Древний Орден

История истинной сущности паладинов и магов Огня, которую поведал нам Ватрас в повествовании «Тень Смерти», ставит все с головы на ноги. Получается, что сегодняшние служители Инноса — потомки того рыцарского ордена, который резал жителей империи во имя уничтожения зла… Просто у парней такой неординарный подход к проблеме. И они пойдут на все, ради благосклонности Инноса. Обычные жители Хориниса кладут на алтари еду и недорогие украшения, а вот истинные служители культа — паладины и маги огня устраивают страшные ритуалы с умерщвлением петухов. Сам Иннос — жестокое и равнодушное божество. Для него в приоритетах — слепая вера. От Ордена он не отрекся, как полагал Ватрас, а возвысил, предоставив бессмертие и бесплатное питание. И готовится новый крестовый поход — массовый геноцид сомневающейся части нации во имя веры. Противовес — Белиар, который хочет показать человечеству, что анархия, будет все же получше чем фанатичный блеск в глазах, со всеми вытекающими жертвами масс. Но хилая группа поддержки Белиара явно уступает мощным имиджмейкерам Инноса. А пронырливый ГГ в силу природного любопытства, случайно узнает всю теологическую правду. Ему никто не верит. Своими россказнями он только всех пугает. И становится изгоем. И чтобы защитить жителей Хориниса, а в последствие и Миртаны, ушлый ГГ заключает союз с Орками и готовит генеральное сражение… Ну-с, продолжим. Древний Орден После успешного выполнения миссии по ликвидации чумы и ее последствий (повествование «Тень Смерти»), мы бежим в город сильно надеясь на всевозможные поощрения. Целитель из Яркенара не обманул и мы видим вполне живых и здоровых граждан, ухоженные улочки и полное отсутствие повышенного интереса к нашей персоне. А ведь если припомнить, то именно ГГ, рыскающий по всем норам, приволок эпидемию в город и Ватрас вполне мог разболтать всем желающим про истинного виновника ЧП. Чего мы не видим, так это благодарностей и подарков. Тяжело вздохнув, мы направляется к магу Воды. Ватрас как обычно несет прекрасную агитационную чушь, скорбно сложив руки бубликом. Увидев ГГ, он разворачивается и нарочито растягивая слова начинает диалог: — Тебе удалось! Удалось остановить болезнь! — Да. Теперь все будет хорошо. Пришлось правда засадить деревьями и травой одно плато, но оно того стоило! Но почему ты так печален? Радость подкосила твое здоровье? — Хаген! Лорд Хаген… — Проклятье! Что произошло?! — Когда эпидемия поглотила город, Хаген решил, что Иннос отвернулся от него и вызвал Древний Орден. Для Очищения и Искупления грехов жителей Хориниса! Ты остановил чуму, но было уже слишком поздно. И теперь, лорд не может повернуть все вспять. Каратели Ордена скоро будут здесь! — Вот так новость… Ну что-ж… Значит мы будем драться! Только есть одна проблема. Помнишь, ты упоминал, что Иннос проклял, ну или наградил Орден бессмертием. Значит, Каратели неуязвимы? — Они неподвластны болезням и старости. Но мечем или магией их можно уничтожить, хотя это и будет очень не просто. — Отлично! Но Ватрас… А откуда тебе все это известно? Этот Орден… Бессмертие Карателей… Истории про поход… — Я о многом догадывался… Мы, маги Воды догадывались… Но это были лишь предположения основанные на слухах и обрывках легенд. Всю правду открыл мне Пирокар. Мой старый друг и соратник. Его откровения привели меня в ужас! Паладины и маги Огня действовали всегда вместе. С незапамятных времен. И Древний Орден — порожденный ими союз! «Мечем и огнем!» — именно под этим девизом они шли войной против всего живого во славу Инноса! И сейчас их потомки готовят СВОЙ крестовый поход! — Но почему больше никто не знает об этом?! Почему никто не попытался изменить ситуацию?! — Ну почему-же никто… На моей памяти, последним был Рудный барон Гомез… Когда ему показалось, что барьер вот-вот рухнет, он первым делом уничтожил живущих в замке магов Огня… А на воле, через цепочку верных ему людей, уже была создана мощная армия из наемников для основного удара по паладинам. Ведь руда засылалась на верх не только для Короля. Но что-то пошло не так. Эта запутанная история со Старой шахтой … Обвинили во всем барона. В отчаянии, он запер Старый лагерь и начал готовится