— Не думал, что в качестве угощения, смогу принести сразу двоих! — Голос у Волка оказался весьма надтреснутым. — Хотя нет, пса я хочу сожрать сам!
Оборотень начал быстро подходить к нам. Егор взмахнул своими ножами и приставил один из них к моему горлу. Я даже не удивился. Он действительно думает, что его блеф сработает?
Волк остановился.
— Если ты нападёшь на меня или на неё, то я горло ему вскрою. — Угрожающе произнес Егор.
— Даже если ты убьешь его, у нас все равно есть, еще один ребенок, которого можно сделать зайцем. Так что ты меня этим не испугаешь.
— Ой ли? Вам же все равно придётся, сначала завлекать ребенка в культ, водить его к своему вонючему козлу, чтобы тот еще подтвердил, что ребенок подходящий, все это занимает время. А его у вас уже нет. Весь поселок уже на ушах стоит. За детьми присмотр возрос во много раз. Уж слишком вы топорно работаете.
Волк улыбнулся, на сколько ему позволяла его челюсть.
— Ты серьезно думал, что у нас только этот поселок на примете?
Егор вздрогнул.
Блин, Алиса же говорила о десятках детей! Конечно же, они не могли взять, столько детей с одного поселка.
— Под нами целая область. — Плотоядно усмехнулся Волк. — Конечно, если бы мы похищали детей с одного и тоже поселка, это рано или поздно привлекло бы ненужное внимание, так что твоя храбрость пропадет впустую!
Я заметил, как среди деревьев зажглись несколько пар глаз. Пока Егор разговаривал с Волком, нас полностью окружили. Почему он не напал на Волка сразу же?!
— Так что, пёсик, у меня к тебе есть предложение: Ты оставляешь нашего зайца в покое и остаешься жив… Пока Хозяин не решил, что с тобой делать, а девку я забираю, ты все равно ее ненавидишь, так?
Катя всхлипнула, больше плакать она уже не могла.
Егор посмотрел на него так, как будто бы решил, какую-то сложную загадку.
— Так у вас в школе есть связной… И почему я раньше до этого не допер?
— А как это тебе поможет, пес? Ты даже не знаешь кто это и не узнаешь. Мне уже надоело с тобой разговаривать!
Волк подал сигнал, и животные вышли из леса, взяв нас в кольцо. Вот теперь точно конец… Плану Егора, что я буду пай-мальчиком, пришёл конец! Не знаю, из-за моих эмоций или из-за опыта превращений, я практически мгновенно оборотился. Егор успел передать Кате бутылку с зажигающей смесью и зажигалку.
Волки ждали только команды… Волка? Каламбур, какой-то получается. Очень смешно, Антон, тебя сейчас могут убить, а ты думаешь о каламбурах.
Мы с Егором встали, спина к спине. Катя сзади нас, уже поджигала бутылку. Посмотрев на ножи Егора, я ощутил, как они изменились, с того раза, как я их видел в последний раз. Сейчас от них исходило что-то злобное и яростное.
Волки набросились на нас. Их было трое. По одного на каждого из нас, но я помнил, что волков, сначала было больше. Двое из них уже напали на Егора. Он сместился в сторону от правого волка, так, чтобы он помешал напасть на него левому волку и нанёс тому два колющих удара своими ножами. Тот как будто их даже не почувствовав, щелкнул зубами у шеи Егора, благо тот успел увернуться. Сзади раздался крик Кати. Обернувшись, я увидел, как она машет бутылкой с горевшим тряпочным фитилем. Волк не решался напасть на нее. Поискав глазами лохматую фигуру, я обнаружил его.
Оборотень в маске, явно был не в восторге, что добыча стала так рьяно огрызаться. Конечно, после того, как ты легко убивал безоружных и беззащитных детей, наверное возомнил себя великим охотником на людей. А сам зассал в одиночку атаковать, на тех кто представляет хоть какую-то угрозу. Прав был Егор, волки сильны только толпой.
