Союз спасения Лео!

Джиллиан всегда слишком много, зато она везде успевает. Например, может жить на два дома: то с Вайолет, Лео и Ритой, то с другими ребятами из сопротивления. Она не лезет в отношения этих троих, но всегда готова разделить с ними горе и радость. Главным образом она общается с Вайолет и Ритой. Они не могут заменить её родную сестру, Софи никто не заменит, но они тоже очень хорошие, почти как сёстры для неё. Она пытается подступиться к Лео. Это похоже на извилистый путь по горам, сложное, но невероятно интересное путешествие. Лео — единственный человек в сопротивлении, кого она ни разу не обнимала. Джиллиан считает, что объятия и любовь нужны всем, но некоторые стесняются этой потребности. Им проще притворяться сильными и независимыми, но стоит один раз их обнять — сразу оттаивают. Лео — особый случай, просто так к себе не подпустит. Слишком много шрамов на его душе, слишком глубоко проник лёд. Подпустил к себе Риту, затем Лукаса по праву кровного родства, Вайолет — уже неплохо, но зачем останавливаться на достигнутом? Джиллиан идёт по пути Риты — каждый день сокращает расстояние между собой и Лео на один шаг. Тёплый взгляд, улыбка, прикосновение к руке. В первый раз почти мимолётное, потом уже более долгое. Через несколько дней, за вечерним чаепитием, Джиллиан осмеливается вложить свою маленькую ладошку в его огромную и переплести пальцы. Лео хмурится, смотрит подозрительно задумчиво, как будто решает сложный ребус. Рита кладёт на их руки свою. Её ладонь совсем лёгкая и расслабленная, почти невесомая. Если Лео захочет, ему не составит труда освободиться. Он недовольно вздыхает, но ничего не делает. На его языке это означает «вы все меня достали, но я, так уж и быть, вас потерплю». Завершает пирамиду обманчиво хрупкая на вид, но тяжёлая на удар ладонь Вайолет. Все возвращаются к чаю. Джиллиан не сразу выпускает его ладонь. Ещё несколько мгновений удерживает сплетение пальцев, внимательно наблюдая, не устал ли он, затем подтягивает его руку к себе и целует шершавую сухую кожу, покрытую мелкими шрамами и царапинами. Лео вздрагивает и разрывает сплетение — это для него слишком, но Джиллиан рада, что смогла зайти так далеко, покорить ещё одну вершину. На следующий день она как будто невзначай обнимает его перед завтраком. Рита и Вайолет всегда обнимают его по утрам, почему же ей нельзя? Лео её не отталкивает, но отвечает вяло — едва касается её спины в ответ. Следующая цель — получить полноценное объятие, к ней Джиллиан идёт несколько дней. Осторожно, чтобы не спугнуть и не сделать что-то против его воли. Лео благодарит её за суп и крепко обнимает. Такого успеха никто не ожидал. Рита и Вайолет застывают с широко раскрытыми глазами. Похоже, правильно говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Приятно, что её кулинарные навыки пригодились не только для того, чтобы накормить всех детей Угодий. Джилиан удаётся уговорить Лео подставить к его огромной кровати ещё одну. «Я тоже хочу спать вместе с вами». Помочь перенести кровать она зовёт Найджела. Тот бледнеет от ревности, но Джиллиан встаёт на носочки, целует его в щёку и обещает, что одну ночь будет проводить в доме Лео, другую — в доме сопротивления. Он нехотя соглашается. — Вечно ты находишь себе приключения и компанию, — ворчит он. — Такая уж я, но про старых друзей никогда не забываю. Джиллиан ложиться на самом краю общей кровати, рядом с Вайолет, но утром просыпается почему-то на Лео. Он сердито бормочет про мелких, которых вокруг него как селёдок в бочке. Джиллиан переглядывается с Ритой, и