— За что?! — простонал я и протянул руку к Гермионе, но рука прошла сквозь тело, как через воздух, ничего не ощутив.
Я впал в ступор. Что это значит? Гермиона не настоящая? Её здесь нет? Облегчение от того, что она, возможно, жива, меня совсем подкосило, и я, опустившись на колени, разрыдался. Сквозь пелену слёз я заметил какое-то движение и, подняв голову, увидел уже знакомую картину — падающую и умирающую Гермиону.
Не веря своим глазам, я поднялся на ноги и подошёл к ней. Рука, ожидаемо, прошла сквозь тело. В душе закипала злость. У кого хватает наглости так жестоко шутить? Где эта тварь, которая играет чувствами людей? Вытаскивая наружу самые потаённые страхи… Я замер, прервав свою мысль. Страхи… «И страху в душу заглянуть…» Значит, это всего лишь очередной этап игры? Что за бездушное существо придумало этот квест? И как я должен его пройти? Что мне нужно сделать? Преодолеть свой страх? Но как возможно это преодолеть? Я ошалело смотрел, как передо мной прокручивается один и тот же видеоролик: Гермиона падает, поднимается и снова падает… Каждый раз моё сердце словно обрывалось. К этому невозможно привыкнуть. Это невозможно преодолеть.
Внутри царапалось какое-то чувство, будто это всё уже было, но как-то не так… Что-то знакомое… Услужливая память подбросила когда-то услышанные слова: «Они показывают ваши самые потаённые страхи…» Кто это сказал? Мужской голос… Профессор Паркинсон? Боггарт?! Блин, это всего лишь боггарт! Тогда, на занятии, до меня просто не дошла очередь, и я не видел своего боггарта. Значит, чтобы добраться до нужной двери, мне просто надо расправиться с боггартом? Просто? Кто сказал, что это — просто? Сделать страшное — смешным… Как можно сделать смешной смерть близкого человека?
— Ридикулус!
На теле Гермионы появляется ещё одна рана. На меня с недоверием и ужасом смотрят глаза, полные слёз.
— Нет! Я не могу! Я не хочу!
Кто-то тормошит меня за плечи, а я боюсь открыть глаза — вдруг это снова галлюцинация…
— Гарри! Гарри! Всё в порядке? — слышится голос Луны.
— Нехило тебя приложило, братишка, — голос Дадли? Или ещё одна извращённая шутка?
Кто-то бросается мне на шею, всхлипывает, целует в щеку…
— Живой… Ты живой…
Зажмуриваюсь изо всех сил.
— Гарри, ты не хочешь меня видеть?
Столько боли в голосе… Как я могу не хотеть её видеть? Хочу… Очень хочу… Но только без ножа в груди…
— Спящая красавица, открой глазки, — ехидный голос Дадли.
— Прекрати над ним издеваться! — кричит Гермиона. — Откуда тебе знать, что он пережил?
— Эй, я вообще-то тоже там был. Ну подумаешь — боггарт…
— И ты тоже с ним не справился!
— Можно подумать — ты справилась.
— И я не справилась… С таким нельзя справиться, — Гермиона снова всхлипнула и зарылась лицом в мои волосы.
Эй, это что? Всё по-настоящему? Осторожно открываю глаза…
— Живая… — шепчу я пересохшими губами, и крепко прижимаю к себе свой самый дорогой «мираж».
— Ты видел меня?.. — карие глаза смотрят на меня с испугом и немного с надеждой. Я киваю головой. — И я, Гарри… Я тоже видела тебя…
Она не заканчивает фразу, но я знаю, что она хотела сказать. Видела меня мёртвым… Это самый большой её страх?
— Но как же нам теперь справиться с этим заданием? — растерянно пробормотал я. — Хоть режьте меня, но я туда больше не пойду!
— А больше туда и не надо ходить, — развеселился Дадли. — Луна справилась с заданием. Поэтому мы все и смогли вернуться.
Я недоверчиво посмотрел на Лавгуд, которая, шкодливо улыбнувшись, продемонстрировала мне ключ и лист пергамента.
— Луна, а если не секрет, что тебе показал боггарт? — поинтересовалась любопытная Гермиона.
— Что вы все со мной поссорились, и я опять одна.
— И как ты с этим справилась? — спросил я, понимая, насколько бедная девочка боится одиночества.
— А я подумала и решила, что если один раз с вами подружилась, то и ещё раз смогу.
— Логично, — согласился я. — Мне в этом плане было сложнее. То, что видел я, изменить было невозможно.
— И что это было? — почему-то шёпотом спросил Невилл.
— Гермиона с ножом в груди…
— Ох! — подруга прижалась ко мне и всхлипнула. — А я видела, как ты от «Авады» падал…
— А я лишился магии, — пробормотал Дадли.
