На зверя страшного найдется свой однажды волкодав...

— Это вам с Антоном будет легко сделать, а не мне! В отличие от вас я не так хорошо вижу! — Нервно ответил Егор. — В таком случае, становись между нами обоими, чтобы стрелять в них, как можно ближе, пока мы их отвлекаем на себя. Кольчугу свою ты, надеюсь, не забыл надеть? — Да мам, надел. — Нашел время шутить! — Взорвался я.       Мы вошли в поселок, он выглядел так, как будто по нему прокатилась война. Двери и окна домов были выбиты. Следы из домов явно показывали, что из них что-то тащили... вернее кого-то. Единственное, что радовало: кроме трупов людей были еще и трупы животных. Зверей убили либо Тихонов с товарищами или Харитон.       Прозвучали выстрелы с разных сторон посёлка, нужно было прийти на помощь, но кому?       Если мы придём на помощь только к кому-нибудь одному, то другие погибнут под натиском зверей... Нам придется разделиться, а ведь во всех ужастиках, когда герои разделяются, ничего хорошего их не ждёт... Но я хочу спасти всех кого могу, тогда... — Егор, беги к милицейскому участку и помоги им, посылаю тебя одного, так как там несколько вооруженных людей, а Харитон только один!       Он кивнул и побежал. Только бы с ним ничего не произошло!       Мы с Алисой побежали к Харитону. Через два дома нас уже ждали медведи вместе с волками, они шли все медленно, как будто понимая, что торопиться им уже не надо, ведь добыча сама шла к ним в руки, думали они. Мы с Алисой, даже не договариваясь, вытащили по коктейлю Молотова, зажгли и бросили в голову этой сплоченной стаи. Бутылки разбились, пламя охватило их.       Запах палённой шерсти был уже нам знаком, а вот им нет. Они бешено выли от боли, что дало нам возможность приблизиться к ним ближе и воспользоваться когтями и клыками-резцами. Алиса использовала только одну руку с когтями, другой она стреляла в головы медведям. Я же взял на себя волков. Щелчки пистолета сказали мне, что нужно перезарядить его. Пока я доставал обойму, один из волков успел вцепиться прямо в руку, её пронзило болью.       Левой рукой я вытащил нож и всадил его тому в глаз. Он задёргался в агонии, но мою руку он так и не отпустил. Вытащив нож из его глазницы, стал разжимать его челюсти. Наконец у меня это получилось, прокусить руку ему удалось изрядно. Перезарядив наконец пистолет, я оглянулся на Алису, но не увидел её! Где она?! Только медведи ревели на кого-то в темноте. — ЭЙ! — Закричал я, привлекая их внимание.       Они повернулись на крик, и понеслись на меня. Раньше, я стрелял, держа пистолет в двух руках, но сейчас полноценно я мог использовать только одну. Я прицелился в самого близкого ко мне медведя, морда у него была располосована когтями Алисы.       Стрелял я ему прямо в голову. Один выстрел, второй... Он нёсся на меня так, как будто выстрелы его совсем не брали. Сбив с ног, он отбросил меня в сторону. Приблизившись ко мне он открыл свою пасть... И замер... Я прикоснулся к нему и понял, что он уже умирал, когда нёсся на меня. Рёв справа вернул меня в действительность, на меня неслась ещё одна медвежья туша. Я уже приготовил пистолет для стрельбы, как внезапно из темноты на медведя, что-то напрыгнуло. Это была Алиса, она быстро достигла его головы и стала бешено колоть его когтями. Прицелившись, я выстрелил ему в голову, после чего он наконец затих. — Тошенька, милый, что с твоей рукой? — Одному волчаре удалось меня цапнуть, а ты как?       Я заметил, как она с болью держится за бок. — Один из медведей ударил меня лапой... — Она охнула от боли. — Кажется, у меня ребро сломано. — Я зря предложил нам разделиться. Если на Егора нападут также, он просто не справится!       