Спектр Фракций. Начало

Глава 8 Около империи Вернёмся к нашему отряду, который мы успели упустить из виду. После ранения Листра мы не могли продолжать поход, хотя были уже у ворот империи. Мы разбили палаточный лагерь в трёхстах метрах от имперских владений. - Как ты, Листр? – спросил я. - Уже лучше, - ответил он. – Спасибо. А остальные где? - Зенедар с Керсом чистят ружья, - сказал я. – Рестар и Церикс полируют мечи. А твоя Рина сейчас копается у себя в палатке. - Ты не смотрел, что с моим правым боком? Рана серьёзная? - Серьёзная, но не смертельная. Я перевязал тебе бок, но последующие несколько дней тебе лучше не вставать. Я даже подумываю о том, чтобы телепортировать тебя обратно в Конфедерацию или Содружество. - Не надо, - запротестовал Листр. – Во-первых, ещё пара дней, и я восстановлюсь, а во-вторых, я не хочу, чтобы моя жена лишний раз нервничала из-за меня. - Ты точно уверен, что готов продолжать путь? - Абсолютно. - Ну хорошо, - сказал я. – Только сейчас лежи и не вставай. Я или кто-то из наших ещё зайдёт. Рина скоро будет. – И я вышел из палатки. Все мои друзья тревожились за нашего кубкиста. Но жизнь его была в безопасности, и это было главное. Как я и предсказывал Листру, через минут пятнадцать к нему зашла Рина и села рядом. Я подсел к Рестару и Цериксу, которые полировали свои мечи и шпагу Рины. Девушка заранее отдала им своё оружие, мотивировав это необходимостью быть рядом с мужем. Оба друга прекрасно её поняли и не возражали. - Как Листр? – спросил Рестар, не отрываясь от работы. - Уже лучше, - ответил я. – Я ему предложил вернуться в Конфедерацию или в Содружество, но он категорически отказался. - Его можно понять, - пожал плечами Церикс. – Он очень любит Рину и не может даже помыслить о разлуке с ней. Да и нам не хочется, чтобы она нервничала из-за неизвестности. - Ты говоришь в точности как Листр, - усмехнулся я. - Вот видишь, - усмехнулся Протосс в ответ. - А где Зенедар и Керс? - Они почистили ружья, потом зарядили их, а потом ушли куда-то, - ответил Рестар. – Наверное, за хворостом для костра. Уже темно и довольно прохладно, так что они приняли мудрое решение. И в самом деле, когда канцлер Содружества и князь Салдарабада вернулись, у каждого в руках была здоровенная вязанка хвороста. Дредлорд положил вязанку на траву, развязал верёвки и разжёг костёр. - Рина! – позвал я. – Выведи, пожалуйста, Листра поближе к костру. - Хорошо, сейчас! – ответила девушка. - Что там? – спросил Листр. - Трабз попросил меня подвести тебя поближе к огню, - ответила Рина. – Они разожгли костёр и придвинулись туда. Давай-ка обними меня за шею и пойдём. Листр послушался её, встал, и они медленно пошли к костру. На выходе из палатки их ждал я. Листр обнял и меня за шею, и втроём мы дошли до костра быстрее. Вечер прошёл замечательно. Выздоравливающий кубкист шутил и смеялся вместе со всеми над смешными историями. Рина была очень рада, что её возлюбленный так быстро поправляется. - Это, наверное, моя любовь к тебе так влияет на твоё состояние здоровья, - шепнула она. - Я это чувствую, - ответил Листр и нежно привлёк её к себе. Рина прильнула к нему и закрыла глаза от блаженства. На следующее утро мы встали рано. Листр уже был готов продолжать путь, так что теперь задерживаться дольше не имело смысла. Мы подошли к воротам Фехтовальной Империи. Глава 9 Коротко о Шеппере Шеппер был императором фехтовальщиков уже несколько лет. Он начал постигать азы этого вида спорта ещё в шестнадцать лет. Очень скоро юнец добился потрясающих успехов в фехтовании. Потом он поставил перед собой цель воплотить своё увлечение в нечто более серьёзное. Идея создать Фехтовальную Империю пришла к нему в возрасте тридцати лет. Именно тогда Шеппер, который был дружен с нынешним владыкой Доминиона Рантором, и заложил фундамент для будущей империи. При содействии своего друга он набрал хорошую команду фехтовальщиков, состоявшую наполовину из мужчин, наполовину из женщин. Став императором, Шеппер избрал военную аристократию основным путём развития своего государства. Его друг Рантор часто навещал его. Так продолжалось до того дня, пока Рантор не стал императором Доминиона. После этого события Шеппер и Рантор стали контактировать гораздо реже. Фехтовальный император куда-то пропал, не торопясь подавать весточку о себе и своих делах. Рантор