Светлый Повелитель. Главы 4-7
7 августа 2013 г. в 16:42
Глава 4
Новые факты
Когда все мои три друга съехались, мы узнали, что подобный визит злоумышленники нанесли и Мизелле. Листр не смог воспрепятствовать им, и в результате нашёл мешочек синего цвета. Он был пуст.
- Итак, что нам известно? – начал я. – К каждому из нас зашли неведомые гости и оставили в каждой фракции одну из вещей.
- Все вещи были разными, - добавил Фенер.
- И действовали каждый раз по-разному, - кивнул Уилшир.
- Вот что странно, - сказал Сетар, - а вы заметили, что Протоссы никоим образом не обмолвились о подобном? Может, они это сделали?
- Но зачем им это? – спросила Мизелла. – Я не думаю, что Велиот способен на такое предательство.
- Нет, это даже не версия, - заключил я. – Тут дело в чём-то другом.
Мне по факсу прислали информацию о нанесённых визитах. Это Феарох, новый властитель Салдарабада, оперативно исполнил мою просьбу. Я быстро распечатал бумаги с информацией и вернулся.
- Смотрите, что получается, - сказал я. – Каждая из наших пяти фракций подверглась визиту неизвестных, и Феарох, мой казначей, сообщил мне интереснейший факт. Смотрите…
А факт оказался действительно интересным. Дело в том, что Уилшир был прав, полагая, что в каждой фракции враги действовали по-своему. В королевстве Фенера нападавшие применили против стражей громкий звук, такой громкий, что ничего нельзя было услышать, и незаметно подкинули свой «подарок». В Доминионе они создали видимость открытого нападения на бастион, а сами применили вакуум против тамошней охраны, попросту высосав воздух из поселения, разрушив его и подкинув портсигар. Во владениях Сетара визитёры действовали с помощью электричества: они наделили волшебную палочку силой тока, прежде чем подбросить её лидеру ОЗУ. Листр и его люди не смогли ничего противопоставить гравитации: враги увеличили её, и защитники Кубкового Королевства не смогли сдвинуться с места.
Когда пришла моя очередь рассказывать о новых подробностях подкидывания «подарка», я поведал друзьям, что мой визитёр Силантий, как оказалось, применил против Мизеллы наиболее хиутромную тактику отвлечения. Он сфокусировал поток раскалённой до двух тысяч градусов плазмы и расплавил замок двери моего кабинета. Мизелла была шокирована увиденным, и от этого даже забыла мне об этом рассказать.
Мы сошлись во мнении, что визитёры были посланы нашим новым знакомым. Каждый из моих друзей горел желанием встретиться с ним и подробно обо всём порасспросить.
Вернувшись домой под вечер, я выглядел очень усталым и измождённым. Моя милая Деметия, встретив меня, сразу помогла снять пальто и обувь и проводила меня на кухню. От ужина я отказался, так как мне кусок в горло не лез.
- Мне нужно тебе кое-что рассказать, - начал я. – Только обещай, что не скажешь этого Квилл и Репте, а также моему отцу.
- Я обещаю, - кивнула Деметия. – Слушаю тебя.
- Где Танжер? – спросил я.
- Она уже спит. Так что ты хотел мне рассказать?
Я подробно поведал ей обо всём случившемся за последнее время, не забыв о новых подробностях. Моя супруга выслушала меня и ответила так:
- История, конечно, не для слабонервных. Нужно во что бы то ни стало тебе завтра связаться с твоим новым гостем. И желательно встретиться, чтобы подробно с ним всё обсудить.
- Я боюсь, как бы он или кто-то по его приказу не добрались до тебя и Танжер, - признался я. – Я очень боюсь.
Деметия ласково провела рукой по моим волосам.
- Не бойся ты так, - нежным тоном сказала она. – Ни я, ни тем более наша дочь не дадим себя в обиду. Ты, главное, сам не рискуй жизнью без надобности.
Её тон меня успокоил. Я почувствовал, как напряжение спало. Мы пошли отдыхать.