Алиса покачала головой. — Мы уже не сможем помочь ему. Звери уже наводнили посёлок, нам нужно прорываться вместе с Харитоном и Полиной из посёлка, а потом спасти твою семью! Егор умный мальчик, он поступит точно также. — А если не поступит? — Скептически спросил я. — Ты совсем в него не веришь?! Или... Ах, да, я поняла. Ты забыл, что мы теперь кровно связаны? Просто сосредоточься на то, что течет в твоих венах и ты поймёшь.       Я закрыл глаза и прислушался к своей крови, сосредоточиться было трудно, так как укушенная рука очень саднила. Но постепенно боль отступила и я смог сосредоточиться на этом чувстве. Егор сейчас сражался и пока его жизни ничего не угрожало. Но это пока не угрожало... И всё таки, моя семья главнее, чем Егор... Прости меня, друг! Как только моя семья будет в безопасности, я вернусь за тобой. Открыв глаза я увидел, как Алиса шепчет над моей покусанной рукой, теперь понятно, почему боль ушла.       Она прервалась и посмотрела на меня, она плакала всё время, пока лечила меня. Только сейчас я ощутил солёные дорожки на своём лице. Мы оба переживали за него. А раз так, у нас нет времени тут рассиживать! До конца мы ещё не восстановились, но бежать уже могли. До дома Харитона мы дошли без происшествий. По мере того, как мы шли сюда, я заметил, что трупов было не так много, как я ожидал. Возникло чувство, что звери просто утаскивали людей живьём... Для "Великой Жертвы", как сказала Птица. Наверное, Хозяин Леса готовит какой-то ритуал, чтобы принести людей в жертву. В таком случае, Егор был прав, этот проклятый лес нужно сжечь! Духов лесных, конечно, жалко... Но людей жальче.       Выстрел из дробовика был слышен совсем рядом. Судя по интервалам выстрелов, патроны явно экономили. Мы с Алисой наконец добежали до места. Дом был полностью окружен зверями, судя по виду, они как будто сошли с ума. Безумные глаза и языки, вываливающиеся из пасти. Они пытались пролезть в окна, что на первом этаже, что на втором. Медведи пытались сломать дверь, которая судя по всему была закрыта на засов, но было видно, что она недолго протянет: по ней уже вовсю шли трещины.       Мы конечно могли пистолетными выстрелами спровоцировать их на себя и отвлечь их от двери, но, тогда мы потеряем фактор внезапности. Коктейлями Молотова швыряться в них тоже было небезопасно, ведь дом мог загореться. Остаётся только... самодельная граната, которая еще неизвестно, как взорвётся. Я вытащил её и подбросил её в руке, чтобы лучше ощутить вес.       Бросить нужно было прямо в центр этого кольца, чтобы максимально зацепить их всех осколками. Я мог только надеяться, что осколки не изрешетят тех, кто находится в доме. Медлить было нельзя, дверь уже начала проламываться наружу в дом. Я поджёг фитиль и бросил гранату, как можно ближе к центру, после чего мы с Алисой легли и стали ждать взрыва. Через, примерно, пол минуты раздался взрыв. Он был оглушительным настолько, что у меня начало звенеть в ушах. В момент взрыва я ощутил, что над моей головой что-то пролетело. Посмотрев назад, я увидел металлические части которые прошибли фанеру и уткнулись в деревянный столб, застряв там наполовину. А посмотрев на зверей... я просто остолбенел. Перед нами было побоище, звери были, как будто нашпигованы металлом. У некоторых оторвало конечности. Многие погибли сразу, некоторые бились в агонии. Те звери, что пытались залезть на второй этаж, просто упали от взрыва на снег. Мы с Алисой подбежали и прикончили их, пока они не очухались.       На нас опустилась зловещая тишина. Запах крови заполонил всё вокруг. К нему прибавился ещё один запах. Запах выпавших кишок. Меня стошнило. Перед моим лицом, когда я рыгал, была морда волка. В его взгляде уже не было того безумия, которое я видел совсем недавно, на нём была только обречённость. Зверьми управляли против их воли. Я сжал кулаки.... Хозяин Леса ответит за все зло, что он причинил! И животным и людям!       Послышался звук отодвигающегося засова, проломленная дверь медленно распахнулась.       