Я бросился к окнам, высматривая Алису. Меня как будто хватил озноб, когда я осматривал местность из каждого окошка. Однако, сколько бы я ни вглядывался, я ничего не видел. Тогда что я вообще чувствовал? И чувствую прямо сейчас?
— Её нигде не видно, да? — неуверенно спросила Полина, нервно дыша и стоя позади меня.
— Нет, не видно. Похоже, что с ней что-то случилось. Или с кем-то, кто рядом с ней сейчас… — я задумчиво приложил руку к подбородку, и тут я понял, — наверняка она сейчас сражается! — выпалив это, я сразу бросился к коридору, но Полина крепко обняла меня сзади за плечи, не позволяя уйти.
— Давай хотя бы дедушку дождемся! Зайти сюда она все равно не сможет, пока её не пригласят. Вдруг она все равно каким-то образом это узнала? — с боязнью уговаривала меня Полина, удерживая меня.
— А если ей угрожает опасность? Или кому-то из Стаи? Я должен это точно узнать! — ожесточенно проговорил я, освобождаясь от неё и надевая куртку.
Одеваясь, я чувствовал на себе её тяжелый взгляд. Почему я вообще поцеловал её? Не нужно мне было этого делать! Теперь придется с ней объясняться…
— Как ты её вообще искать будешь?
— Благодаря тому ритуалу с кровью мы друг друга чувствуем, однако, чтобы узнать, где кто находится, мне нужно как следует сосредоточиться именно на эмоциях Алисы, и одновременно задействовать её кровь во мне, — уверенно сказал я, берясь за ручку двери.
Выйдя из дома, я начал прикидывать, что делать дальше. Алиса скорее всего сейчас где-то в лесу. Немного отойдя от дома по направлению к лесу, я закрыл глаза и попытался сосредоточиться на чувствах, которые сейчас испытывала Алиса. Сначала я просто слушал, как дует ветер и завывают собаки. Потом я начал прислушиваться уже не к окружающему меня пространству, а именно что к естеству внутри себя. К своей крови, которая знала, что сейчас творится с Алисой. Странно, как будто я думаю, что кровь может разговаривать! Хотя, если задуматься, это действительно так, ведь духи, о которых мне рассказывала бабушка, также понимают только-лишь шепотом. А как тогда можно разговаривать с кровью? Ведь наверняка есть какой-то способ, как это сделать! Спасибо хоть, что я просто могу её слышать. Нужно только разобрать её шепот…
Она…где-то в лесу…далеко отсюда…сейчас она как будто пытается кого-то вылечить…у неё не получается.
Мне нужно только направление, чтобы знать хотя бы, куда бежать! Ну же…давай…скажи мне…
Внезапно я ощутил сильную вспышку гнева позади меня. Обернувшись, я увидел Рому, который, зверски оскалившись, уже замахивался на меня ножом! Отпрыгнув от него я ожидал, что он кинется на меня, чтобы ввести меня в ступор, но вместо этого он замер на месте, уставившись на меня. Его лицо странно дергалось, обе половины жили своей жизнью. Я уже видел такое, когда Егор и Фишер были в одном теле, значит Рома все-таки подселил к себе духа. Как он вообще смог решиться на такое после прошлого раза?
— Не мешай мне! — злобно прорычал Рома, смотря на меня, но явно не обращаясь ко мне.
— Я тебя весь день спасаю, дурак! — насмешливо ответил он же сам себе, другим голосом.
— Рома, что ты наделал! — грустно промолвил я, вспоминая как Егор страдал от духа Фишера.
— Что ты забыл у дома Полины, нечисть?!
Рома все еще не успокаивался, несмотря на то, что я никак не показывал враждебности и не собирался нападать на него. Он так сильно ревнует меня к Полине, что готов уже драться со мной, зная кто я…
Сам Рома выглядел так, как будто уже успел с кем-то подраться. С ладони у него мелкими каплями сочилась кровь. Кто его так?
— Рома я просто проводил её до дома, вот и все. Ты ранен, я помогу тебе! — решительно сказал я, подходя ближе к нему.
— Не подходи! — возопил Рома, размахивая ножом во все стороны и бросая его прямо в снег.
— Подходи Антон Петров, не беспокойся, я придержу этого остолопа, пока ты его лечишь, — снова заговорил Рома другим голосом, успокаиваясь в лице, выражение которого гопнику никак принадлежать не могло, так как было одухотворенным, если можно было так выразиться.
