Самое важное в жизни – быть любимым и любить самому

— Эй !-крикнул Леви , Элизе которая сидела и что-то читала Над Элизыном столом нависла чужая тень. Бесстрастно подняла взор, неспешно пройдясь им по сему субъекту, наглым образом потревожившему её драгоценный покой. Раздражённо поджала губы, уже намереваясь откликнуться, но где там! — Хорош прохлаждаться почём зря.Дело есть — Элиза собирайся,Тори ждёт внизу Однако не тут-то было. Так просто ему Элиза сдаваться не желала. Резко выпрямилась в позвоночнике, откинулась на спинку кресла, скрестила руки в области грудной клетки и, сказала — Во-первых, пожалуйста Элиза. — А во-вторых, у меня полно других дел. — Я вижу как ты очень занята, — Сказал Леви и посмотрел на пустой стол Элизы. "Он меня на эмоции вывести пытается, как пить дать".-подумала Элиза Перекинула ногу на ногу, окончательно отгораживаясь от нежелательного собеседника данным жестом непроизвольной психологической защиты. В итоге скоренно шествуя по коридору к выходу, да мимоходом натягивая пальто. — Зачем тебе вообще сопровождающий?Сама не справишься? — пока мы ещё не вышли, неохотно подала голос Элиза, ибо вопрос элементарно вертелся на языке — Я шла с Армином ,но он помогает Эрвину.И мне требуется сопровождение в общественном транспорте. — Ты… не умеешь им пользоваться? — Элиза недоверчиво прищурилась. Ох и веселье меня сегодня ждёт! — подумала Элиза . —Да.-тихо сказала Тори Не прекращая размеренной поступью топать вдоль улицы. — Каков пункт назначения? — кратко осведомилась у Тори.К чему подобная спешка? — Я бы могла помочь найти более короткий маршрут, раз ты так торопишься, — махнув рукой — А ты серьёзно можешь?— с невинностью ребёнка полюбопытствовала у Элизы Тори. — Поверь на слово, — негромко процедила сквозь плотно стиснутые зубы. —Антикварная лавка Уилла. — На автобусе быстрее будет, — ворчливо озвучила вердикт спустя четверть часа нашей пешей ходьбы. Тори рядом не оказалось. Растерянно повертела головой. Прислушалась к Концентрации. Взяла курс в обратном направлении исключительно ради того, чтобы отыскать её, застрявшего возле одной из витрин уже пройденного нами магазина, торгующего всякими вкусностями. — Что там? — приблизилась да аналогично заглянула через стекло вовнутрь заинтересовавшего Тори заведения. — Кого-то увидела? — Не-е, — с какой-то мечтательной интонацией повздыхала та, а следующая её фраза буквально выбила меня из колеи: — Те пирожные наверняка такие вкусные… — М-м, у тебя там дело важное было, помнишь? — сохраняя невозмутимость, нашлась-таки с наиболее тактичным и цензурным ответом Элиза, изо всех сил контролируя так и рвущийся наружу сарказм. — Эх, да помню я всё! — На автобусе будет быстрее, — настойчиво повторила Элиза, когда убедилась, что собеседница соизволила отлипнуть от наблюдения за десертами да внимает моей речи. — Правда, что ли? Я планировала прокатиться на трамвае, вообще-то. Но раз уж на то пошло .— Если мы доберёмся позже, чем я рассчитывала изначально, ты купишь мне те пирожные.-сказала Тори и улыбнулась —И не подумаю— ответила Элиза *** Сесть на автобус стало для них неожиданным испытанием в общем и тренировкой для Элизыной железной выдержки в частности. И слава Всевышнему, им всё же удалось с горем пополам забраться в автобус. По прибытии к месту преступления . К антикварному магазину они едва протиснулись по причине недурственной толкучки вокруг оцепленной пёстрыми желтеющими лентами территории у входа. Полиция города уже давным-давно пребывала тут, в отличие от нашего слегка задержавшегося отнюдь не дружного дуэта.И по видимому нас они весьма терпеливо дожидались. Помещение, где было совершено убийство, предстало пред глазами во всей своей красе: очень просторное, оно было загромождено бесчисленным множеством самых разных предметов, наверняка представляющих нехилую ценность — как историческую, так и денежную. Еле различимый слой пыли на некоторых из экспонатов мигом дал понять, что здесь никто не убирал, как минимум, день. Значит ли это, что хозяин данной торговой лавки, скорее всего, ставший несчастной жертвой, пролежал тут хладным трупом примерно сутки?