они с двух сторон целуют Лео в щёки. — Фу, всего обслюнявили, ну сколько можно! Друг друга лучше целуйте, раз так любите это дело. — Да вообще, — неожиданно подхватывает Вайолет. — Никакого от них спасения! Пожав плечами, Джиллиан встаёт с кровати, босыми ногами ступает по голому полу, с наслаждением потягивается. Рита следует за ней. Вайолет переползает поближе к Лео. Он её обнимает, подбородком упираясь в её макушку. Между ними нечасто увидишь такую идиллию. «Интересно, надолго ли это?» Джиллиан хихикает, берёт Риту за руку и целует в щёку. Та отвечает ей тем же. У них это всегда легко, в прикосновениях они на одной волне. К последнему наступлению Джиллиан тщательно готовится, выбирает удобный момент. Важно всё: обстановка, настроение Лео, уровень солнечного света в отдельно взятой комнате. И, наконец, момент находится. Лео сидит в одной из комнат, о чём-то задумавшись и откинувшись на спинку стула. На обычно суровом лице почти умиротворение. Джиллиан заходит тихо, все скрипучие места паркета успела изучить вдоль и поперёк. Приблизившись к Лео, опускает руки ему на плечи. Он поднимает вопросительный взгляд. Джиллиан улыбается, стараясь вложить в эту улыбку всё своё тепло и искренность, и садится к нему на колени. Лео удивлённо моргает. Не теряя времени, она обнимает его руками и ногами, прижимается к самому сердцу. Её цель — окончательно отогреть, растопить. Если это не в её силах, то хотя бы поделиться своей любовью и энергией. Лео нежно и уверенно обнимает в ответ. Она не знает, что конкретно он чувствует, ведь она не Рита, но это в любом случае победа. У Джиллиан текут счастливые слёзы. Точно также она плакала, когда видела, как они подружились с Ритой, и во время первой встречи его и Лукаса. — Ну-ну, — Лео вздрагивает и поглаживает её по спине. Кажется, несколько слезинок упали ему за ворот футболки. — Не вешай нос, Джил. Что у тебя стряслось? С девочками поссорилась? Она размыкает объятия, но руки с его плеч не убирает. Если у него с Вайолет — соперничество, с Ритой — бесконечная нежность и устремление душой в душу, то Джиллиан — нечто среднее между ними. Она излучает дружелюбие и активную энергию. — У меня всё хорошо, — отвечает она с улыбкой. Теперь не приходится за ней следить, Джиллиан максимально открыта. — Я просто рада за тебя, за нас, что мы наконец подружились. Она кончиками пальцев проводит по его лицу. — Понятно, — Лео кладёт руки ей на талию. — Давно хотел тебе сказать спасибо за то, что ты одна верила в меня. Ну, что меня стоит принять в сопротивление. Лукас мне всё рассказал. — Не за что. Вы же братья, а, значит, должны быть вместе. У меня ведь тоже была сестра. — Да, я слышал об этом. Расскажешь про неё? Если хочешь, конечно. — Хорошо, но предупреждаю, что расплачусь. — Плачь, я разрешаю. Иногда это полезно. Джиллиан рассказывает ему про Софи, какой она была доброй и смелой, какие розыгрыши они устраивали, будучи сёстрами-близнецами, как держались друг за друга на Пруду и, конечно, про её жестокую смерть. Джиллиан плачет от ярости и отчаяния, уткнувшись ему в плечо. Лео молча поглаживает её по спине и глухо рассказывает про своих убитых друзей, главным образом Эдит и Майкла. Здесь у каждого свои потери, своё личное кладбище. Некоторое время они молчат, погрузившись в общую скорбь. — Можно снять с тебя шапку? — вдруг спрашивает он. — Мможно, — выдавливает Джиллиан. Всё-таки спит она без шапки. Лео уже видел её такой вдобавок со всколоченными после сна волосами. Он стягивает с неё шапку и целует в макушку. Джиллиан всхлипывает уже от счастья. Не зря