Раздался жалкий скулеж. Один из волков, что напал на Егора, уже валялся бездыханный с языком вываливавшимся из пасти. Оборотень смотрел только на него. Я понял, что это мой шанс. Состроив жалкое и плачущее выражение лица я подбежал к нему. Он завидев меня, уже протягивал ко мне свою руку. Спрятав меня за спиной, от Егора, он собирался подавать следующий сигнал. Вот он, тот самый момент! Я вытащил нож, одновременно с этим увеличив свои конечности, чтобы придать себе роста и прыгнул, целясь ножом прямо в затылок.
Он как будто ждал этого. Только так можно было объяснить то, как он успел вывернуть мне кисть с ножом, которым я только успел поцарапать его.
— А ведь у тебя был такой шанс прикончить меня, заяц! — Засмеялся он. — Что, пёс не успел научить тебя заговаривать нож?
— Ты с самого начала, это знал!
— Знал что? Что вы снюхались? Знал конечно. Сло…
Ему в спину прилетела зажженная бутылка. Взревев, он сбил меня с ног и стал бешено перекатываться по снегу. Егор хотел уже приблизиться к нему, но уже шесть волков загродили ему путь.
Оборотень поднялся с торжествующем оскалом.
— Ты думал, что мы тупые лесные животные, пёс? Может ты уже наконец превратишься в зверя?
Егор, тяжело дыша, произнес.
— Я… Буду биться, как ЧЕЛОВЕК! И я… нет МЫ покончим со всем этим!
Оборотень оскалился, но потом, начал прислушиваться.
— Кааааатяяя, Ааааантооооон, Еееегоооор.
Взрослые все-таки нас нашли. Егор усмехнулся, а Катя закричала.
— Мы здесь! Скорее!
Оборотень собрал волков и произнес нам на прощание.
— Зря вы поверили в свою победу, завтра начнется новая ночь. А еще… Вы скоро сами пожалеете, что я не смог преподнести вас, как угощение.
Завыв, он скрылся со своими волками.
Мне хотелось верить, что все обошлось, никто из нас не погиб, но его последние слова…
— Егор! Ты весь в крови, ты ранен! — встревожилась Катя, подойдя к нему, она начала его осмотр.
Правое бедро было всё в крови, но оттерев его снегом, оказалось, что это кровь волка, а не Егора.
— Если бы я не прошел штопку без боли, то тот волчара точно бы мне глотку перегрыз.
— То есть ты не шутил вчера, что сражался с монстром? — Уточнила Катя. — Кто это вообще был?
— Да, я недавно убил одну из них, а именно Сову. Она была одним из этих «проклятых оборотней», которые похищают детей для «угощения».
— Для какого такого «угощения»? — Спросила Катя, но потом, судя по лицу, до нее самой дошло.
— То есть, меня должны были съесть, те оборотни? Так вот, что случилось с Семеном, они его сожрали…
Вдруг, она в ужасе уставилась на меня.
— Он же такое же животное, Егор! Он и нас может убить!
Сказав это, она тут же спряталась за его спиной. Вот же…
— Да, он оборотень, но он природный. Ему не нужно нас жрать, Катя.
— Да, откуда же тебе знать?! Неужели, ты такой же, как он? — Сделав круглые глаза, начала истерить, Катя.
Я сразу же вспомнил тот самый кошмар, где она выбалтывала всем мои тайны, у нее даже лицо было таким же сумасшедшим, как тогда, меня окончательно взяла злость, и я хотел дать ей пощечину, но мою руку успел перехватить Егор. На мое удивление, это помогло, ей успокоится.
— Если бы мы были такими же оборотнями, как и он, мы бы тебя давно уже разорвали, и съели. Так, Катя, мы спасли тебе жизнь, поэтому ты нам должна. — Начал Егор.
Катя как-то сразу изменилась после его слов. Накинула на себя маску доброжелательности и дружбы. Мне аж захотелось, плюнуть ей в лицо, настолько это мерзко смотрелось.
— Мне надо поцеловаться? Или надо стать вашей девушкой? Для обоих сразу?
— Я не об этом вообще-то. Ты же у нас самая главная сплетница в поселке, так? Ты должна узнать, не совершал ли кто-либо из детей, каких либо магических ритуалов или обрядов. Вроде призыва «Пиковой дамы» или духов умерших.