-подумала Элиза Двое сотрудников полиции в гробовом молчании досконально изучали, казалось бы, каждую деталь «Антикварной лавки Уилла». Атмосфера была… гнетущей. Однако даже это не сменило настрой Тори. Осознание того, что дело, вероятно, переносится на Элизыны плечи. По приближению к спрятанному с глаз долой трупу к Элизе подрулил высокий мужчина в классическом для стражей правопорядка костюме да надетом поверх него не застёгнутом коричневом плаще. Ну, вот прям клишированный ведущий расследование офицер полицейского департамента нарисовался. — Наконец-то явились, — грубо констатировал он насквозь прокуренным басом. — Вам тоже доброго дня, — елейно откликнулась Элиза, пытаясь усмирить растущее с каждой минутой на этом задании раздражение. — Меня зовут Элизабет Миллз. Прошу прощение за опоздание Собеседник буквально просканировал Элизу откровенно скептическим взглядом с головы до пяток. Элиза в свою очередь продолжала играть само дружелюбие, взирая на этого громилу с неудобного положения — снизу вверх. — Что-то я не припомню таких личностей, среди этих проклятых разведчиков, — через полсекунды не без отчётливого презрения в интонации выдал вердикт мужчина. — Пополнение, — ответила Элиза Даже оставаться рядом с данным полицейским напрочь расхотелось. Что за отношение к добровольным помощникам? И вдруг… — А я что-то не припомню, чтоб за это дело брался кто-то такой глупый, как ты! — Измученно сомкнув веки, Элиза непроизвольно затаила дыхание, а далее бесшумно, обречённо выдохнула. — Где офицер Уилсон?-спросила Тори — Ты!.. Да как ты смеешь?! —глаза у попросту не услышавшего вопрос налились кровью. — Это Виктория Робертс, моя коллега,— поторопилась я представить Тори до начала потенциального мордобоя, где победителем она явно не выйдет ввиду существенной разницы . — Мы пришли,помочь. — Вылетело из уст Элиза — Да кому нужна помощь каких-то наглых, невоспитанных разведчиков?! — Ой, чья б корова мычала про отсутствие манер-то! — Ну, например, тем, кто вечно плачутся разведчикам на чересчур сложные дела и постоянно зовут посодействовать их в расследованиях, потому что сами совсем ни на что не годны, — тараторящая девушка изобразила на лице преувеличенную задумчивость, Тори, мысленно взвыв, против воли прислонила ладонь к вспотевшему лбу. — О, погодите, так это же всё как раз про вас!-закончила Элиза Традиционным скользящим, незаметным движением совершила приставной шаг в сторону, молниеносно оказываясь меж полицейским и Элизой. Малость оттеснила подругу спиной. Чисто автоматически опустила веки. — Спокойствие. Зачем так злиться? Мы просто-напросто пришли помочь. Вы или Ваш коллега ранее обратились к нам сами. Так что всё, что Вам теперь остаётся, это успокоиться и, — «унижаться», ой, не, очень грубо прозвучит, — недолго потерпеть наше сотрудничество. Тем более, — слегка интенсивнее сплела руки в области груди, распахнула глаза, с мнимым умиротворением взирая на уже не пышущего, аки разгневанный паровоз, мужчину, — как по мне, завязывать потасовку именно здесь, — демонстративно окинула взглядом обстановку кругом, уделив особое внимание трупу позади собеседника, — немного не разумно, не находите? — и чуть приподняла уголки губ в эфемерной виноватой улыбке да заискивающе склонила голову к плечу сказала Тори. Не назвавший имени офицер бессильно пыхтел, очевидно, постепенно выпуская пар, да периодически негодующе смотрел мне за спину. — Ладно. К чёрту, — наконец, спустя где-то полминуты безмолвия кратко отчеканил мужчина, вероятно, увидав нежелательное внимание своих подчинённых, прикованное к недавнему скандалу на повышенных тонах. — За мной, — и он отправился прямиком к телу жертвы. Плечи чуток расслабились, а Элиза сама с порицанием посмотрела через одно из них на, ожидаемо, выглядящего чрезмерно беспечно компаньона. — Аннет Джонсон отсутствует на работе по состоянию здоровья, — тем часом сдержанно прояснял ситуацию он. Лицо лежащего на спине бедняги искривляла застывшая навечно гримаса боли, глаза у него закатились. Свернувшаяся кровь багровела пятнами в районе раны и на полу. Элизе мельком удалось отметить всего-навсего парочку аксессуаров: определённо дорогущие наручные часы на запястье да сверкнувшие золотом звенья цепочки, повязанной на шее. Кольца отсутствуют. Либо не женат, либо вдовец. — Жертву звали Уилл Робинсон, он же и владел этим магазином, — приглушённым голосом продолжал тем временем объяснения выпрямившийся следователь. — Пятьдесят шесть лет. Родственников нет. Мы склоняемся к несчастному случаю по причине неисправности механизма статуи с луком, из которой, предположительно, и вылетела стрела. Эй, а не к нему ли подбегала Тори, когда мы вот-вот зашли сюда?.. —подумала Элиза. Если проследить примерную траекторию полёта стрелы, то она в действительности вела к скульптуре некоего фигурирующего в мифах древних греков персонажа. — «Несчастный случай»? — не без откровенного сомнения изрекла Элиза, посматривая то на статую-убийцу, то на выпущенный её наверняка пружинным механизмом снаряд, застрявший в чужой груди. — О таком бы подумали только самые натуральные идиоты…— нежданно-негаданно с пренебрежением дополнила Элизыну фразу стоящий предо мной и перманентно удерживающий кисти в карманах штанов Тори. — У тебя есть хоть малейшее понятие о манерах?! — аж взревел оскорблённый. — Тори,можно тебя на минутку?