много раз пытался связаться с другом, но тот был всё время недоступен. И вот несколько недель назад Рантору наконец пришла весточка от старого друга. Шеппер сообщил ему о своих делах, в том числе политических. После разговора с бывшим другом Шеппер начал немедленно готовиться к борьбе с маленьким Отрядом Справедливости. Он выставил хорошую защиту – шестнадцать монахов из Фехтовального Ордена во главе с Везоком. Но монахи ничего не смогли противопоставить великолепной боевитой семёрке. Узнав о ранении одного из ключевых членов отряда – Листра – Шеппер поощрил своих людей и даже не стал их журить за поражение, которое они потерпели. - Хаканн! – позвал Шеппер. – Зайди ко мне. Вошёл солдат в красной ливрее. - Я слушаю вас, ваше сиятельство. - Хаканн, ты возьмёшь двенадцать моих гвардейцев и отправишься охранять ворота империи от маленького отряда. Их всего семь человек. Среди них есть девушка. Ваша задача – любой ценой доставить её мне. Вопросы? - Как далеко распространяются наши полномочия? - Прочих можете убить, если понадобится. Но ни в коем случае не трогать Листра и эту девчонку. - Я могу идти? - Свободен. Хаканн ушёл. Глава империи откинулся в кресле. - Ну что ж, Рина… - сказал он. – Хочешь войны? Будет тебе война. И моя победа в ней тоже будет. Глава 10 Трудный вход Подойдя к воротам империи, мы ещё раз решили обсудить план. - Я стучу в ворота, - сказала Рина. – Мы все по очереди называем свои имена и цель посещения. Если против нас вышлют армию – мы примем бой, но будем закрывать Листра, единственного слабого человека. - А если его таки ранят второй раз? – поинтересовался я. - Не ранят. С нашей защитой не ранят. - А если они охотятся за кем-то из нас? - Даже если и так, мы не будем сдаваться без боя. Мы войдём и выполним наше поручение. Семеро друзей подошли к воротам. Рина постучала. Ей открыли. Внутри было пусто. - Не нравится мне отсутствие охраны, - произнёс Рестар. Остальные, и я в том числе, достали ружья и медленно вошли. Но сделать мы ничего не успели. Нас спеленали как детей. В следующую секунду мы очутились на холодном полу какой-то огромной комнаты. Помещение было настолько большим, что мы казались муравьями на полу. Мало того, мы оказались привязаны верёвками к находившимся здесь же столбам, вбитым в землю. Я находился между Цериксом и Зенедаром. - Интересно, куда мы попали? – спросил я остальных. Мой голос подхватило гулкое эхо. - Не знаю, но думаю, что не туда, куда хотели, - ответил с таким же гулким эхом Керс. - Это точно, - кивнула Рина. – И что нам теперь делать? Стыдно признаваться, что мы попали в засаду. Ведь специально же останавливались через каждые пятнадцать минут на протяжении нашего пути, проверяя это. И Везока с его монахами победили благодаря этому. А сейчас что? Тон её голоса и выражение её лица были такими грустными, что Листр не выдержал: - Мы выберемся отсюда! Обязательно. Его слова повторило гораздо более громкое эхо. Глава 11 В поместье Шеппера Пока мы стояли привязанные и запертые, Хаканн доложил Шепперу об успешном выполнении задания. - Прекрасно, - констатировал Шеппер. – Можешь возвращаться на то же место и сторожить ворота империи. Когда Хаканн ушёл, император фехтовальщиков пошёл к заключённым. - Ну что, гаврики, - сказал он, входя. – Что вы теперь сможете рассказать вашим несчастным властителям? Ни-че-го. Потому что я вас перережу. Но он не доставал оружия. - Что тебе нужно? – спросил Листр. - Мне нужна эта девчонка, - ответил Шеппер, указав на Рину. - Тебе придётся убить меня, - сказал Листр с несвойственной ему решительностью. - Потом – разумеется, - усмехнулся Шеппер. – Но сначала я побеседую с этой дамочкой тет-а-тет. Он подошёл к девушке и отвязал её. Уходя, Рина успела сказать: - Листр, помни, что я люблю только тебя! - Я тоже тебя люблю! – ответил Листр. – Я спасу тебя. Рину увели. Дверь нашей камеры захлопнулась. Листр и остальные находились в заточении. Глава 12 Неожиданное спасение Четверо лучших друзей – бывших глав четырёх фракций Спектра – спешили в Кердронский лес. Фенер оказался прав, полагая, что лес называется именно так. Кахес, Сетар и Уилшир торопливо шли рядом с ним. Беспрепятственно и бесшумно войдя в империю, четыре призрака услышали знакомый шорох. Перед ними предстал какой-то мужчина. Одет он был в ливрею с эмблемой Конфедерации. Облик