Из нее вышел медведь, как он там вообще оказался? Мы с Алисой приготовились напасть на него, хотя... В глазах этого медведя не было безумия, как у остальных зверей. И он вполне разумно смотрел на нас, неужели... — Харитон? — Не веря своим догадкам, сказал я.       Медведь медленно кивнул.       Оказывается, он тоже оборотень. Что ж, тогда почему он позволил псам так себя искусать тогда или... Это всё тоже был его план?       Он косолапо, по медвежьи зашагал к нам. — Не знаю, как бы мы без вас сейчас справились. Через, примерно, час, как вы ушли, звери напали на посёлок. Самое страшное, что они кем то управлялись напрямую, так как их действия были крайне слаженны, а что самое главное: их цель была не убить жителей, а привести их к Хозяину. Убивали они именно тех, кто сопротивлялся, тем самым показывая остальным пример послушания. А вот меня они хотели именно, что убить, и только благодаря вам обоим у них это не получилось... А где Егор? — Он направился в милицейский участок к Тихонову, я сказал ему это сделать, потому что там побольше людей, которые смогут за себя постоять. — Да, ты прав, но... Там другая ситуация... Поднимись на второй этаж и посмотри в сторону милицейского участка.       Войдя в дом, я увидел, как спускается по лестнице черноволосый мужчина средних лет с дробовиком, по всей видимости отец Полины. Поравнявшись со мной, он крепко, с чувством пожал мне руку и пошёл дальше. Слова были тут действительно не нужны.       На втором этаже сильно пахло порохом, на полу возле окна было много стрелянных гильз от патронов. Взглянув в окно, я увидел растерзанный и покинутый посёлок, на меня это произвело гнетущее впечатление. Особенно, мне не понравилось, как ветер приводит в движение выбитые двери и окна, которые сильно скрипят. Но моё внимание привлёк некий объект, которого тут не должно было быть. А именно, огромной тёмной сферы. Фишер был неподалеку от участка. Я уже хотел выпрыгнуть из окна и побежать прямо туда... Но моя семья... Нужно срочно бежать к ней!       Я спустился вниз. Алиса, Полина, её отец и Харитон уже ждали меня.       Полина подошла ко мне. — Мне папа рассказал, как вы с Алисой нас спасли. Я уже боялась, что они нас разорвут. — Дрожащим голосом сказала она. — Я даже приготовила вот это... — Она указала на костяной нож в своей руке. — Не думаю, что смогла бы убить хоть кого из зверей... — Полина, ты и не должна это делать. Убивать зверей это тяжело, особенно, когда понимаешь, что ими просто управляют. Кстати, что вы все собираетесь дальше делать? — Мы хотели укрыться в подполе, если бы дверь окончательно проломили. — Сказал отец Полины. — Там бы нас всё равно рано или поздно вытащили бы. — Предположил Харитон. — Антон, мы должны помочь тебе спасти твою семью. Наверняка Хозяин думает использовать их в качестве заложников. Выдвигаемся!

***

      Пистолет в одной руке, клюв совы в другой, если на меня нападут, отбиться смогу... Наверное... Патронов у меня осталось на 2,5 обоймы, поэтому я предпочёл просто перезарядить на полную обойму. Шёл я довольно быстро и удивлялся, почему мне на пути ещё никто не попался? Ни волки, ни медведи. Это было странно и уже заранее пугало. Что-то тут не так... За поворотом я увидел... Гирлянду... Из кишок зверей, лежащих неподалеку, кровь стекала с них, прямо на снег, окрашивая его в бурый красно-черный цвет. Фишер развлекается значит, неужели для меня постарался? — Ееееегоорик, Тебе нравится моя гирлянда?       Фишер в теле Ромы подошёл ко мне, на нём уже красовалось жёлтое старомодное пальто, которое для зимы годилось чуть менее, чем никак. Я напрягся при его приближении и наставил на него пистолет. — Дальше не подходи! — Нервно пригрозил я.       Если он опутает меня своими цепями, то всё будет для меня кончено.       