Предисловие и главы 1 и 2
7 августа 2013 г. в 16:05
Я медленно прохаживался по заснеженному городу. Всё вокруг было тихо и незабываемо. Снег всё падал и падал. Я шёл домой и раздумывал, что было со мной и что будет.
Вдруг какая-то высокая фигура замаячила в кустах. Я достал бластер и прислушался. Всё было тихо, но что-то заставило меня насторожиться. Я осторожно пошёл на звук. Не успел я пройти и трёх шагов, как споткнулся и упал. Я выпустил оружие из рук, и та самая мужская фигура, выйдя на свет, разбила его ногой.
- Удивлён? – спросил незнакомец.
Говорил он басом. Я почувствовал дрожь по всему телу.
- Н-немного, - проговорил я, морщась от боли в пояснице.
- Ты узнал меня, Кахес, - сказал он, ухмыляясь.
- Нолтор?! – вырвалось у меня. – Но ты же погиб!
- Как видишь, я живее всех живых, - усмехнулся мой собеседник.
Кстати, пора представиться. Моё имя Кахес де Лесли. Итак, приключения снова настигли меня.
Глава 1
Задание
Я живу в прекрасной стране и служу самому прекрасному канцлеру в мире – Танжер Сото. Она всегда лояльна по отношению к своим работникам и никогда просто так не обидит. Я счастлив служить ей.
Я довольно быстро стал её главным доверенным лицом и первым заместителем. Можно даже без преувеличения сказать, что я «выиграл конкуренцию» у её сына Эйлиаса.
И вот эта девушка дала мне одно задание. Заключалось оно в том, чтобы я выяснил, где находится бывшая работница Танжер по имени Селания. Она сбежала после последней битвы с силами Тьмы.
Но я не учёл, что старый враг моей госпожи по имени Нолтор выжил в той схватке. Я был убеждён, что он погиб. И вот теперь я видел, как сильно ошибался.
Нолтор привёл меня в какое-то логово, до ужаса напоминавшее катакомбы, связал и усадил к трубе. Надо сказать, что воздух там был очень вонючим, что крайне мешало моему обонянию нормально работать.
- Итак, Кахес, - скалясь, заговорил Нолтор, - ты сам пришёл ко мне в руки. Интересно знать, зачем ты здесь?
- Так я тебе и сказал это, - усмехнулся я в ответ. – Ты же хочешь убить меня, верно? Избавиться от ненужного свидетеля. А то я ведь тебя сдам своей госпоже.
Нолтор засмеялся.
- Сдашь меня Танжер? Ну и ладно. Только ей всё равно не сломить моё сопротивление. Она уже в Тердаре, и вряд ли оттуда выйдет. Мои охранники об этом позаботятся.
Кажется, я испугался. Впервые в жизни я испугался не за себя лично, а за другого человека. Тердар – это самая жуткая из тюрем Республики Содружества, моей страны. Я понимал, что Танжер может погибнуть из-за нехватки пищи, воды и нормального воздуха. Но выдавать себя нельзя.
- Тебе никогда не добиться признания нашего народа, Нолтор. И ты это прекрасно знаешь.
- А мне кажется, я уже этого добился. Разве ты не замечаешь, какие взгляды люди, простые люди, бросают на посланника Танжер? Разве не понимаешь, мой славный Кахес, что ваше время прошло? Теперь Содружество в моих руках, и жизнь здесь раз и навсегда изменится.
- Ну и тварь же ты, Нолтор.
- Не отрицаю. Но ты не ответил на главный мой вопрос: зачем ты здесь? – Глаза злого самозванца полыхнули багрецом.
- Я не думаю, что тебе так уж нужно это знать, - сказал я. – Я никогда не предам мою госпожу и сделаю всё, чтобы свергнуть тебя и вернуть Леди законный престол.
Нолтор снова засмеялся. Смех его был ледяным, таким же, как и речь.
- Ты можешь мечтать столько, сколько тебе заблагорассудится, Кахес. Но твоя драгоценная госпожа скоро станет моей рабыней, и ты, соответственно, тоже. Поэтому лучше со мной дружить.
- Держи карман шире!
- Очень жаль. Стража! Увести его.
Меня увели и бросили в одной из самых жутких камер Тердара. Я знал, что где-то рядом Танжер, и решил освободиться сам и освободить её. Я начал думать над планами побега. К сожалению, мои тюремщики не дремали и зорко следили за мной. Я на некоторое время притворился спящим.