Спешно подойдя к пострадавшему, я сорвал перчатку с его руки, тут же вспоминая ту самую перчатку Вовы. Эта перчатка также уже успела пропитаться кровью, но это уже был не морок. Кинув перчатку на снег, я наклонился к ране и принялся шептать над ней. Прошептав так минуту и убедившись, что кровь не идет, я с интересом посмотрел на Рому.
— Эссэлэмэгэлэйкум! Вэгэллэйкем эссэлэм! — сказал он протягивая мне сразу две руки для рукопожатия.
Похоже, дух поприветствовал меня. Я с готовностью пожал ему руки. Рукопожатие вышло крепким.
— Меня зовут Юксу, я ученик шамана. Приятно, наконец, встретиться с тобой, — радостно заявил дух.
— Ну мое имя ты знаешь и я тоже рад, что ты хотя бы оказался не таким духом, как Фишер, — прямо сказал я. На это Юксу только тихо посмеялся.
— Он был зловредным духом, пьющим жизнь у других. Я иной, чем он, — спокойно ответил дух, который почему-то стал внимательно меня оглядывать, как своего знакомого.
— В чем дело? Ты так осматриваешь меня, как будто пытаешься меня припомнить, — спросил я настороженно.
Вдруг я услышал знакомый добрый голос в своей голове…
— Это он меня почувствовал, внучек. Это один из духов, что помогал мне прежде. Можешь ему доверять, но не полностью. В конце концов у него свои интересы. И…можно мне говорить с ним через тебя? — с надеждой попросила меня бабушка.
Все то время с того последнего раза я не говорил с бабушкой, но чувствовал её незримое присутствие. И все время забывал с ней поговорить из-за проблем, которые на меня в одночасье свалились. Естественно, что я почувствовал укол совести.
— Конечно, бабушка! Говори с ним столько, сколько нужно…ой, извини, но мне нужно срочно найти Алису! С ней произошло что-то…
Бабушка замолчала. Её молчание меня пугало.
— Ей сейчас очень плохо, внучек. Но ты её сейчас видеть не должен. Она не захочет, чтобы ты видел её такой. Тебе нужно подождать, пока она не придет в себя и только тогда появиться перед ней, и уберечь её от губительного шага… — таинственно вещала она.
О чем она говорит? Мне хотелось узнать больше!
— Можешь рассказать подробнее?
— Не могу, внучек. Если ты узнаешь об этом раньше, то твои слова, возможно, будут не такими искренними. Не волнуйся, я помогу тебе.
Я наполнился тревоги от её слов, но меня обнадежило, что она мне поможет. Закрыв глаза, я позволил ей говорить мной.
— Юксу! Сколько мы с тобой не виделись, а ты нисколько не изменился! — сказала бабушка моим голосом, но уже со знакомой хрипотцой.
Внезапно рядом с Ромой я увидел призрака. Выглядел он как башкир в их национальной одежде. Заметив, что я его вижу, он степенно кивнул мне.
— А ты заметно постарела, Марфа. Ты ведь могла уйти гораздо раньше, но почему-то продержалась очень долго. Ради своих родных. Все твои силы уходили на то, чтобы удержать Хозяина Леса и не дать ему проснуться. Но из-за того, что его труп потревожили, твои старания оказались напрасными, — обличающе сказал Юксу.
Я сразу почувствовал недовольство бабушки. Юксу как будто выговаривал её, что она защищала нас всех.
— Не напрасными. Та страдающая душа, именуемая Хозяином Леса, была не только лишь зловредной. Старый шаман обретал свободу весной и вновь становился рабом демона зимой. Когда он был свободен, то делал много добра и людям и зверям. Но сейчас он свободен! Ты понимаешь, что это значит? — взволнованно спросила она.
Юксу недовольно скривился.
— Моим людям, насколько я знаю, он совсем не помогал. А это значит, что мне нет дела до него. Он мог бы хотя бы каким-нибудь образом искупить то зло, что он нам причинил. Так что твоих восторгов я не разделяю, извини, — раздраженно высказался ученик шамана.
— Он же может помочь нам всем, как ты этого не понимаешь?! И людской прогресс не будет нам угрожать. Люди вспомнят, что они должны задуматься не только-лишь о мирском.
Как только она это сказала, Юксу внимательно и заинтересованно посмотрел на неё.