— Ты думаешь, что этих оборотней мог кто-то призвать этими обрядами? — Забеспокоилась Катя. — Если так, то я все свои знакомства задействую, а так как завтра весь поселок будет гудеть, как улей, я быстро все разузнаю, вот увидишь!
— Я советую тебе лучше прямо сегодня этим заняться, пригласи подружек к себе, под предлогом, что бы они тебя успокоили и начинай их расспрашивать.
— Поняла, Егор. А ты Антон, что хочешь от меня?
Катя смотрела на меня с благодарностью, которая была очень наигранной, ведь только что я хотел дать ей пощечину.
Крики взрослых, что нас искали становились громче с каждой минутой.
— Я потом придумаю, что ты сможешь для меня сделать.
Катя кивнула. И начала воодушевленно говорить о том, как расскажет всему поселку о том, что на нас напал оборотень в маске волка. Мы оба посмотрели на нее, как на дурочку.
— Ты видимо хочешь, чтобы и тебя стали считать сумасшедшей? — Удивлённо спросил я.
— Но ведь… Мы же все втроём видели, как он напускал своих волков на нас! Надо рассказать взрослым и.
— Не надо ничего рассказывать, если не хочешь, чтобы тебя перевезли в райцентр, а потом прямо в психушку. На нас напали волки, мы с Егором их отогнали, одного даже убили. Вот это, мы и расскажем.
— Действительно, я как-то об этом не подумала…
— Ничего удивительного, особенно после того, что сейчас произошло. Ты вообще еще неплохо держишься, для той, кто впервые с этим столкнулся.
— Просто я еще до конца в себя не пришла, когда я с подружками переходила мост, мне показалось, что из-за деревьев меня зовет… Мой отец, который пропал уже очень давно… — При упоминании отца, у Кати на глазах появились слезы. — Поэтому я вырвалась из рук подружек и побежала в лес, хотя… нет мои ноги сами несли меня туда… это сложно объяснить.
— На тебя морок наложили, поэтому ты так себя повела.
— Что такое морок?
— Ну, что-то наподобие гипноза, — попытался объяснить я.
Егор громко хмыкнул.
— Это объяснение такое же, как если бы я сказал, что лысый — это цвет волос.
Какой же он всё-таки зануда.
Внезапно на Егора набросилось что-то четвероногое. Я подскочил к нему, чтобы помочь. Подойдя ближе, я понял, что зря испугался. Это была овчарка, которая уже вылизывала Егора, как своего кутёнка. Я как можно быстрее вернулся в человеческое состояние.
К нам наконец-то подбежали взрослые, во главе которых был, Тихонов. Ну все, теперь мы точно приплыли.
— Герда!
Егор радостно похлопывал ее по холке.
— Так, так молодые люди, почему как что-либо случается, постоянно замешаны вы?
Мы оба молчали. А что тут еще скажешь?
— Не ругайте их пожалуйста! Если бы не они, я была бы мертва!
Катя снова одела маску доброй и милой девочки. И как только у нее это получается?
— На меня напали несколько волков, они уже окружили меня. Антон и Егор прибежали и отогнали их от меня, им даже удалось убить одного из них.
Взрослые были очень удивлены. Они сначала недоверчиво смотрели на нее, но когда они увидели мертвого волка, их сомнения развеялись.
— И как вам обоим это только удалось? — удивленно поинтересовался лейтенант.
В ответ мы вытащили свои ножи. Они все были в волчьей крови. Тихонов с интересом рассмотрел их.
— Что, Егор, уже успел приобщить Антона, к своему «шаманизму»?
Шаманизму? Значит, Егор всё-таки шаман?
— Вы ошибаетесь. Просто я почерпнул некоторые знания, пока приезжал сюда на лето. Я так со всем мистическим поступаю.
— Понятно. А теперь, Егор извини, но…
— Не говорите моим родителям!
Егор был очень напуган. И этот человек недавно не побоялся выйти против зверей? Неужели его родители, страшнее волков? Мне стало смешно, я даже засмеялся. Тихонов был смущен такой неожиданной реакцией.
— Егор, я конечно не одобряю как вы с Антоном поступили, но в данной ситуации это был очень мужественный поступок! Твоим родителям было бы приятно услышать о св…
— У моей мамы, сердце больное. — горько сказал Егор, — если она узнает, что меня чуть волки не загрызли…
Смех застрял у меня в горле. Стало жутко неудобно. И стыдно.
