный сон, в котором его избивали, а Ван Ибо в последний момент его спасал.       Проснувшись утром, Чжань чувствовал, как у него болит все тело. Но не пойти в школу он не мог. Во-первых, все очень серьезно было с пропусками, во-вторых нужно было поговорить с Ван Ибо, и, наконец, оставаться дома желания тоже не было. Быстро собравшись, Чжань, не позавтракав, выбежал из дома.       В школе на него все смотрели удивленно. Еще бы, на лице в форме бабочки от спинки носа расползлась гематома. На щеке и лбу виднелись ссадины. Учитель тоже был шокирован таким видом Чжаня, поэтому вызвал того во время перерыва в учительскую для разговора. Чжань неуверенно теребил пальцы, но выдавать Ибо и его компанию не стал. Сказал лишь, что он неудачно репетировал танец — Чжань запнулся о собственные ноги и полетел лицом вниз. Учитель почти поверил в эту ложь и отпустил студента.       Вернувшись в класс, Чжань глазами нашел Ван Ибо, который был на своем месте, и уверенно к нему подошел.       -Ван Ибо. Надо поговорить. — обычно всегда улыбчивый Чжань сейчас не улыбался. Его лицо было нахмуренным, губы сжаты в тонкую полоску. Несколько смачных синяков и ссадин украшали его красивое лицо, оповещая всех о том, что Чжань недавно был на крепкой взбучке. Ибо ожидал, что этот разговор его настигнет, поэтому просто смиренно пошел за другом.       Чжань увел Ибо на крышу. Последний удивленно отметил про себя, что друг вообще мог сюда забираться. На самом деле школьники редко поднимались на крышу, боясь быть пойманными и наказанными, поэтому им никто не мог помешать. Поднявшись, Чжань закрыл дверь и повернулся к Ибо, который смотрел на него с легким интересом, спрятав руки в карманах спортивных штанов и ожидая, что скажет ему друг.       -Почему ты… — начал было Чжань, но замолчал, подбирая слова. Ибо же, порываясь невидимому мотиву, вдруг подошел к днему и, подцепив подбородок своими пальцами, стал аккуратно осматривать признаки избиения. Чжань потерял дар речи. Он удивленно уставился на Ван Ибо, который совершенно нахальным образом крутил и вертел его головой, а после хмыкнул и отступил на шаг, брякнув «прости».       -Ван Ибо! ТЫ!.. — Чжань возмущенно едва ли не топнул ногой. — Почему ты был среди них? Ты знаешь, что случилось с тем парнем? Что если бы вы ему что-нибудь сломали? Или у него было бы сотрясение мозга? Это не шутки, Ван Ибо. Это настоящее преступление, если кто-нибудь узнает, то тебе грозит…       -Почему тогда ты не сказал? — глухо спросил Ван Ибо, прерывая одноклассника. А ведь и правда, Чжань никому ничего не сказал. Он не выдал Ибо учителю, который несколько минут назад требовательно выпытывал от него причину его травм. Чжань также не обратился в полицию с донесением. Чжань буквально своим молчанием показал, что сделал выбор в пользу Ван Ибо, не смотря на всю серьёзность его проступка.       На самом деле сейчас сердце Ибо стучало как сумасшедшее. Но он всем своим видом показывал, что ему на все плевать.       -Что?       -Почему бы тебе не пойти в полицию и не сказать, кого и что ты видел в ту ночь? Ну или хотя бы спуститься к учителю и выдать ему меня?       -Ван Ибо, ты… — Чжань больше не мог смотреть другу в глаза. Он чувствовал, как у него вновь наворачиваются слезы, подбородок предательски дрожал, глаза блестели как бриллианты. Ну вот опять, Чжань чувствовал, что единственный близкий человек, который у него был за все время, пытается от него отвязаться. Расскажи он о Ван Ибо, и последнему было бы проще его ненавидеть, так ведь? Но почему в такой ситуации, когда провинился Ван Ибо, он — Сяо Чжань, чувствует себя виноватым? Как будто это ему надо извиниться за то, что он не смог пройти мимо, когда другому человеку требовалась помощь.       -Чжань-гэ. Если ты хочешь знать, я могу рассказать тебе, но не здесь. — Чжань удивленно вскинул голову. Ибо подошел к стене, чтобы откинуться на нее и смотреть на друга исподлобья. — Но ты должен обещать, что никто не узнает.       -Можешь ничего мне не рассказывать. Просто прекрати… — Чжань жалобно посмотрел на друга, но Ибо не подвергся его уговорам.       -Не могу.       -Ван Ибо. — Чжань не знал, что сказать. Он видел решимость в глазах Ибо. Что же могло произойти такого, чтобы парень вступил на такой скользкий путь? Ведь он никогда не казался каким-то хулиганом. Тяжело вздохнув и прикрыв глаза, Чжань кивнул и произнес: — Встретимся вечером на нашем месте. Приготовься рассказать все и придумать достойное оправдание своим поступкам.       Чжань ушел, оставив Ибо в легком замешательстве. Чжань его удивил. Он не отказался от него, он пытался найти ему оправдание. Удивительный Сяо Чжань. «Как легко тебя обмануть» — мысленно смеялся Ибо.       «Наше место» — было скамейкой в парке, где они в последнее время репетировали танец. Ибо пришел, когда Чжань уже дожидался его, нервно шагая из стороны в сторону и пиная какой-то камушек. Но заметив друга, он остановился и в нетерпении стал слушать его оправдания.       Ибо поведал ему абсолютно абсурдную историю о том, что ведет двойную жизнь, так как его брат в свое время задолжал крупную сумму денег одной группировке. Когда Ибо остался один, он вступил в эту группировку, чтобы отработать долг и незаметно стал набирать силу и авторитет.       -Сколько тебе еще осталось? — спросил серьезный Чжань, принимая слова друга за чистую монету.       -5 млн. — на полном серьезе отвечает Ибо.       -Сколько? — ужаснувшись, воскликнул Чжань. — 5 миллионов… Какую сумму твой брат брал?       -10 млн. — еще более «серьезно» вторит Ибо.       -Ты уже отработал им 5 млн?       -Мгм. — глухо ответил Ибо. Он подошел к спортивной перекладине и начал отжиматься.       -Я могу помочь? — Чжань шел за ним по пятам. Он положил руку в паре сантиметром от руки Ибо. А тот не мог больше сосредоточиться на упражнениях. Ибо всем нутром чувствовал, что эта изящная рука сейчас наверняка очень холодная, и как же хочется сграбастать ее, чтобы согреть.       -Чжань-гэ. Это мое дело. Очень скоро я совсем разберусь.       -Скоро? Но 5 млн это не просто много, это очень много, а ты ведь только учишься.       -Забудь. Все под контролем. — Ибо перестал отжиматься. Он поднялся и ухватился за плечо Чжаня. — Теперь ты понимаешь, почему я это делаю? Я вовсе не хочу быть таким, но обстоятельства вынуждают. Ты. — запинается Ибо, с надеждой заглянув в глаза Чжаню. - Прощаешь меня?       Чжань моргнул пару раз, а потом воскликнул, положив свою холодную ладонь поверх руки Ибо.       -Мне не за что тебя винить. Ван Ибо, я на твоей стороне. Но ты должен как можно быстрее решить эту проблему. Я помогу тебе.       -Глупый. Ты такой глупый, Чжань-гэ. — едва слышно прошептал Ван Ибо, забирая в плен чужие пальцы. Он склонился, спрятав лицо в области шеи друга. Сяо Чжань остолбенел. На мгновение ему показалось, что Ибо плачет, так как у него дрожали плечи. Он хотел поднять свободную руку, чтобы обнять друга или похлопать по спине, но Ибо вдруг разошелся в громком смехе.       -Ты такой глупый, Сяо Чжань! — смеялся Ибо над хмурым одноклассником. От смеха у него даже выступили слезы на глазах. — Ты серьезно поверил? Хаха. Ты почему такой наивный?       -Ван Ибо! — возмущенный Чжань резко оттолкнул от себя парня и вскочил, пыхтя от возмущения. — Ты издеваешься надо мной?       -Прости, Чжань-гэ, но ты сам виноват. Ты серьезно думал, что я уже мог отработать 5 млн? Да если бы я знал, как заработать такие деньги, думаешь, я был бы здесь? Я пошутил. Этого парня избили, потому что он подглядывал за парнями в раздевалке и делал всякие непристойности. Грязный извращенец. Ты оказался в том месте случайно, поэтому тебя почти не тронули. Никакой банды.       -Придурок. — злобно плюнул Чжань и, схватив свой рюкзак, бросился бежать. Он — Сяо Чжань, и правда такой глупый. Почему его так просто надурить? Злясь ни сколько на Ван Ибо, сколько на себя, Чжань вновь пинал какой-то камень теперь уже более агрессивно, представляя на его месте лицо Ван Ибо. К сожалению, всякий раз, когда в голове всплывал образ друга, Чжань почему-то промазывал.       Ибо догнал его где-то через 50 метров. Он закинул руку на шею друга, и Чжань попытался скинуть ее, но потеряв равновесие, он упал прямо на Ван Ибо. Опасная близость лиц составляла около 5 сантиметров. Ван Ибо практически чувствовал чужое дыхание на своих приоткрытых в изумлении губах. Чжань пыхтел, ерзал, создавая опасную ситуацию разоблачения его реакции.       -Слезь с меня. — прохрипел Ибо, делая вид, что ему очень тяжело от веса друга, а не чего-то еще. Не успел Чжань пискнуть, как его отбросили рядом на землю. Чжань лежал, раскинув руки, смотрел на небо, и вдруг начал смеяться.       Ибо посмотрел на него как на нездорового и попросил пояснить причину веселого настроения Чжаня посредством вопроса: «Че ржешь?»       -Ван Ибо, а знаешь ли ты, сколько в этой траве живет букашек-таракашек?..       Не успел Чжань договорить, как Ибо вскочил с места, где только что лежал, и начал отчаянно хлопать себя, пытаясь стряхнуть невидимых «друзей». Все его действия сопровождались звонким смехом Сяо Чжаня. Он тоже был рад своей маленькой мести.       Немного позже медленно возвращаясь к остановке, Ибо поделился с Чжанем своими настоящими целями на жизнь. Он рассказал, что его семья не слишком богата. И ни братьев, ни сестер у него на самом деле нет — он единственный сын своих родителей. Их Ван Ибо очень сильно любит, так как понимает, сколько всего они для него сделали. Но Ибо хочет стать спортивным журналистом, а для этого ему нужно поступить в Пекинский университет на факультет журналистики. Родители не смогут потянуть его обучение там, поэтому единственная возможность для него — это хорошо сдать вступительные экзамены или получить стипендию за спортивные заслуги. Если у него ничего не получится, то после школы ему придется пойти в армию, а после всю жизнь работать на заводе с раннего утра до поздней ночи как это делает его отец. Чжань был рад, что Ван Ибо раскрылся перед ним. Он крепко сжимает его плечо и оповещает, что если Ибо действительно этого хочет, то обязательно получит. Но ему также не стоит делать что-либо, что может ему навредить — ввязываться в драки или нарушать комендантский час, ведь это негативно отразится на его рейтинге. Больше Чжань ничего не говорит. Ибо нравится такая молчаливая поддержка. В самом деле, что толку от сотрясания воздуха и пустых слов?