Глава 5
Загадки
На следующий день я, как обычно, был завален работой. Мне позвонили, и я снял трубку, ещё не подозревая о последствиях.
- Канцлер Содружества Кахес слушает.
- Кахес, привет, - раздался знакомый голос. – Это Силантий. Как дела?
- Я как раз собирался тебе звонить, - ответил я. – Ты опередил меня.
- Да я смотрю, не тебя одного, - усмехнулся мой собеседник. – А ещё четыре ваших фракции.
- Так это всё-таки был ты, - покивал я. – Мы так и думали.
- Я чего звоню-то, - сказал Силантий. – Я сейчас загадаю тебе загадку. Если ты отгадаешь её, то поймёшь, какая из ваших доблестных фракций будет уничтожена через полчаса.
- Послушай, Силантий, - сказал я, чувствуя раздражение. – А не пошёл бы ты...
- Я даю тебе шанс опередить меня, - сказал тот непререкаемым тоном. – Ты будешь запоминать или запишешь?
Я взял листок и ручку.
- Говори.
- Вот это другой разговор. Слушай очень внимательно…
Положив трубку, я внимательно перечитал загадку.
- «Доблестный рыцарь,
О, сколько силы,
Магов и воинов,
И твоей тоже,
Не трать её попусту,
И не надейся
Остановить меня,
Не сможешь ты, сердце»
«Что бы это могло означать? - подумал я. – О какой же фракции идёт речь?»
Я ещё несколько раз внимательно перечитал загадку, и тут меня осенило. Я немедленно связался с Уилширом.
- Вилфред, - сказал я прерывающимся от волнения голосом, - готовь оборону Доминиона. Мне только что звонил Силантий и надиктовал загадку. Он даёт нам шанс опередить и поймать его. Через полчаса он планирует опустошить твою фракцию, Доминион. Вот послушай. – Я продиктовал ему текст.
- Почему ты решил, что речь идёт именно о моей фракции? – спросил Уилшир.
- Обрати внимание на одну вещь. Просмотри первые буквы каждой строчки. Там зашифровано название фракции: ДОМИНИОН.
- Точно! Спасибо, Кахес! – И Уилшир повесил трубку. Я облегчённо вздохнул.
Ровно через полчаса на Доминион напали люди Силантия, но благодаря моему своевременному предупреждению нападение захлебнулось.
В середине дня Силантий мне снова позвонил.
- Поздравляю, ты победил, - так начал наш разговор он. – Но это только начало.
- Слушаю следующий ребус, - сказал я нарочито весёлым тоном.
- Ай, молодец. Записывай.
Я выслушал загадку и, записав, даже поблагодарил своего знакомого. Отключившись, я немедленно вызвал к себе жену.
- Что тут у тебя? – приехав, спросила она.
Я показал ей две загадки.
- Я уже одну разгадал. Было произведено нападение на Доминион, но Уилшир отбился. Теперь вот это. Время то же – полчаса.
- Посмотрим… - сказала Деметия и села на стул рядом со мной. Мы оба склонились над текстом.
- «Храбрец, каких не счесть,
Сколь многое ты можешь,
Все трудности, поверь,
Вам будут по плечу,
Прекрасный воин, месть,
Вот что душеньку гложет,
Успокоенья нет,
Пока не совершишь»
- Ну и что бы это значило? – спросил я. – Как ты думаешь?
- Ну и шуточки у этого Силантия, - покачала головой Деметия. – Так… надо напрячь мозги и подумать: чью душу может терзать месть? Кому и за что?
- Хм… да вроде никого такого нет, - протянул я. – Хотя…
- Что хотя? – живо спросила моя жена.
- Есть один человек, - сказал я. – Кажется, я знаю, о ком он говорил.
- Не томи!
- Это Сетар. Глава ОЗУ.
- Но как ты это понял?
- По главным словам – душу загаданного персонажа гложет месть. Это может быть только Сетар! Он хочет отомстить за гибель Митара!
- Скорее звони ему!
Я связался с Сетаром.