Мне был понятен его страх. Столько лет мечтать и завидовать… Получить этот дар для него было равно чуду. Чувствовать магию в себе — и в один момент всего лишиться, стать обычным… Да, тут особо не посмеёшься. Луне было проще. В её случае ещё можно было всё вернуть. К тому же, ей помог её неистребимый оптимизм.
— А я видел, как мои родители снова вернулись в Мунго, — тихо признался Невилл.
Да, его тоже можно понять. Здесь та же ситуация, что и у Дадли. Чудо — оно такое хрупкое. В любой момент может развеяться, словно его и не было.
— Сьюзен, а что тебе показал боггарт? — поинтересовалась Луна.
— Мышей… — пролепетала Боунс, отчаянно краснея и опустив глаза.
— Мышей?! — изумилась Гермиона. — И ты не смогла с ними справиться?
— Ага… Их было много, — чуть не плакала девочка. — Смейтесь надо мной, если вам хочется…
— Сьюзен, да никто над тобой не смеётся, — Невилл обнял расстроенную подругу за плечи. — Мы же и сами не справились со своими страхами. Одна Луна у нас — герой.
— Да, кстати, герой, прочитай уже наконец эту многострадальную загадку! — взмолилась Гермиона. — Хоть узнать, из-за чего мы мучились…
Луна развернула листок:
«А эту дверь найти поможет
Обычный зверь — пушистый кот.
Тот, кто подсказки вместе сложит,
Тот дверь четвёртую найдёт.
И если рядом человек,
Что разделить готов с тобой
И боль, и горечь, и успех,
То ключ четвёртый будет твой.»
— Ущипните меня, — простонал Дадли. — Неужели в этот раз нам не нужно топиться, вешаться, или ещё как-нибудь сводить счёты с жизнью? Обычный кот? Вы шутите?
— Ещё неизвестно, куда этот кот нас заведёт, — недоверчиво пробормотал я.
— И ещё более неизвестно, где вообще искать этого кота, — согласилась со мной Гермиона.
— Так может, пойдём, поймаем миссис Норрис и потребуем, чтобы она отвела нас к ключу, — предложил Дадли.
— Во-первых, миссис Норрис — не кот, а кошка, — заявила рассудительная Гермиона. — А во-вторых, и дураку понятно, куда она тебя приведёт — к Филчу. Нужно искать конкретного кота, о котором и говорится в загадке.
— Да эту загадку, может быть, писали сто лет тому назад! — возмутился Дадли. — Ни один кот не живёт так долго.
— Если учесть, насколько сильная магия задействована в этих загадках, не удивлюсь, если и кот будет какой-нибудь магический. Хотя, можно проверить и обычного…
Гермиона принялась рассуждать на своей волне, не обращая на нас внимания. Если подруга ударилась в рассуждения, она и тролля не заметит.
— Я тут подумала насчёт пароля, — отозвалась Сьюзен. — «Разделить… и боль, и горечь, и успех…» Может, это — «брак» или «семья»? Ну, как там говорится? «И в болезни, и в здравии…»
— А может, «друзья»? — предложила свой вариант Луна.
— Тогда уже — «дружба», если судить по предыдущим паролям — «любовь», «героизм», «счастье», — уточнил я.
Невилл зевнул:
— Может, пойдём спать? Голова совершенно не желает работать. Уже утро скоро.
— Как пойдём? Под мантией-невидимкой? — спросил я.
— Да ну её, — вздрогнул Невилл. — Впрочем, Луну и Сьюзен можно под нею отправить, а мы и так дойдём.
— А если поймают? — засомневался я.
— Да кому мы нужны в последнюю ночь перед каникулами? — хмыкнул Дадли. — Даже баллы уже подсчитаны — не снимешь.
Так и решили. Луна со Сьюзен отправились под мантией. Я подхватил всё ещё находящуюся в трансе Гермиону, и мы осторожно, перебежками, добрались до башни Гриффиндора. Нам повезло. Отделались только моралью от Полной Дамы, которая нам высказала, что мы сами не спим и ей нет от нас покоя. Впрочем, её речью никто не впечатлился. Слишком уж все были уставшими и вымотанными. Единственным нашим желанием было поскорее добраться до кроватей и хоть немного поспать перед отъездом домой.
* * *
С лёгкой руки развесёлого Сириуса это лето у нас планировалось как развлекательно-увеселительное. Сначала мы всей компанией дружно отпраздновали день рождения Дадли. Потом крёстный сделал щедрый жест и отправил нас всех, во главе с собой, отдыхать на море. Разомлевшие и обгоревшие на солнце, мы вернулись в Англию и попали «с корабля на бал», то есть, прямо на свадьбу вышеупомянутого Сириуса и Амелии Боунс. После этого мы подверглись двойному дню рождения. Начали с дня рождения Невилла и без перехода закончили моим. Вымотанные и очумелые от развлечений, мы мечтали только об одном — чтобы нас оставили в покое. Хотелось просто выспаться и в тишине спокойно позаниматься уроками. Поход за учебниками стал для нас утешением, уже потому, что при этом не присутствовал неугомонный Сириус, который и из этого скромного мероприятия умудрился бы организовать феерическое шоу.