Фишер остановился с успокаивающей улыбкой на лице. — Егор, не делай то, о чём потом пожалеешь. Если бы не я, ты бы просто не дошёл до сюда. Даже с пистолетом... Зверей слишком много, ты бы не справился один. — Заканчивай мне мозг компостировать, что здесь творится, в этой части посёлка? — Звери напали на посёлок и стали вытаскивать людей из домов, а я им... Помешал, как видишь. Мне даже удалось не отдать им некоторых людей и они в полной безопасности. — Они не в безопасности! — Зарычал я. — Они в Чёрном Гараже! — Ну да, а как я по твоему должен был свою энергию восполнять? Я не живой, как вы. Если моя энергия иссякнет, я вновь вернусь туда... — Фишер сглотнул. — А я этого очень не хочу. — Боишься своего Повелителя? Как я понял, ты заключил с ним сделку до того, как тебя расстреляли? — Уточнил я. — Твоя осведомленность, как всегда очень точна. Даже слишком точна! Я начинаю думать, что ты не тот, за кого себя выдаешь, иначе откуда тебе знать об этом?       Сначала Антон... Потом Фишер... Почему вы все задаете мне вопросы, на которые я пока не могу ответить?! — Секрет фирмы. А теперь, дай мне пройти дальше. — А я тебя и не задерживаю вообще-то. Вот только, тут опасно. Ты ведь теперь самый слабый из вашей троицы. И как они тебя одного вообще отпустили? Так друзья не поступают! — Фишер, я не собираюсь тебе объяснять, почему Антон отправил меня одного, ты всё равно этого не поймешь! Главное, что меня сейчас интересует — это милицейский участок, надеюсь ты его не затронул? — Я уже понял, что ты беспокоишься за Тихонова. В знак доброй воли, я не стал включать его и остальных рядом с ним в Гараж. — Он один из немногих, ради кого я защищаю этот посёлок. Такие как он, редкость в наше время. — А остальные? То самое большинство, которое ты не хочешь защищать? — Мне на них плевать... Если тебе так нужна их энергия, мешать не буду.       Реакция Фишера на мой ответ мне весьма не понравилась. Он зловеще улыбнулся во все тридцать два зуба. Это была улыбка победителя проигравшему.       Я продолжил идти, поравнявшись с ним, я физически почувствовал угрозу от него, буквально чудом удержался, чтобы не обернуться. Потом чувство угрозы прошло, и я смог спокойно идти дальше. Уже подходя к участку, я увидел некоторое подобие баррикады. Перевернутые столы, шкафы, даже два сейфа, на одном из которых повисла туша медведя. За баррикадой было несколько трупов волков. Милиционеры организовали отличную оборону против зверей, вполне может быть, что моя помощь им вообще не понадобится. Только подойдя ближе, я понял, что это не так. Милиционеров за баррикадой не было, а двери участка были открыты настежь. Я вдруг понял, что не хочу туда заходить. Оттуда пахло смертью. Я уже опоздал. Меня тянуло просто развернуться и уйти отсюда. Я уже развернулся и сделал шаг, как почувствовал какое-то шевеление внутри участка. Войдя внутрь, я застыл на пороге, тело водителя УАЗика лежало прямо за порогом. Живот был разорван. Пока я шёл по коридору, тела попадались всё чаще, все были жестоко изувечены. Ни одного трупа животного. Это значило только одно: Здесь проклятый оборотень. По характеру ран, это мог быть кто угодно из них, хотя... Раз баррикада не была разрушена... Это могла быть только Птица. Это я во всём виноват, что пощадил её, тогда, если бы я... Проклятье на мою голову.       Пройдя весь участок, я открыл дверь во внутренний двор. Выйдя наружу, я увидел какое то крупное существо над телом Тихонова. Существо почувствовало меня и повернулось, это был Медведь. И как же он это всё смог осуществить? — Наконец-то ты дошел сюда! А теперь сдайся и иди со мной к Хозяину, а иначе...       Он показал на Тихонова своей лапой, показывая, что он ещё жив. Эти твари ударили по больному месту. — Сейчас Лиса и Заяц идут прямо в нашу ловушку, их также доставят к Хозяину. — Ты серьёзно думаешь, что они так просто сдадутся? — Скептически заметил я. — Пока родные Зайца живы и в наших руках, он будет смирный, как впрочем и ты. — Что-то вы слишком поумнели в последнее время. Не думал, что вы такое можете. — К несчастью для тебя, Хозяин немного отпустил наш разум. Пока этот мужчина со мной, ты не бросишь в меня те огненные бутылки, так как обязательно зацепишь его.       