- Сетар, это Кахес. Срочно готовьтесь к обороне! На вас идут воины Тьмы под руководством Силантия!
- Почему именно мы?
- Нет времени объяснять. Готовьтесь! – И я отключился.
- Надеюсь, мы правильно отгадали, - сказала Деметия. Я молча кивнул. Через час мне позвонил Сетар и от души поблагодарил меня. Мы с женой поцеловались на радостях.
Следующий звонок проходил в присутствии Фенера и Мизеллы, которых я посвятил во всё. Оба внимательно слушали.
- Ну что, не устал ещё, мой юный друг? – спросил Силантий.
- Не-а, - нарочито задорным тоном ответил я, хотя на самом деле моему раздражению не было предела. – Говори.
- Слушай…
- «Белые всегда начинают,
Только не всегда побеждают,
Чёрные почти никогда не уступают,
Белый ферзь вдруг жертвою станет,
Обидчик же внезапно нагрянет,
Чёрный конь ошибки так редко всем прощает…» - прочитал я.
- Кто у нас увлекается шахматами? – спросила Мизелла.
- Много кто, - пожал плечами Фенер. – Я, к примеру.
- Ты-то как раз не похож на ферзя, - усмехнулся я.
- Это почему? – возмутился король Пауковника.
- Да ты король явный, это ж по тебе видно, - поддел я его. Фенер усмехнулся и легонько ударил меня в плечо.
- Ну а кто ещё? – спросила Мизелла.
- Подождите-ка… - протянул я. – Похоже, я знаю, о ком идёт речь. Срочно поднимай нашу армию! Вводится чрезвычайное положение!
- Хорошо. – Мизелла ушла. Фенер и я ждали. Через полчаса на Содружество напали враги. Мы отразили нападение, но потери были большими.
- Мизелла, - сказал я, - срочно отдай приказ тренировать новых пехотинцев, стрелков и рыцарей.
- Поняла, - ответила та. – Сэр, мы покажем им, как это делается.
- Ну вот… вроде всё, - сказал я. Фенер посмотрел на меня.
- Ты уверен…
- Кубкисты! – через мгновение воскликнули оба и стали собираться.
Когда мы приехали туда, Листр непонимающе встретил нас.
- Что случилось? – спросил он.
- На твоё королевство скоро будет нападение, - выпалил задыхающийся Фенер.
- С чего вы решили?
- Нет времени объяснять, - вмешался я. – Скорее готовь вашу армию.
Я как в воду глядел. Но эта атака тоже захлебнулась, а вот Силантий удрать не успел. Я и Фенер схватили его и отконвоировали в Содружество.
- А теперь рассказывай, - повелел я. – Во имя чего ты пошёл на всё это? Какие тайные причины тебя заставили? Признайся, и участь твоя будет облегчена.
- Ты наивнее, чем я думал, - ответил Силантий. – С чего ты решил, что я буду тебе в чём-либо признаваться?
- С того, что иначе ты будешь жить в подземном карцере Тердара, тюрьмы Содружества, без пищи и воды, - приятно улыбнулся я. Задержанный сразу сник.
- Ладно. Записывай.
Он рассказал нам всё от первого и до последнего пункта своего плана. Согласно его словам выходило, что следующим шагом было постепенное и последовательное уничтожение всех фракций Спектра.
- Всё сказал? – осведомился я. – А теперь послушай меня. Я обещаю тебе, что со своей стороны приложу усилия, чтобы тебе дали минимальный срок. Но учти: если в будущем ты не оправдаешь моего милосердия, тебе непоздоровится.
- Это я уже и сам понял, - вздохнул Силантий.
- Вот и молодец, - щёлкнул жвалами Фенер.
Глава 6
Месть
После поимки Силантия мы собрали экстренное совещание.
- Ребята, у меня плохие новости, - начал я. – Те самые враги, которые подбрасывали нам «подарочки», похитили наши обереги. Залоги нашей силы. Учитывая, что они были разные, это наводит на мысль, что в Спектре Фракций завелась крыса.