— В таком случае, где он? Прошло уже достаточно времени, а он так и не соизволил появиться. Он вполне мог полностью уйти отсюда, чтобы воссоединиться со своей супругой. В таком случае, каковы его цели? Вопросов слишком много, Марфа. Сейчас меня больше беспокоит ваша Алиса. Полностью отдавать лес оборотню я не собираюсь, хоть мне и любопытно, что именно она будет делать. От Харитона хотя бы знаешь, чего ожидать можно. Но все это подождет, а сейчас…
Юксу в теле Ромы подошел и обнял меня так крепко, как будто век не видел!
— Как же я рад, что ты все-таки здесь, Марфушечка… Думал, уже не встретимся мы с тобой, — трепетно прошептал он.
Бабушка, управляя моим телом, так же крепко обняла его в ответ.
— Милый мой, неужели ты думал, что я уйду так и не попрощавшись с тобой? Мы еще столько всего друг другу не успели сказать… — трогательно сказала она.
Внезапно я почувствовал на себе сильный недоуменный взгляд. Обернувшись на него я увидел Полину. Она сжала в руке весьма знакомую флейту…
Наверное в её глазах мы выглядим как два… СТОП!
Юксу лукаво улыбнулся мне, как будто зная, о чем я подумал, он закрыл глаза и как будто бы…уснул? Не прошло и пяти секунд, как его глаза открылись. Однако я ясно увидел, что это уже был Рома. Он ошарашено смотрел на меня. Увидев, что он меня обнимает, Рома быстро отпустил меня и прыжками отскочил в сторону. Увидев Полину, он мгновенно покраснел. Похоже, что от стыда.
— П-п-полина, — начал он заикаться, — я не знаю, как это в-вообще…
Это мой шанс! Нужно разрядить обстановку и сделать вид, что это была шутка!
— Рома, ты и так слишком сильно притворяешься, вот даже Полина уже не выдержала! — весело сказал я.
Полина в ответ на мою реплику понимающе улыбнулась, а вот самому Роме уже пришлось играть по моим правилам: он натянуто улыбнулся и подошел ко мне.
— Да действительно как-то не так вышло, как мы с тобой задумывали, — гопник говорил обычном тоном, но мне было заметно, как он сдерживается. Ничего, пускай привыкает.
— Вот это вы меня напугали конечно! Я уже думала, что вы драться за меня собираетесь! — с облегчением воскликнула милая скрипачка, подбегая к нам.
Ты даже не понимаешь, насколько ты на самом деле права. Хм…почему она так понимающе на меня смотрит? Мне хотелось еще поговорить с ней, как вдруг я вспомнил про Алису. Вот я дурак! Я быстро понесся в лес, одновременно пытаясь сосредоточиться.....
***
(Некоторое продолжительное время спустя…)
— Петров, спасибо за этот разговор, но мне сейчас надо идти.
Я положил трубку, надел верхнюю одежду и быстро пошагал к той самой ферме. Угнетенный я уже предчувствовал, что эти оборотни там побывали.
В таком состоянии я и прошёл несколько километров по утреннему холоду, добравшись до фермы. Я знал лишь то, что здание находится в лесу — этого мне было достаточно, чтобы точно выйти к нему. В остальном играла интуиция, как и сейчас…
У ворот меня встретили охранники, они встали поперёк дороги, не пропуская меня.
— Посторонним сюда нельзя. — Озвучил мужчина давно заученную фразу.
Как только я приблизился к ним, то почувствовал негативную энергию.
— Морок… — Досадно проговорил я, понимая, что
Они уже были здесь.
Двое ребят подошли ко мне и под злыми чарами попытались меня оттолкнуть. Выставив перед ними руку, я тихо, но быстро прочёл заговор. Оба пришли в себя, непонимающе стали озираться по сторонам, я же уже прошёл через ворота и направился внутрь помещения.
Несколько работяг суетливо убирали сломанные клетки, разбросанные мешки, стулья… Пытались привести в порядок погромленное помещение. Что-то здесь не складывается…
— Что случилось? — Спросил я у небольшой толпы фермеров. Они испуганно переглянулись.
— Ничего, всё в порядке. — Прервал молчание один из них.
«Тоже морок?» Подумал я, но приблизившись понял, что они не под воздействием. На мои вопросы насчёт этого погрома, они, как один, отвечали что ничего такого не было, что всё в порядке.
Должно быть, их всех
кто-то до ужаса перепугал, что они страшатся мне рассказывать правду. У них были дрожащие явно не от усталости руки, хорошо выраженный страх в глазах…
Я стоял на улице рядом с стальными клетками, где внутри никого не было… Кормов и еды для животных тоже нет, сейфы в кабинете начальницы также были пусты. Я попытался найти руководство, но их не было на месте, правда, на улице было достаточно машин, они явно не принадлежали простым фермерам. А когда я проходил на улице, то случайно заметил, что под верхним слоем снега есть кровь… Снег красного бурого оттенка…
Сопоставив все эти факты я убедился в том, что эта Стая нанесла удар здесь. Хотя, мне давно уже было понятно, что оборотни были здесь. Я даже не стал искать тела мертвецов… Лежат где-то в лесу, под снегом, на съедение падальщиков.