к решающему бою против Ордена. Все ждали его сигнала к наступлению… Но неожиданно Гомез был убит. Неизвестно кем, прямо у своего трона… И восстание захлебнулось… Вот такая печальная история. Кстати говорят, что до сих пор его душа не упокоена и мечется в стенах замка. — М-да… Какая неприятность… И с Гомезом как-то нехорошо получилось… (это же мы, МЫ!!! замочили бедолагу в самой первой игре, думая, что он подлец! Нашли руну телепортации, перенеслись в закрытый Старый лагерь, ну и потешили свое эго) — А Пирокар, что? На чьей он стороне? — Старый маг Огня понимает, какое безумие может произойти. Хаген посвящает его во многие свои планы. И Пирокар рассказал мне все это понимая, что ничего не сделает в одиночку. Только все вместе, мы сможем что-нибудь придумать. — Я все понял. Жаль, что я не знал всего этого раньше… Итак. Хоть эпидемия чумы и была остановлена, Хаген все равно решил воссоздать Орден. Объединившись с магами Огня и древними Карателями, он пойдет очищать Хоринис от скверны во имя Инноса. От всего живого, в том числе и от самих жителей. Но что мы можем сделать?! — Не дать Карателям войти в Хоринис! Если объединения не будет, то Хагену на время придется забыть о своем «священном» долге! А возрастающая опасность от драконов и орков заставит забыть его о нем навсегда! — Но это уже получается целая военная операция, а опыта в проведении таковых у меня совсем немного. Привык, понимаешь, больше полагаться на свои силы. –Ты знаешь человека у которого опыта хоть отбавляй! -??? -Это бывший генерал армии Короля, защитник и союзник магов Воды, ныне командир наемников… — Ли! Конечно же! Генерал Ли! — Правильно. Недавно мы с ним встречались и он знает о Древнем Ордене все. И уже разрабатывает план его уничтожения. — Ну что-ж… Пожелай мне удачи. Я немедленно выдвигаюсь в путь. М-да. Сюжетец тот еще вырисовывается! Не успел наш ГГ отойти от посевной и всей этой ботвы с чумой, как новый геморрой стучится в дверь! Откровения старого прохиндея — Ватраса, конечно, несколько притянуты за уши, но все равно немного шокируют. Такой отрицательный барон, как Гомез и вдруг герой и лапочка! Агент влияния! Вождь революции! (кстати, из этой темы, можно легко высосать пару квестов и завязать их с заданием Лютеро). А ГГ его мимоходом, исключительно из своей вредности, пырнул саблей и дальше побежал, даже не догадываясь, что осиротил кучу всяких начинаний и обкорнал сюжетную линию. Ну и конечно козни лорда Хагена по восстановлению Ордена. Просто никто не ожидал, что старый солдафон имеет такие угрожающие знакомства! В общем, нахватав полное лукошко новостей и указаний, ГГ мчится на двор Онара, где наконец-то отряхнув пыль с бровей в дело вступает опальный генерал Ли. Это серое ничтожество, всю игру простоявшее в углу своего никчемного штаба, неожиданно представляется нам хитрым и искушенным вождем команчей: — Мы заманим Орден к Проходу в Долину Рудников! И туда же постараемся вытащить орков. Столкнем их лбами! Как ты знаешь, Проход — довольно длинное и узкое ущелье. Каратели не смогут перестроиться в ударный клин, не смогут пробить с флангов и не найдут там преобладающих высот для арбалетного залпа. А развернуться и отойти для перегруппировки сил, не дадим уже мы. Встанем позади заградительным отрядом и расстреляем всех оставшихся в живых! В этом бою не будет победителей. Лягут все. И орки и Орден. — Ли! Это гениально! Ах, какое коварство! Получается, мы и Карателей грохнем и орков за вымя пощиплем! — Да. Но сделать все это будет не просто. Нам надо ПЕРВЫМИ встретить Орден, обмануть и направить его к месту засады. Тут есть несколько ключевых моментов. Первый. Мы должны быть чертовски убедительны, чтобы противник доверился и последовал за нами. И одни слова здесь не помогут. Нужно что-то вроде письма, или приказа от Хагена, с его подписью. Дальше. Снаряжение паладина. Тут удача нам улыбнулась. Совсем недавно, в каком-то заброшенном склепе, мои люди откопали одни такие доспехи. Если из них вытряхнуть весь мусор, немного почистить и подлатать, то свою роль в нашем маскараде они еще исполнят. — Э-ээ… Может, я все-таки пойду в своей одежде? Думаю это не так уж… — Если ты пойдешь к Карателям в