- Но кому и зачем это нужно? – недоумевал Велиот. – Все предатели давным-давно либо убиты, либо посажены нами.
- Я понимаю, и всё же…
- Мне кажется, Кахес прав, - вступила в дискуссию Мизелла. – Иначе как бы враги узнали, что является оберегом каждого из нас?
- Могли выяснить и по-другому, - пожал плечами Уилшир. – Все обереги ведь хранились в специальных алтарях, расположенных на территории каждой фракции.
- И к чему ты ведёшь? – спросил я.
- Я веду к тому, что алтари везде одинаковы. Поэтому они бросаются в глаза чаще других построек. Вот похитители и проникли туда.
- Меня лично другое волнует, - сказал Фенер. – А как им удалось незамеченными пробраться мимо стражей алтаря?
- Почему же незамеченными? – усмехнулся я. – Помнится, на том собрании мы говорили, что применили нападавшие против стражей и что в какой фракции.
- Хм… я помню, - кивнул Фенер. – Но я о другом. Как им удалось накопить силы так, чтобы наши стражники ничего не заподозрили?
- Дельный вопрос, - вздохнул Сетар. – Знать бы ещё такой же дельный ответ.
Скоро собрание окончилось. Наступил вечер. Мы разбрелись каждый в свои земли. Я вернулся домой уставший. Встретившая меня Деметия сразу повела меня спать, так как видела, что есть я не смогу.
На следующее утро я ушёл в обычное время. Где-то в середине дня ко мне явился посетитель. Это был человек в коричневой ливрее. По его виду было заметно, что это какой-то властитель.
- Добрый день, - любезно поприветствовал я его. – Чем могу быть полезен?
- Здравствуйте, - ответил он. – Моё имя Парак.
- Я Кахес де Лесли, канцлер Содружества, - представился я. – Так чем могу служить?
- Дело в том, что мои люди и я лишились своего места жительства после разрушения Флемоксинского леса, и я пришёл к вам в надежде получить приют.
- Можно задать вам один вопрос? – невинным тоном осведомился я. – Почему вы в коричневой ливрее?
- Чем вызван такой вопрос? – удивился Парак.
- Чисто мужское любопытство, - успокоил я его.
- Наш народ вообще шестицветный. Кроме коричневых, есть ещё зелёные, красные, белые, чёрные и синие.
- Кто же вы? – недоумевал я. – Как называется ваша раса?
- Вы излишне любопытны, дорогой Кахес, - со странной улыбкой сказал мой собеседник. – Это может погубить вас.
И он ушёл.
Я незамедлительно связался с лидерами остальных фракций Спектра и выяснил, что им нанесли подобные визиты. Фенеру нанёс визит предводитель белых чужестранцев. Уилшира навестили зелёные чудики. В землях Сетара побывали красные незнакомцы. Что касается Листра, он принял представителя гвардии чёрных незнакомцев.
- Удивительно, что синие нигде не засветились, - сказал я. – Вот они-то и могут служить резервными силами этих подонков.
- Всем они говорили то же самое, - прибавил Фенер. – Только непонятно, почему они пришли. Какая их истинная цель?
- Думаю, мы это скоро узнаем, - сказал я. – Надо действовать.
Мы начали расследование. Через несколько дней мы узнали, где находится их основной лагерь. Я наложил на себя невидимость и тихонько прошёлся по лагерю.
То, что я увидел, поразило меня до глубины души. В специальном алтаре лежали все пять оберегов каждой из пяти фракций Спектра. Я решил во что бы то ни стало найти способ забрать их. Прекрасно понимая, что одному мне не справиться, я связался с Фенером.
- Я вычислил их месторасположение, - сказал я ему. Говорил я тихо, чтобы не выдать себя. – Они в тридцати километрах от твоего королевства. У них всё по ливреям прямо. Дуй сюда.
- Понял. Иду. – Фенер отключился и через полчаса материализовался.
- Ну что тут? – тихо спросил он. Я наложил на него невидимость, как и на себя.