Эта Стая… Чёрт побери! Так продолжаться больше не может! Я немедленно покончу со всем этим… Прямо сейчас!
Я вернулся домой, достал из кладовки все вещи, оставшиеся от Козла. Вооружившись ими, я пошёл прямо в лес, желая встретить всех этих оборотней… Особенно Алису…
Не могут они действовать от имени природы! Я не допущу того, что они будут властвовать над жителями этого посёлка. И без того они держат нас всех в страхе!
Перебирая по снегу железным посохом, я чувствовал на себе
Её взгляд.
Я оказался на безлюдной поляне. «Неожиданно» появились эти оборотни, которые стали окружать меня со всех сторон. Самой главной здесь была лиса, она выскочила из кустов на четырёх конечностях и грозно зарычала. Весь её оранжевый мех, передние лапы, морда, это всё испачкано в тёмной, уже застывшей крови. Её глаза сверкали маниакальным блеском.
Я прищурился, в этот момент я даже не чувствовал страха, я испытывал только гнев.
***
— Ну здравствуйте, Харитон! Что, пришли сюда сдаться? — Усмехнулась я, глядя на этого старикашку. Он выглядел как отчаявшийся человек, он пришёл сюда потому что осознал всю мою власть и всё наше превосходство, хи-хи!
— Наконец поняли, что бороться со мной бессмысленно, да? Знаете, не зря же говорят, что вы очень мудрый человек. Ваш поступок был очень… — Я не успеваю договорить, как он грубо меня перебивает.
— Я слишком долго терпел здесь власть зверей над людьми! — В его голосе улавливалась злоба. Казалось, он хотел набросится на меня, но… Но что он мне сделает? Хи-хи!
— И вы решили покончить с этим? Что ж, вы приняли верное решение придя сюда, ха-ха! Волк, приведи его к моему трону, как куль с мукой! — Рассмеялась я чувствуя всё превосходство над ним.
Кузьма подошёл сзади, он замахнулся, чтобы вырубить того.
— Отныне, в этих землях никакой человек не посмеет посягнуть на матушку природу, никто больше не будет мучить бедных животных! И здесь будет править только… — Воодушевлёно начала я речь, как вдруг заметила, что удар Кузьмы полетел мимо.
Я махнула рукой и приказала всем напасть на него. Они вместе атаковали его, били, махали когтями, щёлкали челюстями. Сам же шаман стал бороться с ними. Удары зверей всегда били мимо, или вовсе складывалось ощущение, что эти удары проходили сквозь него, будто бы он призрак!
Точно… Я же совсем забыла про эти шаманские фокусы… Я улучила момент, когда звери одновременно бросились на него, я сфокусировала взгляд на его лбу…
Подчинись мне!
Теперь ты повинуешься только мне!
Только своей хозяйке!
А теперь, на колени, человек.
Старик замер, он послушно встал на колени. Ха-ха, не думала, что всё будет настолько легко! Неторопливым шагом я подошла к нему, оборотни отступили, дав мне дорогу.
— Понимаете ли… Я делаю это всё только во благо. Я не трогаю простых невинных людей, ценю жизни бедных животных, которые в десять раз слабее этих людей. Я просто хочу, чтобы всё делалось по справедливости. Поэтому я стану Хозяйкой этого леса, я заменю того Козла и… — Внезапная боль окатила меня. От удара каким-то посохом, что прошёлся мне по голове, я упала на землю, чуть ли не потеряла сознание. Я начала слышать писк в ушах.
— Мой бог-покровитель — Велес — Хозяин зверей! Поэтому я настоящий Хозяин, а не ты! — слышала я голос старика.
Звери бросились на него. Они пытались схватить его… Безуспешно… Все они оказались на земле, так же, как и я.
— Ни один оборотень не может мне навредить! — Гнев… Один лишь гнев…
Я прогадала… Надо было сразу догадаться, что это ловушка. Мы ведь не можем нанести ему физический или ментальный вред…
Шаман стал завязывать какие-то верёвочки на наши шеи. Мы пытались двинуться, но что-то не позволяло это сделать. Он схватил нас и поволок куда-то по снегу…
***