СВОЕЙ одежде, тебя просто пристрелят! Паладины, знаешь ли, консервативны в своей моде. После нашего разговора сходи к кузнецу. Он уже этим занимается. Третье. Самое важное! Необходимо точно знать место и время появления Карателей. Мы не можем бегать по всему Хоринису и спрашивать прохожих — не проходил ли здесь смертельно опасный отряд! М-да. И последнее. Противостоять Ордену, должны действительно сильные орки. Самые лучшие бойцы. Простых воинов древние паладины стряхнут со своего пути как налипший навоз с сапога! Ну, кажется все. Есть какие-нибудь идеи? — Хм… Насчет доспехов все ясно. С письмом посложнее. Плюс место и время… Попробую через Пирокара. У него везде свободный доступ и с ним делятся тайнами. А вот с лучшими воинами орков… Есть одна идея… Если не вдаваться в подробности, то я имею некоторый авторитет среди них. Поколотил несколько бойцов на арене, оказал пару незначительных услуг и так получилось, что сейчас имею доступ к достаточно влиятельному командору –Ур-Траллу. И я думаю, мне удастся его убедить! — Отлично! Это то, что нужно. Но у нас мало времени. Отправляйся в путь. Тебе предстоит сделать очень многое. А я тем временем проведу рекогносцировку местности будущего боя. Но каков генерал-то! Как все преподнес! Четко, ясно, иронично! ГГ, осознав свою некую ущербность и даже ненужность на фоне всего великолепия полководца, тащится выполнять указания. Первым делом к Беннету (уже должен болтаться на свободе). Кузнец, понятное дело заломит непомерный гонорар за труды и пошлет нас за всякой ерундой, типа слитком магической руды и еще какой-нибудь мелочью. Отремонтированные доспехи будут как настоящие, но довольно никчемные по своим защитным качествам (чтобы соблазна не было и дальше в них разгуливать). А! Еще нам предложат втридорога меч паладина. Но я думаю к этому времени, у ГГ будет уже целая коллекция такого барахла. В общем, определившись с экипировкой, бежим в монастырь и устраиваем Пирокару допрос с пристрастием: — Мне все известно. Про Древний Орден. Про Союз паладинов и магов Огня. Ватрас рассказал мне все. И мы не допустим резню в Хоринисе! — Это очень печальные и страшные страницы нашей истории… А сегодняшнее положение просто ужасно! Мне очень жаль. Но как вы сумеете остановить это безумие?! — Мы перебьем Карателей! И не допустим возрождения Ордена. Но мне нужна твоя помощь! — Говори, сын мой, я сделаю все, что в моих силах. — Мне нужен приказ лорда Хагена. С его личной подписью и печатью. Содержание примерно такое: «Следуйте за этим человеком к месту вашей временной дислокации. Ждите сигнала к наступлению», ну или что-то в этом духе. Думаю получить такой документ, не составит большого труда. Подсунь ему фальшивку, заболтай, наколдуй, отведи глаза. Ну не мне тебя учить. Ты же дипломированный маг! Должно получиться. — Я не сомневаюсь, что такой приказ уже сегодня будет у меня в кармане. — Отлично. Далее. Где квартируют Каратели? Как могут попасть к нам? И когда они придут? — Хм… Орден находится на затерянном островке под названием Этлу. Попасть туда можно только через портал. По всей видимости, обратный путь такой же. Сам портал находится в пещере по дороге к Кругу Солнца, там еще недалеко разбит маленький лагерь сборщиков болотной травы. А вот когда ждать Орден… Увы, я не знаю. Но думаю, что Хаген на нашей встрече, поможет мне получить ответ. — Хорошо. Сейчас главное, это успеть все подготовить и не опоздать. У меня есть еще срочные дела. Как только разберусь, сразу бегу к тебе за свежими новостями. До встречи, Пирокар! Дав столько поручений старому магу, мы приподнявшись в своих глазах выдвигаемся в ДР, к Ур-Траллу. Предполагается, что мы уже получили доступ к вождю, набрав нужную репутацию. Но не были в долине Теней и ключа от храма Спящего еще не получали. Например, при последней встрече, Ур-Тралл разрешил пошарить в нижней шахте и задушить демона Арх Тара. Но дальнейшего развития событий не происходит. Возможно, была такая реплика: — Сделал ты не мало! И у тебя неплохая репутация среди орков. Но ты, человек, еще не доказал своей лояльности МНЕ! Сделай так, чтобы Я поверил и тогда мы продолжим наш разговор! И теперь, мы бежим в надежде натравить