- Смотри сам, - не повышая голоса ответил я. – Вот они, залоги наших сил.
- И как нам их похитить?
- А я, кажется, знаю, как. Надо собрать все те «подарки», которые они нам преподнесли. Это задание для тебя. Как соберёшь, дуй сюда. Встречаемся на этом самом месте. Если что-то пойдёт у кого-то из нас не так – связываемся друг с другом.
- Ладно, скоро буду. – Фенер умчался. Я внимательно наблюдал за оберегами. Их сторожил один гвардеец каждой из шести ливрей. Но они не трогали обереги. Те лежали на прежнем месте.
Через полтора часа Фенер вернулся со всеми «подарками».
- Где тебя черти носили? – тихо поинтересовался я. – Ведь могло стрястись что угодно.
- Да в Доминионе задержался, - признался Фенер. – Уилшир никак не хотел отдавать свой портсигар. Понравился он ему, видите ли.
- Да, это у них у всех в крови, - вздохнул я. – Давай эти вещицы сюда.
Он отдал мне все вещицы, и я потихоньку стал пробираться к оберегам. Мне каким-то чудом удалось беспрепятственно пробраться мимо стражей и стащить обереги.
Глава 7
Первый удар
Парак пришёл в ярость, узнав об исчезновении оберегов. Он и ещё пять лидеров вражеского неведомого племени дали клятву найти и убить нас и вернуть себе наши обереги. Но сначала нам везло.
Я вернул обереги в каждую фракцию, и всё было бы ничего. Но через две недели после этого начались неприятности.
Было воскресенье, и я гулял с семьёй. Внезапно ко мне подошли двое в белой ливрее.
- Вам чего, мужики? – спросил я.
- Нам ничего, - сказал один из белых. Второй ударил меня чем-то тяжёлым по голове, от чего я потерял сознание. Деметия и Танжер закричали, но в парке их никто не слышал. Два незваных гостя утащили моих девочек куда-то в глушь.
Очнулся я уже в больнице Содружества.
- Где я? – спросил я одного из медиков.
- Всё в порядке, ваше сиятельство, - ответил тот, - вы в больнице Содружества.
- Что со мной? – допытывался я.
- Трещина в черепе, - сказал медик, вздохнув. – Но мы её уже залатали. Последующие три недели вам придётся провести здесь.
- А где мои жена и дочь? – спохватился я. По телу побежали мурашки. – Где Деметия и Танжер?!
- Не могу знать, господин канцлер, - испугался медик. – Их рядом с вами не было.
Я почувствовал, как меня охватывает испуг. Как только медик вышел, я связался с Фенером.
- Фенер, это Кахес. Мне, как всегда, нужна твоя помощь.
- Да, Кахес, что случилось?
- Долго объяснять. Помоги мне смыться из больницы.
- Я сейчас буду у тебя и мы обо всём поговорим.
Я хотел что-то возразить, но мой друг уже отключился. Я понял, что как минимум до его прибытия должен оставаться в палате. К счастью, Фенер прибыл всего через полчаса.
- Здорово, дружище, - тепло поприветствовал он меня. – Ну рассказывай, что произошло. Почему такая срочность?
Я коротко рассказал ему всё, что случилось в парке.
- Теперь ты понимаешь, почему мне необходимо сбежать отсюда? – заключил я. – Я должен их спасти, понимаешь, должен!
- Не горячись, - сказал Фенер. – Сначала мы должны убедиться, что с твоей головой всё в порядке.
- Да всё со мной в порядке, - начал было я, однако воспротивиться другу у меня не было сил. Фенер внимательно осмотрел мою рану.
- Ну ты прям герой, - заключил он. – Ладно, рана не шибко серьёзная, можем идти. Только надо это сделать по-тихому. Значит, так: я открою окно и в облике паука спущусь вниз. Потом сплету паутину и в виде верёвки протяну её вверх. Ты по этой «верёвочке» спустишься ко мне.
- Классная идея, - кивнул я. – За дело.