Люди до этого с интересом слушавшие разговор, потупили головы. Тихонов опустился на колено и обнял Егора.
— Никто об этом не узнает, Егор. Обещаю.
Егор с благодарностью, кивнул.
— Но все равно, я отвезу, вас троих в медпункт. Пусть вас фельдшер осмотрит. На всякий случай.
Мы всей группой выбрались из леса. Втроем (не считая Герды) забрались в уазик, водителем был сам Тихононов. Доехав до места, он сказал нам подождать, а сам зашел в медпункт.
— Егорий, прости меня.
Я хотел извиниться за смех.
— За что ты хочешь извиниться? — искренне спросил Егор.
Он, что не слышал как я смеялся?
— Антон, хотел извиниться за то, что смеялся, когда ты попросил не рассказывать о том, что случилось своим родителям, — подсказала Катя.
— Ну и за что тут извиняться то? Мои родители слишком беспокоятся за меня. Поэтому стараюсь им ничего такого не рассказывать. Кстати, Антоний, раз такое дело, то ты один спас Катю от волков.
— Хорошо. Но это будет тогда совсем подозрительно, что один мальчик не только прогнал волков, но и убил одного из них.
— Что поделать, других вариантов мы предоставить все равно не можем.
Дверь УАЗика открылась.
— Выходим, молодые люди.
Мы вышли из машины.
— Итак, я объяснил ситуацию так: Антон прогнал волков, убив одного из них ножом, а Егор был с группой которая прочесывала лес в ваших поисках, он вас обоих и нашел. Все всё поняли? — проинструктировал нас Тихонов.
Мы дружно кивнули.
— Заходите внутрь, фельдшер вас примет. Вашим родителям я уже позвонил. К родителям Егора, я сам сейчас заеду. После осмотра, если конечно у вас не обнаружится никаких травм, вас отпустят домой.
На улице меж тем окончательно потемнело.
***
Наш осмотр прошел без эксцессов. Ну почти. Я очень беспокоился, что фельдшер поймет, что у Егора, что-то не то с левой рукой. Но, все обошлось. Алиса действительно хорошо постаралась. Как только фельдшер ушла, оставив нас троих в палате, мы стали подводить итоги.
— Итак, твой план Егорий, полностью провалился. Волк каким-то образом понял, что мы задумали.
— А ты думал, что все будет так просто? Каждую ночь будем убивать по монстру? Хорошо, что еще живы остались. Нет, я серьезно рад, что прислушался к своей интуиции. Если бы я не прошел через эту боль, был бы трупом.
— Через какую еще «боль»? И кстати, почему у тебя рука в порядке? — заинтересовалась Катя, — я же ясно видела как из раны, тогда шла кровь!
— Дело в том, что один хороший человек помог Егору с рукой. И он сам захотел, чтобы руку ему зашивали «на живую» чтобы в следующий раз, не подставляться под очередной удар. Ведь следующий удар, может оказаться последним. — объяснил я.
— «Хороший человек» говорите… — задумалась Катя, — тоже природный оборотень?
Мы с Егором оторопели. Как она догадалась?
— У нас в поселке нет ни знахаря, ни еще кого либо, кто мог бы зашить руку. А к фельдшеру ты даже не заходил, я это по твоей реакции поняла. Из этого я вывела, что раз Антон за нас, но он природный оборотень, то могут быть и другие, как он.
— А ты хорошо все проанализировала, — с одобрением отметил Егор.
— Я бы могла сделать это еще лучше, если бы вы рассказали мне все. Например: кто вообще эти оборотни в масках? Почему они едят именно детей? Почему мы не можем рассказать об них взрослым? А если бы у нас на руках были определенные доказательства?
Мы переглянулись. Стоило ли посвящать ее во все это?
— Катя тебе лучше этого не знать. Тебя это не должно касаться, — сказал я.
— МЕНЯ ЧУТЬ НЕ СОЖРАЛИ, ТАМ В ЛЕСУ — закричала Катя, — а ты еще говоришь, что меня это не касается!