орков на карателей и в это же время ухитриться решить вопрос с храмом и долиной. Задача предстоит не из легких, но поднаторев в беседах с могучими, но закомплексованными орками, ГГ уверенно заваливает в апартаменты Ур-Тралла и начинает: — У меня есть для тебя важное сообщение! — Ну что-ж, давайте послушаем морру — Совсем скоро, в долину Рудников войдет мощный отряд паладинов для поддержки своих товарищей в осаждаемом замке! — Они никогда не смогут пробиться к крепости. Вокруг слишком много моих воинов. — ЭТОТ отряд сможет! Специализируется на диверсиях, засадах и молниеносных точечных ударах. Они за неделю расшатают и ослабят всю твою гвардию и войдут в замок. — Хмм… серьезное заявление! Но почему, ты рассказываешь это мне, морра? Ты предаешь своих братьев? — Это не предательство. Обозначенный мною отряд натворил много бед в свое время. И для простых жителей Хориниса исчезновение этих людей, будет означать свершившееся правосудие. — И ты хочешь свершить правосудие моими руками?! Тебе не кажется, что это уж слишком? — Нет! Я не сказал тебе главного… Отряд рыцарей, действительно очень силен. И я очень сомневаюсь, что отправленные тобой бойцы вернуться назад. Но с другой стороны, мне известна ВАША внутренняя борьба за власть, на вершине которой всегда найдутся недовольные орки. И ты наверняка знаешь своих тайных конкурентов. Отправь ИХ в бой. Не раскрывая истинной силы паладинов. Рассчитывая на легкую Победу и Славу, они с радостью примут твое предложение. А в этом бою, как сказал мне один знакомый генерал, лягут все. И орки и паладины. — …А вот это, довольно интересно… Лучшие мои воины — против твоих… Мои заговорщики, против твоих преступников… Я согласен! Когда все произойдет? И какую награду ты хочешь? — Твои бойцы должны встать у прохода в Хоринис уже сегодня. Я думаю, два-три дня придется подождать. А награда… Мне нужен доступ в храм Спящего! (долина Теней, шахта) — Договорились. Если наша операция пройдет успешно, ты получишь, о чем просишь. — Отлично. До встречи, Ур-Тралл. Браво! На наших с вами глазах происходят удивительные метаморфозы. Из мелкого интригана и проходимца, вылупился вполне созревший дипломат. И возможно, исторический разговор с Ур-Траллом ляжет в основу современных внешнеполитических взаимоотношений. Но вернемся к нашему повествованию. Технично разведя многоопытного (с иронией) орка, наш ГГ спешит на рандеву к магу Огня в монастырь. Дрожа от нетерпения и глотая окончания слов, Пирокар начинает брызгать слюной: -Ты успел как раз вовремя! Мне известно, когда Орден прибудет в Хоринис. И мне известны все дальнейшие действия. — Отлично! Ну давай, рассказывай, не томи. — Каратели придут через телепорт, ближе к вечеру. Ночью они совершат переход и войдут в город. А утром… О, Боги сохрани нас! — Что произойдет утром? — Паладины лорда Хагена перекроют западные ворота города и всю береговую линию. Маги Огня займут позицию у восточного входа. Я буду с ними. Если у вас ничего не выйдет, я постараюсь им помешать, когда все начнется. Каратели встанут у ратуши и казарм ополчения. И когда все будут на своих позициях… Возрожденный Древний Орден, под бой барабанов, начнет свой кровавый поход во имя Инноса! — Все ясно. Проклятые нелюди! Но и у нас, все готово! Не переживай, Пирокар. Твоим коллегам не придется закрывать огнем восточные ворота. Завтра утром, совсем в другом месте, Ордена не станет! Мы уничтожим Карателей и у Хагена не будет больше возможности собрать все воедино. А немного позже, когда страсти улягутся, я навещу и его… Кстати, о Хагене! Ты достал тот приказ, что я просил? — Конечно! Вот он. — Ну, теперь точно все! Пожелай мне удачи Пирокар! — Не наскочи на пень, сын мой! Итак, практически все. Идем к генералу, докладываем ситуацию. Он заверяет нас, что немедленно с группой наемников отправляется к проходу для засады. Еще раз мысленно проверяем, все ли готово для встречи гостей и план развития событий: 1. Благодаря доспехам данным генералом Ли, мы очень и очень напоминаем мужественного и услужливого паладина. 2. С помощью мага Огня — Пирокара, мы знаем место встречи и время прибытия Ордена и у нас есть фальшивый приказ лорда Хагена, который указывает новое место дислокации. 