Дело плохо, а я ведь действительно хотел это сделать, правда, я хотел кинуть не только лишь "огненную бутылку", но и гранату вместе с ней. Думай, Егор, думай! Вспомни всё, что ты знаешь о Медведе!       Пока я всё вспоминал, я делал вид, что сдавался, снимая с себя рюкзак и пустые ножны с рукавов. Я кое-что вспомнил о нем и это могло сработать, если я постараюсь вести себя естественно. — Медведь, знаешь что это такое?       Я поднял руку вверх с перчаткой-клювом. Зверь выглядел так как будто я показал ему труп его любимого человека. Он уже открыл свою пасть в немом крике. — Вижу, что знаешь. А знаешь, что она чувствовала, когда умирала? Она думала, что её родная стая спасёт её от рук Охотника. Даже когда она горела, она продолжала смотреть на лес. Думала, что ты успеешь спасти её!       Медведь заревел и бросился прямо на меня. Я сразу же подхватил рюкзак и побежал в здание, на ходу закрыв дверь. Достал сначала гранату и зажёг фитиль, у меня примерно 10-15 секунд, пока она не взорвётся у меня в руках. Взял два коктейля Молотова и кинул их рядом с гранатой. Дверь сразу выпала от ударов Медведя, он нёсся на меня не видя гранату... Я еле-еле успел забежать в другое помещение от взрыва. Раздался взрыв. Я как будто перестал, что-либо слышать. В здании взрывы опасны вдвойне. Что-то мокрое вытекало из моих ушей, я проверил. Ну да, это была кровь. У меня сильная контузия. Всё помещение буквально вертелось передо мной. Внезапно, что-то огромное вошло в помещение и схватило меня. Медведь выглядел ужасно, один глаз был выбит и буквально чудом удерживался в глазнице, в левой лапе было много металлических осколков, похоже, он закрылся ей от осколков. Он даже немного горел, но похоже, он этого совсем не чувствовал!       Удерживая меня за туловище, он поднял меня и начал впечатывать меня в стену. Раз за разом. У меня был последний шанс. Я попытался обхватить его голову перчаткой-клювом, но он как будто это и ждал. Продолжая удерживать меня только одной лапой, другой он пытался отсоединить от меня перчатку. Ей я пытался этого не допустить, но Медведь даже не заметил, как я клювом откусил от него большой кусок плоти из лапы, он был в настоящем неистовстве и не замечал никаких ран. Его хватка внезапно ослабла, и я смог вытащить руку. Медведь стоял и ошалело смотрел на меня. Я абсолютно не понимал, что происходит пока не посмотрел на стену за медведем. Она была в его мозгах. На полу возле этого пятна, сидел Тихонов с пистолетом в руках, и судя по движению губ, он что-то мне кричал. Я же ничего не слышу, зачем мне что-то кричать?       Показав на подтёки крови у моего уха, я увидел, как Тихонов кивнул, показывая, что он понял. Моё внимание привлекла туша медведя, она шевелилась. Я схватил бутылку и вылил её содержимое прямо на него и сразу кинул спичку, зажёгся он моментально. Когда маска начала плавится от огня, Тихонов услышав что-то, начал безумно оглядываться. Похоже, боль Хозяина теперь слышат все. Внезапно я отключился.       Очнулся я оттого, что кто-то лизал моё лицо. Герда! Увидев, что я проснулся, она залаяла. Тихонов выбежал на лай. — Егор, как себя чувствуешь? Идти можешь?       Встав со стола, я попробовал пошевелить руками и ногами, к тому же ко мне вернулся слух. — Могу... — Тогда иди за мной, тебя и остальных я выведу из поселка. Потом я вернусь и... — Отправитесь один в самое сердце леса? Вас там просто убьют и съедят! — Моих сослуживцев убили у меня на глазах, Егор. Мне нужно отомстить этим тварям. Я тебя туда не пущу. — Там мои друзья! И остальные жители! Их всех принесут в жертву Хозяину Леса — Главному из этих тварей. Мне не нужно ваше разрешение. К тому, если вы думаете, что у меня нет плана, то вы ошибаетесь....