Мой друг сразу же начал воплощать наш план в реальность. Я прислушивался к малейшему шороху вне палаты, чтобы всё прошло гладко. Как и было задумано, я дождался троса от паука и спустился по нему вниз. Казалось, всё прошло как надо.
- Фу, ну и работка, - выдохнул Фенер. Он принял облик человека, и мы с ним потопали в лес.
- Вот здесь это было, - указал я на место, где всё случилось.
- Значит, необходимо связаться с Мизеллой – пусть замещает тебя в Содружестве, - сказал мой друг. – После этого надо вызвать подкрепление.
- Этим займёшься ты, - ответил я и связался с Мизеллой, поручив ей исполнять обязанности канцлера на время своего отсутствия. Король Пауковника вызвал подмогу на всякий случай и трое его мускулистых советников, Бешик, Галатас и Анкар, пошли с нами вглубь леса.
По мере продвижения дальше мне становилось страшнее и страшнее.
- Фенер, я боюсь, - признался я. – Я боюсь, как бы с моими девочками чего не случилось.
- Кахес, хорош паниковать, - сказал мне старый король. – Лучше не будем создавать лишнего шума.
Мы пришли к какой-то двери. Фенер толкнул её, и она открылась. Я мельком увидел какое-то подземелье. Наш мини-отряд вошёл туда. Дверь захлопнулась.
Когда мои глаза привыкли к темноте, я разглядел кого-то в тёмно-синей ливрее. Сослепу я испугался, что это не синий цвет, а чёрный. Зная различие сил синих и чёрных, я дёрнул своего друга за плечо, шёпотом предупредив его. Он отмахнулся, мол, сам знаю. Но на душе у меня всё равно было неспокойно.
Синий медленно повернулся в нашу сторону. В следующий миг невесть откуда появился свет, и синий заговорил:
- Итак, у господина Парака к вам предложение. Выбора у вас нет. Сейчас вы все сдаётесь и присоединяетесь к вашим двум девушкам в местных клетках. Если вы не подчиняетесь, мы будем вынуждены вас уничтожить.
Только тут я заметил, что по обе стороны от нас расположены клетки. В самой дальней из них я смог разглядеть две фигурки. Я тут же узнал Деметию и Танжер, но спешить не стал.
- Красиво излагает, - не удержался я от комментария.
- А главное, лаконично, - хмыкнул Фенер. – Мы говорим «нет»!
- Что ж, жаль, - вздохнул синий. – Тогда я вынужден буду атаковать вас.
- И что ты сделаешь? – презрительно спросил его Бешик. – Один против нас всех?
- Увидишь, - усмехнулся синий. – Я даже не стану привлекать местных сторожей, коими кишит это подземелье.
Нам пришлось принять бой. Враг выбрал меня приоритетной целью своих атак. Силой магнетизма он приковал меня к полу, так что я не мог пошевелиться. Мои друзья рванулись к нему, но на поле боя появились новые участники. Они были облачены в одеяния разных цветов. Почти все они появились за спиной врага. Не было только синих чудиков.
На моих глазах в Анкара с шипением ударила электрическая молния и пробила его защиту. Паука охватил огонь. Помочь ни я, ни Фенер не могли, поскольку я сдерживал мощь синего гада, а мой друг сражался сразу с тремя разноцветными броненосцами.
Мне оставалось лишь с горечью смотреть, как за Анкаром вспыхнул Галатас, а за ним Бешик. Я понял, что мы проиграли. Нас связали и поместили в клетки. Я оказался в самой жуткой из них. Фенер томился через три клети от меня. Деметия и Танжер по-прежнему были для нас недосягаемыми.
Фенер превратился в паука и применил силу острых клешней, стараясь сломать прутья решётки. Мало того что у него не получилось этого сделать, так ещё и одна из его клешней сломалась. Фенер взвыл от боли и отполз от металлических прутьев.
Я тоже постарался сломать прутья, но металл не поддался. Я только даром потратил силы. Мы ждали помощи, хотя и понимали, что она вряд ли придёт.