3. Встречаем Карателей, дуем им в уши небылицы, показываем распоряжение Хагена и ведем их на заранее выбранное место к проходу в долину Рудников. В это же место идет отряд орков от Ур-Тралла. 4. В самом Проходе, Орден нос к носу сталкивается с орками и начинать выяснять отношения с помощью ножей и кулаков. Оставшихся в живых добивает заградотряд генерала Ли, который отсиживался в засаде. В общем, на бумаге, все вышло просто чудесно. Осталось лишь воплотить в жизнь все задуманное. Ну, что ж… Перекрестившись, наш ГГ бежит к месту встречи с Орденом. Но еще издалека, он видит у пещеры двух стоящих паладинов. На отряд Карателей они не очень похожи и мы делаем вывод, что это делегация встречающих от лорда Хагена. Надо срочно принимать решение. До выхода из портала Древних паладинов остаются считанные минуты. Задыхаясь от переизбытка адреналина, на ватных ногах, Герой подходит к встречающим, и… А вот тут, чисто с академическим интересом, мы можем представить то, что могло бы произойти на самом деле. 1. Вариант самый героический. ГГ вступает в словесную перепалку и когда уже не остается убедительных фраз и доводов, оппоненты достают орудия убийства. Но против нашего героя, под завязку набитого хилками, у паладинов, неискушенных в боях против безжалостных готоманов, нет ни единого шанса. ГГ лихо рубит встречающих в клочья. Потом дожидается прибытия основных сил Карателей и ведет всех желающих на убой к Проходу. Далее все скучно и не интересно. 2. У паладинов оказывается хилок больше, а воля к победе — выше. И они, отложив хлеб-соль в сторону и закатав рукава начинают методически дубасить ГГ, пока тот, с тревожными криками, не падает в обморок. Конечно же, добивать они его не станут. Во-первых из опасения вызвать неодобрительные слова играющих, а во-вторых из мстительного желания напакостить — чтобы ГГ отойдя от побоев, мог в полной мере насладится результатами своего «творчества». И эти результаты не самые веселые. Благодаря самодеятельности ГГ, мы получили качественный холокост в Хоринисе и недружелюбное молчание орков, со всеми вытекающими загубленными квестами (с долиной, храмом и уризелем). Улу-мулу, тоже можно будет выкинуть на помойку. Лорд Хаген, узнав о таком вопиющем коварстве, захочет непременно повесить нашего героя, а наемники и маги Воды просто плюнут и отвернутся от недотепы. И получается, тревожился наш ГГ при избиении, совершенно не напрасно! Ну, вот пока и все. Продолжить, или развить эту историю можно многими путями. И в следующей части, которая называется «Звезда Бесконечности», мы уже все узнаем. А пока, я хочу дать волю своей буйной фантазии и представляю третью, самую неожиданную развязку. Троица старичков-магов, под постоянным влиянием контрабандного болотника, просто решили немного развлечься и впарили легковерному и доверчивому ГГ байку, — сначала про чуму, а потом войдя во вкус и про все остальное. Толчком к потехе, послужила склонность Ксардаса к нумизматике. Темный маг рыскал по храмам Яркендара в поисках редких монет царской чеканки и случайно застал финал поединка нашего Героя с Вороном. Ксардас куролесил в этой области инкогнито, и соблюдая основы конспирации имел накладной нос и новый незапятнанный халат. ГГ в потемках его не признал, и автоматически стал участником будущего шоу. Ощутив прилив вдохновения, Ксардас наплел нашему Герою небылиц про баланс равновесия, регуляторов и непременную месть, после чего, испытывая приступы безудержного веселья, отбыл в Хоринис, где и поделился радостью с однокашниками по проф. маг. училищу — Ватой и Пириком. Немного погодя, извиваясь от постоянного смеха, друзья рассказали все Хагену и Ли. И шутиха начала приобретать небывалый размах. Сложнее всего было подманить хлебом кротокрысов к воротам и представить их нашему ГГ огромными тварями из Яркендара. Все прошло успешно, и неугомонные друзья, отправили ГГ на плато Древних. Но даже они, не могли представить, что усердный ГГ засадит все плато кустами. После этой ирригации никому не нужной пустыни, уже пол-Хориниса лежало в корчах, только от одного вида вдумчивого лица героя. А ведь потеха, только начинала набирать свои обороты.