она боролась за него столько времени! Счастье вперемешку с горем — так и бывает на Пруду. Лео зарывается рукой в её волосы. По телу проходит волна приятных мурашек. Ей всегда нравилось, когда кто-то моет ей голову. Его прикосновения очень напоминают это действие. Джиллиан закрывает глаза, выгибается и чуть ли не мурлычет. — У тебя такие длинные волосы по сравнению с моими пигалицами. Помню, в приюте мне нравилось заплетать девочкам косички. — И Вайолет? — Ей особенно. — Да, у неё были шикарные волосы, пока не обрезала. — А можно тебя заплести? — Можно. Она, наконец, размыкает объятия и сползает с его коленей. Лео встаёт со стула и морщится. — Чёрт, ноги затекли! — Ой, прости. В качестве разминки они выходят на улицу и несколько раз обходят дом по кругу. Затем возвращаются. Лео садится на кровать, Джиллиан на низенький стул, и он начинает её расчёсывать. В комнату заглядывает Вайолет. Да, не ожидала она, что они так быстро поладят. — Отрасти волосы, — просит Лео. — Не дождёшься, — бросает она и забирается на кровать. Кто-то должен ему прекословить, а то совсем расслабится. Джиллиан и Лео сидят к ней спиной. Значит, никто не увидит. Вайолет набирается смелости (раньше на это уходили минуты, теперь мгновение) и целует Лео в заднюю часть шеи. Он, конечно, замечает, по всему его телу проходит дрожь — Вайолет чувствует это через ладони, прижатые к его плечам. Потом он обязательно «отомстит», но это их личная игра. Вслух он ничего не говорит. Вайолет обнимает его со спины. — Я тебе не мешаю? — Нет. Только сильно не наваливайся. Заходит Рита. Так всегда в их доме — если собираются больше трёх, приходит и четвёртый. — Отрасти волосы, — обращается он к вновь пришедшей с той же просьбой. Вайолет закатывает глаза. «Вот ведь агитатор!» — Уже отращиваю. — Рита, не предавай наше братство коротких стрижек! — Я давно хочу длинные волосы. — Опять ты за своё! — мрачнеет Лео. — Может, тогда сестринство? — Почти у всех мальчиков короткие стрижки. Значит, они тоже входят в нашу команду, и это братство. — Не знал, что вхожу куда-то кроме сопротивления. — Ты многого не знаешь. Джиллиан фыркает. Им впору назваться «команда по спасению Лео». — Много будешь знать — скоро состаришься. Выкусите. — Ты и так тут самый старый. — Рита, только не устраивай сейчас кучу малу, иначе Джиллиан останется без волос! — предупреждает Лео. — Джилли, тебе хоть не больно? — Терпимо. — Новое прозвище, значит? — хмыкает Вайолет. — Я у тебя «дорогая», Рита — малышка, а Джиллиан теперь Джилли. — Почему бы и нет? Фух, кажется, закончил с причёской. Оцените моё творение. Вайолет выпускает его из объятий, отстраняется и скептически оглядывает получившуюся косичку. — Криво, но сносно, — выносит она свой вердикт. Джиллиан тоже хочет посмотреть. К счастью, в комнате висит большое зеркало, а у Риты с собой маленькое. Вайолет только сейчас понимает, что Джилиан без шапки. «Точно подружились». — Лео, Джиллиан случайно не предлагала тебе помыть ей волосы? — Нет. А можно? — Конечно, можно, — с улыбкой отвечает Джилли. — Это уже традиция, что каждый новый друг моет ей волосы. — Необязательно каждый. Я никого не заставляю это делать. — Теперь можно устроить кучу малу? — Рита нетерпеливо переминается с ноги на ногу. Все смотрят на Лео. — Можно. Только, пожалуйста, не раздавите меня. — Раз, два, куча мала! Джиллиан и Вайолет ложатся по бокам от него, Рита осенним листом падает сверху, но одним коленом не забывает упираться в кровать. Лео не понимает, что все эти мелкие девчонки в нём находят, но они определённо делают его жизнь лучше.