Егор зашикал на нее. Вот, черт! Мы забыли про фельдшера. Она влетела в палату.
— Что случилось? Кто кричал?
Катя сделав заспанное и испуганное лицо сказала.
— Извините, меня потянуло в сон и я вновь увидела весь этот кошмар…
— Сейчас я тебе валерьянки с пустырником дам. Ох, намучилась ты бедная.
Когда фельдшер вышла, мы только и смогли, что удивляться артистизму, Кати. Фельдшер быстро вернулась и проследила как Катя принимает лекарства и быстро ушла.
— Мальчики я могу быть вам полезной, вот увидите!
— Для начала выполни задание, которое я тебе поручил. Вот тогда и будет разговор, — поставил условия Егор.
— У меня уже кое-что есть. Это конечно, не про обряды, что кто-то проводил, но я все равно расскажу, вдруг вам это поможет. Я краем уха услышала, как Полина говорила, что видела какие-то фигуры в масках, неподалеку от своего дома. И еще, ее дедушка не простой человек. То ли знахарь, то ли колдун. Уж слишком много он про мистику знает. Пока его не парализовало, от нападения стаи собак, дети так часто не пропадали. Как думаете, вдруг он зверям мешал как-то? Ведь это не может быть просто совпадением!
А ведь она может быть права. Если Егор, как он сам говорит, просто самоучка, то что бы смог сделать со зверями взрослый и опытный ведающий? Ведь звери сами ничего с ним сделать, как видно не смогли, поэтому и натравили собак на него.
Подождите… но ведь собаками может управлять именно Алиса! Зачем ей это могло понадобиться? Она сделала это по приказу Хозяина, или по собственной инициативе? Ему правда хотелось верить, что простыми животными, может управлять любой оборотень из их стаи. Ему просто не хотелось думать, что это действительно сделала Алиса.
— Судя по твоему лицу, Антон, ты уже кое-что понял, да? — умозаключила Катя.
Надо бы наконец научиться делать, непроницаемое лицо, как у Егора. А то, такое чувство, что Катя если и не умеет читать мысли, то точно умеет их ощущать по лицу.
— Благодарю за ниточку, Катя. Надеюсь, что твое следующее донесение, завтра нам откроет новые обстоятельства, — Егор что, копирует речь милиционеров из «Улицы разбитых фонарей»?
— А также, что вы откроете для меня все, что знаете сами! — с воодушевлением закончила, Катя.
— Вы кое-что забыли, — ехидно сказал я, — у зверей в школе есть связной. И мы даже не знаем кто кто вообще.
— А так ли это важно? Антоний, мы же в школе о своих делах старались вообще не говорить. Связной может только рассказывать, что происходит в школе и в поселке. Более того, он или она наверняка никак себя не выдаст.
С его последними словами в палату зашли несколько человек. Среди них были и мои родители с Олей.
— Тооооошаа!
Сестренка подбежала ко мне и разрыдалась.
— Я..... так… испугалась!
— Ну чего ты, глупенькая! Все же в порядке.
— В порядке? Ты серьезно? — послышался злой и недовольный голос.
Мама как всегда в своем репертуаре. Вот почему она так злиться?
— Карина, ну все же в порядке, наш сын герой. Не только девочку от волков спас, но и потерявшегося мальчика помог найти. Чего ты так зла на него?
— А тебе лишь бы про подвиги его думать. А что, если бы его волки разорвали?
— Ну вот, ты опять себя накручиваешь, Карина. У истории нет слагательного наклонения. Наш сын герой, он жив и здоров и точка!
На сей раз маме нечего было ответить, но я не сомневался, что дома опять начнется скандал.
Лилия Павловна подошла к своей дочери и обняла ее. При этом она сильно плакала. Смотреть на это было, очень неловко.
К Егору подошли его родители. С первого взгляда все было вроде нормально. Было видно, что его мама очень переживала, не плакала конечно, но у нее все было на лице написано. А вот его отец… причем именно отец, а не папа. Он был холоден, как будто с его сыном, ничего не произошло. Когда он после его матери, подошел к нему, в глазах Егора промелькнуло, нечто похожее одновременно на ненависть и страх.