-спросила Элиза.— Извините мы отойдём на минутку — Что случилось?Почему ты себя так ведёшь?-спросила Элиза отойдя в сторону — Как?-спросила Тори — Ну,ты назвала полицейского идиотом.В тебя случайно Леви не вселился? — Как они относятся к разведчикам,так и я к ним.Всё просто.-сказала Тори и вышла к офицерам обратно — Это магазин, девчонка! Здесь отпечатков дофигища! Люди тут до вчерашнего дня практически целыми грёбаными сутками топтались! Предлагаешь проверять это всё?! Тогда вперёд, флаг тебе в руки, — достаточно грубо облаяли попавшуюся под горячую руку. Предупреждающе сощурилась в ответ, презрительно вскинув подбородок. А вот за «девчонку» можно и выхватить сполна… — Вам следует немедленно успокоиться, мистер офицер, — жёстко припечатала Элиза, не разрывая зрительного контакта с этим индивидуму. — Иначе вы и вовсе останетесь ни с чем, а убийца будет разгуливать на свободе. — Чёртовы разведчики, — аж натужно зашипел сей невоспитанный тип, — как будто вы способны сказать что-нибудь новенькое! Здесь больше нечего искать. Нет никакого убийцы. Это несчастный случай! Всё ясно. Он банально цепляется за самую элементарную версию, дабы побыстрее свернуть дело. Эх, классика жанра.-подумала Элиза — Пф, а я могу поспорить хоть на миллион, что это не так, — с хитрецой произнесла, кажется, откровенно забавляющаяся данной ситуацией Элиза. — О, правда? Возможно, у тебя и доказательства есть? И на настоящего преступника ты можешь указать? — посмотрел сердито на неё офицер — Конечно сможем,только дайте немного времени — невозмутимо подтвердила Тори, поведя плечами. Спустя час офицер вернулся проверить,на сколько продвинулись девушки — Вы ещё не отпустили всех свидетелей? — вдруг обратилась Тори к офицеру — Ещё нет. Они на улице. Их пока не опросили до конца, потому что ждали вас, — оповестил её мужчина. — Тогда быстро приведите их всех сюда! — чрезвычайно важно сказала Тори. — Будьте так любезны, — дополнила реплику Тори, тщетно стараясь выдавить милую улыбочку для аж перекосившегося лицом офицер — Есть представления кто убийца? — спросила Элиза — Да — незамедлительно сказала Тори.-А у тебя? — Думаю да.-ответила Элиза В распахнутую настежь дверной проём с явственной опаской забрело трое человек. Мужчина в годах, молодой парень и девушка,лет 25 где-то за тридцать, периодически всхлипывающая. Вот и пожаловали свидетели. Среди разномастной компании каковых, вероятно, и прячется убийца. Возвратившийся офицер принялся задавать вопросы троице знакомых жертвы. Утирающая уже насквозь промокшим платком горькие слёзы девушка по имени Дженифер работает напротив в магазине одежды. Именно она обнаружила труп, когда заподозрила, что торговец антиквариатом без предупреждения куда-то запропастился, даже не намереваясь открывать свою лавку в соответствующее время. Ну, проверила наличие товарища на рабочем месте на свою голову. Она всё причитала, как же ей жалко несчастного и как они дружили, а у меня из-за подобных истошных завываний начинали пронзительно ныть виски. — Дайте ей воды, — сказал офицер Покуда успокаивали ту даму, выпала возможность узнать в подробностях про подавленного с виду мужчину. Мужчина назвался как Энтони. Он был подмастерьем, временно помогающий старику Уиллу с разбором новых завозов товара и заглядывающим в лавку пару раз в неделю. Сегодня как раз по плану происходила бы поставка выкупленных хозяином этого места экспонатов. Однако помогать отныне никому уже не требовалось. Лишившийся подработки и какого-никакого, но заработка, парень понуро, отрешённо рассказывал обо всём, что у него спрашивали, грустно повесив нос да порой ероша растрёпанные волосы на затылке. Фамилии я принципиально запоминать не утруждалась — вот уж точно бесполезная информация в моей голове!