бестелесного духа совсем ему не подходил. - Кто вы такой? – спросил Кахес. - Меня зовут Релон, - ответил незнакомец. – Я отец Рины. Наверное, вы знаете её. - Конечно, знаем, - сказал Фенер, пожимая руку нового знакомого. – Я Фенер Бахчий, бывший король Пауковника. - Кахес де Лесли, - представился Кахес. – Бывший канцлер Содружества. - Светлый Повелитель? – с изумлением спросил Релон. – Тот самый? Я наслышан о вас. - Приятно. - Меня зовут Вилфред Уилшир, - назвался Уилшир. – Я экс-император Доминиона. - А я Сетар, - склонил голову в знак приветствия Сетар. – Экс-глава Объединённого Земного Управления. - Рад познакомиться, - улыбнулся Релон. – Я ищу свою дочь уже много лет. Мы когда-то здорово поссорились и не общаемся вот уже двенадцать лет. Фенер сказал: - Не будем терять времени. Надо исследовать местную тюрьму. - Думаешь? – с сомнением спросил Сетар. - Уверен. Пошли. Четыре друга и Релон пошли в местную имперскую тюрьму. Как и ожидал Фенер, они увидели шестерых из семи членов Отряда Справедливости. - Вот козёл… - нахмурился Уилшир. – Шеппер увёл Рину. И я догадываюсь, куда именно. Релон сложил руки и возвёл глаза к потолку, как к небу. - Пусть тело без души не дело, - сказал он. – Но так слаба душа без тела… прошу тебя, молю, за тех, кого люблю, ты Рину мне верни, прошу… Он произнёс эти слова так искренне, что Шеппер увидел, как Рина посредством телепорта вернулась в свою камеру. Император ужасно рассердился. - Кахес… - произнёс Керс, очумело уставившись на того. Фенер ощупал себя – он ожил! Кахес, Фенер, Уилшир, Сетар и Релон вернулись к жизни! - Призраки! – испугался Церикс. Рина подняла заплаканные глаза (а она начала плакать во время пребывания в покоях Шеппера) и широко раскрыла их. - Отец! – вырвалось из глубины её души. - Рина! – ответил Релон и бросился к дочери. Отвязав её от столба, он крепко обнял любимое чадо. Рина нежно прижалась к отцу. - Мы все на том свете или я что-то пропустил? – поинтересовался Керс, пока Кахес отвязывал его. - Нет, - усмехнулся бывший лидер Содружества. – Мы все живы. - А я уж думал, что… - сказал я, обращаясь к отцу. Фенер усмехнулся, закончив развязывать меня. - Что я умер? – понимающе спросил он. – А я жив. Релон помолился и мы все живы. - Долой верёвки! – вскричал Уилшир, отвязав Листра. - Нет ничего, что могло бы нас удержать! Листр подошёл к Рине и её отцу. - Папа, позволь тебе представить моего мужа, - сказала Рина, взяв Листра под руку. Релон оценивающе посмотрел на юношу. - Как ваше имя, юноша? – спросил он. - Листр, сэр. - Надеюсь, моя дочь не жалеет о том, что вышла замуж за вас? - Нет, сэр, - ответил Листр. Взгляд его был смелым и одновременно ласковым. В нём читалась пылкая любовь к супруге. – Я не даю и не собираюсь в дальнейшем давать ей повод даже думать о подобном. А вы, как я понимаю, её отец? - Верно мыслите. Меня зовут Релон. – Мужчина протянул зятю руку, и тот от всей души её пожал. - Так ты благословляешь нас? – с надеждой спросила отца Рина. Релон кивнул, улыбнувшись. - Спасибо, - сказал Листр. Рина кинулась к нему на шею и чуть не повалила наземь. Зенедар и я подскочили и удержали кубкиста. Тот крепко прижал любимую к себе. - Как ты себя чувствуешь? – спросила Рина мужа. Тот махнул рукой: мол, всё хорошо. - Главное, что ты рядом со мной, - сказал он. – А всё остальное не важно. Рина поцеловала его. Пока они объяснялись друг другу в любви и целовались, я спросил: - Как вы здесь оказались, отец? - Это долгая история, сынок. Скажу одно: мы были в образе бестелесных духов. - То есть я угадал? – уточнил Церикс. – Вы были призраками? - Да, - сказал Сетар. – И, увы, скоро опять ими станем. - Но я думаю, этого времени будет достаточно, чтобы… Договорить я не успел. Дверь распахнулась, и ворвался капрал по имени Гитон с тридцатью фехтовальщиками. Кахес, Фенер, Релон, Уилшир и Сетар выхватили шпаги. Фехтовальщики ощетинились своими. Мы все тоже достали оружия. - Господа, - начал Гитон, - вы арестованы по обвинению в незаконном проникновении в чужое государство. - Мы будем иметь честь атаковать вас, - ответил я. - Этот мой, - облизнулся Зенедар. - Смотри слюной не захлебнись, - усмехнулась Рина. - Не переживай, - хохотнул дредлорд. Сражение началось. Теперь фехтовальщикам противостояли уже не семь, а двенадцать прекрасно обученных представителей Спектра.