Мне дико было видеть такое. В нашей семье, конечно сейчас не все гладко, но что должно было произойти в семье Егора, раз он такими глазами смотрит на собственного отца? Мне даже не хотелось об этом думать.
— Егорушка!
Оля бросилась на него и обняла.
— Спасибо, что помог найти братика! И за то, что спас нас обоих от совы!
Глаза Кати сузились, похоже она уже начала анализировать эту информацию. Хорошо хоть взрослые не обратили на это никакого внимания.
Лицо Егора сразу же просветлело, он погладил Олю по голове. Мне стало легче. Похоже, Егору даже в его собственной семье жилось несладко. Ему не хватает любви. Из-за ее недостатка, он и звереет. Ему нужны люди которые будут любить и уважать его. Я, Алиса и Оля.
***
Нас всех наконец-то отпустили. Каждого из нас, домой провожали родители. Уже через два с половиной часа, будет полночь, где мы с Егором, должны были прийти к Алисе, чтобы она наконец обучила нас мороку. Правда, чтобы выйти из дому в такое время, надо постараться. Хотя я думаю, что проблем не возникнет. Я надеюсь.
Когда мы уже почти прошли поселок, мне вроде бы показалось, что я увидел того самого курящего бандита. Интересно, что ему все-таки надо? Я оглянулся на папу и маму. Мама была как всегда сосредоточена. Но зато папа, как будто светился от гордости.
Хоть у кого-то из нас хорошее настроение. Может хоть сегодня, они не будут ссорится?
Войдя в дом, я заметил, что их отношения слегка потеплели. Если раньше мама не позволяла папе, чтобы он помог ей снять шубу, то теперь она это разрешила. Я был рад и этому. Неужели всей этой напасти со зверями из леса, я могу сказать спасибо?
Мы с Олей поднялись наверх. Я хотел задать ей только один вопрос.
— Оль, а где мертвое тело Совы?
— Братик, я не знаю. Я уже думала, что смогу наконец-то доказать маме и папе, что сова существовала. Когда я уже хотела их звать, я посмотрела в окно. Совы там уже не было. Было только бурое пятно и все. А потом и его снегом занесло.
Что ж, этого следовало ожидать. Мертвое тело оборотня привлечет слишком много внимания. Естественно, что они не могли этого допустить. Был бы у меня фотоаппарат или видео-камера… Кстати.
— Оля, я тебе кое-что принес.
Она застыла. Наверное подумала, что папа дал мне сникерс, и что я передам его ей. Если бы она знала как приятно она ошибается!
Вытащив из портфеля коробку шоколада, я произвел фурор на нее.
Оля не верила своим глазам.
— От кого это, Тоша?
— От лисички.
У нее расширились глаза.
— От той самой? Ты же сам говорил мне, чтобы я к ней не подходила. Или она на самом деле добрая?
А вот на этот вопрос я не мог ответить. Так как сам не знал ответ на него. Да, лично ко мне она добрая. К Егору тоже. А вот к остальным…
— Я не знаю, Оля.
— Братик, я знаю, что ты умный и со всем разберешься. И с этим тоже!
Эхх. Мне бы твою уверенность…
***
Как только все легли спать, (кроме отца, который уехал сказав, что ему на ночь глядя нужно срочно отъехать) я начал собираться. Выложил свои учебники и школьные принадлежности, вместо них я положил то, что могло понадобиться. В основном это были материалы для изготовления и украшения костяного ножа. Мне они были нужны. Если бы хотя бы тот нож, что у меня есть, был бы заговорен… Вдвоем мы бы возможно смогли убить Волка.
С этими мыслями я осторожно и тихо вышел из дома. Быстро дойдя до поселка, я вспомнил, что не взял самое важное. А именно, заготовку для второго ножа. Хлопнув себя по лбу, от досады, я пошел обратно. Шел назад я быстро, так как уже начинал опаздывать.
Странно… я точно помню как закрывал дверь. Неужели забыл? Как только я вошел в дом, я сразу понял в чем дело. Все было перевернуто вверх дном. Я уже было подумал на зверей, но… Их следов не было, а возле дома, были отпечатки шин и не от нашей машины. Вбежав в дом и никого там не найдя, я вышел и просто уставился на луну.