***

      Полину мы оставили в подполе в её доме. Все вчетвером мы приближались к моему дому.       Бежали мы быстро, так как мы все чувствовали неладное. В доме были выбиты двери и окна, вбежав в дом, мы с Алисой нашли несколько трупов волков. На стенах и на предметах были кровавые отпечатки рук, как будто кто-то пытался за них зацепиться. Снаружи послышались чьи-то крики. Выйдя наружу, мы не нашли ни Харитона, ни отца Полины. — Алиса, куда они пропали? — Тоша, я не знаю! — Ответила она со страхом. — Их забрал Лес. — Ответил Хозяин Леса. — Как заберёт и вас...       Я хотел убежать, но ощутил, как неведомо взявшиеся корни деревьев опутали меня и Алису. И утянули нас за собой в самое сердце Леса. На половине пути, корни внезапно остановились, и сразу же раздался крик боли Хозяина. Я уже принялся распутывать корни, но они в ответ сжали меня ещё сильнее. Нас вынесло на самую середину поляны.       Хозяин Леса восседал на большом камне, напоминающим трон. Он с жутким оскалом смотрел на нас. Волк и Птица стояли у подножья "трона". Оглянувшись назад, я увидел жителей посёлка внутри некоего странного алтаря в виде непонятных символов внутри. Люди были живы, но с совершенным равнодушием на своих лицах.       Хозяин медленно встал с трона и подошёл к Алисе, корни сразу же отпустили её. Он поднял её одной рукой за горло. — Дочь моя, ты всегда хотела так уподобиться людям? В таком случае, люди носят кожу, а не шкуру, как ты сейчас. Ты предала меня, а я любил тебя, как родную дочь! А ты, Заяц, сейчас смотри внимательнее на свою подругу.       Он развернул её лицом ко мне, положил руку на маску-лицо Алисы и резким движением сорвал её. Маска упала на снег. Я, как в замедленной съёмке, смотрел на неё.       Мышцы были оголены, кровь залила то немногое, что еще осталось от человеческого лица Алисы. Вместо носа прогалина. Она даже не могла кричать, так как из прорези вместо рта не доносилось ни звука. Я в бешенстве попытался вырваться из корней, опутавших меня. Тщетно. Хозяин не оставил Алису в покое. Он своими когтями начал разрезать её спину. Только сейчас деформированное лицо Алисы начало меняться, её "рот" открылся в немом крике. Раздался непонятный треск от действий Хозяина. Своими руками он пролез в надрез на спине и начал так снимать с неё шкуру. Делал он это медленно, как будто наслаждался этим. Сначала я увидел оголённые мышцы плеч... Рук... Груди... Живота... Кровь лилась при этом ручьями. Во время всего этого, я слёзно умолял его прекратить это, говорил, что я сделаю что угодно, чтобы он прекратил это. Молчание было его ответом.       Он закончил и показал мне в одной руке тело Алисы, а в другой её снятую шкуру. Глаза Алисы закатились назад. Она выглядела мёртвой.       Он бросил передо мной тело и шкуру. Я до сих пор отказывался верить в происходящее. — Приведете мне из стада в круге новую Лису. Я проведу ритуал по обращению прямо сейчас. Мне хочется увидеть свою настоящую дочь.       Что-то красное застило мои глаза. Я ощутил, как все моё нутро горело от гнева. Мне хотелось только одного. Выпотрошить его.       Все моё тело начало трансформироваться во что-то иное. Ощущение, как будто из меня что-то пытается вырваться. Корни треснули.... Я потерял себя....

***

      Закончив приготовления, мы с Тихоновым дошли до предполагаемой поляны. У него был с собой автомат, что обнадёживало. — Ты уверен, что это сработает, Егор? — Иного пути нет. А сейчас давайте начнём.       Я поднес зажигалку к облитому бензином дереву, пламя сразу же объяло его, а затем остальные, также облитые деревья. Раздался страшный рёв от боли, гораздо сильнее прежнего. Мы выбежали на поляну и увидели битву двух монстров — Хозяина Леса и Белого Рогатого Зайца.