Но и спокойно почитать учебники нам не удалось. На горизонте вновь нарисовался Сириус и с сияющим видом заявил, что достал всем билеты на Чемпионат мира по квиддичу.
Я вздохнул. Канон снова меня догнал. Теперь у нас по плану была грандиозная встреча с Пожирателями. Видимо, и от Турнира отмазаться не удастся. Ну что же, значит, едем на Чемпионат. Главное — держать палочку в надёжном месте, чтобы всякие Краучи со своими домовушками её не стащили.
* * *
Как ни ругался дядя Вернон, но его пришлось оставить дома. Если бы это зависело от меня, то я предпочёл бы и тётушку оставить вместе с ним, зная, какие события нас ожидают. Но тётя Петуния категорически заявила, что без неё ни Дадли, ни я никуда не поедем.
Разместились мы в двух палатках, разделившись по половой принадлежности. Как говорится: мальчики — налево, девочки — направо. Рядом с нами расположилась шикарная шёлковая палатка Малфоев. Только павлинов не хватало…
Разумеется, никто не собирался заниматься такой ерундой, как Уизли в каноне. Палатки установили взмахом волшебной палочки. Еду на костре также не готовили. Внутри палаток имелись комфортабельные кухни. Пока мы осмотрелись и пообщались со знакомыми, домовушка Тина приготовила прекрасный обед для всей нашей компании.
Матч действительно был зрелищным. Прекрасно ощущалась разница между нашими школьными играми и профессиональным квиддичем. Крам меня не впечатлил. Слишком угрюмый, смотрит на всех исподлобья. Но ловец он талантливый. Особенно, если учесть, что он ещё школьник.
Вернулись в палатки уже в сумерках. Помня, что спать нам долго не придётся, я не стал переодеваться в пижаму. Глядя на меня, Невилл и Дадли поступили так же, не задавая вопросов. Они уже успели убедиться, что если я что-то делаю, значит, это неспроста. Сириус с мистером Грейнджером вообще не ложились. Обосновавшись на кухне, они самозабвенно обсуждали прошедший матч за рюмочкой «чая», пользуясь отсутствием женского контроля.
Среди ночи нас, ожидаемо, разбудили крики. Сонные и зевающие, мы выползли на улицу — и тут сон как рукой сняло. Палатка нашей женской половины горела. К счастью, закопченные и напуганные обитательницы палатки успели эвакуироваться без малейшего ущерба. Августа и Амелия помогали Сириусу тушить пожар. Девочки сидели под деревом, пытаясь привести себя в порядок. Дадли с Невиллом успокаивали бившуюся в истерике тётушку.
Успокоившись насчёт нашей компании, я обратил внимание на соседей. Палатка Малфоев тоже горела с одной стороны. Видимо, что-то вспомнив, Драко вбежал внутрь, но тут пламя разгорелось сильнее и охватило всю палатку. Изнутри послышался крик. Я быстро оглянулся по сторонам, прикидывая, кого бы позвать на помощь, но как назло, поблизости были только наши девочки, которым и без того досталось. Взрослые и Дадли с Невиллом, видимо, отправились помогать знакомым. Так что другого выхода не было — кроме меня, спасать бедного Дракошу больше некому.
Пользуясь тем, что в этом скопище волшебников отследить колдовство несовершеннолетних было невозможно, я с головы до ног облился водой из волшебной палочки и нырнул в горящую палатку. В сплошном дыму, да ещё и в незнакомом помещении, ориентироваться было проблематично. Поливая водой всё вокруг себя, я брёл наугад, пока не наступил на что-то мягкое. Ощупав находку и посветив «Люмосом», я убедился, что жертва нашлась. Малфой был без сознания. Судя по валяющимся рядом с ним обломкам, его привалило люстрой. Мешкать было нельзя. Огонь наступал со всех сторон, и слабая струйка воды из волшебной палочки испарялась, не достигая пламени. Облив Драко и — повторно — себя, я потащил его к выходу, попутно уворачиваясь от падающих горящих предметов. Уже в шаге от выхода я заметил, что потолок, который уже не могли удержать наполовину сгоревшие стены, стал стремительно крениться в нашу сторону. Рванувшись вперёд, я вывалился наружу, придавив собой мычащего Малфоя. За моей спиной палатка сложилась, как карточный домик, превратившись в кучу пылающих обломков.