-подумала Элиза Итак. Кто же из них злоумышленник? Все выглядят столь невинно. Но нужно остерегаться тихой воды, не так ли?.. Надо лишь капельку расколоть виновного. — Ну, теперь-то всё окончательно стало понятно, — подошла Тори и шепнула на ухо Элизе — Убийца, это Вы, — палец Тори замер точнёхонько напротив… ошарашенно выпрямившегося в позвоночнике старого товарища жертвы — Норман! Хе, по закону жанра вернулся на место преступления, значит… -подумала Элиза — О чём Вы говорите? Мы с Уиллом были друзьями. Я бы ни за что не совершил с ним… такое, — он вещал негромко, но как можно более твёрдо. Однако подрагивающие кулаки в перчатках сдали его с потрохами. — Да неужели? — с притворным удивлением сказала Элиза, скалясь совсем уж зловеще. — А Ваше обилие долгов твердит совершенно о другом. — При чём тут мои долги? — практически процедил мужчина. — Какая- то девчонка не посмеет обвинять меня в таких ужасных вещах без доказательств! — Двое невиновных гражданских. Стоят подле этой бомбы замедленного действия. Чересчур близко.-подумала Тори А тут в-навсего двое полицейских— единственный, у кого, вероятно, хватит силёнок сдержать разбушевавшегося владельца, скорее всего, с пистолетом. Остальные офицеры на улице. Вряд ли умудрятся с подобного расстояния быстро предотвратить шумиху с жертвами. Не успеют банально. Всё плохо… Ежели только убийца не заглотнёт приманку в лице препятствующей ретированию через экстренный выход меня. Тогда всё будет гораздо легче. — Доказательства? — тем часом невозмутимо продолжал рубить правду-матку Тори. — Самое главное доказательство у Вас на руках — перчатки. — Бред! — молниеносно с негодованием возопил обвиняемый. — У твоей подружки тоже есть перчатки! — В сторону Элизы ткнули пальцем. — Может, по такой логике, это она убийца?! — Дело не в одних лишь перчатках, а в том, что под ними, — сказала Тори.А потом веско припечатала: — Перебинтованные характерные раны и мозоли после неудачного затачивания изначально тупой стрелы нашей «статуи-убийцы». — Или я не права?— Вы были весьма близки с жертвой. Но вместе с тем закладывали некоторые ценные вещи в принадлежащей ему лавочке. И явно не поделили кое-что в итоге, когда у Вас не хватило денег, чтоб в срок выкупить это обратно. — Это и заставило Вас хладнокровно спланировать убийство собственного друга. А то, что Вы раньше часто бывали на месте преступления, как бывшему механику в рядах одной из распавшихся криминальных группировок, только помогло. И Вы в действительности мастерски рассчитали всё вплоть до минуты, когда явились совершать преступление . — Вам придётся пройти с нами, Норман, до выяснения преступления, —сказал офицер и надел наручники на руки Нормана. — Н-нет, — едва различимо прохрипел злоумышленник, слегка подозрительно сгибаясь в пояснице. — Нет! — Конечно же, он достал чёртов пистолет, параллельно с резкостью расправляя плечи и угрожая им всем подряд. Конечно же, в комнате раздались панические выкрики эмоционально неустойчивых гражданских. Конечно же, замершие столбами копы всё провтыкали. — Все назад! Иначе, — дуло метнулось по направлению к Элизе как раз тогда, когда она заново сомкнула веки, готовясь к манёвру да рефлекторно расслабляясь, — иначе я пристрелю её! О, почему-то люди тотчас становятся такими смелыми, когда у них во владении оказывается оружие. Будто оно способно спасти их абсолютно ото всех неудач. Он отрывочно ступает пару нерешительных шагов к Элизе, по-прежнему не отвлекаясь от угроз окружающим да целясь в неестественно умиротворённую с виду жертву. Вероятно, конкретно данный факт и настораживает его, останавливает от того, чтобы броситься, сцапать её . Обманчиво-ласково усмехается краем рта. Плотнее сжимаю традиционно переплетённые между собой руки на груди. — Ну, так чего Вы медлите? Стреляйте. В чём проблема? —сказала Элиза. — Хватит бахвалиться. Вам же не привыкать. Или, быть может....вы струсили?-спросила Элиза Таким образом я закрепила его внимание исключительно на единой мишени в моём обличье. То что нужно. И тут магазин насквозь пронзает оглушающий звук выстрела. Пуля, со свистом молнией проносится в паре сантиметров от виска. Причина тому — невесомое движение тела Элизы вправо. Схватив мужчину и выбив у него пистолет его понесли в полицейскую машину.Тори и Элиза последовали к выходу прямиком к автобусу Несмотря на всю усталость за бесконечный бессмертный день, будто целую жизнь, Элиза не сомкнула глаза.