Тем временем Нолтор подозвал к себе «преданную» работницу Танжер.
- Ну что, Селания, есть новости по нашему плану?
- Пока нет, повелитель, но скоро должны быть, - отвечала та.
- Кого ты отправила на выполнение?
- Как вы и велели, двадцать лучших гвардейцев под командованием лорда Анетерона.
- Плеть должна выполнить своё предназначение. Пусть Пылающий Легион разбит, но несколько сот воинов Нежити ещё под моим началом есть. Не так ли, моя дорогая?
- Я всегда говорила, что вы мудры, мой лорд.
- Ладно, хватит раболепства. Где Виктор? Позови его ко мне.
- Слушаюсь. – Селания ушла. Нолтор откинулся в канцлерском кресле и удовлетворённо потёр руки.
Тем временем я всё же нашёл способ обойти моих охранников. Идя на задание, я предусмотрительно взял с собой небольшую флягу вина, в которое был подмешан сонный порошок. Я предложил выпить моим тюремщикам, и они не устояли против такого предложения. Усыпив их, я крепко связал обоих (а их было как раз двое), вытащил у них оружие (такие же бластеры, как был у меня) и отнёс в камеру, заперев их там. После этого я бесшумно начал красться по коридору, стараясь отыскать тюрьму моей госпожи.
- Леди Танжер! – шёпотом звал я.
Но никто не отзывался. Всё было так тихо, что такая обстановка повергала в ужас.
Я твёрдо решил во что бы то ни стало освободить мою госпожу и своих друзей, заточённых в той же тюрьме, но в разных камерах.
Глава 2
План Нолтора
Хитрый самозваный канцлер Содружества Нолтор был от природы наделён редким умом и осторожностью. Окружение он отбирал очень плотно и очень строго. Если он даже самую малость подозревал соратника или друга в чём-нибудь, он сразу тысячу раз удостоверялся, всё ли в порядке. Нолтор был прекрасным фехтовальщиком и стрелком, а также имел навыки дипломата.
Именно благодаря им он заключил союзы с Ордой Детригнуса и последними оставшимися силами Конфедерации Урстеса. Также он узнал о существовании таких государств, как Турагези, Айпир, Салдарабад и Гартахар, и заключил союзнические соглашения с каждым из них. Таким образом, Нолтор получил в своё распоряжение войска магоборцев Турагези, пиратов Айпира, чёрных магов и некромантов Салдарабада и техников Гартахара. Турагези пришлось прекратить постоянную войну с Салдарабадом и Айпиром из-за этого.
Нолтор имел в помощниках одного из горожан-предателей Содружества по имени Виктор Ферин. Именно он был его правой рукой и исполнял любой приказ своего повелителя. Ещё одним доверенным лицом Нолтора была Селания. Ей он поручил руководить своим новым хитроумным планом.
Этот план заключался в том, чтобы найти два кинжала – Жизнь и Смерть, белый и чёрный соответственно. Их сила была настолько велика, что её невозможно было измерить. Эти кинжалы способны были убивать богов. Нолтор хотел заполучить кинжалы и стать неуязвимым для обычной и божественной атак.
Отдав очередной приказ своей верной боевой подруге, канцлер повернулся к вошедшему Виктору.
- Докладывай.
- Мой Лорд, мои шпионы докладывают, что за следующим холмом находится поселение людей под руководством Рогволда Бесстрашного. Они все в униформе Ордена Паладинов.
- Похоже, не всех их мы истребили. Подумать только, даже здесь, на территории Содружества располагаются какие-то поселенцы. Вот мой приказ: найти их и уничтожить поселение до основания!
- Слушаюсь, повелитель, - поклонился Виктор и вышел.
Нолтор некоторое время молча сидел и обдумывал услышанное. Затем он встал и, позвав личного телохранителя из гвардии Нежити Мемфис-Атона, приказал:
- Немедленно найти Зактана и привести его ко мне.
Мемфис-Атон кивнул и ушёл. Через пару минут Зактан уже стоял перед канцлером.
- Вы звали меня, и я поспешил явиться, - более чем спокойно проговорил он. – Жду приказаний, мой повелитель!
- Ты и твои люди должны будете отправиться к Анетерону и его воинам и узнать, на какой стадии сейчас выполнение моего главного плана. Всё понятно?
- Так точно. Я могу идти?
- Иди. Как вернёшься – доложишь.
- Будет сделано. – Зактан вышел.
Нолтор опустился обратно в кресло и прикрыл глаза, постепенно расслабляясь.